Chương 20:

Hôm nay Lâm Vân Dao muốn ra ngoài. Nàng có đặt may một chiếc áo choàng lông chồn màu đỏ tía ở tiệm lụa Khởi La, hôm nay đúng hẹn đến lấy. Nào ngờ vừa mới bước ra khỏi cổng, đã bị Lâm Uyển Nương dẫn theo Thải Nhạn chặn đường.

“Vân Dao muội muội định đi đâu thế?” Nàng cong cong khóe mắt, cười hiền hòa thân thiện đến lạ thường.

Nhưng Lâm Vân Dao chỉ thấy ả ta đang ấp ủ rắp tâm gì đó, ánh mắt đầy cảnh giác đáp trả: “Ta đi đâu thì mặc xác ta, liên quan gì đến ngươi.”

Nàng định lách qua Lâm Uyển Nương để đi, nhưng lại bị đối phương xoay người tóm lấy tay. Lâm Uyển Nương lôi kéo tay nàng, dáng vẻ vô cùng thân thiết: “Có phải Vân Dao muội muội định đi lấy y phục không? Vừa hay, trong phủ sắp có hỉ sự, ta cũng muốn may hai bộ đồ mới để mặc. Ta đi cùng muội cho có bạn nhé.”

“Ai thèm đi cùng ngươi?” Lâm Vân Dao tỏ vẻ ghét bỏ, giằng tay định hất ra.

Nụ cười trên môi Lâm Uyển Nương lập tức tắt ngấm, nàng ta chằm chằm nhìn Vân Dao.

“Ngươi định làm gì?” Trong lòng Lâm Vân Dao khiếp đến hoảng, giọng điệu cũng sinh ra vài phần chột dạ.

Cũng chẳng trách nàng nhát gan, cứ hễ Lâm Uyển Nương nhìn nàng bằng ánh mắt ấy thì y như rằng chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

Lâm Uyển Nương siết chặt lấy bàn tay đang cố vùng vẫy của Vân Dao, lại mỉm cười, nhưng nụ cười lần này mang theo ý vị uy hiếp rành rành:

“Ta khuyên muội muội bớt nóng nảy đi. Bệnh ta mới khỏi, nếu muội muội lỡ tay hất mạnh, làm ta ngã lăn ra đất. Đến lúc đó cha mà truy cứu, ta có muốn nói đỡ cho ngươi cũng chẳng được đâu! Nhỡ ta ngã đau, cha tức giận, lại phạt ngươi nhịn cơm rồi bắt quỳ từ đường... Chậc, ta chỉ mới nghĩ đến thôi mà đã thấy xót xa thay cho ngươi rồi đấy!”

Đây rõ ràng là một lời đe dọa trắng trợn.

“Ngươi —” Lâm Vân Dao sống ngần này tuổi, chưa từng thấy ai mặt dày vô sỉ đến mức này.

Nhưng rốt cuộc nàng cũng hết cách với Lâm Uyển Nương. Tấm gương lần trước vẫn còn sờ sờ ra đó, nàng bị phạt quỳ hai canh giờ trong từ đường, hai đầu gối tê rần, tuyệt đối không muốn nếm mùi thêm lần nào nữa.

“Muốn đi thì cứ bám theo!” Lâm Vân Dao tức tối quát lên, xụ mặt nói: “Nhưng cấm có xáp lại gần ta, ta chê xui xẻo!”

Lâm Uyển Nương nào có để tâm, cứ thân thiết khoác tay nàng lôi đi. Vân Dao đẩy không được, hất không ra, tức đến nổ đom đóm mắt.

Hai người cùng đi đến tiệm lụa Khởi La. Chính vào ngày này ở kiếp trước, Thôi Ngọc Nhụy đã biết được chuyện mẹ con Khương thị từng sống ở Thanh Châu.

