Chương 11:

Chân trời nổi lên một vệt trắng như bụng cá, ánh mặt trời ấm áp còn chưa nhảy khỏi đường chân trời. Hạ Dương đón gió sớm chạy bộ buổi sáng quanh thôn Liễu gia. Thôn nhỏ không lớn lắm, chỉ khoảng năm, sáu chục hộ gia đình, dân cư cũng chỉ vài trăm người. Phía trước giáp với quan đạo, lưng tựa núi cao, một bên có con sông uốn lượn quanh thôn, bên kia giáp với thôn khác. Chính điều kiện địa lý này đã khiến đất canh tác trong thôn cực kỳ ít, cuộc sống vô cùng nghèo khổ, không đủ ấm no, đa số dân làng phải ra ngoài làm công để sống qua ngày.

Mấy ngày nay, Hạ Dương vừa dựng cái sân nhỏ nơi mình ở, vừa tích cực rèn luyện thân thể. Sân đã được bao lại, hắn đã trồng một luống cải nhỏ, lại lên rất nhiều luống để trồng rau củ quả. Chẳng bao lâu nữa rau xanh có thể tự cung tự cấp. Hắn và Liễu Cảnh Văn không có ruộng đồng, mọi thứ đều dựa vào mua sắm. Hạ Dương hiện tại khẩn thiết muốn kiếm được tiền bạc, để chuẩn bị cho tương lai.

“Sao đã dậy rồi?” Hạ Dương chạy đến cửa nhà, thấy Liễu Cảnh Văn đã dậy, đang mò mẫm rửa mặt.

“Vội gì, đợi ta về không được sao!” Hắn bất đắc dĩ nhìn động tác vụng về của Liễu Cảnh Văn, một khuôn mặt bị khăn lau loạn xạ, giọng điệu mang theo cảnh cáo:

“Ta nhắc lại lần nữa, phải ngồi xe đi trấn trên.” Bên tai chỉ truyền đến vài tiếng cười nhẹ, Hạ Dương tức thì nổi hỏa khí. Không nghe lời chính là thiếu đòn, trong nhà mấy đứa em trai, em gái nào dám không nghe lời hắn chứ.

“Ngươi mà còn dám không nghe, ta sẽ tự mình vác ngươi lên xe.” Hạ Dương tiến lên vài bước, nắm lấy cánh tay Liễu Cảnh Văn uy hiếp: “Có nghe không, nói chuyện đi.”

“Biết rồi.” Giọng thiếu niên trong trẻo của Liễu Cảnh Văn, mang theo một chút vẻ lười biếng.

“Tối nay không có bánh bao thịt cho ngươi ăn đâu, đều ngồi xe hết đi.”

“Ha!” Hạ Dương hết cách.

Y và Tam Thụ qua lại ngồi xe mất bốn văn tiền, vừa đúng bằng giá hai cái bánh bao thịt. Bực bội nói: “Ta muốn ăn thì tự mình làm, ngươi lo quản tốt bản thân đi.”

“Ừm.” Liễu Cảnh Văn không nhanh không chậm rửa mặt xong, một chút cũng không để tâm thái độ nói chuyện của Hạ Dương: “Ta đói rồi.”

“Đợi ta.” Hạ Dương lập tức nhóm lửa nấu cơm, có ý muốn nói thêm vài câu nữa, nhưng lại không đành lòng.

Liễu Cảnh Văn mỗi ngày đi sớm về khuya, để tiết kiệm tiền xe đi trấn trên. Khi trở về đều một thân mệt mỏi, vẻ vất vả vì cuộc sống bôn ba lộ rõ trên khuôn mặt trắng nõn. Hạ Dương đã dặn dò y vài lần, bảo y ngồi xe đừng tiết kiệm tiền, về nhà sớm một chút. Liễu Cảnh Văn mặt đối mặt hứa hẹn ngon ngọt, nhưng lại chẳng lần nào nghe theo ý hắn. Đêm qua, Hạ Dương tự mình ra đầu thôn bắt y. Lúc đó bắt được tại trận, nhưng Liễu Cảnh Văn chẳng chút để tâm, còn nói: Người trong thôn đều như vậy, y là đàn ông thì có gì vất vả. Nếu không phải biết Liễu Cảnh Văn một lòng kiếm tiền nuôi mình, lại thêm khuôn mặt xinh đẹp kia tràn đầy nụ cười rạng rỡ, Hạ Dương tại chỗ đã dạy dỗ y rồi. Cho y biết kết cục của việc không nghe lời, xem y sau này còn dám trước mặt một đằng, sau lưng một nẻo không. Cuối cùng Hạ Dương vẫn ngoan ngoãn đi theo bên cạnh Liễu Cảnh Văn về, mọi tính toán đều uổng phí.

