Chương 1: Cái Tên Trên Danh Sách Sa Thải

Mười giờ bốn mươi bảy phút tối, cả tầng văn phòng vẫn sáng đèn.

Lâm Tri Vi nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, mắt mỏi đến mức cay xè, ly Americano để sát tay đã nguội ngắt từ lâu. Cửa kính của phòng họp Bộ phận Thương hiệu khép hờ, bên trong vẫn còn ba đồng nghiệp đang ngồi, không ai nói với ai câu nào, chỉ có tiếng gõ bàn phím vang lên đứt quãng, giống như những dây thần kinh đang căng đến cực hạn.

Công ty dạo này không được yên ổn.

Đầu tiên là tin tức gọi vốn truyền đi xôn xao, tiếp đó là điều chỉnh tuyến nghiệp vụ, rồi sau đó, hai chữ sa thải giống như một cơn gió vô hình, thổi một mạch từ quầy lễ tân dưới lầu lên tận Văn phòng Tổng giám đốc.

Mỗi người đều giả vờ như không nghe thấy.

Nhưng mỗi người đều đang chờ đợi danh sách đó.

Lâm Tri Vi cúi đầu lật xem phương án bị khách hàng tạm thời trả về, hàng chân mày nhíu chặt. Góc dưới bên phải màn hình nhảy ra một tin nhắn mới, là Tô Mạn gửi tới.

“Tri Vi, cậu vẫn ở công ty à?”

Cô trả lời một chữ: “Ừ.”

Tô Mạn gần như trả lời lại ngay lập tức.

“Vừa nãy có người nói, Phó Tổng mới ngày mai nhận việc, nhát dao đầu tiên sẽ chém vào Bộ phận Thương hiệu.”

Lâm Tri Vi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, đầu ngón tay khựng lại hai giây, rồi mới chậm rãi gõ chữ.

“Tin chuẩn không?”

“Không biết, nhưng tối nay tầng 16 đã họp, Văn phòng Tổng giám đốc và Bộ phận Nhân sự đều có mặt. Số liệu dự án đó của cậu lại không đẹp, cậu cẩn thận một chút.”

Cô tắt khung chat, lồng ngực giống như bị thứ gì đó đè nặng đến ngột ngạt.

Không đẹp.

Hai chữ này, dạo gần đây cô đã nghe quá nhiều lần.

Tháng trước cô dẫn dắt đội ngũ làm dự án liên danh mùa xuân, vốn dĩ số liệu giai đoạn đầu rất tốt, nhưng xui xẻo thay đến tuần thứ ba sau khi ra mắt lại xảy ra khủng hoảng truyền thông, khách hàng yêu cầu thay đổi chiến lược quảng cáo ngay trong đêm, ngân sách nền tảng cũng bị cắt giảm một nửa vào phút chót. Cô đã liên tục tăng ca bảy ngày, hôm nay thậm chí còn chưa kịp ăn tối, kết quả là lúc họp buổi chiều, Hứa Dao vẫn nhạt nhẽo buông một câu trước mặt tất cả mọi người:

“Tri Vi, kết quả không tốt chính là không tốt, sự nỗ lực không thể coi là thành tích được.”

Phòng họp trong nháy mắt chìm vào sự im lặng đến khó xử.

Ai cũng biết Hứa Dao là người của phe Phó Tổng giám đốc, nói chuyện xưa nay không nể nang ai. Nhưng điều khiến Lâm Tri Vi lạnh lòng hơn cả câu nói đó, là tất cả mọi người đều mặc định cái nồi này nên để cô gánh.

Không phải cô chưa từng nghĩ đến chuyện nghỉ việc.

Chỉ là sự thể diện của người trưởng thành nhiều lúc rất đắt đỏ, đắt đến mức cô ngay cả tư cách bốc đồng cũng không có.

Mẹ cô tháng trước vừa phẫu thuật xong, viện phí, phí phục hồi chức năng, tiền thuê nhà, điện nước, tiền trả góp xe hơi, giống như một chuỗi những con số bị buộc chặt, treo lơ lửng trên cổ cô. Cô không thể thất nghiệp, cũng không dám thất nghiệp.

Cửa phòng họp bị người ta đẩy ra, thực tập sinh thò nửa cái đầu vào, nói nhỏ: “Chị Tri Vi, bên Bộ phận Vận hành gửi số liệu mới nhất qua rồi ạ.”

“Được, gửi vào email cho tôi.”

Đối phương gật đầu, lại do dự một chút, hạ thấp giọng: “Còn nữa... mọi người đều đang đồn, vị Phó Tổng mới đến ngày mai rất khó đối phó.”

Lâm Tri Vi nhếch môi, ý cười nhạt đến mức gần như không nhìn thấy.

