Chương 8: A

Bữa trưa được dùng tại một nhà hàng món ăn gia đình riêng tư. Bà ngoại có chút không quen.

Nhà mẹ đẻ bà là địa chủ, từ khi sinh ra đã là thiên kim tiểu thư, cơm no áo ấm. Chỉ tiếc tạo hóa trêu ngươi, sinh vào thời loạn lạc, dù nhan sắc như hoa, thông tuệ hiểu biết, cuối cùng cũng rơi vào cảnh nhà tan cửa nát. May mắn được ông Úc thời trẻ cứu giúp, sau này gả cho ông, rồi "theo chồng bỏ cuộc chơi", cùng chồng đến thôn Ô Mạc, ngôi làng nhỏ hẻo lánh này định cư. Dù cuộc sống đạm bạc, nhưng cũng cơm no áo ấm, chẳng phải lo sợ điều chi.

Bà ngoại đã sống gần nửa đời người ở trong núi, thế giới bên ngoài đã thay đổi quá nửa thế kỷ, diện mạo đã hoàn toàn đổi khác. Mỗi lần vào thành phố đều khiến cụ già cảm thấy thế giới này biến đổi quá nhanh, nhanh đến mức bà đã chẳng còn nhận ra nổi. Những lần bà đến thành phố lớn đa phần đều vì con gái và chồng, ký ức để lại cho bà phần lớn là đau thương nhiều hơn hạnh phúc, đi vội về vội, rất ít khi ở lại thành phố, cũng không quen ăn những món trong nhà hàng cao cấp này. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn thấy người đàn ông trung niên đang khiêm tốn đứng một bên, bà lại thẳng lưng, tỏ ra vẻ rất đường hoàng, cứng rắn.

Tuy không đến mức quát tháo sai bảo, nhưng cái vẻ khinh khỉnh pha chút khắc nghiệt của bà lão quả thực rất "gây hấn", kích thích thần kinh, khiến người đàn ông trung niên cũng cảm thấy bất lực.

Người đàn ông trung niên này họ Bàng, là giám đốc chi nhánh của tập đoàn Giang Thị tại thành phố Y, cũng là một trợ thủ đắc lực dưới quyền Giang Vũ Thành. Ngay từ khi Úc Linh về quê, Giang Vũ Thành đã nhắn gửi, yêu cầu giám đốc Bàng phải chăm sóc kỹ lưỡng cho hai bà cháu.

Giám đốc Bàng biết tiểu thư được ông chủ cưng chiều nhất đã trở về, đương nhiên phải hết sức chú ý. Ông đã đi theo Giang Vũ Thành lăn lộn trên thương trường từ những năm đầu, là tâm phúc của Giang Vũ Thành, ông cũng biết chuyện giữa Giang Vũ Thành và người vợ cũ Úc Mẫn. Ông hiểu trong thâm tâm Giang Vũ Thành, cả tập đoàn Giang Thị cũng không quan trọng bằng một ngón tay của Úc Linh, nên đối với bà Úc cũng hết sức bao dung, dù bà có mặt nặng mày nhẹ cũng phải chịu đựng.

Bà cụ tuy sống ở quê gần nửa đời người, nhưng là người thông tuệ, hiểu biết, sẽ không như những người dân quê khác, hơi tí là văng tục chửi bậy, nếu không thì sao có thể nuôi dạy nên một người con gái vừa có sắc vừa có tài như Úc Mẫn, khiến Giang Vũ Thành phải mê mẩn đến mức bất chấp sự phản đối của gia đình để cưới bà? Thế nên dù bà lão có vì Giang Vũ Thành mà trút giận lên những người liên quan đến ông, thì cùng lắm cũng chỉ là mặt nặng mày nhẹ, chứ không nói lời khó nghe.

Úc Linh gọi vài món thanh đạm dễ tiêu, sau khi đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ, cô liền bảo giám đốc Bàng:

"Chú Bàng vất vả rồi, chú cùng ngồi xuống ăn cơm đi ạ."

Giám đốc Bàng cười cười, không từ chối mà ngồi xuống.

Bà ngoại lại hừ một tiếng.

Úc Linh mỉm cười với bà, rồi nói với giám đốc Bàng: "Chú Bàng ơi, sức khỏe bà ngoại cháu không tốt, lần này cháu cũng chưa biết sẽ ở lại làng bao lâu, thời gian tới còn phải làm phiền chú quan tâm giúp đỡ ạ."

Giám đốc Bàng đương nhiên vui vẻ nhận lời.

Trước khi món ăn được dọn lên, Úc Linh và giám đốc Bàng trò chuyện thêm một lát, cô biết được giám đốc Bàng được điều chuyển đến đây hai năm trước, coi như là về đây an dưỡng tuổi già. Điều khiến cô ngạc nhiên là giám đốc Bàng vốn là người thành phố Y, lại từng là bạn học cấp ba với Úc Mẫn.

Nghe đến đây, sắc mặt bà ngoại đã dịu đi nhiều.

Giám đốc Bàng là người tinh ý, nhìn thấu thái độ của bà, liền nói tiếp:

"Chị Úc Mẫn hơn tôi hai khóa, thời đó chị ấy là nhân vật có tiếng trong trường, là hội trưởng hội học sinh, năm tôi mới nhập học còn được chính tay chị ấy đón tiếp..."

Đợi khi nhân viên phục vụ dọn món ăn lên, bà ngoại đã hoàn toàn gạt bỏ định kiến đối với giám đốc Bàng, thực ra định kiến này chủ yếu xuất phát từ Giang Vũ Thành, bà vốn rất ghét những người có liên quan đến ông ta. Bà nhiệt tình trò chuyện cùng ông, toàn là những câu chuyện thời Úc Mẫn còn đi học. Úc Linh ngồi một bên gắp thức ăn cho bà, yên lặng lắng nghe.

Sau bữa trưa, giám đốc Bàng sắp xếp nơi ở cho hai bà cháu. Ban đầu ông định thu xếp cho họ ở biệt thự, nhưng Úc Linh từ chối, chỉ bảo ông mở một phòng khách sạn là được. Cô đưa bà ngoại về khách sạn nghỉ ngơi, dự định buổi chiều sẽ dẫn bà đi trung tâm thương mại mua sắm quần áo, trang sức. Đã khó khăn lắm mới có dịp ra thành phố, Úc Linh không định về ngay trong ngày, như vậy vội vàng quá, sợ sức khỏe bà không chịu nổi, chi bằng ở lại vài hôm, dẫn bà đi chơi quanh thành phố.