Chương 20: Huyền Cơ Trong Đống Sắt Vụn, Ngoại Giao Bằng Bánh Xèo

Hai chiếc xe ngựa chở đầy than đá nghiến qua vết xe ngựa đã đóng băng trước cửa, dừng lại trong sân Quy Hồng khách điếm.

Con la kéo xe khịt mũi, phun ra từng luồng khí trắng.

Một gã phó quan râu ria xồm xoàm nhảy xuống ngựa, giày da giẫm lên nền tuyết kêu răng rắc.

Gã tiện tay giắt roi ngựa vào hông, chỉ vào đống đồng nát sắt vụn rỉ sét trên chiếc xe thứ hai, lớn tiếng oang oang với Tô Thanh Uyển đang đứng trên bậc thềm.

“Tô chưởng quầy, thiên hộ đại nhân nhà chúng ta đã nói rồi, đây là nể mặt bát canh thịt cừu, mới đem hết gia tài lót đáy hòm trong doanh trại chở đến cho cô đấy.”

Vẻ mặt phó quan đầy vẻ khó chịu, biểu cảm giống như vừa nuốt phải ruồi.

Theo cách nhìn của gã, vụ làm ăn này lỗ to rồi.

Vò Thiêu Đao Tử kia tuy mạnh, nhưng cũng chỉ đủ cho vài người qua cơn thèm.

Nhưng một xe than này, cộng thêm đống sắt vụn tuy cũ nát nhưng dẫu sao cũng có thể nấu chảy lại này, đem ra chợ đen kiểu gì cũng đổi được hai vò rượu ngon.

Đại nhân đúng là bị mỡ lợn làm mờ mắt, cứ khăng khăng đòi chiếu cố việc làm ăn của người phụ nữ này.

“Dỡ hàng!” Phó quan phẩy tay, đám binh lính dưới trướng vừa chửi thề vừa bắt đầu khuân than xuống.

Bụi than đen ngòm bốc lên giữa nền tuyết, sặc sụa khiến người ta ho sặc sụa.

Quân Vô Tà không quan tâm đến đống than đó.

Hắn đi thẳng đến bên đống sắt vụn.

Bên trong phần lớn là yêu đao đã mẻ lưỡi, đầu trường mâu gãy làm đôi, còn có vài cái bàn đạp ngựa đã rỉ sét đến mức không nhìn ra hình thù. Quả thực là rác rưởi, loại vứt bên đường cũng chẳng ai thèm nhặt.

Quân Vô Tà dùng một tay bốc lên một nắm đao gãy, nhìn mặt cắt, rồi tiện tay ném trở lại.

Choang.

Tiếng vang lanh lảnh này khiến phó quan trợn trắng mắt.

“Ta nói này tên tàn phế, ngươi kén chọn cái gì chứ?” Phó quan nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, “Đây đều là sắt tinh luyện do quan phủ chế tạo đàng hoàng, tuy đã gãy, nhưng đó cũng là đồ tốt từng thấy máu. Đừng có không biết nhìn hàng.”

Quân Vô Tà không thèm để ý đến gã.

Hắn cúi người, từ tận cùng dưới đáy đống sắt rỉ sét kia, lật ra một mảnh sắt đen sì to bằng bàn tay.

Mảnh sắt này thoạt nhìn không có gì nổi bật, bề mặt lồi lõm, rìa ngoài lởm chởm, giống như bị thứ gì đó cứ thế bẻ gãy. Hơn nữa cũng chẳng có hình thù đàng hoàng, vừa không giống thân đao lại chẳng giống mảnh khiên.

Phó quan cười khẩy một tiếng.

“Mắt nhìn tốt thật, lựa tới lựa lui lại nhặt được cái đồ kê chân bàn.”

Quân Vô Tà bóp chặt mảnh sắt kia trong tay.

Rất nặng.

Nặng gấp đôi sắt tinh luyện có cùng thể tích.