“Công ty này bây giờ ai mà chẳng khó đối phó.”

Thực tập sinh không dám tiếp lời, vội vàng chuồn mất.

Cửa đóng lại, trong phòng họp lại chỉ còn một mình cô.

Lâm Tri Vi kéo số liệu mới vào bảng tính, ép bản thân tiếp tục xem. Cô làm việc xưa nay luôn dứt khoát, đầu óc cũng nhanh nhạy, nhưng hôm nay không hiểu sao, sự tập trung cứ bị đứt quãng. Những con số trên màn hình nhảy múa qua lại, cuối cùng đều hội tụ thành một câu:

Nếu trong danh sách thực sự có cô, cô phải làm sao?

Mười một giờ hai mươi phút, phương án cuối cùng cũng sửa xong bản thứ ba.

Cô gửi tài liệu cho khách hàng và nhóm nội bộ, đồng thời cc riêng cho Hứa Dao. Email vừa gửi đi, điện thoại liền rung lên một cái.

Là Hứa Dao.

“Đến văn phòng tôi một chuyến.”

Lâm Tri Vi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó, cổ họng hơi nghẹn lại.

Cô đứng dậy, cầm máy tính và sổ tay đi ra ngoài. Văn phòng đã trống hơn một nửa, chỉ còn lác đác vài người vẫn đang tăng ca. Tòa nhà văn phòng về đêm luôn kéo ánh sáng trở nên lạnh lẽo lạ thường, vách kính phản chiếu bóng dáng gầy gò của cô, áo sơ mi trắng, chân váy đen, giày cao gót, mái tóc búi nửa, dưới mắt có chút quầng thâm nhạt.

Cô đã hai mươi tám tuổi rồi.

Đã sớm không còn là cô gái nhỏ năm xưa chỉ vì một cuộc điện thoại mà đỏ hoe hốc mắt nữa.

Cửa văn phòng của Hứa Dao không đóng, bên trong đèn sáng rực. Cô gõ cửa hai tiếng, nghe thấy một tiếng “Vào đi”.

“Phương án sửa xong rồi à?” Hứa Dao ngồi sau bàn làm việc, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.

“Vừa gửi vào email của Hứa tổng giám.”

Hứa Dao lướt máy tính bảng, vài giây sau mới ngước mắt nhìn cô: “Chín giờ sáng mai, cuộc họp thường kỳ của ban lãnh đạo cấp cao, cô lên báo cáo.”

Lâm Tri Vi khựng lại: “Dự án này không phải luôn do Hứa tổng giám...”

“Ngày mai tôi có lịch trình khác.” Hứa Dao ngắt lời cô, giọng điệu rất bình thản, “Hơn nữa, dự án này luôn do cô theo dõi, xảy ra vấn đề, cô là người rõ nhất.”

Một câu nói, nhẹ bẫng ép trách nhiệm trở lại trên vai cô.

Cơ hội.

Nói nghe thật êm tai.

Bàn tay đang cầm sổ tay của Lâm Tri Vi hơi siết chặt, nhưng trên mặt không lộ ra chút cảm xúc nào, chỉ bình tĩnh gật đầu: “Tôi biết rồi, tôi sẽ chuẩn bị.”

Hứa Dao liếc nhìn cô một cái, dường như rất hài lòng với sự biết điều của cô, cúi đầu tiếp tục xem tài liệu.

“Ra ngoài đi, đừng làm tôi thất vọng.”

Từ văn phòng bước ra, Lâm Tri Vi không dừng bước, đi thẳng đến phòng trà nước.

Đêm đã rất khuya, cả tầng lầu yên tĩnh đến mức quá đáng. Cô tự rót cho mình nửa ly nước đá, uống một ngụm cạn sạch, hơi lạnh trôi tuột xuống cổ họng, miễn cưỡng đè nén sự bực dọc trong ngực.

Cô đương nhiên biết tại sao Hứa Dao lại đẩy cô lên.

Nếu báo cáo tốt, đó là công lao của bộ phận.

Nếu báo cáo hỏng, đó là do năng lực cá nhân của cô kém.

Nhưng cô không có quyền lựa chọn.

Đúng lúc này, bên ngoài phòng trà nước truyền đến hai giọng nói bị đè thấp.

“Cậu thấy chưa? Bên Bộ phận Nhân sự tối nay thực sự đang rà soát danh sách đấy.”

“Thật hay đùa vậy?”

“Tám chín phần mười là thật. Nghe nói vị Phó Tổng mới đến có bối cảnh rất vững, do trụ sở chính đích thân đào góc tường mang về, làm việc cực kỳ tàn nhẫn, tuần đầu tiên đã đòi sa thải người rồi.”

“Thế thì Bộ phận Thương hiệu nguy to, đặc biệt là cái dự án đó của Lâm Tri Vi...”

