Chương 20: Thắng Mỡ Heo, Hầm Súp Cá

Lý Thanh Hòa xách đồ vào bếp, mượn ánh trăng tìm thấy diêm, thắp sáng ngọn đèn dầu trước.

Ánh đèn lờ mờ, chỉ miễn cưỡng bao bọc được một vòng quanh ngọn đèn, xa hơn chút nữa liền bị bóng tối dày đặc nuốt chửng.

Cô nhìn bệ bếp mờ mờ ảo ảo, trong lòng hạ quyết tâm, giải quyết xong chuyện của cha chồng, phải mau chóng kiếm tiền kéo điện cho trong nhà, không có đèn điện quá bất tiện rồi.

Đường dây điện chính đã kéo đến đầu thôn, nhưng muốn thông đến nhà mình, đoạn dây điện từ đường dây chính đến nhà phải tự bỏ tiền túi, khoản chi phí này không hề nhỏ.

Cả thôn cũng chỉ có nhà anh cả là có điện, những người khác đều vẫn đang dùng đèn dầu!

Lý Thanh Hòa kéo một cái ghế đẩu nhỏ qua ngồi xuống, tay cầm dao phay, xoẹt xoẹt xoẹt... thoăn thoắt cạo sạch vảy cá.

Mũi dao hất lên, mổ bụng moi ruột, nội tạng cá lấy ra đem ra ngoài, đặt trên một tấm ván gỗ.

Hai cái đầu đầy lông lá của Đoàn Tử và Hồ Ni Khắc chụm lại với nhau, ăn uống say sưa ngon lành, coi như là món tráng miệng sau bữa ăn.

Lý Thanh Hòa rửa sạch cá, chọn ra con cá diếc béo nhất giữ lại, ba con còn lại dùng dây thừng rơm xâu qua mang, treo ngoài cửa hóng gió.

“Mẹ, ba con này sáng mai mẹ dùng muối ướp lại nhé.”

“Được rồi.”

Lý Thanh Hòa tiếp tục cầm mỡ lá heo đặt lên thớt, chỉ một lát sau, tảng mỡ lá heo trắng bóng liền biến thành những miếng nhỏ vuông vức cỡ một tấc.

Trương Quế Chi xách một thùng nước giếng bước vào bếp.

Nhà bếp của nhà họ Cố xây hai miệng bếp, một cái chảo sắt lớn dùng để nấu cơm, bên cạnh một cái chảo sắt nhỏ dùng để xào thức ăn.

Trương Quế Chi “ào” một tiếng đổ nước vào chảo lớn, ngồi xổm xuống nhét một nắm củi vào trong.

Cố Hiên hơn hai tuổi bê một cái ghế xếp nhỏ, ngoan ngoãn ngồi ở cửa bếp.

Hai bàn tay nhỏ bé bám vào khung cửa, một ngón tay nhỏ dính nước bọt nhét trong miệng chép chép mút.

Đôi mắt to như quả nho đen, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào mỡ lá heo trên thớt, sáng đến kinh người.

“Mẹ, nhóm luôn bếp nhỏ đi.” Lý Thanh Hòa gọi một tiếng.

“Được rồi!” Trương Quế Chi động tác nhanh nhẹn châm lửa bếp nhỏ.

Lý Thanh Hòa lại múc một bát nước trong đổ vào chảo sắt nhỏ, tiếp đó đổ toàn bộ những miếng mỡ lá heo đã thái vào.

Ngọn lửa liếm láp đáy chảo, nước trong chảo dần dần sôi lên.

Cùng với lượng nước bốc hơi từng chút một, những miếng mỡ lá heo vốn dĩ trắng nõn từ từ co lại, chuyển sang màu hơi vàng.

“Xèo xèo... xèo xèo...” Tiếng mỡ tứa ra vang lên trong bếp.

Ngay sau đó, một mùi thơm đậm đà đặc trưng của mỡ động vật cực kỳ nồng đậm, nhanh chóng lan tỏa khắp căn bếp.

Trương Quế Chi ngồi xổm trước hố bếp, yết hầu không khống chế được lăn lộn một cái, “ực” một tiếng nuốt một ngụm nước bọt lớn.

Cố Hiên ở cửa càng là ngay cả ngón tay cũng không mút nữa, nước dãi lấp lánh men theo khóe miệng trực tiếp kéo thành sợi, nhỏ xuống chiếc áo khoác ngoài đầy mảnh vá.

Trương Quế Chi thấy nước trong chảo lớn đã ấm lên, vội vàng múc ra một chậu, trộn với cám lúa mì và bánh đậu vụn, bưng ra ngoài cho Tiểu Hắc ăn.

Dầu trong chảo nhỏ đã thắng kỹ, Lý Thanh Hòa tìm một cái chậu gốm sạch sẽ, cẩn thận múc mỡ heo vàng ươm trong vắt vào trong.

Thực ra lúc này rắc vài hạt đậu nành xuống đáy chậu, mỡ heo thắng ra có thể để được lâu hơn và thơm hơn, nhưng trong nhà thật sự ngay cả một hạt đậu nành cũng không lục ra được nữa.

Cố Hiên thật sự thèm đến mức không chịu nổi, bước hai cái chân ngắn cũn cỡn, lảo đảo đi tới gần bệ bếp.

“Đừng qua đây!” Lý Thanh Hòa nhíu mày, nghiêm khắc quát bảo dừng lại.

Nhiệt độ dầu cao như vậy, bắn lên người đứa trẻ, chắc chắn sẽ lột một lớp da.

Cố Hiên bị tiếng quát này làm cho sợ hãi dừng bước, cái miệng nhỏ mếu máo, trong đôi mắt to ứa đầy những bong bóng nước mắt tủi thân.

