Chương 16:

Ánh sáng trong phòng không thực sự sáng, Trần Dũng Dương đã bật đèn giúp Trần Vãn. Ánh đèn vàng nhạt bao phủ lên người Trần Vãn, khiến ngũ quan của cậu càng thêm dịu dàng. Ánh mắt của Trần Dũng Dương dần dần không thể rời khỏi gương mặt của Trần Vãn: "Chú nhỏ, chú đẹp trai quá."

Tiêu chuẩn đánh giá đẹp xấu của trẻ con rất chủ quan, không bị bất kỳ yếu tố bên ngoài nào ảnh hưởng. Thích là đẹp, không thích là không đẹp.

"Cảm ơn." Trần Vãn thoải mái nhận lời khen của đứa cháu nhỏ. Cậu đúng là đẹp thật, không cần phải khiêm tốn.

Sự thật chứng minh, miếng vá đẹp hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tay nghề của người cầm kim, không liên quan gì đến mặt trái hay mặt phải.

Chỉ trong rổ chỉ chỉ có hai màu đen và trắng. Trần Vãn cắt miếng vải thành hình đầu gấu trúc, cẩn thận dùng chỉ đen khâu hai đường viền, rồi ở giữa, phía trên và phía dưới, khâu đơn giản thành mắt, mũi và miệng.

Mũi kim cuối cùng ở mặt trong của quần. Trần Vãn cắt chỉ, lật ống quần lại: "Mặc vào đi."

"Chị Hai, chị xem đầu gấu trúc chú nhỏ khâu cho em này!"

Trần Dũng Dương nóng lòng khoe họa tiết trên đầu gối.

"Chị Cả, chị xem đầu gấu trúc chú nhỏ khâu cho em này!"

"Mẹ, mẹ xem đầu gấu trúc chú nhỏ khâu cho con này!"

Từ phòng chính đến nhà bếp, giọng nói của Trần Dũng Dương không ngừng nghỉ. Nếu không phải sắp đến giờ ăn cơm, cậu ta sợ là sẽ chạy đến khoe với đám bạn nhỏ nữa.

Trần Tinh không nói gì, nhưng trong mắt lại đầy vẻ hiếu kỳ. Trần Lộ không trầm tĩnh như chị. Cô bé lắp bắp nhìn Trần Vãn: "Chú nhỏ, chú có thể khâu cho cháu một cái đầu gấu trúc không?"

Trần Vãn đối xử công bằng với ba đứa cháu. Trần Dũng Dương có, tất nhiên hai chị em cũng phải có.

Hai cô bé không có quần áo cần vá, Trần Vãn bảo các cháu lấy cặp sách ra. Cậu khâu đầu gấu trúc lên cặp sách.

Trần Lộ cười tít mắt, rõ ràng là rất vui. Biểu hiện của Trần Tinh tuy không bộc lộ ra ngoài, nhưng cũng có thể thấy là em rất thích.

Chu Mai có chút bất ngờ với tay nghề của Trần Vãn. Bà đã khâu vá bao nhiêu năm, lần đầu tiên thấy có người vá mà lại sáng tạo đến vậy. Nếu không nói, còn tưởng đó là thiết kế sẵn có.

Quần của Trần Dũng Dương dính tro. Ngày thứ hai đến trường, Chu Mai lấy một cái quần sạch khác cho cậu ta, nhưng cậu ta sống chết không chịu, nhất quyết mặc cái quần cũ đó. Chu Mai không đồng ý, cậu ta lăn lộn trên giường, la hét rằng nếu không cho mặc, hôm nay cậu ta sẽ không đi học.

Chu Mai bất lực, vỗ vào mông cậu ta một cái, trả lại chiếc quần bẩn: "Con mặc đi, đến lúc đó bạn bè lại trêu con là thợ mổ heo."

