Chương 18

Cái phủ Quốc Công hữu danh vô thực đó, chỉ cậy có mỗi cái "mã" bên ngoài mà làm con gái ông ta say mê như điếu đổ, nằng nặc đòi gả cho bằng được. Vốn dĩ ông ta đã chẳng trông mong gì ở hắn, nay hắn đi Kiến Khang về, cái mũi lại càng hếch lên trời, cao ngạo tự phụ vô cùng. Đã không đến bái phỏng thì chớ, lại còn để xảy ra tin đồn phong tình với tiểu thư nhà họ Vương kia.

Con gái ông ta – A Oanh – đã nhốt mình trong phòng khóc lóc suốt hai ngày nay, vậy mà hắn vẫn cứ phong thái ngời ngời, rạng rỡ trước mặt mọi người.

"Người có đầu óc đều biết chuyện hắn với Vương gia chỉ là tin đồn nhảm. Lần này hắn về, Bệ hạ tám phần sẽ sắp xếp hắn vào Hàn Lâm Viện của ngài. Sau này có gì không vừa ý, đợi thành thân rồi ngài tự tay dạy bảo là được, hà tất phải làm tiểu nữ nhi của ngài buồn bực? Như thế có khác nào đang tự làm khổ mình không chứ!”

Ai cũng biết Tiêu Hạc chỉ có duy nhất một cô con gái, ngày thường cưng như trứng mỏng, muốn sao được vậy, huống hồ chỉ là một Trạng Nguyên lang chính thất phẩm.

Tiêu Hạc quay đầu, hừ lạnh một tiếng, không thèm đáp lời. Trong lòng ông ta đang chờ xem, sau khi vị Thế tử Bùi gia này vào Hàn Lâm Viện, liệu còn giữ được vẻ cao ngạo, coi thường người khác như hiện tại hay không. Ông ta không tin hắn sẽ không bước chân vào đại môn hầu phủ.

Trong lúc trò chuyện, cửa đại điện từ từ mở ra. Chúng thần lập tức ngừng bàn tán, lần lượt tiến vào trong điện.

Bùi An đi chậm lại phía sau cùng. Khi hắn bước qua bậc cửa, hắn gần như sánh vai với một người khác ở phía bên trái.

Bùi An liếc mắt nhìn sang. Người đó là Hình Phong, Biên tu Hàn Lâm Viện, quan hàm chính lục phẩm.

Khác với khí chất thanh lạnh của Bùi An, Hình Phong mang vẻ ôn hòa, đúng phong thái của một người đọc sách.

Hai người cùng khóa thi, trước khi vào quan trường đã nhiều lần chạm mặt. Nửa tháng trước, họ lại gặp nhau ở Kiến Khang nên xem như đã quen biết.

Hình Phong khẽ mỉm cười, gật đầu chào hỏi. Bùi An đáp lễ nhưng không bắt chuyện, lặng lẽ theo sau đoàn người, bắt đầu nghi lễ triều bái.

Sau ba hồi bái lạy, đại điện im phăng phắc.

Trên đường đến đây, mọi người đều suy đoán xem hôm nay Hoàng đế triệu kiến gấp là vì chuyện gì.

Lúc này, Hoàng đế lặng lẽ ngồi trên long ỷ, tay cầm tấu chương, rất lâu vẫn không nói lời nào. Sự im lặng kéo dài khiến quần thần phía dưới không đoán được ý định, trong lòng dần dâng lên cảm giác bất an.

Khoảng một khắc sau, Hoàng đế mới lên tiếng: “Chư vị ái khanh hẳn đã biết về vụ bạo loạn ở Kiến Khang vừa qua.”

Lời vừa thốt ra, mọi người lập tức hiểu ý. Hơn một tháng trước, tại Kiến Khang đã xảy ra một vụ bạo loạn với khẩu hiệu: "Thiên tử bất tài, Nam Quốc đã trở thành quân cờ của Bắc Quốc". Khi đó, Hoàng đế đã phái Hình đại nhân của Hàn Lâm Viện cùng Ngự lâm quân mang theo chiếu thư tới Kiến Khang trấn áp, đồng thời lệnh cho Chính Phong Viện tại đó điều tra rõ sự tình.

Sự việc đã trôi qua một tháng, nay đột ngột bị nhắc lại, hẳn là đã có kết quả. Mọi người cũng vỡ lẽ vì sao Hoàng đế lại triệu hồi Bùi An gấp gáp như vậy, bởi hắn chính là Giám sát sứ của Chính Phong Viện Kiến Khang, cũng là người trực tiếp chịu trách nhiệm điều tra vụ này.

Vì quá xúc động, những hạt ngọc trên vương miện va vào nhau kêu lanh lảnh. Thái giám vội vàng đỡ lấy cánh tay ông ta, lo lắng khuyên nhủ: "Bệ hạ, xin hãy bảo trọng long thể!"

Hoàng đế đẩy tay thái giám ra, vẻ mặt vô cùng đau xót, ánh mắt bi thương nhìn xuống đám quần thần đang quỳ phía dưới. Đa số đều sững sờ, không dám tin vào tai mình.