Chương 17: Thiếu Niên Động Tâm

Cố Uyên khẽ hạ rèm mi, trầm giọng hỏi: “Huynh trưởng nói Đông cung có biến là ý gì?”

Hiện nay hoàng đế đối với phe thái tử ngoài mặt thì nâng đỡ nhưng bên trong lại chèn ép, rõ ràng là có ý phủng sát*. Thái tử vốn đã như đi trên băng mỏng, Đông cung rốt cuộc còn có thể xảy ra biến động gì nữa?

Cố Diễn cười lạnh một tiếng, sắc mặt khó coi như mực tàu thấm nước: “Thái tử đắm chìm trong nữ sắc.”

“Hả?” Cố Uyên ngẩn ra, không nhịn được bật cười: “Thiếu niên ái sắc vốn là lẽ thường tình. Huynh trưởng phải chăng đã lo xa?”

Chỉ là nữ sắc thôi mà đối với một vị đương kim thái tử, tuyệt đối không thể coi là vết nhơ. Cố Diễn hừ lạnh, dốc cạn chén rượu mạnh trong tay, gằn từng chữ: “Hắn… hắn lại say mê với một hoa khôi chốn lầu xanh, đến mức hủy hoại thân thể. Ta đã sai người xem qua, không dùng được nữa rồi. Thái tử sau này e là khó có con nối dõi.”

Lời này thốt ra như sét đánh ngang tai. Hai huynh đệ Cố gia mặt đối mặt, kẻ lạnh lùng như băng, người kinh hoàng tột độ. Thái tử đến nay vẫn chưa có đích tử, thậm chí một mụn nhi tử cũng không, chỉ duy nhất có một quận chúa do thái tử phi sinh ra. Thái tử phi là người nhà họ Từ, Tiểu Từ Hậu vốn có ý đề bạt cháu gái mình, cho rằng đích tôn thân phận tôn quý nên đã ban thuốc tránh thai cho toàn bộ nữ nhân trong hậu viện Đông Cung, không cho phép ai sinh con trước thái tử phi.

Ai mà ngờ được cơ sự lại thành ra nông nỗi này. Việc này Đông cung không dám rêu rao, Tiểu Từ Hậu không hay biết, thái tử cũng chẳng muốn cho Cố Diễn tường tận, nhưng cuối cùng vẫn không qua được pháp nhãn của vị Cố thái phó này.

Suy nghĩ xoay chuyển trăm hồi, sắc mặt Cố Uyên cũng trở nên khó coi không kém, hắn nói: “Tìm thêm vài vị đại phu nữa, có lẽ… vẫn còn cách cứu chữa.”

Thái tử không con, thì cần gì đến giang sơn xã tắc, cũng chẳng cần hoàng đế phải phí tâm bày bố quyền thuật làm gì. Một vị thái tử không thể duy trì huyết thống thì có tác dụng gì? Chẳng lẽ ngồi đợi trăm năm sau, đem cơ nghiệp Thái Tổ gầy dựng hai tay dâng cho kẻ khác sao!

Sau một hồi im lặng kéo dài, Cố Uyên liếm môi, biết rằng huynh trưởng đã nói vậy thì không còn đường cứu vãn. Hắn trầm giọng: “Cần đệ làm gì? Xin huynh trưởng cứ sai bảo.”

Con thuyền Đông cung này định sẵn là phải chìm, cây lớn sắp đổ, Tĩnh Uyên Hầu phủ bọn họ rồi sẽ đi đâu về đâu? Chỉ tiếc Thục phi vào cung quá muộn, khi đó hoàng đế đã chán chường nữ sắc, nhờ hầu phủ mới giữ được vị trí Tứ phi. Nếu có một hoàng tử mang huyết thống Cố gia, bọn họ hà tất phải sầu não thế này!

Cố Diễn nhắm mắt lại: “Đệ không cần làm gì cả. Đệ và ta đều là thần tử của hoàng đế, chỉ cần trung thành với hoàng đế là đủ.”

