Chương 24

Ý thức của Tô Nhất Nhất bị bật ra khỏi không gian huấn luyện, còn ở thế giới thực, biểu hiện bên ngoài chỉ như thể cô vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ ngắn.

Chiếc xe đang lao vun vút trên đường, đột nhiên lắc mạnh. Tưởng Uyển bất ngờ đánh tay lái gấp, tránh khỏi một con tang thi chó từ bên lề nhảy xổ ra.

Vừa hé mắt, Tô Nhất Nhất đã bị lực quán tính hất mạnh về phía trước. Cũng may phản ứng của cô cực kỳ nhanh nhạy — cô kịp chụp lấy tay vịn và giữ chặt cơ thể, tránh được một cú ngã lộn nhào.

Ở ghế sau, Tiêu Phong đã giơ tay lên, một quả cầu lửa xuất hiện giữa lòng bàn tay anh, bay thẳng về phía tang thi chó và nổ bùng trên thân nó, khiến con vật gào rống thảm thiết trong biển lửa.

Vì xe đang chạy nhanh, chỉ sau mấy giây, tang thi chó đã bị bỏ lại phía sau. Với hiểu biết của Tô Nhất Nhất về thực lực của Tiêu Phong, cô chẳng cần quay đầu cũng đủ biết con quái kia chắc chắn đã hóa tro.

Trừ bỏ tang thi cẩu vừa rồi, Tô Nhất Nhất còn nhanh chóng phát hiện ra không ít tang thi và động vật biến dị bắt đầu lũ lượt xuất hiện trên lộ trình, mang đến không ít phiền phức cho cả đoàn xe.

Tuy vậy, trước lúc xuất phát từ kho quân giới, toàn bộ đội hình đã được tái bố trí chiến lực hợp lý. Mỗi chiếc xe đều phân phối đầy đủ dị năng giả và xạ thủ. Ví như chiếc xe của Tô Nhất Nhất, ghế lái do Tưởng Uyển điều khiển, ghế phụ là cô, ba người ngồi sau có đến hai là dị năng giả, còn lại một người tuy không mang dị năng nhưng từng là lính bắn tỉa nổi danh trong quân đội trước tận thế.

Với một tổ đội như thế, chẳng cần ai nói cũng đủ biết, chỉ cần có nguy hiểm xảy ra, bọn họ đều có thể lập tức phản ứng nhanh chóng.

Vì vậy, dù bị tang thi hoặc động vật biến dị tấn công bất ngờ dọc đường, đội hình vẫn xử lý khá gọn. Tuy có gây phiền phức nhất định, nhưng tất cả đều được giải quyết mà không để lại tổn thất gì nghiêm trọng, chỉ hơi hao tổn dị năng và đạn dược.

Chỉ là trong quá trình xử lý, việc xe phải phanh gấp, đánh lái liên tục khiến hành trình không hề êm ái. Những cú xóc nảy bất ngờ chẳng mấy dễ chịu với người đang không cảnh giác, kết quả là Tô Nhất Nhất — đang trong trạng thái “ngủ giả” để trò chuyện cùng hệ thống — cũng bị bật dậy tỉnh giấc.

Phát hiện cô mở mắt, Tưởng Uyển lập tức quay đầu quan tâm:

“Nhất Nhất, cậu không sao chứ?”

Tô Nhất Nhất đưa tay day nhẹ giữa trán, giọng hơi khàn khàn đáp, “Không sao.”

Dứt lời, cô không chần chừ, lập tức từ hệ thống ba lô lấy ra một khẩu súng ngắn, nhanh chóng lên nòng, tư thế cảnh giác và sẵn sàng chiến đấu.

Tuy trong lòng vẫn canh cánh việc chưa kịp báo tin đầy đủ cho vị Địch bộ trưởng kia, nhưng hiện tại vẫn là thực tại. Trước mắt có nguy hiểm thực sự, cô không thể vì tâm tư riêng mà lơ là trách nhiệm.

