Chương 20: Gia Tộc Và Ước Định

Phía bên đình nghỉ mát, Khương Hoa Sâm vừa mới rời khỏi vườn, sắc mặt lão gia tử liền sa sầm xuống. Ông giơ gậy chống chỉ thẳng vào mũi Thẩm Khiêm mà quát: "Quỳ xuống!"

Thẩm Khiêm biến sắc, không dám hỏi thêm nửa lời mà vội vàng quỳ sụp xuống đất.

"Thưa cha."

Thẩm lão gia tử lúc này hoàn toàn không còn vẻ hiền từ lúc nãy nữa, trong ánh mắt ông tràn đầy sự sắc bén: "Đừng gọi tôi là cha, Thẩm Trang tôi không có loại con trai lòng lang dạ thú như anh."

Thẩm Khiêm không dám phản kháng, ông ta dập đầu thật mạnh xuống đất: "Thưa cha, xin cha bớt giận. Là con trai vô dụng, đã gây thêm phiền phức cho cha và Thẩm gia rồi."

Lão gia tử nhắm mắt lại, chẳng buồn nhìn đứa con này nữa. Ông gõ nhẹ gậy chống xuống đất tạo ra những tiếng động trầm đục: "Hơn ba mươi mạng người, sao các người lại có thể nhẫn tâm xuống tay như thế?"

Thẩm Khiêm không dám ngẩng đầu, cả người phục xuống sát đất: "Cha, chuyện này là do con xử lý không thỏa đáng. Con thật sự không ngờ Diêu Ca lại điên cuồng đến mức đó, vì muốn giết mẹ con A Linh mà cô ta không tiếc tiền thuê người phóng hỏa. Cha ơi, cô ta đang trả thù con vì con đã đưa Thẩm Niên ra nước ngoài."

"Anh còn mặt mũi mà nói sao? Từ xưa đến nay, có biết bao nhân vật lớn ngã ngựa đều là vì hậu phương dậy sóng!" Thẩm lão gia tử khẽ nheo mắt, đột nhiên chuyển hướng câu chuyện: "Mấy năm nay không biết Diêu gia đã đi cửa sau nào mà thế lực phát triển vô cùng mạnh mẽ. Cứ đà này thì đừng nói là Phó gia hay Chu gia, e rằng ngay cả hào quang của Thẩm gia chúng ta cũng bị họ che lấp mất thôi."

Sắc mặt Thẩm Khiêm khẽ thay đổi: "Thẩm gia có lão gia tử trấn giữ, mấy đứa hậu bối Diêu gia đó không thể làm loạn được đâu ạ."

Thẩm lão gia tử hừ lạnh một tiếng: "Không thể làm loạn sao? Nam Loan là thành phố cảng lớn nhất nước A, vậy mà vợ anh vì muốn giết một tình nhân mà dám phóng hỏa đốt rừng. Hơn ba mươi mạng người ở khu Bách Lâm bị thiêu sống mà cô ta không hề nương tay, như vậy mà còn gọi là không dám làm loạn à?"

Một tháng trước, tại thành phố Nam Loan đã xảy ra một tin tức chấn động, khi một căn biệt thự ở khu nhà giàu Bách Lâm bốc cháy khiến 35 người dân vô tội thiệt mạng trong biển lửa và khói độc.

Thẩm lão gia tử tức giận đến mức giọng run lên: "Hai vợ chồng các người quả thực rất xứng đôi, một kẻ độc ác còn một kẻ gian xảo. Các người thật sự tưởng rằng mình có thể một tay che trời hay sao?!"

"Cha!" Thẩm Khiêm làm sao dám thừa nhận, ông ta vội chồm dậy ôm lấy gậy chống của lão gia tử: "Con cũng không còn cách nào khác. Hiện tại Diêu gia đang ở thời kỳ hưng thịnh nhất, con và Diêu Ca là vợ chồng cùng chung một thuyền, nếu cô ta có chuyện gì thì con cũng sẽ bị liên lụy theo."

Nghe thấy vậy, Thẩm lão gia tử càng thêm tức giận: "Nói như vậy, việc vợ anh giết người diệt khẩu cũng là do anh ngầm cho phép sao?"

