Chương 12

Chỉ là, khi lời ấy rơi vào tai Lý Đoan Ngọc, lại như mũi kim đ.â.m thẳng vào tim. Bà quay phắt người lại , ánh mắt sắc bén trừng ông , một tiếng quát nhẹ nhưng đầy 'sát khí' vang lên :

“Như thế nào ? Anh là phiền chán tôi rồi phải không? Nhân cơ hội này muốn rũ áo tìm cô nào trẻ trung, non tơ hơn chứ gì ??”

Phương Tuấn Khanh giật mình, không ngờ lại bị hiểu lầm trắng trợn đến vậy. Ông vội vàng xua tay, mặt mày luống cuống như kẻ làm điều sai trái:

“Không! Em đừng nói bừa — anh chưa từng có cái suy nghĩ ấy, một chút cũng không có! Em đừng vu oan cho anh!”

Thời gian này, trong trường đã rộ lên không ít tin đồn. Có người bị hạ phóng liền ly hôn, cũng có người sau khi rời đi lại cưới học trò mình làm vợ. Những câu chuyện ấy tuy phổ biến trong chốn quan trường và học giới, nhưng đối với ông mà nói, đó là sự hoen ố nhân cách, là điều mà cả đời này ông khinh thường.

Từ khi biết nghĩ, Phương Tuấn Khanh đã lấy khí tiết làm gốc, đọc sách Thánh hiền để tu thân, dưỡng đạo. Ông chưa từng mượn quyền thế hay hoàn cảnh để làm điều mờ ám. Bao năm qua, vợ ông — người phụ nữ cùng ông trải qua cảnh ăn củ chuối luộc, uống nước lã cầm hơi, từ chiến trường đến bục giảng — đã là một phần m.á.u thịt trong tim ông. Ngoài bà ra, chưa từng có ai có thể bước vào trái tim ấy, dù chỉ một phân.

Thế nên lúc này bị gán tội “thay lòng đổi dạ”, ông không khỏi vừa tức giận vừa tủi thân. Nhưng ông không thể cãi — bởi người đang giận là vợ mình, người ông yêu, người ông nợ cả đời này.

Thường ngày ông có thể biện luận thao thao bất tuyệt về triết học Marx hay phương pháp luận khoa học, lý lẽ đầy mình, nói rằng có thể nói ba ngày ba đêm không ngừng nghỉ cũng không phải là nói quá . Nhưng mỗi lần vợ nổi giận hay tỏ ra nũng nịu, ông liền như kẻ bị tháo mất then cửa, chẳng còn lời nào để chống đỡ.

Dù sao, với vợ mình, đâu thể giảng đạo lý cao xa? Một câu "anh sai rồi", có khi còn chân thành hơn vạn lời giải thích.

Lý Đoan Ngọc nhìn chồng sốt sắng giải thích, giận thì có giận, nhưng cũng không nén được ý cười nơi khóe môi. Bà chậm rãi nói, giọng nói lại dịu dàng mà kiên quyết, như nước suối chảy qua đá núi, mềm mại nhưng không gì ngăn nổi:

“Phương Tuấn Khanh, lời này em chỉ nói lại với anh một lần duy nhất. Năm đó anh tới cửa cưới em, trước mặt cha mẹ hai bên, anh từng hứa: sẽ chăm sóc em cả đời. Giờ thì đừng có nghĩ đến chuyện quỵt nợ. Một ngày cũng không được thiếu. Dù là lên núi hay xuống biển, mặc kệ gió to sóng lớn, anh cũng đừng có mơ vứt em lại phía sau nửa bước.”

Huống hồ gì... bà nghe nói, ở nơi hạ phóng, khổ sở nhất là những người đọc sách, càng khổ hơn là những kẻ dám nói thật. Mà chồng bà — cả đời lấy ngay thẳng làm gốc, tự trọng làm thước, sống theo chuẩn mực của bậc trí thức, không cúi đầu luồn cúi, không biết nịnh bợ a dua. Một người như vậy, nếu bị đưa đến nơi mà chỉ cần sơ sẩy lời ăn tiếng nói cũng bị quy là “phản động”... làm sao bà yên tâm để ông đi một mình?

Bà biết, chốn ấy không phải nơi người như ông có thể sống yên. Nơi mà tư tưởng cá nhân bị chà đạp, đạo đức nhân văn bị hoài nghi, nơi mà một câu thơ cổ cũng có thể bị quy kết là “ý đồ đen tối”. Với người khác, đó là nơi rèn giũa. Nhưng với ông — đó là nơi g.i.ế.c c.h.ế.t linh hồn một người đọc sách.

Vì thế, nếu đã phải đi, bà sẽ đi cùng. Dù là hoang vu ngàn dặm, dù là gió rét cắt da, chỉ cần còn có nhau, bà không sợ.

Phương Tuấn Khanh đứng lặng .

Những lời vợ nói, rơi vào tai ông , như nước ấm thấm vào lòng đất lạnh.

Một hồi lâu sau , ông ngẩng đầu nhìn vợ, mắt ánh lên thứ tình cảm khó gọi thành tên. Là thương, là yêu, là nợ một kiếp người , là thứ không thể tách rời giữa hai con người đã cùng nhau đi qua nửa đời trầm luân.

Ông bỗng bật cười khẽ, có chút bất lực, có chút chua xót, nhiều hơn là sự dịu dàng đến nghẹn ngào.

Lý Đoan Ngọc ... đúng là biết cách khiến tim ông mềm nhũn.

Thế thì... làm sao ông có thể quay lưng đi cho được?