“Ăn cơm.” Hạ Dương làm xong cơm, đón Liễu Cảnh Văn: “Tiểu tú tài, ngươi đừng giở trò giả vờ yếu đuối nữa, ta nói cho ngươi biết tính ta không phải thật tốt đâu.”

“Biết rồi.” Liễu Cảnh Văn vẫn dịu dàng như nước, chậm rãi nói nhỏ nhẹ: “Ta nhất định sẽ ngồi xe đi, Dương ca nhi đừng giận.”

“Tạm tin ngươi một lần nữa.” Hạ Dương nghi ngờ nhìn y vài lần, trên mặt Liễu Cảnh Văn không thấy bất kỳ sự qua loa nào.

“Ngươi nghĩ kỹ đi, nếu mỗi ngày bôn ba mệt mỏi rồi bị bệnh, thì sẽ không có ai chăm sóc ngươi đâu.”

“Còn nữa, hôm nay ta phải lên núi nghĩ cách kiếm tiền, đừng làm ta bận tâm.”

Hạ Dương nói rõ cho y biết. Hắn mà bận việc thật thì không có nhiều thời gian để ý Liễu Cảnh Văn. Y hiện tại mỗi ngày ở cùng Tam Thụ, có người ở bên cạnh, Hạ Dương còn có thể yên tâm một chút. Nếu mỗi ngày để Liễu Cảnh Văn một mình ở nhà, hắn thật sự không yên lòng.

“Việc thuyết thư này có thể làm thì làm, không cần nhất định phải miễn cưỡng.”

“Không vội.” Liễu Cảnh Văn nói: “Ngồi xe đi trấn trên, thời gian cũng đủ dùng, ta hôm qua đã nói với hắn không cần đến quá sớm.”

“À.” Hạ Dương còn thắc mắc, giờ này sao người còn chưa đến, ngày thường sớm đã dậy đi rồi. Chẳng mấy chốc, Hạ Dương vừa rửa sạch nồi niêu, Tam Thụ từ bên ngoài chạy vào.

“Cảnh Văn ca, Liễu Nhị gia gia đã đóng xe rồi, chúng ta phải đi thôi.”

“Tốt.” Liễu Cảnh Văn đứng dậy: “Dương ca nhi, lên núi cẩn thận một chút, đặc sản núi rừng không có bao nhiêu đâu, bán không được nhiều tiền. Nếu không nhiều thì mang về tự mình ăn, đừng chạy ra trấn trên.”

“Biết rồi.” Hạ Dương không kiên nhẫn thúc giục: “Đi nhanh đi, sao cứ không nói được lời hay nào thế, ta kiếm tiền chẳng phải là cho ngươi tiêu sao.”

“A.” Liễu Cảnh Văn khẽ cười, không tỏ ý kiến nói: “Ta sai rồi, chúc Dương ca nhi phúc vận cuồn cuộn, tiền vào như nước.”

“Thế này còn tạm được, trên đường cẩn thận.” Hạ Dương hài lòng nói.

Hắn sẽ không nói cho Liễu Cảnh Văn biết mình muốn đến sau núi săn bắn. Nếu để y biết mình có khả năng không thành công, tiểu tú tài này nhìn thì ôn nhu thẹn thùng, nhưng Hạ Dương đã lĩnh giáo sự cố chấp của y rồi. Hắn chỉ nói với Liễu Cảnh Văn rằng mình sẽ hái chút đặc sản núi rừng, đi trấn trên bán kiếm tiền, tạo cho mình một cái cớ đường hoàng để xuất hiện ở trấn trên.

Hạ Dương nhìn thấy trong sân thu dọn gần xong, vác cái sọt lên lưng, cầm theo con dao găm và cây thương tre đã vót nhọn. Hôm nay nhất định phải đi xem sau núi. Lúc này, khu đất hoang này người dần dần đông hơn, đều là người trong thôn ra đốn củi, hái rau dại và cắt cỏ heo. Hạ Dương bước đi trên con đường đất, mặc kệ bụi bặm mà đi nhanh về phía trước. Vì chuyện Liễu Cảnh Văn ngồi xe, hôm nay hắn đi khá muộn, ngày thường hắn không gặp mấy người trong thôn. Hắn nghĩ sau này có lẽ đều phải giờ này ra cửa lên núi, cũng không có ý tránh né người trong thôn, chỉ là thấy họ cứ chỉ trỏ mình có chút phiền chán. Hạ Dương không khỏi lại tăng nhanh bước chân. Hắn một đường không chào hỏi bất kỳ ai, cũng không có hứng thú giao thiệp như ngày thường, một lòng nghĩ đến chuyện sau núi.