Huống hồ, xung quanh còn rất nhiều người đang mạo hiểm sinh mạng chống đỡ — cô nào thể tiếp tục ‘ngủ’ yên?

Cô không biết rằng chính hành động tỉnh dậy và lấy súng đó, đã khiến trong lòng các thành viên đội ngũ dâng lên một cảm xúc đặc biệt.

Phải biết rằng trước đó, dưới sự dẫn đường của Tô Nhất Nhất, bọn họ đã đi suốt hai ngày trời mà không gặp lấy một con tang thi. So với hiện tại vừa ra khỏi kho không bao lâu đã bị tấn công liên tiếp, đúng là một trời một vực. Mọi người đều thầm than: đã quen sống trong yên ổn, giờ quay về với cái gọi là “bình thường của mạt thế”, thật sự không quen nổi nữa.

“Hoắc! Tay súng chuẩn đấy chứ!” — Người nói là Đỗ Thiệu, một cựu quân nhân và cũng là một tay bắn tỉa từng vào top đầu đơn vị trước kia.

Vừa rồi anh cũng rút súng chuẩn bị, nhưng chưa kịp bóp cò thì tang thi đã bị Tô Nhất Nhất xử lý gọn gàng.

Tô Nhất Nhất quay đầu nhìn anh, gương mặt hơi ửng, nhưng vẫn mỉm cười đáp lại:

“Đỗ ca mới là bắn chuẩn! Tôi chỉ may mắn thôi.”

Hai người nhẹ nhàng trao đổi, không khí trong xe vốn nặng nề cũng như được xua đi phần nào, trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.

Mà ở một không gian khác — phòng phát sóng trực tiếp lại tiếp tục sôi nổi.

【 Tay không phóng hỏa cầu? Đây là đang chơi phép thuật trong game à? Nhưng lại chân thật đến khó tin! 】

【 Không chỉ có hỏa cầu, ta còn thấy cả cầu sét nữa! Đây là trình độ mà con người có thể với tới sao? 】

【 A a a, có thật không vậy? Chủ bá không chỉ đánh giỏi mà còn là xạ thủ ngoài đời thật? 】

【 Ối trời ơi, nãy giờ sao tôi không phát được làn đạn vậy? 】

【 Cuối cùng cũng có thể lên tiếng rồi! Cảm ơn ông trời! 】

【 Tôi còn tưởng bị block rồi chứ, hại tôi suýt chút nữa dọn app luôn ấy! 】

【 Chủ bá đâu rồi, chủ bá mau quay lại đi, ban nãy đang nói dở còn chưa nghe xong mà! 】

【 Tôi nói thật chứ, xem từ đầu đến giờ, chưa thấy ai đánh tang thi ngầu như chủ bá luôn. Này mà không phải phim giả tưởng thì còn là gì nữa?! 】

【 Ngầu thì ngầu thật, nhưng tôi vẫn chưa hiểu đây là ở quốc gia nào vậy? Tại sao lại được dùng súng công khai, còn bắn giết giữa đường giữa chợ như vậy? 】

【 Không biết nữa, nhìn địa hình với mấy tòa nhà sau lưng chủ bá giống như Trung Quốc, nhưng cũng có chỗ trông như Đông Nam Á ấy. Có ai biết không? 】

【 Ủa chứ không phải trước đó nghe nói quốc gia này quản lý nghiêm ngặt lắm à? Giờ ai cũng có súng, còn đi khắp nơi bắn tang thi luôn, ảo thật! 】

【…Hả? Hình như tôi vừa phát được làn đạn rồi?! Vậy là lại được phát rồi à?】

【Phòng phát sóng trực tiếp sao lại đông người nước ngoài thế này? Lúc đầu tôi nhìn mấy dòng làn đạn không quen chữ, còn tưởng mình vào nhầm kênh, không ngờ chủ bá đã hot đến nước ngoài rồi! Tốc độ này nhanh thật sự luôn á!】

【Nghẹn tới chết tôi rồi, rõ ràng chủ bá cùng quốc tịch với tụi mình, mà làn đạn toàn mấy người nước ngoài lên tiếng, nhìn ngứa mắt dễ sợ. Anh em mau xoát lên, giữ vững mặt trận ủng hộ chủ bá!】

