Chương 17:

Trong phòng, khóe miệng Vân Sâm Nguyệt giật giật, vẻ mặt không biết nên khóc hay nên cười.

Tạ Thanh Yến hơi nhíu mày, giọng điềm tĩnh:

“Nghĩa huynh của ngươi?”

“Nghĩa huynh của ngươi !” Vân Sâm Nguyệt lỡ miệng mắng lại, sau mới chau mày:

“Quên mất… cái đồ xui xẻo ấy ngày nào chẳng ngập trong tửu sắc. Hôm nay ta quả thật không nên bước chân vào Chiêu Nguyệt Lâu.”

Tạ Thanh Yến: “Là công tử nhà ai ở Thượng Kinh?”

Vân Sâm Nguyệt thở dài, bất đắc dĩ đứng dậy:

“Đích thứ tử của Bình Dương Vương phủ, đệ nhất hoàn khố Thượng Kinh — Lăng Vĩnh An.”

Lời vừa dứt, bên ngoài đã vọng vào một tiếng quát :

“Chúc mừng cái quỷ gì! Ai thèm cưới sửu bát quái nhà họ Thích kia! Lão tử muốn từ hôn! Từ hôn! Từ hôn!!”

***

“Từ hôn?”

Khánh Quốc Công phủ, một góc viện tĩnh mịch nơi Tây Khóa viện.

Nghe thấy tiếng ồn ào truyền đến, Tử Tô lập tức ngồi bật dậy, gương mặt bình tĩnh mà giọng nói lại lạnh lẽo như băng:

“Ai là người truyền ra?”

Liên Kiều vừa ôm chồng y thư vừa thở hổn hển, suýt thì sặc khí:

“Có quyển sách rơi xuống gầm xe ngựa, ta cúi xuống nhặt, lại nghe đám tạp dịch đang xì xào chuyện đó.”

Tử Tô: “Quả nhiên là Lăng Vĩnh An?”

Liên Kiều tựa vào cột hành lang, gương mặt đỏ bừng vì tức giận:

“Cả Thượng Kinh đều biết rồi, còn giả thế nào được nữa! Tên Lăng Vĩnh An ấy say rượu ở Chiêu Nguyệt Lâu, giữa chốn đông người lại dám làm bại hoại thanh danh của cô nương! Bên ngoài đang đồn rằng cô nương chúng ta… xấu xí đến độ chẳng ai dám nhìn thẳng, hắn còn dám ngay trước bao nhiêu người mà hô lớn đòi từ hôn! Thật quá đáng!”

Tử Tô siết chặt nắm tay, giọng rít qua kẽ răng:

“Hắn muốn c.h.ế.t ?!”

“Này không phải là chuyện tốt sao ?”

“Tốt chỗ nào—” Tử Tô đang định nổi nóng, bỗng khựng lại, ngẩng đầu nhìn ra sau lưng, giọng nhỏ hẳn:

“Cô nương… người tỉnh từ khi nào?”

Cửa phòng nhẹ mở, Thích Bạch Thương khoan thai bước ra. Nàng mặc áo ngủ đơn bạc, sắc mặt nhợt nhạt, nụ cười lại thong dong tự tại:

“Trong viện ồn ào như thế, ta muốn không tỉnh cũng khó.”

Thấy hai nha hoàn đều biến sắc, nàng khẽ cười:

“Trên đường đến Kinh thành, người không muốn hôn sự này là các ngươi. Giờ đối phương muốn từ hôn, sao lại nổi giận chứ?”

“Đương nhiên là không giống rồi, cô nương!” Liên Kiều vội vàng nói, “Nếu bị từ hôn, lại là do tên công tử hoàn khố kia giữa chốn tửu lâu làm loạn, sau này cô nương còn có thể gả vào đâu? Nhà nào trong Thượng Kinh dám rước cô nương nhập môn nữa chứ!?”

“Vậy thì không gả,” Thích Bạch Thương nhẹ nhàng đáp, “Làm du y cũng tốt.”

“Cô nương! Giờ không phải lúc nói đùa đâu!” Liên Kiều sốt ruột đến độ giậm chân.

Tử Tô lại nhìn kỹ, cảm giác trong lòng dâng lên một sự nghi hoặc:

“Cô nương dường như… không hề bất ngờ?”

