Chương 23: Nỗi Sợ Hãi Và Ác Mộng

Khương Mật trở về viện Nguyên Chỉ, trong viện vẫn như thường lệ, ngoài Thu Ngọc và Hạ Nhược ra không ai phát hiện nàng từng rời đi.

Thu Ngọc tiến lên đỡ lấy mấy cuốn sách trên tay Khương Mật, ánh mắt lo lắng muốn hỏi lại không dám hỏi.

Khương Mật dặn dò: "Thu Ngọc, Hạ Nhược, các em cứ coi như ta chưa từng ra ngoài, không được nhắc chuyện này với bất kỳ ai."

Thu Ngọc và Hạ Nhược vội vàng vâng dạ.

Khương Mật có chút mệt mỏi, uống vài ngụm nước mật ong Hạ Nhược đưa tới để nhuận họng.

Nàng uể oải dựa vào giường nghỉ ngơi, Miên Miên đã bình phục lấy đà nhảy phắt lên, quen đường quen nẻo chui vào lòng Khương Mật nằm xuống.

Khương Mật mỉm cười, thuận tay vuốt ve bộ lông xù của Miên Miên, tâm trạng dần dần bình ổn lại.

"Sau khi ta đi, có ai đến không?" Khương Mật hỏi.

Thu Ngọc đáp: "Giờ Mùi Tứ cô nương có qua một chuyến, nô tỳ nói cô nương đang ngủ, Tứ cô nương không nói gì rồi về ạ."

Khương Mật gật đầu. Là A Dung à, không biết muội ấy tìm nàng có việc gì.

Khương Mật dựa vào ghế mỹ nhân mơ màng sắp ngủ, bỗng nhiên mở choàng mắt, nàng ngồi dậy gọi: "Thu Ngọc, Thu Ngọc!"

Thu Ngọc đang ở ngoài cửa bàn bạc với Hạ Nhược xem bữa tối làm món gì cho cô nương, nghe tiếng gọi vội vàng chạy vào.

"Cô nương, sao vậy ạ? Lại gặp ác mộng sao?" Gần đây cô nương ngủ không ngon, bọn họ đều rất lo lắng.

Khương Mật nói: "Thu Ngọc, em đi tìm cuốn kỳ phổ mang về từ chùa Thiên Sương hôm nọ đưa cho ta."

Thu Ngọc tuy không biết tại sao cô nương đột nhiên đòi thứ đó, nhưng thấy vẻ mặt cô nương gấp gáp, liền vội vàng đi lấy.

Thu Ngọc rất nhanh đã tìm thấy cuốn kỳ phổ được cất cùng chỗ với đàn Lục Ỷ, mang đến cho Khương Mật.

Khương Mật cầm trên tay lật xem, càng xem kỹ, lòng càng chìm xuống.

Vừa rồi nàng nhắm mắt dưỡng thần, những chuyện xảy ra hôm nay cứ hiện về trong đầu, đặc biệt là thần thái của Tiêu Hoài Diễn lúc đánh cờ.

Thảo nào!

Thảo nào lúc đó nàng cảm thấy Tiêu Hoài Diễn sau khi nghe nàng nói câu đó, vẻ mặt có chút kỳ quái.

Lúc đó nàng không để ý lắm.

Hôm từ chùa Thiên Sương nhận lấy cuốn kỳ phổ này, nàng chỉ lật qua loa rồi không đụng tới nữa.

Thu Ngọc đặc biệt bảo phòng bếp nhỏ làm mấy món Khương Mật thích ăn, nhưng Khương Mật chẳng có khẩu vị, ăn hai miếng rồi buông đũa.

Khương Mật cầm cuốn sách mới mua, đọc những điều tai nghe mắt thấy ở vùng Xuyên Thục của Tùng Tầm tiên sinh, nhưng nàng cảm thấy những con chữ cứ nhảy múa trước mắt, một chữ cũng không vào đầu, tâm nàng không bình tĩnh lại được.

Nhưng nếu không làm việc gì đó để phân tán sự chú ý, nàng lại sợ mình chìm vào nỗi sợ hãi.

Nàng tự nhủ với bản thân hết lần này đến lần khác, cho dù nàng nói dối trước mặt Tiêu Hoài Diễn, bị hắn nhìn thấu, nhưng hắn đã cho nàng về rồi, coi như chuyện đã qua.

Đừng tự dọa mình nữa.

Lúc này bên ngoài truyền đến tiếng nói chuyện, hình như có người đến.

Rất nhanh Hạ Nhược bước vào: "Cô nương, Tứ cô nương đến."

Khương Mật ngồi dậy, A Dung lại đến à?

Nàng đặt sách xuống, một tay ôm Miên Miên, vòng qua bình phong, liền nhìn thấy Khương Dung vừa bước vào phòng.

Khương Dung mặc váy xếp ly màu ngó sen thêu như ý, tay xách một chiếc hộp sơn đen vẽ hoa sen thếp vàng, ngượng ngùng cười với Khương Mật: "A tỷ, muội mang cho tỷ ít huyết yến."