【Có ai dịch mấy dòng kia không, toàn tiếng gì lạ hoắc à?】

【Dịch gì nổi? Làn đạn trôi nhanh như tên bắn thế kia, ai mà dịch kịp? Với lại ai biết nó đến từ bao nhiêu thứ tiếng nữa?】

【Hy vọng lần này đừng cấm phát nữa. Xem phát sóng mà không được gõ làn đạn, mất vui hẳn một nửa rồi còn gì.】

【Chủ bá lại đại sát tứ phương, nhìn quá đã.】

Sau khi giới hạn làn đạn được gỡ bỏ, các dòng chữ tiếng Trung nhanh chóng tràn ngập phòng phát sóng trực tiếp. Địch Cảnh ngồi trước màn hình gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Đây chính là ưu thế.

Hiện tại hơn chín mươi phần trăm người xem đều là người cùng quốc gia. Nhân số áp đảo, chỉ trong tích tắc đã đẩy lui làn đạn của các quốc gia khác, khiến người nhìn cũng thấy khoái chí trong lòng.

Nhưng Địch Cảnh không để tâm quá lâu vào chuyện nhỏ này.

Việc mở lại quyền phát làn đạn chẳng qua chỉ là một phép thử. Điều hắn thực sự quan tâm vẫn là khi nào có thể tiếp tục liên hệ được với chủ bá. Chuyện Tô Nhất Nhất vừa bị bắn khỏi huấn luyện không gian, còn rất nhiều thông tin quan trọng chưa kịp nói, làm hắn như ngồi trên lửa.

Không thể thúc giục, hắn chỉ còn cách nhẫn nại mà chờ.

…

Bình An căn cứ.

Tô Nhất Nhất cùng các thành viên trong đội rốt cuộc cũng đến nơi sau hơn mười tiếng di chuyển.

Đoạn đường này, họ đã trải qua không biết bao nhiêu lần nguy hiểm. Có thể nói là liên tục không ngừng nghỉ. Thời tiết thì liên tục cực đoan, cái nóng thiêu đốt khiến cả đội suýt nữa không trụ nổi. May mà trong nhóm có hai người sở hữu dị năng hệ Thủy, không thì chỉ riêng việc thiếu nước thôi cũng có thể khiến người ta khát đến chết.

Bình An căn cứ vốn là một căn cứ quân sự trước tận thế. Tọa lạc nơi vùng ngoại ô, dù khoảng cách không quá xa Liên Hoa khu, nhưng bình thường đi xe cũng không cần đến mười tiếng. Thế mà hiện tại, bọn họ lại mất gấp đôi thời gian.

Lý do là vì cơn mưa lớn trước đó và khí hậu cực đoan khiến rất nhiều tuyến đường bị phá hủy nghiêm trọng. Có nơi sụp lở, có nơi ngập úng, muốn đi tiếp chỉ có thể vòng đường. Một vòng lại một vòng, thời gian trôi vùn vụt.

Trên suốt hành trình, bọn họ không gặp được mấy người sống sót.

Đây rõ ràng là một điều bất thường.

Tô Nhất Nhất từng dò hỏi các thành viên trong nhóm, cũng hỏi qua người có liên lạc radio trong đội. Trừ Bình An căn cứ ra, thành phố này vẫn còn nhiều căn cứ nhỏ khác, phần lớn do tư nhân tổ chức thành. Nhưng tài nguyên thiếu thốn, lực lượng yếu kém, những căn cứ như vậy rất khó duy trì, thay đổi xoành xoạch.

Người sống sót phần lớn đều dồn về Bình An.

Dù sao đây cũng là đại căn cứ, quân lực mạnh, nhân số đông, ước chừng vượt trăm vạn người. Số lượng đông thì cơ hội sống cũng cao hơn. Ai mà không muốn được bảo vệ tốt hơn, có thêm cơ hội sống sót?

