Chương 20: Chỉ Có Một Biểu Ca

Tô Ly vừa quay lại thì thấy một nhóm tiểu thư bước vào cửa, đi đầu là một cô gái ăn mặc lộng lẫy, kiêu ngạo hếch cằm, theo sau là hai, ba tiểu thư khác.

Liễu nương tử tươi cười bước lên đón, nói: “Các vị tiểu thư muốn chọn vải hay mua y phục may sẵn?”

Cô tiểu thư kiêu kỳ đó liếc nhìn mảnh lụa quang ti gấm trên tay Tô Ly rồi nói thẳng: “Ta muốn mảnh vải này.”

Liễu nương tử lúng túng đáp: “Tiểu thư thứ lỗi, nhưng mảnh vải này chỉ có duy nhất một cuộn, và vị tiểu thư đây đã chọn trước…”

Sắc mặt cô gái lập tức tối lại, nhưng chưa kịp mở lời thì một tiểu thư khác bên cạnh lên tiếng: “Ngươi có biết ngươi đang nói chuyện với ai không? Đây là thiên kim của Tể tướng đương triều! Mau dâng mảnh vải lên đi!”

Liễu nương tử vẫn giữ vẻ bình tĩnh đáp: “Vị tiểu thư này đến trước, trừ khi nàng từ chối, nếu không xin các vị tiểu thư xem thêm những mảnh vải khác.”

Mạnh Chỉ Vân bực bội liếc nhìn Tô Ly, cao giọng ra lệnh: “Ta muốn mảnh vải này, ngươi chọn cái khác đi!”

Tô Ly điềm tĩnh nhìn cô ta từ đầu đến chân, đoán được đây hẳn là vị tiểu thư xuất thân thứ nữ của Tể tướng nổi tiếng sủng thiếp diệt thê. Thấy vậy, nàng chỉ đóng nắp hộp đựng vải lại, khiến Mạnh Chỉ Vân đắc ý nghĩ rằng Tô Ly đã chịu nhường.

Nhưng ngay sau đó, Tô Ly quay sang Liễu nương tử, bình thản nói: “Liễu nương tử, làm phiền bà đo giúp ta, ta muốn may một bộ từ mảnh vải này.”

Mạnh Chỉ Vân lập tức tối mặt, lớn tiếng quát: “Ngươi dám! Ngươi có biết ta là ai không mà dám tranh với ta?”

Nhìn bộ y phục đơn giản của Tô Ly, cô ta cho rằng đây chắc hẳn là một tiểu thư nhà nghèo không có thế lực gì.

Tô Ly lạnh lùng cười, đáp gọn: “Chỉ là một thứ nữ, cũng dám hống hách.”

Lời này khiến Mạnh Chỉ Vân tức điên lên, mặt biến sắc trước ánh mắt xì xào của những người đi cùng. Không kiềm chế được, cô ta giơ tay định tát Tô Ly, hét: “Tiện tỳ, dám lên mặt!”

Chi Thư lập tức chắn trước Tô Ly, lớn tiếng: “Tiểu thư nhà ta là đích trưởng nữ của Thượng thư phủ, ngươi dám động thủ sao?”

Mạnh Chỉ Vân phẫn nộ hất tay Chi Thư ra, lạnh giọng: “Tưởng ai, hóa ra là đích nữ bị hủy dung của Tô gia! Sao, mặt mũi thế mà còn dám ra ngoài?”

Tô Ly bình tĩnh nhìn cô ta, rồi quay sang Chi Thư, hỏi thản nhiên: “Ngươi có nghe thấy tiếng chó sủa không?”

Chi Thư thoáng giật mình, rồi ngay lập tức đáp: “Dạ, nô tỳ cũng nghe thấy.”

Mạnh Chỉ Vân tức đến méo mặt nhưng không dám đụng đến Tô Ly, đành giơ tay tát Chi Thư. Đúng lúc ấy, một giọng uy nghiêm vang lên, ngăn cô ta lại.

“Dừng tay!”

Mạnh Chỉ Vân sững người, quay lại và lập tức cúi đầu hành lễ: “Tham kiến Ngũ công chúa!” Cô ta còn thấy Cảnh Vương điện hạ đứng phía sau Ngũ công chúa, vội cúi sâu hơn: “Tham kiến Cảnh Vương điện hạ!”

Tô Ly cũng hành lễ, nhẹ giọng: “Tham kiến Ngũ công chúa, Cảnh Vương điện hạ.”

Ngũ công chúa gật đầu, hỏi Tô Ly: “Ngươi là Tô Ly? Tô Duyệt là thứ muội của ngươi?”

Tô Ly cúi đầu đáp: “Bẩm công chúa, đúng vậy.”

Ngũ công chúa đánh giá Tô Ly, ánh mắt thoáng hiện sự hứng thú. Đôi mắt trong veo của Tô Ly qua tấm khăn che mặt khiến nàng liên tưởng đến con mèo Ba Tư yêu kiều mà mẫu phi nàng nuôi trong cung, vẻ mềm mại yếu ớt đến đáng thương, khác hẳn với thứ muội dám phỉ báng nàng. Nếu Tô Ly biết suy nghĩ này của Ngũ công chúa, có lẽ nàng sẽ cười lạnh — vì kiếp này nàng là một ác quỷ trở về từ địa ngục, chỉ chờ kéo những kẻ đã hãm hại nàng xuống đáy vực.

