Chương 19

"Liễu Thiện sư phụ đừng sợ, xin hãy kể rõ lai lịch của viên ngọc châu này." Tiết Nam Tinh thấy hắn ta vẫn còn kinh hồn bạt vía, không khỏi dịu giọng.

Nghe vậy, Liễu Thiện như trút được gánh nặng, những ngón tay bấu chặt xuống đất cũng thả lỏng, nói: "Ngọc châu này là ta nhặt được."

"Nhặt được?"

"Phải, ta nhớ là năm năm trước..." Dòng suy nghĩ của Liễu Thiện trở về năm năm trước, "Hôm đó chùa có một vị khách kỳ lạ. Hắn ta tuy rách rưới, trông như một tên ăn mày lang thang, nhưng lại rất hào phóng, vừa đến đã cúng dường rất nhiều tiền hương dầu, yêu cầu ta sắp xếp một gian thiền phòng yên tĩnh cho hắn ta nghỉ ngơi. Ta nghĩ thiền phòng ở Đông Viện vừa mới sửa sang xong, hoàn cảnh yên tĩnh, liền dẫn hắn ta đến đó. Chính lúc ấy, trên người hắn ta rơi xuống một viên ngọc châu, ta nhặt lên đưa cho hắn ta, hắn ta lại nói không phải của hắn ta..." Nói đến đây, trong mắt Liễu Thiện vẫn còn vẻ không hiểu, "Nhưng ta rõ ràng thấy nó rơi từ trên người hắn ta xuống..."

"...Ta không lay chuyển được hắn ta, nên đành giữ lại. Sau đó ta càng nhìn càng thấy ngọc châu này là vật quý giá, không dám giữ riêng, liền giao cho phương trượng."

"Chuyện này ngươi có nói với ai khác không?"

Liễu Thiện trầm ngâm một lát, gật đầu: "Ngoài phương trượng, hai vị sư huynh Liễu Giác và Liễu Ngộ cũng biết, chính là bọn họ khuyên ta giao ngọc châu cho phương trượng."

"Vậy những người khác thì sao?"

"Tuệ Năng sư thúc và Liễu Tĩnh sư đệ lúc đó đang vân du bên ngoài, hơn nữa chuyện này cũng không phải chuyện lớn, ta không nói với bọn họ."

"Còn Liễu Năng thì sao?" Tiết Nam Tinh hỏi tiếp.

"Liễu Năng? Hắn ta vốn ngây ngốc, ta chưa bao giờ nói chuyện với hắn ta."

Tiết Nam Tinh lại hỏi: "Vị khách mà ngươi nói có phải sáu ngón tay không?"

“Sáu ngón?” Tiểu hòa thượng Liễu Thiện đảo mắt, đáp: “Tiểu tăng chưa từng thấy hắn ta có sáu ngón. Chỉ là… ngón út tay phải hắn ta dùng lụa trắng quấn lại, còn thấm chút máu. Khi ấy tiểu tăng thấy vậy, có hỏi hắn ta có cần bôi thuốc không, nào ngờ hắn ta bỗng thay đổi sắc mặt, còn đuổi tiểu tăng ra ngoài.” Nhớ lại chuyện xưa, Liễu Thiện lại lầm bầm: “Tính tình kỳ quái lắm.”

Nghe vậy, Tiết Nam Tinh gần như đã xác định được thân phận bộ hài cốt. Nàng lại hỏi: “Ngươi có biết hắn ta họ tên là gì không? Khi nào thì rời khỏi chùa không?”

Tiết Nam Tinh và Lăng Hạo nhìn nhau, rồi cùng nhìn về phía phương trượng. Phương trượng thấy sự việc đã đến nước này, không thể giấu giếm được nữa, chỉ đành thở dài: “Bởi vì sau đó, Đông viện… có ma ám.”

“Sau đêm đó, đầu tiên là Liễu Năng bỗng nhiên phát cuồng, cả ngày lảm nhảm Đông Viện có thần linh không thể xâm phạm, rồi lại lên cơn điên loạn, sau đó lại có người nhìn thấy bóng ma lượn lờ giữa đêm khuya, thậm chí rất nhiều khách thập phương đều nói nghe thấy tiếng quỷ khóc than ở phía sau viện.” Ông ấy vừa nói, vừa lộ vẻ bất đắc dĩ, “Chốn cửa Phật thanh tịnh, nếu chuyện ma quỷ truyền ra ngoài, nhất định sẽ ảnh hưởng đến hương hỏa của chùa, cho nên lão tăng đành phải ra lệnh, không cho khách thập phương ở lại đó nữa, lâu dần liền hoang phế.”

“Ý đại sư là, Liễu Năng bắt đầu phát điên là từ năm năm trước?” Tiết Nam Tinh phản ứng cực nhanh.

Phương trượng đáp: “Đúng vậy, Liễu Năng trước kia chỉ hơi ngốc nghếch, đầu óc không được minh mẫn, nhưng ngày thường vẫn có thể làm chút việc lặt vặt trong chùa, tự lực cánh sinh. Thế nhưng sau đêm mưa bão năm năm trước, thằng bé bỗng nhiên phát cuồng, từ đó về sau, hễ gặp trời mưa sấm sét, thằng bé liền như bị ác quỷ ám, điên loạn không thôi.”

Liễu Thiện như chợt nhớ ra điều gì, cao giọng nói: “Đúng rồi, tiểu tăng nhớ ra rồi! Chính là ngày Lý thí chủ đến chùa, hôm đó cũng mưa to gió lớn, giống hệt đêm Liễu Giác chết.”

Trong khoảnh khắc, những suy nghĩ rối bời của Tiết Nam Tinh dần được gỡ rối. Nàng khẽ gật đầu với Lăng Hạo, ra hiệu đã tìm được đáp án.

Liễu Thiện được đưa ra ngoài.

Tiết Nam Tinh cầm lấy viên ngọc châu, mân mê trong tay, viên ngọc trong suốt, phản chiếu đôi mắt nàng sáng rõ.

Sự điên loạn của Liễu Năng, sự bất thường của Liễu Giác, lời nói dối của Liễu Ngộ, bộ hài cốt sau núi, tất cả đều được viên ngọc này xâu chuỗi lại.