Tim Thẩm Khiêm nảy lên một cái, ông ta lập tức phủ nhận: "Cha, hổ dữ còn không nỡ ăn thịt con. Con cũng chỉ giấu mẹ con A Linh đi chứ chưa từng có ý định giết người, là do Diêu Ca quá tàn độc mà thôi!"

Thẩm lão gia tử cười lạnh: "Anh còn mặt mũi nói ra câu đó sao? Anh quên mất vừa rồi Sâm Sâm đã gọi anh là gì rồi à?"

Đồ mặt cười tâm hiểm, ngụy quân tử, tên bán nước.

Thẩm Khiêm hơi biến sắc, lúc này mới hiểu ra thì ra lão gia tử đã rõ mười mươi mọi chuyện, vừa rồi ông cố tình dung túng cho sự vô lễ của Khương Hoa Sâm cũng là có lý do.

Toàn là một lũ nợ đời, Thẩm lão gia tử day day huyệt thái dương: "Nói đi, chuyến viếng thăm này anh muốn cầu xin điều gì?"

Mắt Thẩm Khiêm hơi sáng lên, ông ta cung kính nói: "Cha, ngày đó A Linh nhờ đi học thêm ở trường nên mới may mắn thoát được một kiếp. Tính cách Diêu Ca cực đoan, con lo lắng chuyện này sẽ lại xảy ra lần nữa, cho nên..."

Thẩm lão gia tử đánh giá ông ta: "Cho nên, anh muốn tôi nhận nuôi con trai anh?"

Ánh mắt Thẩm Khiêm khẽ lay động, có chút lúng túng đáp: "Cha, A Linh cũng là cháu nội của cha mà."

Thẩm lão gia tử ngẩng đầu, nheo mắt nhìn về phía sảnh hoa. Từ góc độ này ông chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của Thẩm Quy Linh, nhưng điều này lại rất thú vị. Từ sảnh hoa đến đình nghỉ mát chỉ cách nhau một đoạn hành lang dài chừng bảy tám mét, cuộc tranh cãi vừa rồi không hề nhỏ nên đứa trẻ này không thể nào không nghe thấy gì, vậy mà anh ta vẫn không hề quay đầu nhìn lại lấy một lần.

Xem ra là một đứa trẻ biết chừng mực.

Lão gia tử thu hồi ánh mắt rồi nhìn Thẩm Khiêm với vẻ chán ghét: "Tôi làm gì có cái phúc phận đó, vả lại anh không nhìn xem đứa nhỏ ở nhà anh là loại khốn nạn gì sao?!"

Sắc mặt Thẩm Khiêm trở nên khó coi. Ông ta và Diêu Ca cũng có một đứa con trai tên là Thẩm Niên, ba năm trước vì tụ tập đua xe và cờ bạc mà cậu ta đã gây ra một vụ tai nạn trên đường cao tốc khiến hai người chết và một người bị thương. Sau đó, cậu ta đã bị lão gia tử cưỡng ép tống sang nước S để du học.

"Cha, A Linh không giống Thẩm Niên đâu ạ. Diêu Ca luôn lo sợ A Linh sẽ tranh giành với Thẩm Niên nên cô ta mới sống chết không chịu buông tha cho thằng bé. Nhưng con biết A Linh mà, từ nhỏ nó đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, căn bản không hề có ý định tranh giành gì cả. Nếu không có chuyện này xảy ra thì hiện giờ nó đã là học sinh của trường Mỹ Liên Cao rồi."

Mỹ Liên Cao là một trường trung học liên hợp tại nước S, nơi quy tụ những học sinh xuất sắc nhất từ khắp nơi trên thế giới. Khác với những trường thông thường, học sinh tốt nghiệp từ Mỹ Liên Cao phần lớn đều vào các viện nghiên cứu để học chuyên sâu, dù cho có lận đận đến đâu thì họ vẫn sẽ trở thành những bậc thầy lỗi lạc trong một lĩnh vực nào đó.

Mặc dù con cháu Thẩm gia không đi theo con đường thi cử hay học thuật, nhưng tấm vé vào cổng Mỹ Liên Cao quả thực đủ để chứng minh Thẩm Quy Linh xuất sắc hơn bạn đồng lứa rất nhiều.

Lão gia tử nhướng mày: "Đứa được gia đình dốc lòng nuôi nấng thì lắm tật nhiều hư, còn đứa bị thả rông bên ngoài lại là bậc kỳ tài xuất chúng sao? Anh cũng khéo dạy con quá nhỉ?"

