Chương 11: Nguyện Làm Viện Quân

Liễu Nhứ tĩnh tọa trong đại sảnh, vẫn liên tục suy nghĩ lời Chu Nghĩa Phong nói, xem ra Chu Nghĩa Vân không hề nóng lòng cầu công. Khi chưa nắm rõ tình hình địch, người chỉ làm phòng thủ chuẩn bị. Nếu lựa chọn tấn công trước, e rằng hiện tại đã quân lính tan rã rồi. Liễu Nhứ tự hỏi nửa khắc, rồi sai tiểu nha gọi: “Mời Mã tổng quản lại đây.”

Khi Mã tổng quản bước nhanh đến, Liễu Nhứ cho lui hết người trong phòng, ngoài cửa chỉ còn tiểu nha và mấy thị vệ như Vương Phàm trông coi. “Ngồi đi, hiện tại chỉ có ngươi và ta, cũng không cần giữ lễ tiết.”

“Tạ Thập Nhất hoàng tử phi tứ tọa.”

Liễu Nhứ nói thẳng: “Lúc trước Thập Nhất hoàng tử xuất chinh là do các hoàng tử khác đề cử, mà hiện tại Thánh Thượng lại phái viện binh, chắc cũng sẽ từ các hoàng tử mà chọn lựa, ngươi nói phải không?” Các hoàng tử khác thực chất là muốn đẩy Chu Nghĩa Vân vào chỗ chết, đáng tiếc tình hình chiến sự tiền tuyến bọn họ không thể chi phối. Dĩ nhiên là bọn họ đề nghị, hiện tại tình hình có biến, chuyện hậu tục cũng chỉ có thể là bọn họ lo liệu, như vậy mới có thể thể hiện sự công bằng của Chu Ngọc Hoàng.

Mã tổng quản nghe xong thoáng có chút kinh ngạc nhìn Liễu Nhứ hai mắt, rồi phản ứng chính mình thất lễ mà lập tức trả lời: “Thập Nhất hoàng tử phi quả nhiên thông minh.”

Liễu Nhứ nhẹ giọng nói: “Trong phủ này không ai hiểu rõ chuyện trong cung hơn ngươi, mà ta gọi ngươi đến, chỉ là muốn biết phẩm tính của các hoàng tử ra sao.”

“Này…”

“Ta đã nói hiện tại chỉ có ngươi và ta, ngươi rốt cuộc phục vụ ai, ta không muốn biết. Thế nhưng ta hiện tại là chủ tử trong phủ, ta không muốn vòng vo phức tạp, thẳng thắn càng hợp với ta. Ngươi chỉ việc nói thật, những phương diện khác ngươi không cần lo lắng.”

“Lão nô đã rời cung nhiều năm, hiện tại có biến hóa gì cũng không biết. Nếu vương phi muốn biết, vậy lão nô chỉ có thể kể lại những gì biết được từ mấy năm trước.”

Thấy Liễu Nhứ gật đầu, ông tiếp lời: “Đương triều Hoàng hậu có hai hoàng tử, một là Thái tử tiền nhiệm, hiện bị giam giữ trong phủ ngoài cung; một vị khác là Tam hoàng tử, Tam hoàng tử cũng là một trong số các hoàng tử nắm giữ binh quyền, tâm tư tinh tế, tính cách so với Thái tử tiền nhiệm còn tàn nhẫn hơn vài phần. Nhị hoàng tử thể nhược, Tứ hoàng tử thích văn chương, Ngũ hoàng tử là Thái tử đương triều, này…”

“Cứ tiếp tục đi.” Liễu Nhứ nhìn ra ông chần chờ, cũng không muốn làm khó ông, hơn nữa khả năng Thái tử xuất chinh hoàn toàn bị loại trừ.

“Lục hoàng tử và Thất hoàng tử, một vị quản lý Lễ bộ, một vị quản lý Hộ bộ. Bát hoàng tử tuy từng cầm binh, nhưng vì một lần ngoài ý muốn, thân thể bị tàn tật. Cửu hoàng tử được phong làm Đô Thống tạm thủ Tây Bắc. Thập hoàng tử và Thập Nhất hoàng tử từ nhỏ giao hảo, đam mê kinh doanh, vô tâm triều chính.”

“Những người sau không cần nói, đều còn nhỏ tuổi. Tam hoàng tử và Thập Nhất hoàng tử quan hệ thế nào?”

“Thái tử tiền nhiệm bị tước, có quan hệ cực kỳ lớn với Thập Nhất hoàng tử.”

Lời nói tuy hàm súc nhưng Liễu Nhứ đã hiểu được ý tứ trong đó.

