Chương 21

Thích Thiền lễ phép nhìn Lý Huyền Cẩn, dịu dàng nói: “Điện hạ có muốn nếm thử một chút không?”

Nói đến đây, trên gương mặt trắng nõn hơi thoáng chút ngượng ngùng: “Nếu sớm biết ngũ điện hạ cũng ở hoàng trang, vừa rồi ta đã cho người mang sang một phần rồi.”

Lý Huyền Cẩn chỉ im lặng nhìn nàng chằm chằm.

Thích Thiền mỉm cười ôn hòa.

“Không cần.” Hắn lạnh nhạt đáp, rồi quay sang chắp tay với Lý Tử Lăng: “Đường huynh, ta còn có việc, xin cáo từ trước.”

Dứt lời, hắn xoải bước trở về Minh Ngọc Các. Vào trong thư phòng, hắn ngồi trước sa bàn, chuyên tâm cắm từng lá cờ nhỏ trên các ngọn núi mô hình. Không biết đã bao lâu trôi qua, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Thanh Phong nhìn chủ tử mấy lần, rồi nhỏ giọng thưa: “Điện hạ, Thích nhị cô nương vừa cho người mang tới một phần điểm tâm, mời ngài nếm thử.”

Hắn đặt hộp đồ ăn bên cạnh sa bàn.

Lý Huyền Cẩn khựng tay một chút, rồi chậm rãi ngẩng đầu. Hắn liếc thấy trên bàn là hộp đồ ăn bằng gỗ đỏ khắc hoa văn trăm quả.

“Đem đi.”

Thanh Phong ngẩn người, rồi dè dặt nói tiếp: “Thích Nhị cô nương còn dặn, đây không phải điểm tâm bình thường, mong điện hạ nhất định phải nếm thử.”

“Ngươi muốn ăn thì cầm đi ăn.”

Thanh Phong nghe vậy, lập tức lưu loát bê hộp đồ ăn ra ngoài. Hắn vào gian phòng nhỏ bên cạnh, trong lòng vừa mừng vừa háo hức. Từ nhỏ hắn vốn đói khổ, ước mơ lớn nhất là có thể ăn no. Sau này đi theo hầu hạ hoàng tử, dù thân phận cao quý nhưng ở chiến trường, điện hạ vẫn cùng ăn cùng ở với tướng sĩ, hắn – một thị vệ – làm sao được đãi ngộ tốt hơn chủ tử? Từ khi trở về hoàng thành đến nay mới hơn hai tháng, nhờ phúc của chủ tử, hắn mới được nếm nhiều món ngon hơn trước.

Thanh Phong mở hộp, bên trong là những món điểm tâm tinh xảo, đẹp đẽ. Hắn ngắm nghía hồi lâu mới nỡ động đũa. Nhưng vừa cầm một chiếc bánh đào hoa thủy tinh đặt lên đĩa ngọc, hắn liền sững sờ.

Ánh mắt hắn thoáng nghi hoặc, do dự một lát, rồi đứng dậy bưng khay trở lại thư phòng.

Lý Huyền Cẩn ngẩng đầu, thấy Thanh Phong quay lại, trên tay bưng mâm điểm tâm quen thuộc. Vỏ bánh trong suốt, bên trong khảm những cánh đào tươi thắm, óng ánh như phủ sương, trông vô cùng kiều diễm.

“Điện hạ, trong mâm điểm tâm này có cái gì đó.” Thanh Phong đặt mâm ngọc xuống trước mặt hắn.

Chiếc bánh đào hoa thủy tinh ở trên cùng đã bị Thanh Phong lấy ra, để lộ ra khe hở rộng. Từ khe hở đó, có thể nhìn thấy dưới đáy mâm đặt một phong thư. Nói là phong thư, nhưng nó lớn hơn hẳn so với phong thư bình thường. Trên phong thư không có lấy một chữ, chỉ vẽ duy nhất một đóa hoa đào kiều diễm ở góc phải phía trên.

Lý Huyền Cẩn cau mày, mở phong thư. Một tờ giấy đỏ rơi xuống. Nhưng màu đỏ ấy không giống đỏ thường, mà hơi ngả sang màu thược dược, rực rỡ lạ thường.

Hắn cầm tờ giấy, vừa vặn bằng bàn tay hắn. Giấy mỏng như nước, mềm mại óng ánh, trên đó không hề có một chữ nào, chỉ thoang thoảng mùi hương ngọc lan. Hắn lật qua, mặt mày thoáng khựng lại.

Trên nền giấy đỏ, in nhàn nhạt dấu môi hình cánh hoa nhỏ nhắn.

Bên dưới còn dòng chữ nhỏ: “Ngũ điện hạ, ta muốn gả cho ngài.”

Tờ giấy bị vò thành một nắm. Sắc mặt Lý Huyền Cẩn sầm xuống, hắn ném mạnh vào sọt rác: “Ngày mai Thích Thiền cũng muốn đi Mai Sơn sao?”