Nhưng dù như vậy, trên đoạn đường dài đến thế, không gặp được bao nhiêu người sống, quả thực rất bất thường. Tô Nhất Nhất chỉ có thể đoán, có lẽ là do thời tiết trong khoảng thời gian này quá khắc nghiệt, không mấy ai đủ sức trụ lại giữa đường.

Càng hiểu rõ thế giới này, cô càng cảm nhận sâu sắc: sống sót trong tận thế, thật sự rất gian nan.

Người xem trong phòng phát sóng trực tiếp luôn dõi theo tôi. Họ tận mắt chứng kiến đoàn người chúng tôi vượt qua đủ thứ “phong cảnh” dọc đường, cũng tận mắt thấy những gian nan mà tôi và cả nhóm đã phải chịu đựng. Đám người đi theo tôi đều là tinh anh được phái tới mạt thế này, vậy mà vẫn chật vật đến mức ấy, thì huống chi là người thường?

Vì phải luôn giữ cảnh giác cao độ, tôi chẳng có thời gian để vào không gian huấn luyện hay tương tác với người xem. Chỉ nhân lúc nghỉ ngơi chớp nhoáng, tôi mới có thể bật phòng phát sóng lên nhìn thoáng qua làn đạn.

Lâu dần, tôi nhận ra nội dung làn đạn cũng bắt đầu thay đổi. Từ đầu, đa số chỉ coi đây như một nơi để tìm cảm giác mới lạ. Dù sao họ cũng chỉ đang xem tôi qua một cái màn hình, cách cả một thế giới. Với họ, đây chẳng khác gì một bộ phim kích thích để giải trí, thiếu hoàn toàn cảm giác chân thật và nhập tâm. Nhưng càng xem lâu, họ càng im lặng.

Bởi vì những gì họ đang thấy là thật. Không phải diễn, không phải hiệu ứng, càng không phải cốt truyện hư cấu trong phim. Là những thứ đang thật sự xảy ra, là sinh tồn, là mùi máu, là sợ hãi, là từng bước giằng co với cái chết.

Một người bình thường, chỉ cần còn chút lương tri, sau khi hiểu rõ sự thật đều sẽ không thể tiếp tục cười hi hi ha ha được nữa.

Đối với người thường là vậy, huống hồ là người như Địch Cảnh — người biết rõ chân tướng. Anh ta tận mắt thấy sự tàn khốc của thế giới này, lại nghĩ đến việc thế giới của chính mình cũng sẽ trở thành như vậy, chỉ càng thêm sốt ruột muốn gặp lại tôi lần nữa.

Khi thấy tôi cuối cùng cũng đến được căn cứ an toàn, anh ta dường như thở phào. Dù biết tôi chưa chắc thấy được làn đạn của mình, vẫn không nhịn được để lại một dòng chúc mừng:

【 Chúc mừng chủ bá đã đến Bình An căn cứ. Mong rằng cô sớm ổn định, tôi đang đợi liên lạc. 】

Tin nhắn gửi đi rồi, Địch Cảnh lại ôm trán cười khổ. Bây giờ làn đạn tuy không cuồn cuộn như trước, nhưng vẫn không ngừng. Tin nhắn của anh ta bị nhấn chìm trong biển chữ, tôi có thấy thì cũng chẳng biết là ai gửi.

Mà tôi lúc này, làm gì biết được sự chờ mong của người ta. Tôi chỉ đang cảm khái: có người quen đúng là dễ làm việc thật.

Nếu là tôi một mình đến căn cứ lớn như thế này, kiểu gì cũng phải mày mò, hỏi han mất không ít thời gian. Chưa nói đến việc phải qua kiểm tra thân phận, còn chẳng rõ làm sao để thuê phòng, làm sao để biết quy định vận hành của căn cứ.

Giờ thì tốt rồi, tôi thậm chí còn chưa cần bước xuống xe đã được đi thẳng vào cùng đội.

Tuy trời cũng sắp tối, nhưng trong căn cứ vẫn nhộn nhịp người qua lại. Đây là nơi đông người nhất mà tôi từng thấy kể từ khi đặt chân vào mạt thế.