“Nếu Thập Nhất hoàng tử chưa về, chỉ cần có công danh trong người, kẻ địch ngầm sẽ nhắm mục tiêu vào phủ Thập Nhất hoàng tử, vì người có đích tử mà sẽ kế tục. Nếu vì nguyên nhân cá nhân mà bại trận, vậy kết cục của người trong phủ nặng thì vào lao ngục, bị chém đầu; nhẹ thì thất vọng cả đời, vô công vô danh.”

Mã tổng quản gật đầu: “Vương phi, còn có Thánh Thượng…”

“Ý tưởng của Phụ hoàng cuối cùng cũng phải xem thái độ của mọi người.”

Liễu Nhứ không nói rõ, nhưng có thể nghĩ trận chiến này có bao nhiêu người chờ đợi Chu Nghĩa Vân đi mà không trở lại. Người chết vĩnh viễn không thể mở miệng được, chịu tội là do người sống định đoạt. Liễu Nhứ tin tưởng Chu Nghĩa Vân sau khi xuất chinh, những vị kia chắc chắn sẽ giám sát phủ Thập Nhất, chỉ sợ ý tưởng của bọn họ thành hiện thực, người trong phủ lập tức sẽ thành tù nhân. Liễu Nhứ lại nghĩ đến lời Chu Nghĩa Vân từng nói với mình trước khi xuất chinh, liệu hắn có quá coi trọng đích thê của mình không?

Liễu Nhứ chống trán hỏi: “Từ kinh thành đến chiến địa mất bao lâu hành trình?”

“Chưa đầy hai mươi ngày đường.”

“Mã tổng quản, ngươi có đánh giá gì về Thập Nhất hoàng tử?”

“Lão nô không dám, bất quá nếu chiến sự sắp nổ ra, Thập Nhất hoàng tử nhất định có thể phòng thủ cho đến khi viện quân hội hợp.”

“Mã tổng quản, ta muốn gặp Thánh Thượng.” Liễu Nhứ ánh mắt kiên định nhìn về phía Mã tổng quản, ngữ khí không cho phép cự tuyệt.

Thanh Bình Quan

“Tướng quân, ngài nói Thánh Thượng sẽ phái ai đến trợ giúp?”

Chu Nghĩa Vân nhìn tấm bản đồ địa hình trước mắt: “Không biết.”

“Tướng quân nếu là Tam hoàng tử, vậy e rằng không ổn.”

“Ngươi lo lắng ta bị địch hai phía? Lý Kim, vậy cũng không có cách nào. Binh đến tướng chặn, nước đến thì đất ngăn thôi.”

Lý Kim nhìn tướng quân đầy mặt không thèm để ý, sốt ruột nói: “Tướng quân ngài phải nghĩ cách, khiến Thánh Thượng phái người khác đến cũng được chứ ạ.”

Chu Nghĩa Vân lắc đầu: “Lúc trước Phụ hoàng cố ý bác bỏ lời thỉnh cầu của bọn họ, là ta cố ý đi tiếp. Lúc này Phụ hoàng sao có thể niệm tư tình nhi tử.” Hắn chăm chú nhìn ra ngoài doanh trại, những suy nghĩ trong đầu hắn lại không ai biết.

“Tuyên Thập Nhất hoàng tử phi tiến điện.”

“Con dâu Chu Liễu Nhứ gặp qua Phụ hoàng.”

Chu Ngọc Hoàng nhíu chặt lông mày, thánh chỉ trong tay còn chưa phát ra, giờ phút này vị Thập Nhất vương phi này lại đến thêm phiền. “Đứng lên đi, vội vàng như vậy là có chuyện gì?”

Liễu Nhứ vẫn chưa đứng dậy: “Kính xin Thánh Thượng đồng ý, cho phép Chu Liễu Nhứ mang binh trợ giúp Võ tướng quân.”

Chu Ngọc Hoàng giận dữ: “Chu Liễu Nhứ ngươi coi triều cương của trẫm là trò đùa sao? Ngươi muốn trẫm hạ lệnh ngươi một ca nhi làm tướng lĩnh viện quân?”

“Hồi Thánh Thượng, triều cương không có chiếu rõ ca nhi không thể làm tướng, Thánh Thượng không thể lấy cảm quan thường ngày mà từ chối lời thỉnh cầu của Chu Liễu Nhứ.”

“Hừ, trẫm lần đầu gặp ngươi đã biết ngươi tài ăn nói rất tốt. Trẫm muốn xem ngươi có lý do gì thuyết phục trẫm, khiến trẫm lấy tính mạng của chúng binh lính ra đánh cược.”

