Chương 25: Mực Nước Và Móng Giò, Vụ Làm Ăn Vẽ Trên Tấm Da Cừu

Trong sài phòng lạnh lẽo thấu xương, duy chỉ có chiếc bàn rách nát kia là bốc hơi nóng.

Nắp nồi đất bị một bàn tay xốc lên.

Sùng sục.

Mùi tương thơm nồng đậm hòa quyện với vị ngọt ngấy của dầu mỡ, nháy mắt lấp đầy căn phòng nhỏ nặc mùi ẩm mốc này.

Trong nồi hầm móng giò đậu nành, lửa đủ độ, da thịt mềm nhừ róc xương, nước sốt đỏ au vẫn đang sôi sùng sục, đậu nành hút no vị thịt, hạt nào hạt nấy căng mọng.

Triệu Lục bị trói trên cột, yết hầu không khống chế được mà trượt lên trượt xuống, dạ dày phát ra tiếng kháng nghị vang dội như sấm rền. Hắn đã nhịn đói ròng rã ba ngày, mùi thơm này quả thực còn đòi mạng hơn cả hình cụ.

Tô Thanh Uyển ngồi trên đống rơm đối diện hắn, trong tay bưng một chiếc bát sứ thô. Nàng không đút cho hắn, mà tự mình gắp một miếng gân chân run rẩy, chậm rãi đưa vào miệng.

“Muốn ăn?” Tô Thanh Uyển nhả ra một mẩu xương vụn to bằng móng tay, “Hay là muốn biến thành huyết tràng?”

Triệu Lục gí chặt mắt vào nồi đất kia, tia máu trong mắt sắp nổ tung.

“Ta muốn gặp Triệu tướng quân!” Hắn khản giọng gào lên, gân xanh trên cổ nổi bần bật, “Bức thư đó tuy nát rồi, nhưng ta vẫn còn đây! Ta là nhân chứng sống! Chậm trễ quân tình, Triệu Thiết Trụ sẽ chặt đầu các người!”

“Nhân chứng sống?”

Tô Thanh Uyển đặt bát xuống, phát ra một tiếng “keng” lanh lảnh.

Nàng móc từ trong ống tay áo ra cái ống đồng trống rỗng kia, ném dưới chân Triệu Lục.

“Đến trước mặt Triệu Thiết Trụ, ngươi định nói thế nào? Dựa vào cái miệng không, nói đại quân của Tả Hiền Vương sẽ bay qua Thiên Tích đồi núi sao? Hay là nói Đại thiền vu biến thành chuột chũi, đào địa đạo qua đây?”

Tô Thanh Uyển đứng dậy, bước đến trước mặt hắn, từ trên cao nhìn xuống tên ám thám đang chật vật này.

“Người của Binh bộ Chức phương ty, làm việc chú trọng bằng chứng. Con người Triệu Thiết Trụ ta hiểu rõ, không thấy thỏ không thả ưng. Ngươi mang bộ dạng nạn nhân này chạy tới, chỉ bị coi là kẻ điên rồi bị gậy gộc đánh đuổi ra ngoài thôi.”

Nàng đá đá vào chiếc áo da cừu rách nát dưới chân.

“Muốn hắn tin ngươi, thậm chí khiến hắn điều binh, ngươi phải đưa ra thứ có sức nặng hơn bức thư nát kia.”

Tô Thanh Uyển xoay người, nhận lấy từ tay Lão Trần một tấm da cừu trắng đã được thuộc kỹ, cùng với một thanh than củi vót nhọn.

Bốp.

Tấm da cừu và thanh than củi đập xuống bàn, chấn động khiến nồi đất rung rinh.

“Vẽ.”

Tô Thanh Uyển chỉ vào tấm da cừu kia.

Triệu Lục cắn răng, nhìn chằm chằm tấm da cừu trắng tinh kia, lại nhìn con dao nhỏ lóe lên hàn quang trong tay Quân Vô Tà. Hắn không có lựa chọn nào khác.

Dây thừng được cởi ra một tay phải.

Triệu Lục cầm lấy thanh than củi, ngón tay vì tê cóng và kích động mà hơi cứng đờ. Hắn khựng lại trên tấm da cừu một lát, sau đó hung hăng hạ bút.

Xoẹt xoẹt xoẹt.

