Chương 17

“Nàng ta xuất thân cao quý, lại là con gái của Đào Thượng thư, Hoàng thượng sẽ không thực sự lạnh nhạt với nàng mãi. Chỉ cần nàng nhận ra vị trí của mình, Hoàng thượng vẫn sẽ cho nàng sự tôn trọng cần có.”

Phù Sương nghe vậy, không khỏi bất mãn:

“Vậy thì quá dễ dàng cho nàng ta rồi.”

Mối quan hệ giữa nhà họ Đào và nhà họ Khương vốn không tốt, ngay cả tỳ nữ của hai bên cũng không ưa gì nhau. Khương Tuyết Y biết Ni Xuân và Phù Sương ghét Đào Quý Nhân, không muốn nàng ta được yên ổn.

Nhưng nàng lại không quá bận tâm. Một vài cuộc tranh cãi miệng lưỡi chẳng ảnh hưởng được gì.

Huống chi, hành động lần này của Đào Quý Nhân rõ ràng đã động chạm đến điều mà Hoàng thượng không thích. Dù sau này nàng ta tỉnh ngộ, cẩn trọng hơn trong cách hành xử, Hoàng thượng cũng sẽ chỉ đối xử tốt trên danh nghĩa, chứ không thật lòng yêu thích.

Sau giấc ngủ ngắn, Khương Tuyết Y thức dậy, bên ngoài cửa sổ cơn mưa xuân vừa ngớt, cỏ xanh thẫm một màu dịu mát. Làn gió ẩm ướt sau mưa len lỏi qua đại sảnh, mang theo hương thơm nhè nhẹ của cỏ non và đất ẩm.

Khương Tuyết Y khẽ che miệng ngáp một cái, dáng vẻ lười nhác khi đứng dậy, vừa vươn người vừa hỏi Ni Xuân – người đang hầu hạ bên cạnh:

“Việc ta nhờ ngươi làm trước giờ nghỉ trưa, có tiến triển gì không?”

Nhắc đến chuyện này, Ni Xuân lập tức nở nụ cười:

“Quả nhiên không ngoài dự đoán của tiểu chủ. Hôm nay Đào Quý Nhân đã không ngồi yên được nữa, chắc hẳn đã tìm cách dò hỏi hành tung của Hoàng thượng. Ban nãy, nô tỳ thấy nàng ấy dẫn theo tỳ nữ thân cận đi về hướng rừng đào.”

Nàng khẽ hỏi, giọng điệu nhẹ nhàng như thể chẳng màng đến:

“Tiểu chủ đã biết mục đích của nàng ta, chẳng hay người có định phá hỏng chuyện tốt của nàng ấy không?”

Người đẹp vừa thức giấc, đôi mắt còn lờ đờ ngái ngủ. Mái tóc đen như suối, mềm mại buông xõa, phủ xuống đôi vai và tấm lưng trắng ngần tựa ngọc của Khương Tuyết Y. Nước da trắng mịn đối lập với mái tóc đen huyền, tạo nên vẻ đẹp vừa kiều diễm vừa uể oải, quyến rũ khó tả.

Nàng lười nhác đưa một tay ra, khẽ cười, ánh mắt cong cong:

“Hà tất phải phá hỏng chuyện tốt của nàng ta. Ta chỉ muốn nhìn một chút, chỉ một chút mà thôi.”

Tâm tư của tiểu chủ mình xưa nay luôn sâu xa, Ni Xuân không thể đoán nổi. Nhưng nàng biết rõ, tiểu chủ làm gì cũng đều có lý do, nàng chỉ cần nghe lệnh mà làm.

Tháng ba, hoa đào đang nở rộ.

Sau một trận mưa xuân mỏng, không khí hơi se lạnh dường như ngập tràn hương hoa đào. Những búp hoa ướt sương trên cành khẽ run rẩy, cánh hoa rơi rụng đầy mặt đất ẩm.

Cảnh sắc như vậy trong năm hiếm khi có, ngay cả những cung nữ và thái giám vội vã qua lại cũng không nhịn được mà liếc nhìn thêm vài lần.

Khương Tuyết Y thay một bộ cung trang màu tro sáng, càng tôn lên làn da trắng mịn như ngọc của nàng. Lớp áo trong được thêu tinh xảo phủ bởi một tầng sa mỏng nhẹ như sương, bên ngoài khoác một dải lụa mỏng vắt qua cánh tay, chất liệu nhẹ nhàng và trong suốt, từ xa nhìn lại tựa như tiên nữ hạ phàm.

Ni Xuân vừa cài cây trâm ngọc cuối cùng lên tóc nàng vừa tặc lưỡi khen:

“Đáng tiếc tiểu chủ chưa muốn sớm được sủng ái. Nếu không, chỉ cần Hoàng thượng nhìn thấy tiểu chủ, trong mắt ngài còn ai khác nữa đâu.”

Từ Cung Linh Tê, qua Cung Đường Lê rồi đi thêm một đoạn nữa là đến.

Tiên đế rất yêu hoa đào, vì thế khu rừng đào này có diện tích không nhỏ. Không chỉ được chăm sóc tỉ mỉ, mà bên trong còn có những đình đài lầu các đẹp đến mức khiến người ta phải trầm trồ, thậm chí còn có cả một con suối nhỏ dẫn từ Thái Dịch Trì vào.

Sau khi Hoàng thượng kế vị, khu rừng đào này vẫn được giữ gìn theo ý chỉ của Tiên đế. Vì cảnh sắc mỹ lệ, nơi đây trở thành một trong những địa điểm được các phi tần yêu thích nhất vào mùa xuân hàng năm.

Mưa sau khiến đất bùn trơn trượt khó đi, lại thêm sợ cảm lạnh mà mất cơ hội hầu hạ Hoàng thượng, nên phần lớn phi tần đều không ra ngoài.

Nhưng sau vài ngày ở trong cung, Khương Tuyết Y càng nhận ra, Hoàng thượng không phải là người đơn giản như vẻ bề ngoài. Ngược lại, ngài là người phóng túng nhưng cực kỳ sâu sắc.

Cộng thêm tin tức từ Đào Quý Nhân, nàng càng chắc chắn rằng hôm nay Hoàng thượng nhất định sẽ đến rừng đào.

Trong đình tám góc ở rừng đào.

Khương Tuyết Y đứng tựa vào lan can, từ trên cao lặng lẽ nhìn xuống con đường lát đá uốn lượn giữa rừng.

Cảnh sắc xuân rực rỡ, mưa lất phất rơi, hoa đào ướt sương khẽ lung lay trong làn gió.

Từ trong màn mưa mờ ảo, một chiếc lọng hoa cát từ từ hiện ra.

Ngón tay trắng muốt của Hoàng thượng thả lơ đãng khỏi tay vịn của long liễn, đầu ngón tay khẽ lướt qua cánh hoa đào còn đọng nước. Ánh mắt lạnh nhạt, kiêu ngạo nhưng lại mang theo vẻ thư thả của người nắm trong tay mọi thứ, tựa như trăng sáng và gió mát ngày xuân.