Chương 21:

Lúc này tuy mới là đầu những năm 70, nhưng tình hình thực tế đã khá hơn một chút, không còn căng thẳng như những năm 60, khi mà ai nấy đều nơm nớp lo sợ, chỉ sợ một chút sơ sẩy là bị quy vào thành phần xấu.

Ngày rằm hàng tháng cũng có một phiên chợ nông sản, dân làng gần đó và người thành phố đều có thể mang đồ ra trao đổi, không nhắc đến tiền và phiếu, chỉ là vật đổi vật. Đương nhiên đó là bề ngoài, còn ngầm đổi thế nào, dùng gì để đổi thì thật ra cũng không ai biết.

Tuy nhiên, những thứ xuất hiện ở chợ nông sản lúc này thực ra cũng không nhiều, chỉ là lương thực, trứng gà, rau xanh của dân làng, và những chiếc chậu sắt cũ nát của người thành phố.

Tô Hiểu Yến nghe đến đây thì mắt sáng lên, dự định đợi đến ngày rằm tháng này sẽ ra chợ xem thử.

Tan làm về đến nhà, Tô Hiểu Yến vừa định vào cửa thì thấy Cố đại thẩm nhà bên cạnh vừa lúc ra hắt nước. Nhớ lại chuyện hôm đó, nàng hiếm khi chủ động đi tới cười cảm ơn: “Cố đại thẩm, chuyện hôm đó thật sự cảm ơn thím nhiều ạ! Nếu không phải thím kịp thời ra đồng gọi Hạt Thông, rồi Hạt Thông lại đi gọi đội trưởng đến, cháu và Lá Cây không biết sẽ bị bà nội cháu bắt nạt đến mức nào nữa!”

Cố đại thẩm xưa nay vẫn biết cô cả nhà họ Tô thật thà đến mức nào. Hôm đó sau khi giúp gọi cậu nhóc nhà họ Tô về, bà cũng nghe thấy tiếng Yến Tử ở trong nhà nói từng câu từng chữ, uất ức đến mức có cả tiếng nức nở. Lúc này, bà cười lắc đầu, hào sảng nói: “Ôi, không có gì đâu, thím ở ngay bên cạnh, có chuyện gì giúp đỡ nhau là phải thôi.”

Bà liếc nhìn hai bên không có ai, lúc này mới hiếm khi nhiều lời một câu: “Cái tính đanh đá của bà nội cháu ấy, đừng nói là cô bé như cháu, ngay cả người già nửa đời như thím đây cũng không chịu nổi.”

Tô Hiểu Yến bị sự chân thành của bà làm cho bật cười, nói chuyện cũng thêm vài phần thân thiết: “Đúng là như vậy ạ, mấy năm nay nếu không có Cố đại thẩm giúp đỡ, ba chị em chúng cháu cũng không sống được đến bây giờ.”

“Haiz, con bé này từ nhỏ đã hiểu chuyện.” Cố đại thẩm cười hiền hậu, vì mới nãy ghé sát lại nói nhỏ, lúc này bà đứng thẳng người lại thì ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, không nhịn được hít hít mấy cái rồi kinh ngạc thốt lên: “Quần áo của cháu thơm thật đấy.”

Tô Hiểu Yến khẽ động mày, thẳng thắn nói: “Cố đại thẩm mũi thím thính thật, quần áo dùng xà phòng giặt đúng là thơm và sạch sẽ lắm ạ.”

“Quần áo giặt bằng xà phòng thì chắc chắn là vừa sạch vừa thơm rồi, lần trước thím đi xếp hàng từ sáng sớm mà còn không mua được, vất vả lắm mới có được một tấm phiếu công nghiệp.”

Cố đại thẩm vừa nói xong đã thấy hối hận, thầm mắng mình sao lại nói dại. Lời này của bà để Yến Tử nghe thấy, chẳng phải là thành ra đang nhờ vả, muốn con bé giúp mua xà phòng sao?

Bà biết lúc trước khi cô bé nhà họ Tô mới vào Cung Tiêu Xã làm, trong thôn có không ít người mặt dày muốn nhờ con bé mang đồ hộ, mà không biết xấu hổ nhất chính là bà già nhà họ Tô!

Lúc đó Yến Tử mới vào Cung Tiêu Xã, nào có dễ dàng gì, cả ngày sắc mặt con bé đều không tốt, trắng bệch như tờ giấy, lúc nào cũng có thể ngất xỉu. Khó khăn lắm mới từ chối được những kẻ không biết xấu hổ đó, sau lưng còn bị người ta mắng là không biết điều, đừng tưởng bay lên cành cao là có thể làm phượng hoàng, chẳng phải vẫn là người trong thôn sao?

Kể từ đó, Cố đại thẩm cũng không dám nhắc đến những chuyện này trước mặt cô bé nhà họ Tô nữa. Đứa trẻ này thật thà, lại hay suy nghĩ nhiều, bà không muốn làm khó Yến Tử.

Ngay lúc Cố đại thẩm đang hối hận, tim đập thình thịch, định nói gì đó để cứu vãn tình hình, thì đột nhiên nghe thấy cô bé nhà họ Tô ghé sát lại, hạ thấp giọng nói: “Cố đại thẩm, thím còn muốn mua xà phòng không ạ? Mấy hôm trước cháu có lấy về hai bánh. Một bánh nhà cháu dùng, nếu thím muốn, cháu nhường lại cho thím một bánh, không cần phiếu công nghiệp đâu ạ.”

Cố đại thẩm còn tưởng mình nghe nhầm, bà không dám tin nhìn Tô Hiểu Yến một cái, cũng nhỏ giọng hỏi lại: “Con bé, cháu nói thật không? Vậy thì thím đương nhiên là muốn rồi, thế thì tốt quá!”

Tô Hiểu Yến thực ra lúc nãy chủ động nói là dùng xà phòng giặt quần áo cũng là có ý thăm dò Cố đại thẩm. Cố đại thẩm đối xử tốt với anh em nhà họ Tô, nhân phẩm cũng đáng tin cậy, ân tình bà giúp ra đồng gọi Tô Nhạc Tùng lần trước nàng vẫn luôn ghi nhớ.

Lần này chủ động đề nghị nhường lại xà phòng, một là nàng biết xà phòng thời này khó mua, nếu Cố đại thẩm cần thì cũng coi như trả lại ân tình; hai là cũng có ý muốn thử nghiệm cái gọi là “đổi hàng hóa”, trước tiên làm quen quy trình với người quen, nếu sau này có thể thông qua Cố đại thẩm tìm được vài khách hàng mới để đổi đồ thì càng tốt.