Than củi ma sát trên da cừu, để lại những đường nét đen đậm.

Hắn là trinh sát đã qua huấn luyện bài bản, vẽ bản đồ là bản lĩnh kiếm cơm. Vài nét phác họa, thế núi sông xung quanh Toái Diệp thành liền hiện lên sống động trên giấy.

Tuyệt Cảnh Trường Thành, Đoạn Hồn Cốc, Lạc Mã Pha…

Quân Vô Tà không biết từ lúc nào đã dừng mài đao, bước đến bên bàn. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn thanh than củi kia di chuyển.

Triệu Lục vẽ rất gấp, trên trán rịn ra mồ hôi lạnh. Hắn vẽ một vòng tròn đậm ở một hẻm núi góc tây bắc bản đồ.

“Chỗ này là “Hắc Phong Khẩu”.” Triệu Lục thở hổn hển giải thích, “Kỵ binh tiên phong của Tả Hiền Vương định lợi dụng gió cát ở đây yểm trợ, cưỡng ép xuyên qua…”

Cộc.

Một bàn tay thô ráp đột nhiên ấn lên tấm da cừu, chặn đứng ngòi bút của hắn.

Quân Vô Tà vươn một ngón tay, gõ gõ vào một đường kẻ mảnh bên cạnh vòng tròn đó.

“Chỗ này vẽ sai rồi.”

Triệu Lục sững sờ, ngẩng đầu trừng mắt nhìn tên tạp dịch độc thủ này: “Ngươi thì hiểu cái gì? Đây là dư đồ kham dư mới nhất của Chức phương ty!”

“Đó là lịch cũ của ba năm trước rồi.”

Giọng Quân Vô Tà rất bình thản, cầm lấy một thanh than củi khác trên bàn, đánh một dấu chéo lên đường kẻ mảnh đó.

“Hai năm trước chỗ này từng xảy ra một trận sạt lở đất, dòng sông cổ vốn có đã bị lấp phẳng, biến thành hố cát lún. Đội ngựa đi qua đó chính là tìm chết.”

Hắn vẽ lại một đường mới ngoằn ngoèo uốn lượn bên cạnh dấu chéo, vòng qua hố cát lún, đâm thẳng ra phía sau.

“Muốn đi, chỉ có thể đi con đường “Quỷ Kiến Sầu” này. Đường hẹp, chỉ có thể đi đơn kỵ, nhưng kín đáo.”

Triệu Lục há hốc mồm, ngây ngốc nhìn đường kẻ mới kia.

Hắn muốn phản bác, nhưng trong đầu đột nhiên lóe lên cuộc trò chuyện phiếm của mấy lão binh Bắc Địch mà hắn nghe được lúc nằm vùng — bọn họ quả thực từng nhắc tới việc phải chuẩn bị lượng lớn dây thừng dài và móng ngựa chống trượt.

Nếu không phải đi đường núi hiểm trở, căn bản không cần đến những thứ này.

“Ngươi…” Triệu Lục nhìn ống tay áo trống rỗng kia của Quân Vô Tà, cổ họng khô khốc, “Sao ngươi lại biết rõ ràng như vậy?”

Con đường “Quỷ Kiến Sầu” đó là tử lộ mà ngay cả thợ săn cũng không dám đi, cho dù là trong biên quân, cũng chỉ có cực ít trinh sát lão làng mới biết.

Quân Vô Tà không trả lời.

Hắn vứt thanh than củi đi, lùi lại vào trong bóng tối, tiếp tục mài con dao lóc thịt kia.

Xoẹt. Xoẹt. Xoẹt.

Triệu Lục rùng mình một cái. Trong khách điếm này rốt cuộc đang giấu giếm những con quái vật gì vậy?

Hắn không dám có chút qua loa nào nữa, xốc lại mười hai phần tinh thần, phục chế lại từng chi tiết trong trí nhớ lên tấm da cừu. Thậm chí ngay cả điểm tiếp tế tạm thời mà người Bắc Địch chuẩn bị để vượt núi, cũng được đánh dấu từng cái một.

Một khắc đồng hồ sau.

Một tấm bản đồ hành quân chi tiết đến mức khiến người ta giận sôi máu hiện ra trên bàn.

