Chương 20: Dạy Dỗ Tạ Gia

"Hoàng thượng, xin người làm chủ cho lão thần. Khuyển tử nhà thần chẳng qua uống say nói năng hồ đồ vài câu, đã bị Bùi đại nhân bắt đi. Bùi đại nhân không phân biệt phải trái, lạm dụng chức quyền, đây là tội tắc trách!"

Tạ Quốc công dáng người phốp pháp, quỳ trên mặt đất, giọng nói kích động, hơi thở dồn dập, trán lấm tấm mồ hôi.

Tạ Quốc công vốn tưởng mình hành đại lễ, hạ mình như vậy, với thân phận và tư cách của ông ta, Hoàng thượng sẽ ban tọa, nhưng nói xong một hồi, người trên ngự tọa vẫn không có chút phản ứng nào.

Điều này khiến Tạ Quốc công đang đầy bụng tức giận bỗng trở nên thấp thỏm lo âu.

Tiêu Hoài Diễn đặt chén trà xuống, giọng điệu không nhanh không chậm: "Thật sự có chuyện này sao?"

Tạ Quốc công thấy Bệ hạ cuối cùng cũng lên tiếng, không kìm được kích động nói: "Lời lão thần nói câu nào cũng là thật, cầu xin Bệ hạ làm chủ cho thần! Khuyển tử nhà thần dù có lỡ lời mạo phạm Bùi đại nhân, cũng không đến mức bị bắt giam vào Chiếu ngục chứ! Bùi đại nhân vì tư tâm mà bắt giam người vô tội, thực sự quá bất công. Cũng không biết khuyển tử đã đắc tội Bùi đại nhân ở đâu, khiến ngài ấy phải công báo tư thù như vậy."

Khoảnh khắc Tạ Quốc công nghe người hầu báo tin đích trưởng tử bị Bùi Trì bắt, ông ta còn tưởng mình nghe nhầm!

Hỏi kỹ ra mới biết chỉ vì trêu ghẹo nữ tử vài câu, xô xát với mấy tên thư sinh, chuyện cỏn con như thế.

Cẩm Y Vệ là đám người lòng dạ đen tối, thủ đoạn tàn độc, vào đến địa bàn của chúng cũng phải mất một lớp da!

Bùi Trì ngày thường hống hách quen thói, nay dám động đến phủ Tạ Quốc công ông ta, ông ta vừa tức vừa giận liền quyết định diện thánh tố cáo tên Bùi Trì đó.

Lý Phúc từ bên ngoài bước vào, thấp giọng bẩm báo: "Hoàng thượng, Bùi đại nhân đến rồi."

Tiêu Hoài Diễn: "Tuyên."

Tạ Quốc công nghe tin Bùi Trì đến, trên mặt càng không giấu được vẻ phẫn nộ.

Bùi Trì bước vào điện, nhìn thấy Tạ Quốc công đang quỳ trên mặt đất, hắn thản nhiên đi qua, vén vạt áo quỳ một gối xuống, hành lễ với người trên ngự tọa: "Vi thần tham kiến Bệ hạ."

Tiêu Hoài Diễn: "Đều đứng dậy đi!"

Tạ Quốc công và Bùi Trì đồng thanh tạ ơn, đứng dậy.

Tạ Quốc công quỳ hơi lâu, lúc đứng lên có chút khó khăn.

Tiêu Hoài Diễn ôn tồn nói: "Ban tọa cho Tạ Quốc công."

Lý Phúc sai nội thị mang ghế đến cho Tạ Quốc công.

Tạ Quốc công lập tức cảm kích rưng rưng nước mắt, ông ta cảm thấy Hoàng thượng vẫn ưu ái mình.

Đợi Tạ Quốc công ngồi vững, liền nghe thấy Hoàng thượng hỏi Bùi Trì.

"Bùi Trì, ngươi bắt con trai Tạ Quốc công sao?"

Bùi Trì đáp: "Vâng. Vi thần đang định bẩm báo Bệ hạ việc này."

"Nói nghe xem nào."

"Vi thần đang điều tra vụ án nghịch đảng thì đến Vọng Tiên Lâu, vừa tới dưới lầu đã nghe thấy có kẻ ngông cuồng tự xưng là Quốc cữu gia tương lai, bèn lên lầu xem xét.