"Thợ mổ heo" ở đây có hai nghĩa: một là nghĩa đen - người mổ heo, hai là để chỉ người không sạch sẽ, toàn thân bẩn thỉu.

Trần Dũng Dương không bận tâm. Cậu ta có đầu gấu trúc, bạn bè còn ngưỡng mộ không kịp, sao có thể trêu cậu ta được.

Tên thật của Cẩu Đản là Trần Dũng Quang, là cháu của Tứ thúc Trần Tiền Tiến, kiêm anh họ của Trần Dũng Dương. Nhưng hai đứa bé sinh cùng ngày, Trần Dũng Quang không cao bằng Trần Dũng Dương, nên Trần Dũng Dương thường lén gọi cậu ta là Cẩu Đản.

Nhà Trần Dũng Quang ở phía trước. Cậu ta đang vác cặp sách đứng đợi Trần Dũng Dương.

"Cẩu..." Hai chữ "Cẩu Đản" suýt buột ra khỏi miệng Trần Dũng Dương. Khi nhìn thấy bà cô đi ra từ phía sau cậu ta, Trần Dũng Dương đổi giọng ngay lập tức: "Anh Quang, Tứ nãi nãi sớm ạ."

Trần Dũng Dương gọi xong, kéo Trần Dũng Quang chạy. Đến khi cảm thấy Tứ nãi nãi không thể nghe thấy bọn họ nói chuyện nữa, cậu ta mới dừng lại: "Cẩu Đản, xem cái này của tao này!"

Cậu ta khom người chỉ vào cái đầu gấu trúc trên đầu gối: "Đẹp trai không?"

Đầu gấu trúc không thể dùng từ "đẹp trai" để miêu tả, cùng lắm là dễ thương. Nhưng cậu nhóc này muốn nổi bật, nên nhất định phải là "ngầu".

"Ngầu." Trần Dũng Quang thỏa mãn sự hư vinh của cậu ta: "Nhưng tao sẽ không trả bi cho mày đâu."

"Tao có đòi mày trả đâu." Trần Dũng Dương tâm trạng tốt, không chấp nhặt với cậu ta. Cậu tỏ ra rộng lượng, như thể người thua cuộc không phải là mình.

Đến trường, Trần Dũng Dương thành công giới thiệu đầu gấu trúc cho tất cả bạn bè quen biết, khiến không ít đứa trẻ về nhà vòi vĩnh bố mẹ khâu đầu gấu trúc cho.

Bố mẹ hỏi đầu gấu trúc là gì, đứa trẻ khoa tay: "Một cái đầu tròn, trên có hai cái tai, còn có mũi và mắt."

Có những người hiểu ý, dựa vào mô tả mà khâu được gần giống. Nhiều người hơn thì khâu rất giống nhưng hình dạng lại không giống, tròn nhưng không hoàn toàn tròn. Theo đánh giá của Trần Dũng Dương, không có cái nào có thể so được với cái Trần Vãn khâu cho cậu ta.

Trần Vãn hà hơi vào lòng bàn tay. Với linh hồn quen với điều hòa và hệ thống sưởi, cậu cảm nhận sâu sắc cái lạnh giá của mùa đông miền Nam.

Nhiệt độ cuối tháng 12 dao động trên dưới 10 độ. Đầu ngón tay cậu đông cứng đỏ ửng, gần như không thể cầm kim may.

Miếng vải bông đã được cậu cắt theo bản thiết kế. Không có máy may, cậu chỉ có thể khâu từng mũi kim bằng tay.

Bàn tay ấm lên một chút, Trần Vãn tiếp tục vùi đầu làm quần áo.

Tất cả các mảnh vải đều được đặt vào đúng vị trí của nó. Những đường mực lộn xộn trong tay Trần Vãn hiện lên một vẻ đẹp đặc biệt, đen và trắng, đậm và nhạt, nối tiếp nhau một cách vừa vặn.

Những vết mực đó dường như không phải là lỗi sai nữa, mà là một phần của thiết kế cẩn thận.

