Chương 28

Không lâu sau, một người phụ nữ thấp bé, đầu quấn khăn, lưng đeo giỏ tre bọc vải xám, cũng cẩn thận quan sát xung quanh một lượt, rồi lập tức biến mất ở phía sau cây liễu ấy.

Ánh mắt Phạm Tình Tuyết chợt sáng lên.

Vị trí vừa rồi của Phạm Tình Tuyết đúng là điểm mù trong tầm nhìn của hai người kia, nên họ mới không phát hiện ra cô.

Thấy hành vi của họ có phần lén lút, cô bỗng nhận ra nơi họ đi rất có thể chính là “chợ đen” trong truyền thuyết.

Năm 1976, thị trường vẫn chưa được mở cửa nên việc buôn bán tư nhân bị cấm. Nhưng do vật tư ở thành thị khan hiếm, “chợ đen” đã sớm xuất hiện từ thời kỳ đầu của nền kinh tế kế hoạch.

Những “nhà buôn” dù phải đối mặt với nguy cơ bị bắt đi diễu phố, thậm chí bị đưa đến nông trường cải tạo, vẫn buộc phải tiếp tục vì miếng cơm manh áo.

Đến khoảng giữa và cuối thập niên 70, đội duy trì trật tự chuyên bắt “nhà buôn” cũng dần nới lỏng. Thường thì họ sẽ mắt nhắm mắt mở; chỉ cần không bị tố cáo, họ sẽ coi như không thấy, tạo nên hiện trạng dân không tố thì quan không truy.

Suy cho cùng, hàng hóa ở cửa hàng bách hóa quốc doanh có hạn, ngay cả người nhà và họ hàng của họ cũng phải lén đến chợ đen mua đồ. Nếu bắt hết “nhà buôn”, e rằng chính họ cũng chẳng có cái mà dùng; mọi người ngầm hiểu với nhau như vậy.

Hơn nữa, lén mua lén bán đều bị xem là có tội. Nếu chẳng may bắt trúng người quen hay họ hàng của mình đang giao dịch ở chợ đen thì chẳng phải sẽ đắc tội với không ít người sao?

Phạm Tình Tuyết tìm đến một góc vắng, lấy từ không gian ra một chiếc mũ chống nắng có khăn che mặt đội lên, chỉ để lộ đôi mắt hạnh. Sau đó, cô đi vào phía sau cây liễu lớn.

Chiếc mũ của cô màu xanh đen, chất liệu bình thường, đặt trong bối cảnh hiện tại hoàn toàn không gây chú ý.

Lúc này khoảng hơn ba giờ chiều, không khí oi bức. Trong con hẻm hẹp phía sau cây liễu chỉ có năm sáu người hoặc đứng hoặc ngồi, bao gồm cả người đàn ông trung niên dắt xe đạp và người phụ nữ thấp bé đeo giỏ tre. Họ đang chán chường phe phẩy quạt lá cọ hoặc ngáp dài.

Thấy một cô gái ăn mặc chỉnh tề, nhìn qua là biết gia cảnh không tệ bước vào, mọi người lập tức tỉnh táo hẳn. Như thể “khách sộp” xuất hiện, họ ùa lên vây quanh cô.

“Thịt thỏ tươi đây, mới bắt tối qua, bảy hào một cân, không cần phiếu!”

“Cô gái à, lá thuốc lá nhà trồng, bốn hào một cân, đậm hơn loại bán ở cửa hàng bách hóa đấy, mua về biếu người lớn trong nhà đi!”

“Tôi có xà phòng, có phiếu thì bốn hào, không có phiếu bốn hào tám!”

Phạm Tình Tuyết: “…”

Người phụ nữ thấp bé quấn khăn không rời đi mà còn đi quanh Phạm Tình Tuyết một vòng, rướn cổ quan sát kỹ càng. Dưới hàng lông mày rậm, đôi mắt lóe lên tia tinh ranh.

“Cô gái, trước giờ chưa thấy cô đến đây. Đã tìm đến tận nơi, không phải mua đồ chẳng lẽ là đến bán?” Nói rồi, bà ta bình thản đánh giá cô từ trên xuống dưới một lượt.

Ánh mắt dừng lại ở chiếc túi vải bạt không lớn trên người cô, trông cũng chẳng chứa được bao nhiêu thứ.