Thích Bạch Thương mỉm cười, giọng nhè nhẹ:

“Có chứ, vẫn còn đôi chút bất ngờ. Từ hôn đến nhanh như vậy, ta còn chưa kịp chuẩn bị đâu.”

“Chuẩn bị?” Liên Kiều ngơ ngác, “Cô nương đã sớm đoán trước?”

Thích Bạch Thương không đáp, chỉ khẽ cúi đầu.

Tử Tô bỗng nhớ đến câu nói ban sáng của cô nương khi mới nhập phủ: Ngươi nói xem, nếu Lăng Vĩnh An nghe được những lời đồn trước cửa phủ hôm nay, hắn sẽ phản ứng ra sao?

Giờ khắc này, Tử Tô chợt hiểu ra.

Thích Bạch Thương chậm rãi nói:

“Việc này không nên chậm trễ. Chuẩn bị hòm thuốc, theo ta ra khỏi phủ, đi Chiêu Nguyệt Lâu.”

Liên Kiều hoảng hốt: “Đó là hoa lâu, cô nương đi đó làm gì?”

“Dĩ nhiên là để…” Nàng ngẩng đầu, đôi môi cong lên tươi cười “… cầu hắn cưới ta, không cần từ hôn.”

Vân Sâm Nguyệt cau mày, vẻ mặt chán chường:

“Ngươi ít khi trở về Kinh, không biết đến tên hoàn khố này cũng phải. Hắn dựa vào danh vọng và quân công của Bình Dương Vương phủ, muốn làm gì thì làm, cả Thượng Kinh đều biết hắn là kẻ phóng đãng, ăn chơi trác táng, chẳng ai dám quản.”

“Nhớ ra rồi.”

Giọng Tạ Thanh Yến khẽ hạ xuống, đôi mắt đen ánh lên tia sáng sâu không thấy đáy.

“Ngoại tổ mẫu ta và tổ phụ hắn, là tỷ đệ ruột cùng mẹ sinh ra.”

“Thái hậu… cùng Lão Bình Dương Vương?” Vân Sâm Nguyệt nhướng mày, cầm quạt gõ nhẹ lên lòng bàn tay: “Hóa ra là vậy. Trưởng công chúa là biểu tỷ của Bình Dương Vương. Vậy thì ngươi với Lăng Vĩnh An chẳng phải là biểu huynh đệ ruột thịt sao ?"

Nói rồi hắn lập tức cười hề hề, đi tới gần:

“Biểu đệ ngươi gây họa, ngươi đi quản.”

Tạ Thanh Yến thản nhiên nâng chén trà, động tác tao nhã đến mức khiến người ta khó lòng dời mắt. Hắn thong thả nhấp một ngụm, như thể đang thưởng sương núi chứ chẳng phải giữa chốn hoa lâu ồn ào.

Một lát sau, hắn mới nhìn Vân Sâm Nguyệt, nói:

“Lăng gia định thân khi nào?”

“Chỉ mới vài ngày trước thôi.” Vân Sâm Nguyệt phe phẩy quạt, giọng đầy vẻ hả hê.

“Bình Dương Vương phu nhân và Đại phu nhân nhà họ Thích của Khánh Quốc Công phủ bàn bạc với nhau, chỉ mới định bằng miệng, chưa có sính lễ chính thức. Nói ra thì, ngươi với hắn cũng là có duyên, trừ một cửa quan hệ thân thân thích kia, tương lai còn có thể làm anh em cột chèo.”

“Thích gia…”

Tạ Thanh Yến nghiêng đầu, ánh mắt xa xăm nhìn về hướng Đông các, như xuyên qua tường vách mà thấy được Thích Thế Ẩn đang tra xét hồ sơ vật chứng.

Trong mắt hắn, như có một tầng sương khói dày đặc, mà dưới tầng sương ấy, là một tia lạnh lẽo sâu thẳm.

Vân Sâm Nguyệt nói tiếp:

“Ta từng gặp qua vị Uyển Nhi cô nương kia ở yến tiệc đầu năm. Nàng cầm họa song tuyệt, quả không hổ danh tài nữ đệ nhất Thượng Kinh. Tuy tính cách có chút nhạt nhẽo, nhưng dung nhan thanh lệ, phối với ngươi cũng coi như vừa vặn. Dù sao vẫn hơn Chinh Dương biểu muội cả ngày khóc lóc đòi làm chính thê của ngươi kia.”