“Lý do chính là sự tín nhiệm, như Thánh Thượng tín nhiệm Thập Nhất hoàng tử vậy. Chu Liễu Nhứ không có mục tiêu lớn lao, chỉ vì người thân mà dốc hết toàn lực, muốn bảo toàn thì toàn bộ bảo toàn, không bảo vệ được thì cũng nguyện tất cả cùng hi sinh. Thánh Thượng, mấy trăm năm nay, thân phận ca nhi bị người đời coi thường, ngay cả đích thê của Thập Nhất hoàng tử là ca nhi cũng bị người ta chế giễu. Gia nhi khinh thường ca nhi là vì ca nhi không cường tráng bằng gia, dù là thân gia nhưng lại có thể sinh dục hậu đại như nữ tử. Nữ tử khinh bỉ ca nhi, cảm thấy ca nhi không có khí phách của gia, không bằng thân mình nữ tử ôn nhu, là phế vật trong mắt các nàng. Vì sao ca nhi làm gia nhi, những việc nữ tử đều có thể làm mà vẫn là loại người thứ ba trơ trẽn trong mắt của các nàng? Một đời không danh không phận, làm nô làm tỳ? Con dâu vẫn luôn thuộc đọc binh thư, không muốn nói suông. Cũng vì vậy mà thỉnh cầu Thánh Thượng, thỉnh cầu thiên hạ dân chúng chứng minh ca nhi không hề nhỏ bé, ngược lại, loại người thứ ba mà bọn họ khinh bỉ lại rất mạnh mẽ.”

Chu Ngọc Hoàng hít sâu một hơi. Từ khi lên ngôi đến nay, người vẫn luôn muốn giải quyết nan đề này. Phụ hoàng của người cũng đối với việc này canh cánh trong lòng. Không phải không coi thường loại người này, mà cũng là do bọn họ tự khinh, không có cách nào. Giống như nữ tử có giáo dục tam tòng tứ đức, ca nhi cũng bị nhồi nhét quan niệm đã ăn sâu bén rễ. Nhìn chằm chằm Liễu Nhứ, Chu Ngọc Hoàng do dự không chừng. Bị dồn đến đường cùng, liệu có thể hy vọng không?

“Cho trẫm một kỳ hạn.”

“Hành trình của gia, không đến nửa năm.”

“Ngươi bại rồi thì sao?”

“Sống tự nguyện làm tù, chết ném xuống đồi hoang.”

“Tốt.” Chu Ngọc Hoàng xé nát thánh chỉ đã định sẵn. “Trẫm sẽ thành toàn ngươi.”

“Tạ Phụ hoàng.” Liễu Nhứ cúi đầu khấu thủ xong lại mở miệng nói: “Phụ hoàng, con dâu còn có một chuyện muốn tỉnh cầu.”

“Ồ? Hiện tại biến thành con dâu trẫm rồi sao? Nói đi!” Chu Ngọc Hoàng hiện tại cũng không có hảo cảm với vị con dâu tính tình vừa quật lại vừa cứng này.

“Phủ Thập Nhất hoàng tử còn lưu có một đích tử, con dâu thật sự không yên lòng, thỉnh cầu Phụ hoàng có thể thích đáng an trí. Kính xin Phụ hoàng thành toàn.”

“Đứng dậy đi, yên tâm đi. Ngày mai sáng sớm trẫm sẽ đón hoàng tôn vào trong cung, do trẫm đích thân chiếu cố, được chưa?”

“Tạ Phụ hoàng.”

Mà biết tin tức này sau, Tam hoàng tử phẫn nộ đứng trong thư phòng đã bị đập phá, nghiến răng ken két. Rõ ràng trước đó đã nghe nói phụ hoàng đã định sẵn chiếu thư, phái người đến trợ giúp, nào ngờ thánh chỉ chưa hạ, lại bị Chu Liễu Nhứ đoạt trước. Vị ca nhi kia đức độ tài năng gì mà khiến phụ hoàng thay đổi tâm ý? Trừ Chu Nghĩa Vân ra, binh quyền biên cương hắn đã sớm tính toán đoạt về tay. Mọi thứ đều nằm trong dự liệu của mình, lại bị cướp đi giữa chừng, sao có thể không tức giận.

Liễu Nhứ cười khổ: “Phụ hoàng đây là muốn dùng bao nhiêu tảng đá lớn đè nặng ta đây?”

Cung tiễn vị đại giá này, Liễu Nhứ nhìn người trong phủ đang há hốc mồm trong sân, đây đều là những người mình muốn bảo vệ đây. Tiểu nha quỳ rạp xuống đất kéo vạt áo Liễu Nhứ, vẻ mặt thê thảm: “Chủ tử, người mang tiểu nha cùng đi đi, van cầu người chủ tử.”