Khương Dung thấy Khương Mật lộ vẻ ngạc nhiên, vội vàng giải thích: "Là... là Thu Ngọc tỷ tỷ nói a tỷ buổi tối ngủ không ngon, nên buổi trưa đều ngủ bù. Muội nghĩ muội còn ít huyết yến, mang qua cho a tỷ."

Khương Dung càng nói càng cúi thấp đầu, giọng cũng nhỏ dần: "Muội... muội biết chỗ a tỷ không thiếu mấy thứ này..."

Bỗng nhiên tay Khương Dung nhẹ bẫng, chiếc hộp trên tay bị người ta cầm lấy, một cục bông ấm áp mềm mại được nhét vào lòng nàng.

Khương Dung giật mình luống cuống ôm chặt lấy Miên Miên.

Nàng ngẩng đầu nhìn Khương Mật, chỉ thấy vị tỷ tỷ xinh đẹp cao quý của mình đang cười tươi rói: "Thiếu, sao lại không thiếu chứ? Chỗ tỷ thiếu chính là tấm lòng này của A Dung đấy."

Khương Mật đưa chiếc hộp cho Thu Ngọc: "Nhân lúc còn sớm, bảo phòng bếp nhỏ chưng hai bát lên cho ta và A Dung cùng ăn."

Thu Ngọc đón lấy, cười nói với Khương Dung: "Tứ cô nương, may mà người mang huyết yến tới, cô nương nhà nô tỳ bữa tối chẳng ăn được mấy miếng, huyết yến này chưng xong ăn trước khi ngủ vừa hay giúp an thần."

Khương Dung bị nói đến đỏ mặt, ôm chặt Miên Miên trong lòng hơn một chút.

Miên Miên trở mình trong lòng Khương Dung, hậu tri hậu giác phát hiện đổi người ôm, nghi hoặc kêu meo một tiếng.

Khương Mật vỗ vỗ đầu Miên Miên, Miên Miên tính tình ôn hòa, nằm trong lòng cô bé cũng ngoan ngoãn.

Khương Mật hỏi: "A Dung, giờ Mùi muội qua tìm tỷ, là có việc gì sao?"

Khương Dung e thẹn nói: "Muội mới tập viết một bức chữ, muốn mang qua cho a tỷ xem." Mẫu thân nói a tỷ thích yên tĩnh, bảo nàng đừng hay qua quấy rầy a tỷ. Nhưng nàng thích ở bên cạnh a tỷ, a tỷ khác xưa rồi, trước kia a tỷ ít tiếp xúc với nàng và Tuyên ca nhi. Nhưng bây giờ mỗi lần a tỷ nói chuyện với nàng và Tuyên ca nhi đều dịu dàng như vậy, dù không làm gì cả, chỉ ngồi trong viện của a tỷ cũng thấy rất thoải mái. Nên nàng tập viết chữ xong liền muốn mang qua cho a tỷ xem. A tỷ bị cấm túc trong viện, có thêm người bầu bạn nói chuyện cũng tốt mà.

Khương Mật cảm nhận được sự cẩn trọng của Khương Dung, cũng nhận ra nàng muốn thân thiết với mình, nhưng lại có chút rụt rè do dự.

"Bây giờ muội có mang theo không?" Khương Mật hỏi.

Khương Dung lắc đầu, căng thẳng nói: "A tỷ, nếu không phiền tỷ, muội... ngày mai muội lại qua."

Khương Mật cười nói: "Cần gì phiền phức thế, A Dung muội đi theo tỷ."

Khương Mật dẫn Khương Dung đến bàn thư pháp, trên đó có sẵn giấy bút mực nghiên.

Khương Dung ngồi xuống cầm bút viết chữ, Khương Mật đứng bên cạnh chỉ điểm đôi chỗ.

Hạ Nhược tiến lên thắp thêm hai ngọn nến cho hai tỷ muội, để phòng sáng hơn.

Lúc Thu Ngọc bưng huyết yến đã chưng xong lên, Khương Mật vừa vặn tìm được cuốn thiếp (vở tập viết chữ) nàng từng dùng đưa cho Khương Dung mang về.

Khương Dung mãn nguyện cùng Khương Mật ăn hết một bát huyết yến, cảm thấy hương vị ngon chưa từng thấy.

...

Trong cung Càn Thanh, cung nhân im phăng phắc, đến thở mạnh cũng không dám.

Chỉ có Lý Phúc công công dám vào đổi trà cho Bệ hạ đang phê tấu chương.

Lý Phúc đổi xong lại đi ra.

Hắn gọi Thành Trung lại, hỏi: "Ngươi theo Bệ hạ ra ngoài một chuyến, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Bệ hạ vừa từ ngoài cung về, liền cho gọi Viện phán Ngự y viện Cố thái y, nhưng Cố thái y vào chưa được bao lâu đã toát mồ hôi lạnh đi ra, nhìn là biết bị quở trách rồi.