Hắn đi trước kiểm tra mấy cái bẫy mình đặt, lại bẫy được hai con gà rừng và một con thỏ hoang. Hạ Dương vui mừng ra mặt, hôm nay vận khí khá tốt. Mấy ngày nay, hắn vẫn luôn chạy đi chạy lại đến tửu lầu ở trấn trên. Đào thì không thiếu, nhưng mấy món ăn hoang dã này lại không có nhiều, thỉnh thoảng còn có lúc thất bại. Chỉ là hắn có nhiều việc, không thể dừng lại lâu trong núi nên đành nhịn. Hiện tại không có việc gì làm chậm bước chân hắn, hận không thể ở lại trên núi cả ngày tranh thủ gặp được con thú lớn.

Đến đỉnh núi, Hạ Dương nhìn xung quanh dãy núi xa xa. Dãy núi trùng điệp nối tiếp nhau, khắp nơi đều là đủ loại màu xanh lục lọt vào mắt. Hắn không chút do dự lập tức men theo đường xuống núi, một đường tìm kiếm dấu vết con mồi. Hạ Dương trong lòng thở dài, hắn thật sự không có kinh nghiệm săn bắn gì, chỉ có thể nhớ lại những kinh nghiệm mà các cụ già trong thôn kể khi nói chuyện về thời gian khổ mà thử vận may.

Suối nhỏ chảy róc rách, xanh biếc, Hạ Dương cẩn thận chú ý dưới chân, gõ vào những bụi cỏ dại để tránh rắn rết, tiện thể tìm kiếm dấu chân và phân của con mồi.

“Ngô.”

Hạ Dương dừng bước. Càng đi sâu vào núi, cây cối càng thêm rậm rạp che kín bầu trời, chỉ có những tia nắng lấm tấm xuyên qua kẽ lá rơi xuống đất. Hắn vừa mệt vừa khát, lấy ống tre ra “ực ực” uống hết nửa ống nước. Hạ Dương nhìn lên không trung, cố gắng phán đoán bây giờ là mấy giờ. Hắn phỏng chừng đã đi được hơn 4 giờ, xuyên qua kẽ lá, giống như khoảng 10 giờ sáng. Nếu không tìm thấy con mồi lớn nữa, thì chỉ có thể bắt mấy con gà rừng thỏ hoang về. Trong núi sâu những thứ này không ít, trên đường đi hắn đã gặp vài con, nhiều hơn rất nhiều so với ngọn núi bên ngoài. Chỉ là hắn vẫn chưa động thủ. Lắng nghe tiếng nước chảy, Hạ Dương muốn đi đến đó xem. Nghe nói con sông trong núi luôn có một số động vật đến uống nước, không biết mình có gặp được không.

“Mau, chạy mau!”

“Chạy về phía sông kia, chúng ta xuống nước.”

Chưa kịp cất bước, Hạ Dương đột nhiên nghe thấy tiếng la hoảng hốt cách đó không xa. Hắn vội vàng nhìn xung quanh theo hướng tiếng động, còn chưa kịp nhìn rõ đã nghe thấy vài tiếng rơi xuống đất nặng nề, như thể những con vật lớn đang chạy nhanh.

“Không tốt.” Hạ Dương giật mình, nhấc chân chạy về phía một cây đại thụ, một cái nhảy lên bám chặt vào thân cây, tay chân cùng lúc nhanh chóng leo lên. Hắn vừa đứng vững trên cây, liền nhìn thấy vài bóng người lao ra khỏi rừng, hoảng loạn liều mạng chạy trốn. Hạ Dương lại nhìn ra phía sau, mấy con lợn rừng đang rượt theo đuôi. Những chiếc nanh nhọn hoắt khiến người ta không rét mà run, cả người chúng tràn đầy khí hung hãn. Hạ Dương trong lòng run lên, núi sâu quả nhiên khắp nơi tràn ngập nguy hiểm, gặp phải một lần là quá sức rồi.