Hoàng đế vẫn chưa băng hà, bên gối sao có thể để kẻ khác ngủ say. Cố Diễn thong thả vén tay áo, tự tay rót đầy chén rượu cho Cố Uyên, thoắt cái đã trở lại dáng vẻ vị Cố thái phó thâm sâu khó lường.

“Hoàng đế bảo đệ kiềm chế Thích gia cũng được, thủ vệ hoàng thành cũng hay, thậm chí bảo đệ đi tìm bức họa hư ảo kia, đệ cứ việc nhận lời. Phải trầm tĩnh lại, trong triều gặp kẻ lấy lòng, thì dù là thanh lưu hay thế gia, đệ cũng đừng để ý, mọi chuyện đã có ta.”

Lời dạy bảo ân cần của huynh trưởng khiến lòng Cố Uyên dâng lên một dòng ấm áp. Dù nay đã là đại tướng quân uy phong khắp nơi, hắn vẫn luôn sống dưới sự bảo bọc của ca ca mình. Hắn gật đầu: “Đệ hiểu, huynh trưởng còn dặn dò gì không?”

“Tránh xa Đông cung. Nếu thái tử có mời, hãy từ chối.”

Cố Uyên xưa nay luôn phục tùng huynh trưởng, nhưng lòng vẫn nghi hoặc: “Tĩnh Uyên Hầu phủ và Đông cung vốn có mối quan hệ mật thiết, dù đệ có từ chối lời mời, e là cũng vô dụng.”

Hắn tưởng Cố Diễn muốn đoạn tuyệt với Đông Cung, nhưng Cố gia đã làm quá nhiều việc cho thái tử, giờ muốn rút chân thì đã muộn. Cố Diễn cười khẽ, không giải thích thêm, chỉ nâng chén chạm nhẹ vào chén đệ đệ rồi uống cạn.

“Đêm tối đường trơn, về đi.”

Cố Diễn phẩy tay ngắt lời. Cố Uyên không biết huynh trưởng của mình vô tình hay hữu ý, chỉ đành cúi đầu lui ra. Ánh trăng lạnh như nước, trong thư phòng rộng lớn chỉ còn mình Cố Diễn. Hắn cúi đầu, lắc lư vò rượu còn sót lại rồi dốc sạch. Ánh trăng thanh khiết rọi lên gương mặt như ngọc của hắn, một nửa sáng rỡ, một nửa chìm trong bóng tối âm trầm.

Sáng hôm sau.

Nhan Tuyết Nhụy ngủ không sâu giấc. Đêm qua không bị Cố Diễn làm phiền nên nàng ngủ khá ngon, trời vừa hửng sáng đã tỉnh.

Bích Hà và Yểu Nhi hầu hạ nàng chải chuốt. Bích Hà tay chân lanh lẹ, trong khi Yểu Nhi lại có phần vụng về. Sau khi bị Yểu Nhi làm đau tóc thêm một lần nữa, Nhan Tuyết Nhụy bảo Bích Hà lui ra, tự mình cầm lược gỗ chải nhẹ mái tóc mây.

“Hầu phủ không phải nơi có thể ở lâu.” Nàng ôn nhu nói: “Hiện nay thế lực khắp nơi đan xen, trong phủ không dung nạp được nha hoàn có tâm cơ quá lớn.”

Dù không quản lý việc vặt trong phủ, nhưng nàng cũng hiểu đôi chút về triều chính, vì Cố Diễn thường kể cho nàng nghe. Cố Diễn là thái phó của thái tử, sau buổi tảo triều thường đến giảng bài cho thái tử, đến trưa mới về phủ. Buổi chiều hắn xử lý công văn hoặc tiếp môn khách, thời gian còn lại hầu như đều ở chủ viện.

Hai người ngày ngày đối mặt, Cố Diễn dù tinh lực có tốt đến đâu cũng không thể lúc nào cũng làm chuyện đó. Khi nàng ở hoa phòng pha chế hương liệu, Cố Diễn sẽ ngồi bên bàn thấp chép lại các cổ phương cho nàng.