Lên đến nơi, thấy một nam tử tự xưng là Thế tử Tạ Quốc công phủ đang đập phá bàn ghế đánh người, mưu toan cướp đoạt dân nữ. Công tử nhà Thẩm các lão và mấy vị học tử Quốc Tử Giám đang can ngăn, cũng bị đánh. Vi thần nghĩ Bệ hạ chưa lập hậu, mà đã có kẻ dám to gan mạo danh Quốc cữu gia và Thế tử gia, bèn bắt về thẩm vấn kỹ càng, tránh bỏ lọt kẻ khả nghi."

Tạ Quốc công nghe Bùi Trì kể, sắc mặt từ ung dung chuyển sang tái mét, sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Ông ta làm sao còn ngồi yên được nữa, bật dậy như lò xo: "Không... không thể nào. Nghịch tử nhà thần không thể nói ra những lời ngông cuồng như vậy được."

Bùi Trì cười nói: "Quốc công gia chẳng lẽ chỉ nghe lời gia nhân, không sai người đi hỏi thăm lại sao? Không chỉ một mình Bùi mỗ nghe thấy đâu. Hơn nửa số người ở Vọng Tiên Lâu đều nghe thấy cả. Có cần Bùi mỗ dẫn người lên đối chất không?"

Tạ Quốc công thấy Bùi Trì chắc chắn như vậy, lại nghĩ đến đám người hầu bên cạnh đích tử ngày thường chỉ biết báo tin tốt, dương phụng âm vi quen thói, lần này e là bọn chúng không dám nói ra những lời đại nghịch bất đạo kia nên mới giấu diếm.

Tạ Quốc công "bịch" một tiếng quỳ xuống, hoảng sợ nói: "Thần, dạy con không nghiêm, mong Bệ hạ thứ tội. Nghịch tử kia chắc chắn là uống say, bị người ta xúi giục, mới thất thố như vậy."

Tiêu Hoài Diễn cười khẽ: "Quốc cữu gia tương lai?"

"Tạ ái khanh, Tạ gia có ý này sao?"

Đầu Tạ Quốc công cúi càng thấp hơn, giọng run rẩy: "Vi thần không dám. Vi thần không dám có vọng tưởng đó."

Ngón tay Tiêu Hoài Diễn gõ nhẹ lên mặt bàn: "Trẫm tin lời Quốc công. Đã như vậy, tên nữ nhi Tạ gia không cần báo lên nữa."

Tạ Quốc công mặt xám như tro tàn, nhưng không thể không gật đầu: "Mọi sự do Bệ hạ làm chủ."

Tiêu Hoài Diễn thở dài: "Quốc công sau này chớ nên chỉ nghe lời phiến diện, phải nghe nhiều chiều. Tu thân không xong, sao tề gia được, càng đừng nói đến trị quốc bình thiên hạ. Nếu không sửa đổi, chức Hộ bộ Thượng thư này, nên để hiền thần đảm nhận mới phải."

Tạ Quốc công dập đầu sát đất, lòng rỉ máu, khàn giọng nói: "Cẩn tuân thánh ân."

Tiêu Hoài Diễn nói: "Lý Phúc, ngươi cùng Tạ Quốc công đến Chiếu ngục một chuyến đón Tạ Thế tử ra. Đã Tạ Thế tử không phải loạn đảng nghịch tặc, thì để hắn đến phủ Thuận Thiên tự mình nhận phạt, cứ theo luật mà làm là được."

Tạ Quốc công hành lễ lần nữa với người trên ngự tọa: "Tạ chủ long ân."

"Tuân mệnh." Lý Phúc lĩnh mệnh, đi đến bên cạnh Tạ Quốc công, đỡ ông ta dậy, chỉ cảm thấy Tạ Quốc công bỗng chốc già đi mười tuổi.

Sau khi Lý Phúc và Tạ Quốc công rời đi, trong đại điện chỉ còn lại Tiêu Hoài Diễn và Bùi Trì.

Nụ cười trên môi Tiêu Hoài Diễn dần tắt, ánh mắt thâm trầm: "Bùi Trì, ngươi có biết tội không?"