Lộ tuyến tấn công màu đỏ kia, giống như một con rắn độc, vòng qua phòng tuyến chính diện kiên cố của Toái Diệp thành, men theo lỗ hổng hiểm trở nhất của Thiên Tích đồi núi, đâm thẳng vào bụng Đại Ung.

Mà lối ra đó, rõ ràng chính là — Lạc Mã Pha.

Cũng chính là trước cửa Quy Hồng khách điếm.

Tô Thanh Uyển nhìn tấm bản đồ này, đuôi lông mày khẽ nhướng lên.

Nàng không nhìn những mũi tên màu đỏ đại diện cho cái chết và nguy cơ kia, tầm mắt của nàng rơi vào vị trí “đội truy trọng” được đánh dấu trên lộ tuyến đó.

“Đi đường vòng xa, thì phải khinh trang giản hành.” Tô Thanh Uyển gảy gảy ngón tay trên bàn tính, “Nhưng người Bắc Địch sợ lạnh, da lông, rượu mạnh, còn có vàng bạc châu báu cướp được, chắc chắn không nỡ vứt bỏ.”

“Đây chính là bầy cừu béo tự dâng tới cửa.”

Nàng vẽ một vòng tròn đậm lên ba chữ “Lạc Mã Pha”.

“Chỉ cần thắt chặt miệng túi ở đây…” Tô Thanh Uyển nhìn về phía Quân Vô Tà, đáy mắt lóe lên một tia tham lam chỉ có thương nhân mới hiểu, “Trang bị trên người một vạn quân tiên phong kia, đủ cho chúng ta mở một tiệm binh khí rồi.”

Triệu Lục nghe mà tê rần cả da đầu.

Một vạn người này chính là lang kỵ tinh nhuệ nhất của Bắc Địch đấy! Người phụ nữ này không nghĩ cách chạy trốn, mà lại đang nghĩ cách đánh cướp bọn họ sao?

“Vẽ xong rồi.”

Triệu Lục vứt thanh than củi xuống, cả người giống như bị rút cạn sức lực, mềm nhũn ngã ra ghế. Hắn nhìn về phía nồi móng giò đã không còn sôi sùng sục, nhưng vẫn thơm nức mũi kia.

“Ăn đi.”

Tô Thanh Uyển cuộn tấm da cừu lại, dùng dây đỏ buộc chặt, tiện tay đưa đũa cho hắn.

Triệu Lục không còn màng đến thể diện và tôn nghiêm gì nữa. Hắn vồ lấy móng giò, ngay cả đũa cũng không dùng, trực tiếp nhét vào miệng.

Lang thôn hổ yết.

Bì lợn nóng rực làm hắn bỏng đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng hắn căn bản không nỡ nhả ra, nhai ngấu nghiến cả da lẫn gân. Nước mỡ chảy dọc theo khóe miệng, nhỏ xuống chiếc áo da cừu rách nát kia.

Khoảnh khắc này, đại nghĩa quốc gia gì đó, kiêu ngạo của Chức phương ty gì đó, đều hóa thành hư vô trong miếng thịt mềm nhừ này.

Hắn chỉ là một con ma đói.

Tô Thanh Uyển không nhìn hắn thêm một cái nào nữa.

Nàng nhét cuộn da cừu vào trong ngực, áp sát vào túi hạt giống Tử Long Châu kia.

“Lão Trần, trông chừng hắn. Nếu người Bắc Địch tới, thì đưa cho hắn một thanh đao, để hắn tự mình giành giật mạng sống.”

Tô Thanh Uyển bước ra cửa, vồ lấy chiếc áo choàng cũ treo trên tường khoác lên người.

Tuyết ngừng rơi, ánh mặt trời bên ngoài chói chang đến mức có chút giả tạo.

“Quân Vô Tà.”

Nàng quay đầu lại, hất cằm với người đàn ông đang lau chùi lưỡi đao kia.

“Chuẩn bị xe. Chúng ta đi một chuyến đến thủ bị doanh.”

Tô Thanh Uyển vỗ vỗ tấm bản đồ da cừu trước ngực, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khiến người ta không nhìn thấu.

“Cầm tờ giấy này, đi đổi lấy nửa gia tài của Triệu Thiết Trụ. Nhân tiện, bảo hắn sửa sang lại cái chuồng cho một vạn con cừu béo kia của chúng ta.”