Giọng nói đến đây đột nhiên im bặt.

Rõ ràng, đối phương đã nhìn thấy cô trong phòng trà nước.

Vài giây sau, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân có phần lúng túng, vội vã đi xa.

Lâm Tri Vi đặt ly nước trở lại mặt bàn, lẳng lặng đứng một lát, cúi đầu nhìn màn hình điện thoại.

Trên màn hình khóa là một bức ảnh cảnh đêm chụp từ nhiều năm trước.

Cô vẫn luôn không đổi, không phải vì luyến tiếc, chỉ là lười động tay.

Bức ảnh chụp không được đẹp lắm, ánh đèn hơi nhòe, phía xa trên mặt sông có những đốm sáng vụn vỡ. Đó là năm năm trước, cô và một người từ trường bước ra, đứng trên cầu hứng gió lạnh hơn nửa tiếng đồng hồ, anh nhét đôi bàn tay đang run rẩy vì lạnh của cô vào túi áo khoác của mình, trầm giọng nói, sau này anh sẽ đưa cô đến một nơi cao hơn để ngắm cảnh đêm rực rỡ hơn.

Sau đó, cả hai người họ đều không đi được.

Ngón tay Lâm Tri Vi khựng lại, nhanh chóng bấm tắt màn hình.

Cô đã rất lâu không nhớ đến người đó rồi.

Hay nói đúng hơn, cô tưởng rằng mình đã rất lâu không nhớ đến anh.

Mười một giờ năm mươi sáu phút, cuối cùng cô cũng thu dọn đồ đạc xuống lầu.

Thang máy đi thẳng xuống, khi đến tầng 1, đại sảnh chỉ còn lại bảo vệ trực ban và đồng nghiệp làm ca đêm ở quầy lễ tân. Lâm Tri Vi vừa bước đến cửa, đã bị gió đêm thổi cho tỉnh táo thêm vài phần. Cô lấy điện thoại ra chuẩn bị gọi xe, cuộc gọi của Tô Mạn đã gọi đến trước.

“Cậu chưa đi xa chứ?” Giọng Tô Mạn hơi gấp gáp.

“Vừa xuống đến dưới lầu, sao vậy?”

“Mình vừa từ bãi đỗ xe ra, nghe người của Văn phòng Tổng giám đốc nói, sáng mai Phó Tổng mới sẽ đến công ty sớm hơn, và sẽ trực tiếp tham gia cuộc họp thường kỳ lúc chín giờ. Còn nữa:” Tô Mạn ngừng một chút, “Hứa Dao cố tình đẩy cậu lên đấy, ngày mai cậu tuyệt đối đừng tỏ ra yếu thế.”

Lâm Tri Vi nhìn dòng xe cộ bên ngoài tòa nhà văn phòng, nhẹ nhàng ừ một tiếng.

“Mình biết rồi.”

Tô Mạn im lặng hai giây, thở dài một hơi.

“Tri Vi, thực ra mấy năm nay cậu đã đủ liều mạng rồi. Nếu thực sự... nếu thực sự tình hình không ổn, thì đừng cố chống đỡ nữa.”

Lâm Tri Vi mỉm cười, chỉ là trong nụ cười đó không có chút nhiệt độ nào.

“Việc mà mình không có tư cách làm nhất bây giờ, chính là không chống đỡ.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Tô Mạn dường như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn chỉ nhẹ giọng nói: “Vậy cậu về đến nhà thì nhắn tin cho mình nhé.”

“Được.”

Cúp điện thoại, Lâm Tri Vi đứng bên đường đợi xe. Gió đêm luồn qua khe hở của những tòa nhà cao tầng, mang theo chút se lạnh của đầu xuân. Cô quấn chặt áo khoác, ánh mắt rơi vào tòa nhà vẫn còn sáng đèn ở tầng cao nhất trước mặt.

Chín giờ sáng mai, cuộc họp thường kỳ của ban lãnh đạo cấp cao.

Phó Tổng mới nhận việc.

Danh sách sa thải treo lơ lửng chưa rơi xuống.

Cô không biết ngày mai chờ đợi mình rốt cuộc là điều gì.

Nhưng cô biết, từ khoảnh khắc Hứa Dao đẩy cô ra, ván cờ này, cô đã không còn đường lui nữa.

Và điều cô càng không biết là:

Khi cánh cửa phòng họp ngày mai mở ra, cô sẽ nhìn thấy một người mà cô tưởng rằng cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Cái tên đó, từng khiến cô rung động đến rối tinh rối mù thời niên thiếu, cũng khiến cô trong suốt năm năm qua không dám quay đầu lại dù chỉ một lần.

Chu Ký Minh.

Anh sắp đến rồi.