Bữa tối Bệ hạ lại chê bai ngự thiện đủ điều, phạt người của Ngự thiện phòng một trận.

Trên dưới cung Càn Thanh đều biết Bệ hạ tâm trạng không vui.

Những cung nhân ngày thường không hầu hạ gần đều là lần đầu tiên nếm trải cơn thịnh nộ của vị kia.

Thành Trung vẻ mặt luống cuống: "Nghĩa phụ, Bệ hạ chỉ tìm Khương cô nương đánh cờ, đánh chưa được bao lâu đã cho Khương cô nương về rồi. Con cũng không biết đã xảy ra chuyện gì."

Lý Phúc cau mày: "Thật kỳ lạ."

Lý Phúc nhìn cái bộ dạng kém cỏi của Thành Trung là thấy bực: "Hầu hạ cẩn thận vào, coi chừng lớp da của ngươi đấy."

Thành Trung rụt cổ: "Dạ, nghĩa phụ."

...

Tiêu Hoài Diễn cầm lấy tấu sớ danh sách xin lập hậu nạp phi của Lễ bộ đang để một bên.

Hắn nhìn những cái tên bên trên, cười khẽ một tiếng, ánh mắt lạnh lùng cầm bút son lên.

Qua giờ Tý, Tiêu Hoài Diễn mới nằm xuống long sàng.

Vừa nhắm mắt lại, tiếng chuông trong trẻo, chậm rãi vang lên.

Trong đầu hiện lên hình ảnh đôi giày thêu nhỏ nhắn dưới tà váy vén lên mà hắn nhìn thấy ban ngày.

Mỗi bước chân bước xuống bậc đá, tựa như cá chép đỏ ẩn dưới lá sen, thoáng cái đã biến mất.

Bỗng nhiên cảnh vật xung quanh thay đổi, một đôi chân ngọc ngà trần trụi đeo chuông vàng nạm ngọc, xoay tròn nhảy múa tại chỗ, trắng đến chói mắt.

Tiếng chuông bên tai và tiếng chuông trên đôi chân ngọc kia hòa làm một.

Kỳ lạ thay không còn cảm giác phiền toái nữa, một loại cảm xúc khác dâng lên trong lòng.

Trời đất quay cuồng, theo một tiếng nức nở, đôi chân ngọc nhỏ nhắn rơi vào bàn tay nóng hổi của hắn.

Một luồng lệ khí bùng phát, hận không thể bóp nát sự trắng ngần trong tay.

Sự giãy giụa yếu ớt, tiếng thút thít nhỏ bé, khiến hắn bế người đó lên bàn đá, xé nát lớp gấm vóc vướng víu, nhưng lại như bị sương mù che khuất, không nhìn rõ dung mạo người dưới thân.

Tiêu Hoài Diễn mở choàng mắt.

Trời còn chưa sáng, nhưng đã đến giờ hắn dậy như thường lệ.

Lý Phúc dẫn nội thị vào hầu hạ hắn thay triều phục.

Tiêu Hoài Diễn mặt không biểu cảm mặc triều phục, khi Lý Phúc thu dọn y phục hắn cởi ra, phát hiện trên quần thế mà lại có...

Tiêu Hoài Diễn lạnh lùng nói: "Đốt hết đi."

Lý Phúc chỉ thấy lạnh gáy, nơm nớp lo sợ vâng dạ.

...

Khương Thái hậu dùng xong bữa sáng, thấy hôm nay trời hửng nắng, bèn ra Ngự hoa viên đi dạo.

Thợ làm vườn đã thay hoa mới, mùa này hoa nở cũng rực rỡ.

Đặc biệt là mấy khóm hoa Dao Đài Ngọc Phượng, khiến Khương Thái hậu ngắm nhìn hồi lâu.

Thôi ma ma vội vã đi tới, bẩm báo với Khương Thái hậu: "Nương nương, Hoàng thượng trên triều sớm lại bác bỏ danh sách Lễ bộ soạn thảo rồi. Nói là dư nghiệt loạn đảng chưa trừ hết, Vũ Châu lại vừa bị lũ lụt, người không có tâm trí nghĩ đến hậu cung, hoãn chuyện lập hậu nạp phi lại."

"Lại bác bỏ?" Khương Thái hậu nhíu mày sâu, Hoàng đế rốt cuộc đang nghĩ cái gì?

Thôi ma ma gật đầu: "Không biết có phải danh sách Lễ bộ soạn lần này lại không khiến Hoàng thượng hài lòng hay không."

Khương Thái hậu không còn tâm trạng ngắm hoa, lên ngự liễn trở về cung Từ Ninh.

Bà thầm nghĩ, chắc không phải vấn đề ở danh sách.

Trên danh sách ngoài quý nữ thế gia còn có con gái của các tân quý được Hoàng thượng đề bạt, lẽ ra phải hài lòng về mọi mặt mới đúng chứ.