Hắn rút con dao lóc thịt giắt sau eo ra, dùng sống dao gõ nhẹ một cái lên mảnh sắt kia.

Keng——

Một tiếng ngân cực kỳ nhỏ bé, nhưng sức xuyên thấu lại cực mạnh vang lên.

Không giống tiếng va chạm trầm đục của đồ sắt, mà giống như tiếng dây đàn cổ cầm bị đứt.

Ngón tay Quân Vô Tà khẽ run lên một cái.

Vẫn thạch.

Hơn nữa còn là vẫn thạch có pha lẫn Huyền thiết tinh.

Đó là chất liệu được dùng để rèn thanh kiếm “Long Tước” của Thái Tổ hoàng đế lúc Đại Ung khai quốc ba trăm năm trước. Nghe đồn năm xưa Thái Tổ cưỡi ngựa đạp bằng thiên hạ, kiếm Long Tước trong một lần đối đầu trực diện với Lang chủ Bắc Địch đã bị mẻ một góc, từ đó bặt vô âm tín.

Không ngờ, mảnh vỡ này lại lẫn trong đống rác rưởi của biên quân, phủ bụi cho đến tận bây giờ.

“Mảnh này của ta.” Quân Vô Tà nhét mảnh sắt vào trong ngực, động tác nhanh đến mức không để bất kỳ ai nhìn rõ thứ trong tay hắn.

Tô Thanh Uyển vẫn luôn đứng bên cạnh quan sát.

Nàng tuy không hiểu về sắt, nhưng nàng hiểu người.

Người đàn ông vừa rồi còn mang bộ dạng như tro tàn kia, giờ phút này bàn tay độc nhất đang gí chặt lấy ngực, loại cảm giác căng cứng không thể kìm nén đó, giống hệt như một kẻ nghèo kiết hủ lậu vừa nhặt được tuyệt thế trân bảo.

Xem ra vụ làm ăn này, kiếm được không chỉ là than.

“Nếu hàng đã nghiệm thu xong, vậy thì phiền các vị quan gia hỗ trợ khuân vào trong lán.” Tô Thanh Uyển giắt bàn tính vào hông, cười híp mắt chặn đứng ý định muốn rời đi của phó quan.

“Khuân vào lán?” Phó quan trừng lớn đôi mắt trâu, “Tô chưởng quầy, chúng ta là người giao hàng, không phải đến làm cu li cho cô! Dỡ ở đây là tốt lắm rồi!”

“Đừng vội đi.”

Tô Thanh Uyển chỉ vào chiếc chảo sắt lớn đáy phẳng không biết đã được bắc lên trước cửa từ lúc nào.

Lửa than dưới đáy chảo đã cháy đỏ rực, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, bày một chậu bột đậu xanh xanh mướt, một rổ trứng gà, còn có một chậu hành hoa thái nhỏ và củ cải muối xắt hạt lựu.

Chí mạng nhất là vại tương kia, nắp vừa mở ra, một mùi thơm nức mũi mằn mặn xen lẫn chút ngọt ngào đã bay ra.

Đó là loại tương phết bí truyền do Tô Thanh Uyển dùng tương ngọt, tương mè và giấm lâu năm pha chế ra.

“Trời hàn đất giá, cũng không thể để các huynh đệ chạy không một chuyến.”

Tô Thanh Uyển xắn tay áo, múc một muôi bột đổ vào chảo.

Xèo——!

Khoảnh khắc bột chạm vào chảo sắt nóng rực, một âm thanh vui tai bùng nổ.

Tô Thanh Uyển cầm một thanh tre nhỏ, cổ tay linh hoạt xoay một vòng. Một cục bột nháy mắt biến thành một chiếc bánh tròn lớn mỏng dày đều đặn, rìa bánh hơi cong lên, mùi thơm cháy xém lan tỏa.