Lần này hắn trở về không chỉ để nghỉ ngơi. Ngay khi vừa đến hoàng trang, mấy vị công chúa đã nói muốn đi Mai Sơn. Ngọn núi cách hoàng trang khoảng sáu mươi dặm, cao tới mấy ngàn mét, cảnh trí vừa hùng vĩ vừa hiểm trở, quanh năm mây mù bao phủ. Bình minh và hoàng hôn trên đỉnh núi lại càng nổi tiếng khó gặp, tuyệt đẹp hiếm thấy.

Chỉ là núi càng cao thì khí hậu càng lạnh, mọi người bàn bạc đợi trời ấm hơn mới đi. Nay tiết trời dần ấm áp, các công chúa cũng sắp hồi cung, nên mấy ngày trước đã gửi tin cho hắn, định ngày mai xuất phát.

“Thích nhị cô nương hẳn cũng sẽ đi.” Thanh Phong trả lời.

Lý Huyền Cẩn im lặng một lát, rồi nói: “Bảo mấy vị công chúa, ta có việc...”

Hắn ngừng lại, nét mặt nhanh chóng trở lại bình thản: “Thôi, không cần.”

Vài vị hoàng muội tuổi tác đã dần lớn, nói không chừng một ngày nào đó sẽ lần lượt gả chồng. Hắn sao có thể vì một nữ nhân không an phận mà bỏ lỡ cơ hội hiếm hoi được gần gũi với các muội muội.

Hắn chỉ khẽ gật đầu, đúng lúc ấy, bên tai vang lên tiếng gọi: “Huyền Cẩn.”

Hắn quay đầu lại, thấy Lý Tử Lăng sắc mặt tái nhợt, khoác áo choàng đứng bên cạnh. Thấy hắn nhìn qua, Lý Tử Lăng che miệng ho khan hai tiếng, nói: “Các vị muội muội phải nhờ đệ chăm sóc nhiều hơn.”

Thân thể Lý Tử Lăng yếu ớt, vốn không thể đi Mai Sơn.

“Đường huynh yên tâm.” Lý Huyền Cẩn đáp.

“Có đệ đi cùng, ta tự nhiên yên tâm.” Lý Tử Lăng mỉm cười, rồi lại cố thêm một câu: “Còn cả A Thiền, cũng phiền đệ chiếu cố nhiều hơn.”

Ánh mắt Lý Huyền Cẩn khẽ liếc sang bên cạnh hắn. Thích Thiền bắt gặp ánh nhìn, liền hành lễ, nho nhã cười. Quả nhiên là tiểu thư khuê các đoan trang hiểu lễ: “Ngũ điện hạ.”

Lý Huyền Cẩn dời mắt, rồi đối diện ánh nhìn chờ mong của Lý Tử Lăng, hắn cố gắng che giấu cảm xúc phức tạp, khẽ gật đầu đáp lời.

Đoàn người từ hoàng trang xuất phát, tới chân Mai Sơn thì đã gần trưa. Sau khi dùng bữa đơn giản, nghỉ ngơi chốc lát, họ rời xe ngựa, bắt đầu leo núi.

Đúng vậy, leo núi bằng chân.

Mai Sơn cao ngất hiểm trở, núi rừng tịch mịch. Nơi này chưa từng mở rộng đường quan đạo bằng phẳng, chỉ có lối mòn quanh co uốn khúc.

Nhưng những quý nữ này không phải tiểu thư yếu ớt chỉ biết ở trong khuê phòng. Người nào cũng biết cưỡi ngựa bắn tên, nên đường núi hai ba canh giờ tuy vất vả, song vẫn trong khả năng chịu đựng. Ai không đủ sức thì hôm nay đã chẳng đi.

Hơn nữa, đỉnh Mai Sơn nổi tiếng với suối nước nóng và cảnh trí núi rừng, thường xuyên có người đến thưởng ngoạn, nên đường núi tuy nhỏ nhưng vẫn sạch sẽ dễ đi.

Chỉ là hôm nay đoàn đi không đông, một phần vì lễ nghi rườm rà của thân phận tôn quý, một phần vì đây là leo núi, nếu người quá nhiều thì dọc đường chỉ thấy toàn bóng người, đâu còn ngắm được cảnh sắc.

Đi đầu là vài hộ vệ, các công chúa đi ở giữa, còn Lý Huyền Cẩn theo sau cùng.

Đang đi, hắn phát hiện phía trước có một bóng áo xanh đi chậm lại. Hắn bước nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã đi ngang qua. Người kia chỉ liếc hắn một cái, dáng vẻ như mệt mỏi nên mới thả chậm bước chân.

Lý Huyền Cẩn không để ý, cứ thế tiếp tục đi lên trước. Người ấy cũng không đuổi theo.