Thẩm Khiêm bị mắng đến mức không còn chút khí thế nào: "Cha, xin cha hãy tha thứ cho con lần này."

Ánh mắt thiếu niên trong vắt, mang theo vẻ thuần khiết và lương thiện vốn có của lứa tuổi thanh xuân. Thẩm lão gia tử cụp mắt, lặng lẽ xoa nhẹ đầu rồng bằng gỗ tử đàn trên tay cầm của chiếc gậy.

"Cha." Thẩm Khiêm dẫn Thẩm Quy Linh vào đình: "Đây là A Linh."

Thẩm Quy Linh cung kính cúi đầu: "Thưa lão gia tử."

Thẩm lão gia tử nhìn Thẩm Khiêm một cái, sau đó mới dời tầm mắt sang Thẩm Quy Linh: "Ngẩng đầu lên cho ta xem nào."

Thẩm Quy Linh ngẩng đầu, gương mặt anh ta thanh tú và tuấn tú vô cùng.

Ánh mắt Thẩm lão gia tử khẽ ngưng lại, giọng nói vẫn bình thản: "Nhìn qua đúng là một mầm non tốt. Vừa rồi nhìn từ xa, mắt già lòa mờ ta còn tưởng là Thẩm Lan Hi đã về."

Thẩm Lan Hi là con trai của đại phòng, trong số rất nhiều cháu nội thì lão gia tử thương yêu nhất là đứa cháu đích tôn này. Lúc này nhắc đến Thẩm Lan Hi, rõ ràng là ông đang rất hài lòng về Thẩm Quy Linh.

Tảng đá trong lòng Thẩm Khiêm cuối cùng cũng được hạ xuống: "Cha, nói như vậy là cha đã đồng ý rồi sao?"

Lão gia tử xua tay: "Không vội, anh cứ ra phía sau từ đường quỳ trước đi, tôi còn có mấy câu hỏi muốn hỏi cho rõ ràng."

Vẻ mặt Thẩm Khiêm khựng lại, ông ta hơi ngượng ngùng nhìn Thẩm Quy Linh một cái, nhưng lão gia tử đã lên tiếng nên ông ta cũng không dám không nghe. Trước khi rời đi, ông ta khẽ vỗ vai Thẩm Quy Linh một cái rồi mới bước ra khỏi đình.

Chờ đến khi Thẩm Khiêm đã rời khỏi vườn, lão gia tử mới chậm rãi mở lời: "Cháu tên là gì?"

"Thẩm Quy Linh." Giọng nói của thiếu niên trong trẻo, không hề tỏ ra vội vàng hay lo lắng.

Lão gia tử gật đầu, càng nhìn càng thấy thích: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười lăm ạ."

Ở độ tuổi này thì những gì cần hiểu chắc chắn cũng đã hiểu rồi.

Thẩm lão gia tử hỏi: "Những lời ta và cha cháu vừa nói trong đình, cháu đều nghe thấy hết rồi chứ?"

Thẩm Quy Linh hơi do dự một chút rồi gật đầu.

Thẩm lão gia tử: "Vậy cháu nghĩ như thế nào?"

Vẻ dịu dàng trong mắt Thẩm Quy Linh cuối cùng cũng nứt vỡ, cả người anh bỗng trở nên lạnh lùng: "Người đàn bà đó đã giết mẹ của cháu, ông nghĩ cháu nên có suy nghĩ như thế nào đây?"

Câu trả lời này có thể coi là vô lễ, nhưng Thẩm lão gia tử lại không hề để tâm. Bởi vì theo ông, đây mới là phản ứng mà một người bình thường nên có, nếu đối mặt với kẻ thù giết mẹ mà vẫn có thể bình thản như không, trái lại ông sẽ phải nghi ngờ mục đích của Thẩm Quy Linh.

Thẩm lão gia tử gật đầu: "Ta không quan tâm cháu nghĩ gì, nhưng nếu cháu muốn bước chân vào Thẩm Viên thì bắt buộc phải tuân theo một quy tắc..."

Thẩm Quy Linh không để lộ cảm xúc gì trên mặt.