Ngũ công chúa quay sang Mạnh Chỉ Vân, lạnh lùng nói: “Ngươi nghe thấy rồi đấy, mảnh vải này đã có người mua trước, ngươi còn dám tranh sao? Tể tướng gia là dạy con gái mình hành xử như vậy sao?”

Mạnh Chỉ Vân cúi đầu, run rẩy nói: “Thần nữ biết sai rồi…”

Ngũ công chúa hừ lạnh: “Có thế lực thì đi hiếp đáp người khác, giờ sao không làm tới nữa?”

Mạnh Chỉ Vân không dám nói gì thêm, lắp bắp: “Thần nữ xin cáo lui…” Rồi nhanh chóng cùng nhóm người lủi đi.

Quân Mặc bật cười nhẹ, nhìn Ngũ công chúa: “Hoàng tỷ dạy dỗ người khác, thật đúng là dọa người.”

Ngũ công chúa lập tức lấy lại vẻ nhẹ nhàng, cười híp mắt nói: “Biết rồi, biết rồi. Ta đi dạo phố là để mua sắm, không phải để ngươi khó chịu.”

Tô Ly thoáng nhìn Quân Mặc và Ngũ công chúa, Ngũ công chúa cũng nhìn lại, hơi nghiêm mặt bảo: “Ngươi cứ chọn trước đi.”

Tô Ly khẽ mỉm cười: “Tạ công chúa, vậy xin mời người chọn trước.”

Ngũ công chúa kiêu kỳ hếch cằm, nói: “Ừ, vậy ta chọn trước.”

Liễu nương tử lập tức đưa Ngũ công chúa lên tầng chọn vải. Tô Ly lặng lẽ đứng sang một bên, thoáng nghe thấy hai người trò chuyện vài câu, trong đó có nhắc đến “Thái tử” và “hôn lễ”.

Một lát sau, Ngũ công chúa quay lại, nhìn Tô Ly nói: “Ngươi chọn đi, ta không thấy có gì hợp ý.”

Tô Ly không thấy bất ngờ. Vải vóc trong cung đều là cống phẩm thượng hạng, Như Ý Phường dù lớn nhưng không thể so bì với cống phẩm được.

Ngũ công chúa và Quân Mặc rời đi, Tô Ly khẽ cúi người tiễn họ, sau đó quay lại yêu cầu Liễu nương tử đo người cho mình.

Lúc rời khỏi cửa tiệm, Quân Mặc bất chợt quay đầu nhìn lại. Ngũ công chúa đột nhiên lên tiếng: “Tô tiểu thư thật đáng thương, ta còn nhớ vài năm trước gặp nàng trong cung yến, khi ấy trông rất đáng yêu. Thật đáng tiếc khi giờ đây nàng lại bị hủy dung.”

Quân Mặc đáp bình thản: “Là số mệnh cả thôi.”

Ngũ công chúa bĩu môi cười nhạo: “Còn trẻ mà đã nói như người hiểu hết hồng trần. Nếu rảnh rỗi vậy sao không tìm một Vương phi, tránh để Đức phi cứ suốt ngày càm ràm trước mẫu phi ta?”

Quân Mặc giữ nét mặt điềm nhiên, mỉm cười nói: “Cứ tùy duyên thôi.”

Ngũ công chúa không giấu nổi vẻ trêu chọc, nghĩ bụng, nếu ngày nào đó hoàng đệ này đột nhiên muốn xuất gia, nàng cũng không ngạc nhiên.

---

Tô Ly trở về phủ vừa đúng giờ cơm trưa.

“Mẫu thân, con về cùng người dùng bữa.”

Tô phu nhân cười nhẹ: “Trước đây con không ra khỏi cửa, giờ lại ham chơi đến mức giờ ăn mới về.” Bà liền bảo người dọn cơm, rồi hai mẹ con cùng trò chuyện một lúc sau khi ăn. Đợi khi Tô phu nhân chuẩn bị nghỉ trưa, Tô Ly đứng dậy cáo lui, dẫn theo nha hoàn về viện của mình.

“Biểu muội!”

Một giọng nói khó chịu vang lên phía sau khi nàng đi ngang qua ao sen.

Tô Ly quay lại, thấy một nam tử mặc cẩm y đi tới, tay phe phẩy quạt, dáng vẻ tự mãn.

Chi Thư chắn trước nàng, quát: “Đứng lại! Ngươi là ai?”

Hạ Văn Tài thoáng liếc Chi Thư, trong mắt lóe lên một tia tham lam. Nghĩ đến việc nếu cưới được Tô Ly, những nha hoàn xinh đẹp như nàng sẽ là của hắn, sự bất mãn ban đầu trong lòng hắn cũng giảm đi phần nào.

“Ta là biểu ca của muội, Hạ Văn Tài đây.”

Tô Ly nhíu mày. Hóa ra đây là con trai của Hạ Giang, người mà Tây Viện phải nhờ cậy vì cấm túc không ra ngoài được.

Tô Ly lạnh lùng nói: “Ta chỉ có một biểu ca là công tử phủ Vệ Quốc Công.”

Nói xong, nàng xoay người bỏ đi.

“Này, biểu muội đừng đi mà! Biểu muội chờ đã!”

Hạ Văn Tài vội chạy theo, định nắm lấy tay Tô Ly. Chi Thư lập tức cản lại, giận dữ quát: “Vô lễ!”