Càng gần hoàn thành, Trần Vãn càng vui. Thật may lúc đó Chu Mai không nhận ra, nếu không miếng vải này đã không lọt vào tay cậu. Đen một mảng, trắng một mảng, khó làm quần áo. Chỉ cần nhuộm hết thành màu đen là xong mà. Cũng bởi cái gọi là "người trong cuộc thì mờ mịt", mà chuyện xảy ra quá bất ngờ, khiến chị ấy lúc đó chẳng kịp nghĩ ngợi gì.

"Ái..." Kim may đâm vào lòng bàn tay. Máu đỏ tươi tràn ra, dính vào phần vải trắng. Trần Vãn ngậm ngón tay, đầu lưỡi nếm vị tanh như rỉ sét.

Giọt máu loang dần trên vải, như một bông hồng mai. Tối đến cậu chà xát nhiều lần, nhưng vẫn để lại một vết mờ nhạt.

Trần Vãn nén đau, dùng phần kim cùn để hoàn thành nốt công việc cuối cùng. Cậu gỡ những sợi chỉ thừa trên áo, giơ lên đối diện với ánh sáng để đánh giá. Để che giấu vết khâu, Trần Vãn đã khâu đường may chỉ 1mm, khâu đến mức mắt suýt mù.

Đời sau, với sự tiến bộ của công nghệ may, may thủ công lại trở thành biểu tượng của sự cao cấp. Trần Vãn bóp bả vai mỏi nhừ, vô cùng nhớ chiếc máy may ở xưởng làm việc.

Thật sự không được, cho cậu một cái máy may cũ của thời đại này cũng được mà!

Thiết kế, cắt, may... chiếc áo này do chính tay nhà thiết kế lớn Trần làm, làm sao cũng có thể coi là một sản phẩm cao cấp rồi!

Trần Vãn tự tìm niềm vui trong khổ. Nhìn rổ kim chỉ của Chu Mai vơi đi hơn nửa, cậu không khỏi thấy chột dạ. Cậu có phải là đang lén lút giúp người trong lòng tiêu tiền của người thân không nhỉ?

May mà vải vụn không đáng tiền. Trần Vãn thầm nghĩ, nếu lần sau đi chợ mà gặp vải vụn không cần phiếu nữa, cậu nhất định sẽ mua thêm cho Chu Mai.

Trần Vãn không vội trả lại rổ kim chỉ cho Chu Mai. Cậu luôn duy trì hình ảnh của một người mới làm quen với việc may vá. Chậm chạp mới hợp lý.

Mặt khác, cậu đang chờ một lý do, một lý do để tặng quần áo cho Hứa Không Sơn.

Áo may xong, Trần Vãn mặc thử. Ngoài việc hơi rộng ra, không có khuyết điểm nào. Khi đặt lên người Hứa Không Sơn, khuyết điểm duy nhất này lại trở thành ưu điểm. Tưởng tượng hiệu quả khi Hứa Không Sơn mặc nó, mọi mệt mỏi và đau đớn những ngày gần đây của Trần Vãn đều tan biến.

Gấp gọn chiếc áo, đặt bên cạnh gối đầu, Trần Vãn vươn vai.

"Lục nhi đừng ngồi trong phòng mãi, cẩn thận hại mắt." Chu Mai lấy khoai lang nướng trong lò ra, tay trái tay phải vỗ sạch lớp tro bám bên ngoài: "Ra ăn khoai nướng nghỉ ngơi chút đi."

Khoai lang nướng nóng hổi tỏa ra mùi thơm ngọt. Trần Vãn ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên bếp lò, một tay hấp thụ hơi ấm, một tay ăn khoai nướng. Hơi ấm từ bếp lò làm cả người cậu ấm áp.

Muốn ngồi đây cả ngày. Trần Vãn tham luyến hơi ấm từ bếp lò, kéo chiếc ghế lại gần hơn.