“Leo lên cây, leo lên cây!” Hạ Dương thấy mấy người vẫn đang liều mạng chạy, vội vàng lên tiếng nhắc nhở. Phỏng chừng mấy người này cũng bị dọa ngốc rồi.

“Leo lên cây, leo lên cây!” Hạ Dương vừa kêu như vậy, mấy người kia cũng phản ứng lại, vội vàng leo lên cây. Đáng tiếc có một bóng người nhỏ bé đã không kịp. Người đó dừng lại ở phía sau cùng, thấy con lợn rừng gần nhất chỉ còn cách mình vài bước, căn bản không kịp leo lên cây, mà những người khác đang leo lên cây, không ai nhìn thấy tình hình hiện tại của hắn.

“Hưu!” Hạ Dương trực tiếp ném cây thương tre trong tay ra. Nó vừa vặn cắm vào cổ con lợn rừng, giành cho người kia một đường sinh cơ.

“Mau lên cây!”

Hạ Dương vội vàng hô, hắn thấy mấy con lợn rừng phía sau sắp đuổi tới, cũng không dám xuống cây giúp đỡ, chỉ có thể lên tiếng nhắc nhở. Bóng người nhỏ bé rất linh hoạt, nghe thấy tiếng lợn rừng kêu thảm thiết phía sau, vội vàng nhảy vọt lên vài bước, ngay sau đó tóm lấy một thân cây mà leo lên. Con lợn rừng bị thương tre của Hạ Dương đâm vào cổ, không ngã xuống đất mà ngược lại càng thêm hung hãn. Nó chạy loạn, nhảy lên và tru tréo trên mặt đất, cố gắng hất cái cây tre dài ra khỏi cổ. Những con lợn rừng phía sau đuổi tới, vây quanh con lợn rừng đang phát điên mà chạy vòng quanh, tất cả đều trong trạng thái cuồng loạn, khiến người ta run sợ. Mấy người đã leo lên cây, không ai nói chuyện, đều im lặng không phát ra tiếng động, nhìn mấy con lợn rừng lăn lộn dưới gốc cây, chạy loạn và đâm lung tung.

Thời gian trôi đi từng chút một, lợn rừng vẫn chưa có dấu hiệu rời đi. Hạ Dương không biết đã qua bao lâu, chỉ cảm thấy sống một ngày dài như một năm. Bụng hắn bất tri bất giác bắt đầu biểu tình, một cảm giác đói khát ập đến. Hạ Dương trong lòng khổ sở. Sao lại gặp phải chuyện này? Nếu bị chặn lại không thể về, không biết tiểu tú tài sẽ lo lắng đến mức nào. Hắn trong lòng nôn nóng bất an.

“Này, các ngươi tính toán làm sao để đuổi lợn rừng đi?”

Hắn bất chấp lúc này không nên lên tiếng, vội vàng hỏi những người trên mấy cây gần đó.

“Đừng lên tiếng.” Cách Hạ Dương không xa, một giọng nói đầy tang thương vang lên.

“Không lên tiếng cái gì chứ.” Hạ Dương bực bội nói: “Không nghĩ cách làm chúng nó rời đi, còn đợi ở đây qua đêm sao?”

“Không có cách nào.” Giọng nói kia bất đắc dĩ nói. Hạ Dương nghiêng đầu nhìn qua, phát hiện là một người đàn ông trung niên khỏe mạnh.

“Các ngươi không phải thợ săn sao?”

“Là thợ săn, vốn định dẫn chúng nó ra khỏi đàn, không ngờ trước sau không có con nào đi lạc.”

Người đàn ông trung niên kia thở dài. Hạ Dương muốn văng tục. Đây là định dẫn một con ra rồi bắn, giết, không ngờ lại dẫn theo cả đàn, tự rước họa vào thân. Vấn đề là còn liên lụy cả mình nữa. Họ vừa mới nói được mấy câu, mấy con lợn rừng đã phát hiện mục tiêu, bắt đầu hung hăng va chạm vào cây đại thụ mà họ đang ở. Có lẽ vì Hạ Dương nói chuyện nhiều, mấy con lợn rừng cùng nhau dồn sức va chạm vào cây đại thụ mà hắn đang ở, đâm vào thân cây phát ra tiếng động kịch liệt. Hạ Dương ôm chặt lấy thân cây, nhìn ba con lợn rừng dưới gốc cây đang ra sức va chạm, trong lòng càng thêm bực bội bất an, không biết cây này có thể trụ vững được không.