Nhưng — tôi thở dài.

Người thì đông thật, nhưng trạng thái của ai nấy đều cực kỳ tệ. Bị cái nắng gay gắt mấy ngày nay thiêu đốt, ai cũng đen sạm như than, đỏ rát cả người. Nhìn kiểu gì cũng thấy mệt mỏi, tiều tụy. Tôi nhìn quanh, phát hiện mình là một trong những người ít bị ảnh hưởng nhất, da dẻ vẫn còn giữ được chút màu bình thường. Ở đây, tôi lại thành… ngoại lệ.

Tề Thiên Minh là người của phía chính phủ, sau khi về đến căn cứ, việc đầu tiên là phải lên làm báo cáo. Đội của anh ta có nhiệm vụ rõ ràng, nên khi vào căn cứ cũng có lối đi riêng.

Tôi là người duy nhất không liên quan gì đến họ, cũng không thuộc biên chế căn cứ, nên không cùng đường.

Trên đường quay về, Tề Thiên Minh từng tranh thủ trò chuyện, ngỏ ý muốn tôi gia nhập đội. Ở Bình An căn cứ có rất nhiều tổ đội khác nhau — có nhóm dị năng giả, có nhóm người thường, có đội chính quy của căn cứ, cũng có nhóm tư nhân.

Tề Thiên Minh mời tôi tham gia đội phía chính phủ. Ưu điểm là tài nguyên dồi dào, tin tức nhanh, người mạnh nhiều. Nhưng nhược điểm cũng rõ ràng: chịu quản lý, có nhiệm vụ thì không được từ chối.

Tôi không muốn bị trói buộc, cũng chẳng cần quá nhiều ưu đãi. Nên không cần nghĩ nhiều, tôi đã từ chối.

Vì thế, khi xe rẽ vào một lối nhánh, tôi và ba người khác ngồi ghế sau xuống trước.

Tề Thiên Minh cũng theo xuống xe, đi đến cửa sổ bên tôi, mỉm cười chân thành.

“Nhất Nhất, cảm ơn cô mấy ngày qua đã giúp đỡ. Nhờ có cô mà chúng tôi tránh được không ít đường vòng. Lời mời của tôi vẫn còn hiệu lực. Nếu một ngày nào đó cô không muốn đơn độc nữa, cứ đến tìm tôi.”

Tôi cũng cười, đáp lại: “Tề đội khách khí quá. Tôi cũng nhận được rất nhiều giúp đỡ từ mọi người mà.”

Lời mời… tôi xem như không nghe thấy. Hiện tại, tôi vẫn thích tự do.

Anh ta hình như cũng hiểu, không nói thêm nữa, chỉ quay sang Tưởng Uyển: “Tưởng Uyển, phiền cô đưa Nhất Nhất đi giúp tôi nhé.”

Tưởng Uyển giơ tay làm dấu OK, tỏ ý đã rõ.

Sau khi chia tay, tôi không để ý thấy Bạch Vũ đã lặng lẽ liếc tôi nhiều lần.

Tôi từ chối gia nhập đội ngũ, điều này lại đúng là tin tốt với Bạch Vũ. Anh ta vốn không phải thành viên cố định của nhóm Tề Thiên Minh, thường tự mình hành động. Dù có ý định tổ đội với tôi, anh ta cũng không gấp. Dù sao căn cứ này lớn như vậy, gặp lại tôi chỉ là chuyện sớm muộn.

Tưởng Uyển giúp tôi giải quyết luôn cả việc chỗ ở.

Nửa tiếng sau, tôi đã thuê được một phòng đơn nhỏ gọn. Tuy không rộng nhưng đủ tiện nghi.

Tiễn cô ấy về rồi, tôi chẳng buồn dọn dẹp gì, mà lập tức ngồi xuống giường, kéo phòng phát sóng trực tiếp ra trước mặt.

Tôi mỉm cười vẫy tay:

“Hello mọi người. Tôi đã trở lại rồi đây!”