Chu Mai từ vườn rau chặt hai củ măng tây, lột vỏ, "thịch thịch thịch" cắt thành lát trên thớt.

"Bây giờ đốt lửa à?"

Buổi trưa ba anh em Trần Dũng Dương không về nhà ăn. Với sức đi bộ của bọn chúng, đi lại mất gần hai tiếng, không đủ thời gian nghỉ trưa. Vì vậy, Chu Mai sẽ cho cơm và thức ăn vào cặp lồng cho chúng, mang đến trường giao cho nhà ăn, trưa có thể ăn được đồ nóng hổi.

"Đốt đi." Chu Mai đập vài tép tỏi, lại hái ba quả ớt khô bẻ nhỏ.

Trần Vãn dùng diêm châm lửa vào lá thông khô, lửa kêu "bíp bíp bụp bụp" rồi bùng lên.

Thật ấm. Trần Vãn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong bếp lò. Cậu không thể dùng lời để miêu tả màu sắc cụ thể của nó. Không phải đỏ, không phải vàng, rực rỡ và nồng nhiệt.

Nước trong nồi dần bốc hơi. Chu Mai dùng muỗng múc một miếng mỡ lợn trắng tinh vào nồi cho tan chảy. Nhiệt độ dầu dần tăng lên.

"Xèo..."

Một lát măng tây xào nhanh chóng ra nồi. Màu đỏ và xanh xen kẽ, nhìn rất ngon miệng.

Cơm là cơm nấu từ hôm qua, trộn với ngô vàng. Ruộng ở thôn Bình An trồng đủ thứ, từ lúa mì đến cải dầu, rồi ngô và khoai lang. Bốn mùa đều không có thời gian trống.

Không còn cách nào khác. Người phải ăn. Đất không được nghỉ ngơi, độ màu mỡ bị cây trồng hút cạn, năm này qua năm khác cằn cỗi. Muốn có sản lượng tốt, bón phân phải được theo kịp.

Trần Tiền Tiến về đúng lúc ăn cơm. Chu Mai cởi tạp dề lau khô tay: "Em định đi gọi anh. Đất đã cày xong chưa?"

"Xong rồi. Còn trồng củ cải không?" Trần Tiền Tiến rửa mặt, bưng chậu nước đổ ra rãnh thoát nước sau bếp.

"Ừm, trồng nhiều một chút, ăn không hết có thể muối dưa."

Hai người bàn bạc về kế hoạch cho mảnh đất riêng. Trần Vãn không chen lời, lặng lẽ lắng nghe. Cậu cảm thấy mọi thứ đều rất mới mẻ.

Ăn cơm xong, Trần Vãn mở sách giáo khoa của nguyên chủ, kết hợp hai phần ký ức để chuẩn bị cho kỳ thi đại học mùa hè năm sau.

Muốn thay đổi hoàn toàn vận mệnh của Hứa Không Sơn và gia đình Trần, ở lại thôn Bình An không phải là con đường chính. Cậu phải đi ra ngoài. Trong thời đại này, đi lại vẫn cần thư giới thiệu. Thi đại học để đến thành phố mong muốn phát triển là cách nhanh nhất và ổn định nhất, không có cách nào hơn.

Có lẽ bỏ qua yếu tố tình cảm, cậu có thể mượn lực của Trần Kiến Quân trong quân đội để sắp xếp cho Hứa Không Sơn nhập ngũ, nhưng cậu không làm được.

Cậu không muốn Hứa Không Sơn đi vào quân đội chịu khổ, hơn nữa, một khi Hứa Không Sơn đi, cậu làm sao có thể cùng Hứa Không Sơn ngủ, không, cùng Hứa Không Sơn trải qua những ngày tháng như thế.

Đúng vậy, Trần Vãn thẳng thắn như vậy. Cậu vất vả theo đuổi người ta không phải là để sống cuộc đời góa bụa.