Liễu Nhứ lắc lắc chân: “Bỏ cái vẻ mặt ủ rũ này đi, chủ tử của ngươi ta cũng không phải đi chịu chết. Ngày mai Bao Bao sẽ vào hoàng cung, mà ngươi nhất định phải ở lại bên cạnh Bao Bao, thay ta trông nom thằng bé, không được lơ là một chút nào.” Nhìn về phía những người khác dặn dò: “Ta sau khi rời đi vào ngày mai, việc trong phủ giao cho trắc phi xử lý. Có việc gì không xử lý được thì đi thương lượng với Mã tổng quản. Còn lại, mọi người đều phải căng thẳng da thịt, mặc kệ xảy ra chuyện gì cũng đừng hoảng loạn.”

“Vâng, chủ tử.”

“Chủ tử, Vương Phàm nguyện cùng ngài đi xông pha một phen.”

“Chủ tử…”

“Chủ tử…”

“Dừng, dừng lại. Bên kia có mấy cây gậy nhỏ, các ngươi bốc thăm đi. Ai đi thì cùng ta, ai không thể đi thì ở lại coi sóc phủ. Tất cả đều làm tốt bổn phận của mình. Ta cũng không khác mọi người, không muốn làm chuyện tốt mà không được lưu danh. Các ngươi phải nhớ, ta một ca nhi hôm nay thỉnh chỉ lên chiến trường, vì điều gì? Trong lòng ta các ngươi là người thân của ta, ta phải che chở. Hy vọng các ngươi cũng có thể nhớ một chút tình, mà trông coi tốt mảnh đất này. Giải tán đi, tiểu nha đi tìm Bao Bao đến.”

Một tháng trước là Liễu Nhứ nhìn theo Chu Nghĩa Vân ra khỏi thành, hôm nay Liễu Nhứ cưỡi chiến mã cùng đạp trên con phố này. Khuôn mặt yêu nghiệt lạnh lẽo sắc bén, thân khoác chiến bào, càng khiến quần chúng vây xem trên đường kinh ngạc.

“Oa, Chu Phó tướng quân thật sự là ca nhi sao? Gạt người đi…”

“Thật sự là đẹp quá, so với gia còn có khí độ hơn…”

“Ta nếu trở thành Chu Phó tướng quân như vậy ca nhi thì tốt biết mấy.”

“Ngươi đừng mơ mộng, người là đích phi của Thập Nhất hoàng tử đó, tuy là phó tướng nhưng lại mang quốc họ đó, lợi hại quá…”

Liễu Nhứ nhìn không chớp mắt về phía trước, tai nghe tiếng bàn tán lá cải từ bốn phía vọng đến, có chút ác ý thú vị nghĩ: Nếu Chu Nghĩa Vân nhìn thấy cảnh tượng hùng tráng lúc này, hắn sẽ nghĩ gì?

Trong suốt hành trình, Liễu Nhứ không cho phép bất kỳ ai sử dụng lương thảo Thánh Thượng hạ phát. Bất kể niên đại nào, vật tư đều là yếu tố phụ trợ quan trọng của chiến tranh. Sờ sờ cây nỏ treo bên hông, quả thật đã cải tiến nó hoàn hảo. Trong đội ngũ, có một vạn món vũ khí mới, tuy không thể mỗi người một món, nhưng cũng coi như đủ. Binh lính trên lưng vác khiên bằng tre, là do Liễu Nhứ sai chính bọn họ tự tay đan khi đi ngang qua rừng tre. Vũ khí thiếu thốn, việc đầu tiên cần làm là bảo toàn tính mạng, như lời Chu Nghĩa Vân nói, chỉ có sống mới có thể phản kháng.

Phóng ngựa nhanh chóng vừa có thể nhìn thấy trận doanh khi đã qua mười lăm ngày.

“Báo Tướng quân, viện quân đã đến ngoài trăm mét.” Lý Kim vội vàng xông vào trướng báo cáo.

Đang nhắm mắt dưỡng thần, Chu Nghĩa Vân mở hai mắt: “Không ngờ lại nhanh vậy. Đi thôi, đi nghênh đón. Đáp án hẳn là có thể công bố rồi.”

Chu Nghĩa Vân cưỡi chiến mã cùng Lý Kim phía sau nhìn, chậm rãi tiến về phía đại đội quân. Đợi đến khi nhìn rõ người dẫn đầu, khóe miệng Chu Nghĩa Vân khẽ nhếch lên. Lý Kim kinh ngạc kêu lớn: “Sao… sao lại là Thập Nhất hoàng tử phi.”

Cách nhau một mét, nhìn về phía đối phương, Chu Nghĩa Vân cười nói: “Ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng.