Chương 22

Vài ngày sau, khi thân thể Lục Hạ đã hoàn toàn hồi phục, vừa hay trùng vào ngày nghỉ. Theo quy định, cứ mười ngày làm việc thì thanh niên trí thức được nghỉ một ngày. Nhóm người bàn bạc, quyết định cùng nhau vào trấn chơi và mua sắm vài thứ.

Đặc biệt là những người mới tới, thiếu thốn đủ loại đồ dùng, ai nấy đều muốn tranh thủ mua thêm. Lục Hạ thật ra chẳng thiếu thứ gì, trong không gian của cô cái gì cũng có, nhưng nếu cứ lộ liễu thì lại gây chú ý, vì vậy cô cũng đi cùng mọi người, coi như tìm cớ hợp lý để mang vài món ra ngoài.

Cả đoàn vừa đi vừa trò chuyện, chỉ mất hơn nửa giờ đã tới thị trấn. Lần này ngay cả Giang Quân Mặc – người vốn yếu ớt, hay nghỉ ở nhà – cũng đi theo. Đến nơi, mọi người hẹn giờ tập trung rồi tản ra tự do.

Lục Hạ thong thả dạo một vòng, nhận ra thị trấn thật nhỏ, từ đầu đến cuối chưa tới mấy con phố. Cô ghé vào cửa hàng Cung Tiêu Xã, nhưng nơi này chỉ là một gian phòng bé xíu, nếu không treo biển hiệu thì đúng là chẳng ai nghĩ đó là Cung Tiêu Xã. Hàng hóa bên trong cũng ít ỏi, chỉ toàn dầu, muối, tương, dấm… vài thứ lặt vặt. Chẳng có gì đáng mua, Lục Hạ đi một vòng rồi rời khỏi.

Tiếp đó cô vào Tiệm cơm Quốc doanh, tự thưởng cho mình một bữa. Thế nhưng tay nghề đầu bếp ở đây quá tầm thường, hương vị chẳng thể so với đồ ăn ở Kinh thành, khiến cô hơi thất vọng. Ăn xong, Lục Hạ lại đi loanh quanh khắp trấn nhưng chẳng tìm được chợ đen. Cuối cùng, cô chọn một chỗ hẻo lánh, lặng lẽ lấy ra ít đồ từ không gian, chuẩn bị sẵn sàng rồi quay lại điểm hẹn.

Khi cô đến, mọi người ai cũng tay xách nách mang. Đặc biệt là Cố Hướng Nam, Tô Mạn và Giang Quân Mặc, mỗi người đều có một túi lớn, hiển nhiên đã gửi hành lý từ trước rồi tranh thủ nhận về. Lúc ấy Lục Hạ mới chợt nhớ, hóa ra ban đầu cô cũng có thể gửi bớt đồ dùng chưa cần thiết đến đây, đỡ phải vác lỉnh kỉnh trên tàu. Nghĩ lại thấy mình đúng là dại, tự làm khổ thân. Nhưng bây giờ hối hận có ích gì, đành rút kinh nghiệm, lần tới có đồ gì lấy ra cứ bảo là gia đình gửi sang.

Trên đường về, vì ai cũng mang nhiều đồ nên mọi người thay phiên nhau giúp đỡ. Lần này Trang Hồng Mai không đi theo, ở lại điểm thanh niên trí thức. Khi thấy bọn họ trở về với bao lớn bao nhỏ, ánh mắt cô ta thoáng hiện vẻ ghen tỵ. Lục Hạ liếc qua một cái rồi lặng im, chẳng buồn lên tiếng. Người khác cũng chẳng quan tâm, dù sao Trang Hồng Mai vốn là người có nhân duyên kém nhất trong nhóm mới.

Về đến nơi, Lục Hạ cất đồ ngay vào rương gỗ, khóa chặt lại, mặc kệ ánh mắt hau háu của Trang Hồng Mai. Cô cố ý không mở túi ra để người khác nhìn thấy bên trong, chỉ đơn giản thả vào rương rồi khóa lại.

Ngược lại, Tô Mạn lại bày biện đủ thứ đồ mới mua: quần áo, chăn bông, giày dép… toàn hàng tốt, khiến Trang Hồng Mai đứng nhìn đỏ mắt, cứ lượn lờ mãi bên cạnh không chịu đi. Tô Mạn nói vài lần nhắc cô ta tránh ra, nhưng Trang Hồng Mai cứ trưng bộ mặt khó chịu, khiến không khí chẳng dễ chịu chút nào.

Buổi tối ăn cơm xong, Tô Mạn hỏi Tôn Thắng Nam chuyện xây nhà:

“Chị nói xem, tôi có thể tự dựng một căn phòng riêng được không? Tôi thật sự không quen ngủ chung với nhiều người, mấy hôm nay chẳng chợp mắt nổi.”

Nghe vậy, Tôn Thắng Nam hơi ngạc nhiên, từ trước đến nay chưa từng thấy ai trong số thanh niên trí thức chủ động muốn tự xây nhà. Dù ở điểm tập kết có chật chội, khó chịu, mọi người đều cố nhẫn nhịn. Dù sao xây một căn phòng riêng đâu phải chuyện nhỏ, không chỉ tiền bạc mà còn phải được thôn đồng ý.

Tô Mạn vẫn kiên quyết gật đầu, Tôn Thắng Nam suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Nếu cô muốn thì e là không được đâu, đất trong thôn đều thuộc về tập thể, hộ khẩu của chúng ta đã chuyển đến đây nhưng người trong thôn chưa bao giờ coi chúng ta là người một nhà, trừ khi cô lấy chồng trong thôn. Những năm trước từng có hai thanh niên trí thức kết hôn, vì không tiện ở chung tập thể nên được phép dựng nhà riêng, nhưng điều kiện là: nếu họ rời đi thì căn nhà thuộc về thôn. Còn đa phần, nếu có nhu cầu, họ chỉ thuê lại một căn nhà cũ trong thôn để ở tạm.”

Lục Hạ nghe xong không khỏi thất vọng. Hóa ra con đường này đã bị chặn, về sau thật sự chỉ có thể chen chúc ở điểm tập thể sao?

Trang Hồng Mai ở bên cười nhạt: “Đúng là thôn tính toán lươn lẹo, thanh niên trí thức bỏ tiền xây, vậy mà rời đi phải giao cho họ.”

Tôn Thắng Nam thở dài: “Ai bảo đất là của họ, chúng ta không có quyền lên tiếng.”

Thấy Tô Mạn hơi nghi hoặc, Tôn Thắng Nam bổ sung:

“Trước kia có một nữ thanh niên trí thức cũng vì chịu không nổi cảnh ở tập thể nên sang ở nhờ nhà dân. Kết quả chưa được bao lâu thì gả cho con trai nhà đó, giờ con cái đã ra đời rồi.”

Nghe xong, cả nhóm bỗng im lặng. Một luồng cảm giác lạnh lẽo dâng lên, nông thôn này còn phức tạp hơn họ tưởng.

Tôn Thắng Nam thấy bầu không khí trùng xuống, liền dịu giọng an ủi:

“Các chị cũng đừng lo quá. Việc chỗ ở của thanh niên trí thức bọn tôi đã nhiều lần phản ánh, chắc sắp tới thôn sẽ tính toán xây thêm. Nhìn bên nam đông đúc, xoay người thôi cũng khó, tình hình này chắc chắn phải giải quyết, nếu không thì mấy người mới tới sau này chẳng có chỗ mà ở.”

Mọi người gật đầu, nhưng trong lòng vẫn thấy nặng nề. Tuy đã hiểu rõ hơn về tình cảnh ở nông thôn, ai nấy đều nhận ra, muốn sống cho yên ổn ở đây đâu hề dễ dàng. Nhưng dẫu sao, họ vẫn phải tiếp tục đi làm, tiếp tục sống ở nơi này mà không biết được bao giờ có thể trở về thành phố.