Năm đó khi Khương thị đưa Lâm Uyển Nương vào phủ, Lâm Sùng Văn đã chuẩn bị sẵn một lý do thoái thác để che mắt thiên hạ. Ông ta chỉ bảo rằng năm xưa thân thể Khương thị yếu ớt, phải về trang viên ở nông thôn để dưỡng thai, nay con gái lớn khôn mới đón về, tuyệt nhiên không hề nhắc nửa lời đến Thanh Châu.

Làm vậy cũng là vì muốn giữ thanh danh cho Khương thị. Thế nên, người biết rõ nội tình trong cả cái Lâm phủ này chỉ có Lâm Sùng Văn và Lâm Vân Dao.

Thôi Ngọc Nhụy đã rắp tâm muốn đuổi Khương thị ra khỏi phủ, tất nhiên phải hao tổn tâm tư. Người xưa có câu: Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Ả sai tỳ nữ thân cận là Liên Nhi mượn cớ đi mua y phục để lân la bắt chuyện với Tam cô nương nhà họ Lâm. Vốn dĩ chỉ định dò hỏi xem tính tình Khương thị ra sao để tìm cách đối phó. Nào ngờ Lâm Vân Dao là kẻ bạo miệng không biết kiêng dè, khai sạch sành sanh ngọn ngành chuyện mẹ con Khương thị vào phủ.

Thế là Thôi Ngọc Nhụy sinh nghi, phái người xuống tận Thanh Châu tra xét tỉ mỉ, từ đó mới moi ra được thân thế thực sự của Lâm Uyển Nương.

Nhưng may mắn thay, kiếp này Lâm Uyển Nương đã sớm có phòng bị.

Nàng đi theo Lâm Vân Dao đến tiệm lụa. Lâm Vân Dao tâm trí chỉ đổ dồn vào chiếc áo choàng lông chồn, hớn hở đi trước. Lâm Uyển Nương liền nhân lúc nàng bước lên bậc thềm, cố tình dẫm mạnh lên vạt váy của nàng.

“Xoẹt” một tiếng, đợi đến khi Lâm Vân Dao nhận ra, quay đầu lại nhìn thì chiếc váy Lưu Tiên của mình đã bị rách toạc một đường lớn.

“Ngươi làm cái quái gì thế hả?!” Chiếc váy đang êm đẹp lại thành ra nông nỗi này, Lâm Vân Dao lập tức trừng mắt chất vấn, đôi mắt tức giận đến mức như muốn phun ra lửa.

Lâm Uyển Nương bày ra vẻ mặt vô tội nhìn nàng: “Xin lỗi Vân Dao muội muội, ta không cố ý đâu.”

Nàng vội vàng tiến lên vỗ về: “Vân Dao muội muội đừng giận, ta thật sự không cố ý mà. Hay là thế này đi, ta đền cho ngươi một bộ khác được không? Ngươi nhìn xem y phục trong tiệm này, ngươi ưng bộ nào? Ta mua đền cho ngươi.”

Trong lòng Lâm Uyển Nương thực sự xót đứt ruột. Nhưng đắt cũng có cái giá của nó, Lâm Vân Dao vừa nhìn đã mê tít, hớn hở ôm bộ váy đi ra phía sau thử, chẳng thèm so đo với nàng nữa.

Đúng lúc này, Thải Nhạn nãy giờ đứng canh ở cửa chạy vội vào: “Tiểu thư, người đến rồi ạ.”

Người đến chính là Liên Nhi, nha hoàn thân cận của Thôi Ngọc Nhụy. Nàng ta nghe ngóng từ chỗ gã canh cổng nhà họ Lâm biết hôm nay Tam cô nương sẽ đến đây lấy đồ, nên cố ý theo tới.

Thấy xe ngựa của Lâm phủ đỗ bên ngoài, bước vào tiệm lại thấy hai chủ tớ, Liên Nhi cứ đinh ninh nữ tử trước mắt chính là Tam cô nương nhà họ Lâm, bèn đon đả sán lại bắt chuyện.