Bùi Trì quỳ xuống: "Thần biết tội."

Tiêu Hoài Diễn nhìn hắn một cái, nói: "Vậy ra ngoài tự lĩnh ba mươi roi đi."

Bùi Trì: "Tạ Bệ hạ."

...

Thành Trung đứng ngoài điện, thấy Bùi Chỉ huy sứ quỳ dưới thềm chịu roi hình.

Hắn rất khó hiểu, rõ ràng là Tạ Quốc công phủ đuối lý, tại sao Bệ hạ lại phạt Bùi Chỉ huy sứ?

Nhưng Bùi Trì trong lòng hiểu rõ, hành động hôm nay của hắn là vượt quyền.

Vọng tưởng đoán thánh ý, hắn bị phạt ba mươi roi không oan.

...

Khi Tạ Quốc công đón Tạ Húc Bằng từ Chiếu ngục ra, Tạ Húc Bằng đã bị dọa đến hồn vía lên mây, lại bị đưa đến phủ Thuận Thiên chịu trượng hình, đánh cho da tróc thịt bong, chỉ còn nửa cái mạng.

Tạ Quốc công chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đứa con trai này sống chết ra sao, ông ta thất thần ngồi trong chính sảnh, bỏ ngoài tai tiếng khóc lóc của vợ con.

Hết rồi!

Hy vọng của Tạ gia cứ thế tan thành mây khói?

Đích nữ tài mạo song toàn của ông ta đừng nói là làm Hoàng hậu, ngay cả cơ hội vào cung cũng không còn.

Đây lại chính là do thân ca ca của nó gây họa.

Nhìn đích tử đang kêu la thảm thiết, có khoảnh khắc ông ta thà rằng nó chết quách đi cho xong.

Dù sao ông ta vẫn còn những đứa con trai khác, vẫn có thể lập Thế tử khác.

Con gái ông ta có thể vào cung hầu hạ, mang vinh quang về cho gia tộc.

Nhưng giờ tất cả đều hóa thành bọt nước.

Tạ Minh San nhìn ca ca đang hấp hối đau đớn không thôi, ngẩng đầu muốn tìm sự an ủi từ phụ thân, lại thấy ánh mắt phụ thân nhìn mình cực kỳ đáng sợ, nàng sợ đến mức một chữ cũng không dám nói.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao chỉ trong một đêm gia đình lại đảo lộn thế này.

Sau khi Khương Nghi ấp úng kể lại sự việc, Thừa Ân Hầu phu nhân tức đến mức suýt ngất xỉu, bà sai người gọi Thừa Ân Hầu Khương Thanh Đức, Khương Thanh Hiên và Tô thị đến.

Thừa Ân Hầu giận quá suýt nữa thì lôi gia pháp ra trừng phạt Khương Nghi, may nhờ Khương Mật và Khương Thanh Hiên xin tha, mới miễn gia pháp đổi thành quỳ phạt ở từ đường.

Còn Khương Mật tuy không bị phạt quỳ, nhưng bị cấm túc ở viện Nguyên Chỉ.

Khương Thanh Hiên đưa Khương Mật về viện Nguyên Chỉ, giọng điệu nặng nề: "May mà hôm nay hữu kinh vô hiểm (gặp nguy nhưng không sao), nếu thực sự xảy ra chuyện, hậu quả không dám tưởng tượng. Đường Đường, con là người sắp vào cung, tuyệt đối không được sai sót dù chỉ một bước."

Không biết tại sao, trong lòng Khương Mật trào dâng một nỗi tủi thân.

Vì nàng sắp vào cung, nên mới được ưu ái, sự tồn tại của nàng chính là vì để vào cung, vì để thay Khương gia lấy lòng Hoàng thượng.

Nếu nàng nói mình không muốn vào cung, chỉ khiến người ta cảm thấy nàng không biết điều mà thôi.

Khương Mật bỗng nhiên hỏi: "Phụ thân, nếu nữ nhi có người trong lòng, người vẫn muốn nữ nhi vào cung sao?"

Khương Thanh Hiên kinh ngạc nhìn nàng: "Con... con..."

"Là nữ nhi hồ đồ rồi, phụ thân cứ coi như nữ nhi nói nhảm đi." Khương Mật nói xong hành lễ với ông, rồi đi vào phòng.