Đáy mắt Lý Thanh Hòa nổi lên ý cười, dùng đũa gắp lên một miếng tóp mỡ chiên vàng ruộm giòn tan, nhẹ nhàng thổi thổi.

Chấm nhẹ một chút muối trong hũ muối, ngồi xổm xuống, đưa vào tay con trai.

Đôi mắt Cố Hiên lại sáng lên, cậu bé không màng đến nóng, nhét vào miệng cắn mạnh một cái.

“Rắc rắc...”

Mùi thơm cháy xém lan tỏa, đầy miệng chảy mỡ.

Tiểu gia hỏa ba hai miếng đã nuốt vào bụng, lấy hết dũng khí cực lớn, ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn đầy mong đợi nhìn mẹ: “Mẹ... mẹ, Hiên Hiên vẫn muốn ăn.”

Lý Thanh Hòa cười lại gắp thêm hai miếng tóp mỡ nhét cho cậu bé, rồi kiên quyết không cho nữa.

Cái thân hình nhỏ bé này quanh năm không thấy mùi thịt, đột nhiên ăn nhiều tóp mỡ, dạ dày chịu không nổi, chắc chắn sẽ bị tiêu chảy.

Cố Hiên ngoan ngoãn đứng sang một bên, hai má phồng lên xẹp xuống nhai tóp mỡ, lén lút đánh giá mẹ.

Hôm nay mẹ không đánh cậu bé, không mắng cậu bé, còn cho cậu bé thịt ngon để ăn.

Trong lòng tiểu gia hỏa tràn ngập cảm giác an toàn và hạnh phúc chưa từng được trải nghiệm.

Lý Thanh Hòa vừa nghiêng đầu, đúng lúc nhìn thấy Trương Quế Chi cho Tiểu Hắc ăn xong trở về đang đứng ngoài cửa bếp.

Hai mắt nhìn chằm chằm vào tóp mỡ trong bát, môi mấp máy, trong mắt toàn là sự ngưỡng mộ và khao khát không giấu giếm được.

Lý Thanh Hòa mỉm cười hiểu ý, nhón lấy một miếng tóp mỡ to nhất chấm muối, đi đến bên cửa đưa qua.

Trương Quế Chi thụ sủng nhược kinh, liên tục xua tay lùi về sau: “Không không không, để lại cho Hiên Hiên ăn, mẹ không thèm cái này...”

Lý Thanh Hòa bước lên một bước, không cho phép từ chối nhét tóp mỡ vào miệng mẹ chồng.

“Mẹ, mẹ cứ ăn thoải mái đi!” Lý Thanh Hòa vung tay lớn: “Từ nay về sau, nhà chúng ta muốn ăn cái gì, thì ăn cái đó!”

“Dạ dạ....”

Trương Quế Chi liên tục gật đầu, cẩn thận nhai tóp mỡ.

Sự giòn tan của tóp mỡ và vị mặn mà của muối tinh va chạm kịch liệt trong khoang miệng, cái mùi thơm của mỡ heo đó, khiến cả người bà đều có chút lâng lâng.

Bà đã không nhớ rõ, rốt cuộc mình đã mấy năm rồi chưa nếm qua mùi thịt nồng đậm như thế này.

“Mẹ, lửa sắp tắt rồi!”

Cho đến khi Lý Thanh Hòa cất giọng gọi, Trương Quế Chi mới hoàn hồn, vội vàng lau khóe mắt, chui vào bếp tiếp tục thêm củi vào bếp nhỏ.

Lý Thanh Hòa chừa lại một lớp dầu dưới đáy chảo sắt nhỏ, bốc một nhúm muối nhỏ, rắc đều lên dầu nóng, chống dính chảo.

Tiếp đó, xách con cá diếc đã sơ chế xong, men theo mép chảo trượt vào trong.

“Xèo!”

Da cá tiếp xúc với dầu nóng, nháy mắt co lại chuyển sang màu vàng.

Đợi cá chiên vàng đều hai mặt, chút hành và hai lát gừng già duy nhất còn sót lại trong nhà được ném vào chảo.

Lại từ trong gói gia vị, lục ra một miếng bạch chỉ ném vào trong.

Cuối cùng, dùng gáo nước múc nước nóng sôi sùng sục từ chảo lớn, dội thẳng xuống chảo nhỏ.

“Xèo xèo xèo...!”

Khoảnh khắc nước vào chảo, nước dùng trong chảo với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường biến thành màu trắng sữa đậm đặc.

Một mùi vị thuần hậu pha trộn giữa vị tươi của cá, mùi thơm của mỡ và hương thơm thanh mát của bạch chỉ, bá đạo xông vào khoang mũi của mỗi người.

Cố Hiên ở cửa kích động vỗ vỗ hai bàn tay nhỏ, hít hà nước dãi.

Trương Quế Chi trước hố bếp càng là chấn động đến mức quên cả thêm củi.

Bà vốn dĩ còn nghĩ, con dâu trước đây mười ngón tay không dính nước mùa xuân, hôm nay mình phải ở bên cạnh nhắc nhở chút lửa củi.

Lý Thanh Hòa tìm một miếng giẻ lau, lót tay mở vung nồi gỗ nặng trịch ra.

Hơi nước màu trắng nương theo mùi thơm tươi ngon tột độ bốc lên nghi ngút.

Hàng chân mày cô giãn ra, cất giọng gọi: “Ăn cơm thôi!”

Cố Hiên vui sướng nhảy cẫng lên tại chỗ, hai bàn tay nhỏ vỗ đến đỏ ửng.

Trên khuôn mặt đầy sầu khổ của Trương Quế Chi, cuối cùng cũng nở một nụ cười vui vẻ đã lâu không thấy.