Chương 22

“Vậy theo huynh nói, cũng không thể xác định là Liễu Năng!” Lăng Hạo khoanh tay, bĩu môi.

“Đúng vậy. Vì thế lúc nãy trên đường, tất cả vẫn chỉ là phỏng đoán. Cho đến khi ta nhìn thấy cái này…” Tiết Nam Tinh chỉ vào hộp sọ cháy đen bên cạnh.

Lúc này, phần sau của cái đầu lâu cháy đen kia, một mảng da thịt lớn đã bị lột ra, lộ ra phần xương sọ trắng bệch chói mắt, trông thật hãi hùng.

Lăng Hạo cúi người nhìn kỹ, bề mặt xương sọ tuy vẫn còn dính chút tro tàn và vết máu nâu sẫm, nhưng không khó để nhận ra một vết lõm nông trên đó. "Đây là...?"

"Năm Liễu Năng mười tuổi, cùng Liễu Ngộ lên núi đốn củi, cả hai cùng bị gãy chân trái, nhưng khác ở chỗ, Liễu Năng còn bị thương ở đầu."

Lăng Hạo trừng mắt, giơ ngón tay lên. "Vậy... chúng ta tìm Liễu Năng cả đêm, là ở...?"

Tiết Nam Tinh nhìn thi thể cháy đen trước mắt, khẽ nhắm mắt. "Phải, người chính là ở đây..."

Lăng Hạo hít một hơi lạnh, đầu ong ong, lời nói đầy kinh ngạc nghẹn lại nơi cổ họng, nhất thời không thốt nên lời.

Chờ hắn ta hoàn hồn lại, trước mắt đã vắng bóng người.

Cách đó không xa, thiếu niên thanh tú quay đầu nhìn lại, ánh mặt trời từ phía sau nàng đổ xuống, phủ lên một tầng ánh sáng mỏng manh, tuy không nhìn rõ mặt, nhưng lại toát lên vẻ sáng trong khó tả.

Tiết Nam Tinh vẫy tay gọi: "Thế tử, mau lên, bắt được người rồi là có thể khép án..." Lời còn chưa dứt, người đã như tên rời cung, xoay người chạy nhanh về phía Tây Viện.

Khép... khép án? Lăng Hạo khẽ mở môi, mấy ngày nay hắn ta và Tiết Nam Tinh gần như hình với bóng, rốt cuộc hắn ta đã bỏ lỡ điều gì, sao đột nhiên lại có thể khép án được?

Bên ngoài tây viện quả nhiên có một cái giếng cạn. Miệng giếng được đậy bằng một tấm đá vuông, vốn dĩ phải được niêm phong chặt chẽ, lúc này lại hé mở một khe hở rộng bằng một bàn tay.

Tiết Nam Tinh cúi người nhìn kỹ, ánh mắt nhanh chóng lướt qua toàn bộ phiến đá, dừng lại ở vài vết vân tay gần khe hở.

Chính là chỗ này!

Nàng hít sâu một hơi, dùng gốc bàn tay áp vào cạnh phiến đá, dùng sức đẩy mạnh.

"Có người!?" Lăng Hạo nín thở, nhìn về phía Tiết Nam Tinh.

Tiết Nam Tinh gật đầu chắc chắn, nàng nắm chặt mép giếng, hơi nghiêng người về phía trước, cao giọng gọi: "Liễu Ngộ! Ta biết ngươi trốn trong giếng này, giờ mọi chuyện đã rõ ràng, ngươi không còn đường chạy trốn nữa."

Giọng nói như giọt nước rơi xuống vực sâu, dội lại trong giếng từng đợt âm vang.

Lâu sau, vẫn không có bất kỳ hồi âm nào.

"Không ra phải không!" tính tình Lăng Hạo nóng nảy, đứng dậy vén áo, nhấc chân trái định bước xuống giếng.

Bỗng nhiên gió ấm nổi lên, phía trên miệng giếng lại rơi xuống một chiếc lá ngô đồng, nó lay động lảo đảo, chậm rãi rơi xuống đáy giếng.

Cả hai đều không khỏi sững sờ. Rõ ràng không phải mùa lá rụng, nhưng chiếc lá xanh tươi trước mắt lại kiên quyết rơi xuống giếng, như thể đây chính là số phận của nó.

Ngay khi chiếc lá ngô đồng sắp chạm đáy, một bàn tay bỗng nhiên từ bóng đen bên vách giếng đưa ra, với một sự dịu dàng không ngờ, nhẹ nhàng đón lấy nó.

Dáng hình Liễu Ngộ dần dần hiện ra từ trong bóng tối, ánh sáng le lói chiếu lên người hắn ta, nhưng không nhìn rõ được nét mặt.

Liễu Ngộ bò ra khỏi miệng giếng, hai tay bị trói ngược, quỳ sụp xuống đất. Giờ phút này, hai mắt hắn ta trũng sâu, quầng thâm đen kịt, dung mạo vô cùng tiều tụy, hai chân lấm lem bùn đất, đầu ngón tay chẳng rõ là bùn hay máu, tựa như vuốt quỷ, so với ba ngày trước quả thật khác một trời một vực.

Lăng Hạo thoạt nhiên kinh ngạc, chợt nhớ tới suy đoán trước đó của Tiết Nam Tinh, đáy mắt nhanh chóng dâng lên lửa giận. "Hay cho Liễu Ngộ đại sư, lại dám đánh tráo, lừa gạt mọi người! Mau khai báo! Ngươi đã tàn hại đồng môn thế nào, lại vì sao xuống tay với sư huynh đệ?"

Liễu Ngộ ngậm chặt miệng không đáp, chỉ đờ đẫn nhìn chằm chằm khoảng không phía trước.

Lăng Hạo tức giận ngút trời, xắn tay áo lên quát lớn. "Không nói phải không, người đâu! Cho ta…" Chưa dứt lời, cánh tay hắn ta đã bị một bàn tay mềm mại ngăn lại, là Tiết Nam Tinh.

"Thế tử, hắn ta không nói cũng được, vậy để ta nói!" Tiết Nam Tinh khẽ gật đầu ra hiệu cho Hắc Giáp Trụ thả Liễu Ngộ ra. Đợi người quỳ vững vàng, nàng chậm rãi mở lời: "Năm năm trước, đại hội Phật pháp ở chùa Tương Quốc tại kinh thành, mười năm mới có một lần, nghe đồn sẽ trưng bày bảo vật trấn quốc 'Tượng Quan Âm ngàn tay'. Tín đồ khắp Đại Tấn lặn lội đường xa đến chỉ mong được chiêm ngưỡng bảo vật, cầu xin phúc lành. Thế nhưng, ngay trước đêm đại hội, pho tượng Quan Âm ngàn tay ấy lại không cánh mà bay, khiến đại hội phải tuyên bố hủy bỏ."