Thẩm lão gia tử nói: "Thẩm gia cấm tuyệt đối nội đấu. Thẩm gia có thể đứng vững hàng trăm năm ở nước A mà không đổ chính là nhờ vào gia quy này, nếu cháu muốn làm người của Thẩm gia thì bắt buộc phải tuân thủ nó."

Thẩm Quy Linh cụp mắt, cảm xúc trong mắt thật khó phân định: "Tại sao? Diêu Ca phóng hỏa giết người, tại sao ngài lại phải bảo vệ một kẻ giết người?"

Thẩm lão gia tử lắc đầu rồi nói một cách đầy tâm huyết: "Vinh quang của gia tộc cao hơn tất cả mọi thứ. Nếu có một ngày cháu có thể đứng ở vị trí hiện tại của ta, cháu cũng sẽ đưa ra lựa chọn giống như ta mà thôi."

Thẩm Quy Linh hỏi lại: "Cho nên, trong lòng ông không có gì quan trọng hơn vinh quang của gia tộc sao?"

Ngón tay cái của lão gia tử chậm rãi vuốt ve đầu rồng trên gậy, không biết ông đang nghĩ đến điều gì mà ánh mắt bỗng trở nên trĩu nặng: "Tất nhiên là có."

Câu trả lời này khiến Thẩm Quy Linh sững người một lát.

Thẩm lão gia tử nhanh chóng lấy lại tinh thần, ông ngước mắt lên nhìn sâu vào mắt chàng thiếu niên trước mặt: "Thế nào? Đã nghĩ ra câu trả lời chưa?"

Khóe miệng Thẩm Quy Linh nhếch lên một nụ cười giễu cợt: "Cháu còn có sự lựa chọn nào khác sao? Nếu bước ra khỏi Thẩm Viên thì thậm chí ngay cả tính mạng của mình, cháu cũng không giữ nổi."

Thẩm lão gia tử lắc đầu: "Diêu gia tuy thế lực lớn mạnh thật nhưng vẫn chưa có tư cách động vào con cháu Thẩm gia ta. Cha cháu đã giấu chuyện của cháu và mẹ cháu rất kỹ, ta cũng phải lần theo vụ án phóng hỏa ở Nam Loan mới biết đến sự hiện diện của cháu. Cháu vẫn còn là một đứa trẻ, lỗi lầm của người lớn không nên để cháu phải gánh chịu. Vì vậy bất kể hôm nay cháu có đồng ý hay không, ta cũng sẽ không cho phép vợ của thằng lớn làm loạn."

Thẩm Quy Linh khẽ nhíu mày: "Ông có ý gì? Cháu không hiểu."

Thẩm lão gia tử nói: "Có câu nói rất hay, thà khinh kẻ đầu bạc chớ khinh kẻ nghèo khó khi còn trẻ. Ta nhìn ra được cháu không giống với những đứa trẻ khác, nếu đứng trên bệ cao thì tương lai chắc chắn sẽ không thể giới hạn. Vì vậy ta buộc phải lập ra một ước định với cháu trước khi đôi cánh của cháu đủ cứng cáp.

Tất nhiên ta không ép buộc cháu phải buông bỏ hận thù giết mẹ một cách vô điều kiện vì vinh quang gia tộc, điều đó quá bất công với cháu. Vì vậy để bù đắp, ta sẽ đưa cháu theo bên cạnh để dạy dỗ, chỉ cần cháu không làm việc gì tổn hại đến lợi ích của gia tộc, sau này Thẩm gia sẽ là chỗ dựa của cháu. Tương tự như vậy, nếu cháu vẫn không thể buông bỏ, ta sẽ sắp xếp cho cháu một thân phận mới để cháu rời xa tất cả những thị phi ở đây. Nếu một ngày nào đó cháu quay lại báo thù bằng chính năng lực của mình, Thẩm gia sẽ coi cháu là kẻ thù truyền kiếp và dốc toàn lực để tiêu diệt. Nói như vậy cháu đã hiểu rõ chưa?"

Hàng mi của Thẩm Quy Linh khẽ nhướng lên, sóng mắt trong veo khẽ dao động phản chiếu gương mặt nghiêm nghị của Thẩm lão gia tử.

Đúng lúc này, một luồng gió đêm từ sảnh hoa thổi tới khiến đóa mẫu đơn Ngụy Tử đang e ấp nụ hoa khẽ nghiêng mình cúi xuống.