“Cô nương là người của Lâm phủ phải không ạ?” Liên Nhi tỏ ra vô cùng niềm nở.

Lâm Uyển Nương gật đầu, vờ như ngạc nhiên: “Ngươi là...?”

“Nô tỳ là nha hoàn của Thôi phủ, cô nương cứ gọi nô tỳ là Liên Nhi là được ạ.” Liên Nhi tự xưng danh tính rồi giải thích: “Tiểu thư nhà nô tỳ có đặt may một bộ y phục ở đây, sai nô tỳ đến lấy. Thật là trùng hợp quá! Nô tỳ vừa thấy xe ngựa của quý phủ bên ngoài, đoán chắc cô nương Lâm phủ cũng đang ở đây.”

“Hóa ra là người của Thôi phủ.” Lâm Uyển Nương giả vờ bừng tỉnh, tỏ vẻ thân thiết nói: “Chuyện hai nhà kết thân, ta có nghe cha nhắc qua. Sau này hai nhà chúng ta là người một nhà rồi, mai này Liên Nhi tỷ tỷ vào phủ, mong tỷ tỷ giúp đỡ cho nhiều.”

Chốn lầu cao cửa rộng có một luật bất thành văn: Nha hoàn thân cận của đương gia chủ mẫu luôn được người người kiêng nể. Nhưng một tiếng “Liên Nhi tỷ tỷ” này quả thực là quá tâng bốc.

Liên Nhi ngoài mặt làm bộ không dám nhận, nhưng trong bụng lại nở hoa —Vị Tam cô nương nhà họ Lâm này xem chừng chẳng có chút tâm cơ nào, có vẻ cực kỳ dễ nắm thóp.

Nàng ta đang định mượn cớ dò la thêm vài chuyện. Nào ngờ Lâm Uyển Nương bỗng “Ái chà” một tiếng, tỏ vẻ vô cùng cuống quýt: “Ta quên mất hôm nay ma ma dạy giáo quy đến kiểm tra bài vở. Nếu về trễ, ma ma sẽ phạt ta mất.”

Tiểu thư khuê các ngày thường đều phải học quy củ lễ nghi để chuẩn bị cho việc xuất giá sau này. Trông nàng có vẻ thực sự vội vã, chẳng buồn lấy bộ y phục đã đặt, vội vàng dẫn Thải Nhạn chạy ra ngoài.

Gần ra đến cửa, nàng bỗng khựng lại, quay đầu nhìn Liên Nhi với ánh mắt tiếc rẻ: “Ta với Liên Nhi tỷ tỷ vừa gặp đã thấy như cố nhân, chỉ hận hôm nay vội quá, không thể cùng tỷ tỷ hàn huyên tâm sự.”

Nàng lại hỏi tiếp: “Vài hôm nữa là ngày Rằm, đúng vào ngày sinh của Bồ Tát, ta định đến Vạn Phật Tự dâng hương cầu phúc. Không biết Liên Nhi tỷ tỷ có đến đó không?”

Đương nhiên là có đến. Thôi Ngọc Nhụy là người sùng đạo Phật, chồng trước lại mất sớm, cứ đến ngày mùng một và ngày rằm hàng tháng ả đều lên chùa dâng hương cầu siêu cho chồng. Liên Nhi là tỳ nữ bên nàng, dĩ nhiên phải đi theo hầu hạ.

“Thật là trùng hợp ạ.” Nghe Liên Nhi đáp lời khẳng định, gương mặt Lâm Uyển Nương bừng sáng rạng rỡ, khẩn khoản nói: “Vậy ta sẽ đợi Liên Nhi tỷ tỷ dưới gốc cây bạch quả sau chùa nhé. Tỷ tỷ nhất định phải đến đấy!”

Nói xong, nàng vội vã kéo Thải Nhạn lên xe ngựa.