...

Khương Mật bị cấm túc ở viện Nguyên Chỉ, ngày thường nàng chơi đùa với Miên Miên, lại có tỷ đệ Khương Dung Khương Tuyên thường xuyên đến thăm, cuộc sống cũng coi như nhàn nhã.

Nghe nha hoàn nói, Nghi tỷ tỷ quỳ một đêm ở từ đường bị cảm lạnh, Đại bá phụ liền khai ân cho nàng về viện cấm túc dưỡng bệnh. Chuyện này coi như cũng qua rồi.

Khương Mật lật xem lại mấy cuốn thoại bản, đều đã đọc hết cả rồi, vốn định đi thư trai một chuyến, giờ bị cấm túc, đành nhờ Thu Ngọc đi xem giúp có chọn được sách gì hay không.

Đang định gọi Thu Ngọc, lại thấy Hạ Nhược mặt mày hớn hở chạy vào: "Cô nương, Thái hậu nương nương sai người mang nho Tây Vực tiến cống đến cho người. Vị công công đó muốn gặp cô nương, nói là Thái hậu nương nương có vài lời muốn nhắn nhủ với cô nương."

Khương Mật ngồi dậy, có chút ngạc nhiên.

Ngày thường cô mẫu sai người gửi đồ đến, đều để lại rồi đi, lần này lại có lời nhắn sao?

Khương Mật nói: "Em cho hắn vào đi."

Hạ Nhược dẫn người vào, Khương Mật nhìn thấy có chút không đúng, đợi người đó ngẩng đầu lên, cười hành lễ với Khương Mật: "Nô tài thỉnh an Khương cô nương."

Sắc mặt Khương Mật biến đổi, cau mày: "Không dám nhận! Thành công công, tại sao ngươi lại ở đây?"

Thành Trung cười làm lành: "Chủ tử có lời muốn nô tài chuyển đến."

Khương Mật càng thấy kỳ lạ, nàng và chủ tử hắn chẳng có quan hệ gì, nhắn nhủ cái nỗi gì.

Khương Mật nhẫn nhịn, bảo Hạ Nhược: "Em lui xuống trước đi."

Hạ Nhược: "Vâng, cô nương."

Sau khi Hạ Nhược rời đi, Khương Mật nói: "Thành công công có thể nói rồi."

Thành Trung cảm thấy Khương cô nương hơi khó chiều, nếu đổi là người khác đã sớm thụ sủng nhược kinh, e thẹn mừng rỡ rồi.

Nhưng vừa rồi hắn dường như nhìn thấy trên mặt Khương cô nương thoáng qua vẻ hoảng sợ.

Đây là chuyện đại hỷ, có gì mà hoảng sợ chứ?

Thành Trung cười nói: "Khương cô nương, chủ tử muốn gặp người. Xe ngựa đang đỗ bên ngoài rồi ạ."

Thành Trung nghĩ thầm, lần này Khương cô nương chắc chắn sẽ vui mừng rồi chứ? Ân sủng đặc biệt thế này, chưa từng có ai được hưởng đâu.

Chỉ là đợi mãi không thấy Khương cô nương phản ứng, Thành Trung ngẩng đầu nhìn lên.

Hắn càng khó hiểu hơn, sao sắc mặt Khương cô nương còn trắng bệch hơn lúc nãy vậy?

Khương Mật siết chặt khăn tay, gượng cười: "Thành công công, e là hôm nay không được rồi. Ta vẫn đang bị cấm túc, không thể tùy tiện ra ngoài."

Thành Trung nói: "Cô nương yên tâm, nô tài đã sắp xếp xong xuôi cả rồi, sẽ không ai phát hiện đâu. Nếu cô nương không yên tâm, nô tài có thể đi bẩm báo với Thừa Ân Hầu, chỉ là..." Chỉ là chủ tử e rằng sẽ không vui.

Khương Mật không thể để Thành Trung đi tìm Đại bá phụ, nếu ông biết chỉ có nước cung kính dâng nàng lên tận nơi.

Khương Mật thở dài, bất đắc dĩ: "Không cần đâu, ngươi dẫn đường đi."