Chân phó quan vừa bước ra, cứ thế khựng lại giữa không trung.

Mùi này… quá bá đạo rồi.

Còn chưa kịp để gã phản ứng, Tô Thanh Uyển dùng một tay đập vỡ một quả trứng gà, “bốp” một tiếng đập lên mặt bánh. Thanh tre gạt một cái, dung dịch trứng vàng ươm nháy mắt phủ kín toàn bộ mặt bánh, dưới tác dụng của nhiệt độ nhanh chóng đông lại, tỏa ra mùi thơm đặc trưng của trứng gà.

Rắc hành hoa.

Rắc củ cải muối vụn.

Phết tương.

Lớp tương màu đỏ sẫm kia phết lên, chiếc bánh bột vốn đã thơm nức mũi nháy mắt giống như được thổi vào linh hồn.

Cuối cùng, Tô Thanh Uyển gắp từ trong gói giấy dầu ra một chiếc quẩy đã được chiên vàng ươm giòn rụm — ở đây gọi là “quả tử”. Đặt vào giữa bánh, hai bên cuộn lại.

Cái xẻng cắt một nhát.

Rắc.

Chỉ nghe tiếng giòn rụm đó, quai hàm của phó quan đã ê ẩm, nước miếng suýt chút nữa không kìm được.

“Thứ này gọi là Tiên bính quả tử.”

Tô Thanh Uyển xúc chiếc bánh nóng hổi, nặng trịch vào giấy dầu, đưa thẳng đến dưới mũi phó quan.

“Đây là món mới, chưa định giá. Quan gia nếm thử xem mặn nhạt thế nào?”

Yết hầu phó quan kịch liệt lăn lộn một cái.

Gã muốn từ chối, muốn giữ gìn uy nghiêm của biên quân, muốn nói thứ này thoạt nhìn giống như đồ ăn vặt của đàn bà con gái.

Nhưng luồng hơi nóng xen lẫn mùi thơm của đậu xanh, mùi trứng, mùi tương và mùi bột chiên kia, giống như một bàn tay vô hình, hung hăng tóm chặt lấy dạ dày của gã.

“Vậy… vậy thì nếm thử.”

Phó quan vồ lấy chiếc bánh, không màng đến độ nóng, há to miệng cắn một miếng thật mạnh.

Mềm.

Đó là lớp vỏ bánh hút no nước tương.

Giòn.

Đó là khoái cảm khi cắn nát chiếc quẩy.

Tươi.

Đó là hương vị của hành hoa và củ cải muối nổ tung trong khoang miệng.

Tất cả khẩu cảm hòa quyện vào nhau trong nháy mắt, thứ gọi là tương ngọt kia càng là nét bút thần lai, nâng tầm khẩu cảm của loại lương thực thô này lên đến mức tận cùng.

“Ưm!”

Mắt phó quan trừng lớn như chuông đồng, hai má phồng lên như con sóc. Gã ngay cả nói cũng không nói nên lời, chỉ có thể giơ ngón tay cái lên, hừ hừ hai tiếng không rõ ràng.

Mẹ kiếp ngon thật!

So với loại bánh bột chết có thể đập chết chó trong doanh trại thì ngon hơn gấp trăm lần!

Một hơi nuốt trọn nửa cái, phó quan lúc này mới cảm thấy mình sống lại rồi. Luồng hơi nóng đó xông thẳng xuống dạ dày, lỗ chân lông toàn thân đều thư thái đến mức muốn ca hát.

“Rõ!”

“Khuân xong ngay đây!”

Mười mấy người vác bao than chạy như bay, hiệu suất đó so với vừa rồi nhanh hơn gấp đôi. Dường như thứ chứa trong lán không phải là than, mà là loại tuyệt thế mỹ vị mang tên Tiên bính quả tử này.

Lão Trần đứng bên cạnh, nhìn đến mức trợn mắt há mồm.

Thế này cũng được sao?