Chương 29

Đặc biệt là khi nhìn thấy nàng sáng nay, sao lại có vẻ nhợt nhạt xanh xao đến vậy?

Nghiêm Long Chu nghe lão phụ thân dăm ba câu kể về hoàn cảnh gia đình nàng, đoán chừng nàng sống cũng chẳng sung sướng gì. Nghĩ đến đây, Nghiêm Long Chu lại ném ra một xâu tiền đồng: “Lấy hết, lấy nhiều loại này một chút.”

“!” Quả là gặp được một tên ngốc to xác nhiều tiền rồi!

Chưởng quỹ tiệm bánh lập tức nhanh nhẹn gói ghém đồ đạc, dường như chỉ sợ hắn đổi ý. Tất nhiên Nghiêm Long Chu không đời nào đổi ý.

Rượu, bánh kẹo đều đã mua đủ cả, hắn sờ sờ túi tiền rồi liếc nhìn tiệm vải, vải vóc thì khoan hẵng mua, số tiền còn lại bây giờ chắc cũng chẳng mua được tấm lụa nào ra hồn, còn phải chừa lại một ít cho bà mối nữa chứ.

Tính toán đâu vào đấy, Nghiêm Long Chu chợt cảm thấy mình cần phải vào núi thêm một chuyến, xuống nước cũng được, mò mẫm bắt vài thứ ngon ngon đem đổi lấy chút bạc.

Hơn mười ngày trước hắn chưa từng nghĩ tới chuyện cưới tức phụ, lúc này bỗng nhiên lại thấy có chút sốt sắng. Bạc đối với hắn vốn là vật có cũng được không có cũng chẳng sao, khi nào cần dùng thì đi săn bắt kiếm chút hàng tốt đem đổi, bây giờ hắn có chút hối hận vì trước đây không biết đường tiết kiệm tiền rồi.

***

Trong lúc Nghiêm Long Chu đang hì hục mua sắm trên trấn thì ở nhà Mật Nương đang muối một vại dưa chua.

Mùa xuân rau cải mọc đầy nương rẫy, chiếc vại gốm thô của nhà họ Trần được cọ rửa sạch sẽ. Từng cây rau cải được xát muối cẩn thận rồi xếp gọn gàng vào trong, đổ thêm nước vo gạo và chút rượu ủ từ ngũ cốc vào, đậy nắp kín mít bảo quản ở nơi râm mát.

Cứ ba ngày lại thay nước vo gạo một lần, không đến nửa tháng, những cây cải xanh mướt ban đầu sẽ chuyển sang màu vàng xanh mướt mắt, vị chua thanh giòn sần sật, ăn cực kỳ đưa cơm.

Bí quyết này là Mật Nương học được từ Ngũ bà bà ở đầu thôn. Tay nghề muối dưa của Ngũ bà bà thuộc hàng tuyệt đỉnh, nàng ta không dễ gì truyền lại cho người ngoài, nhưng lại đặc biệt quý mến Mật Nương, thường xuyên rỉ tai chỉ cho nàng vài mẹo nhỏ. Mật Nương lại lanh lợi sáng dạ, chỉ nghe qua là hiểu ngay.

Khoảng sân nhỏ nhà họ Trần yên tĩnh và ấm áp, Vượng Tài lạch bạch đi theo sau lưng Mật Nương, nàng đi đâu nó theo đó. Có lúc Mật Nương còn sợ lỡ chân đá trúng nó: “Vượng Tài đừng bám theo ta nữa, ra chỗ khác chơi đi.”

Nàng vừa dứt lời thì ngoài cổng viện vang lên một giọng nói: “Mật Nương đang bận à?”

Mật Nương có thể hiểu được tâm tư của cữu cữu, nhưng lại không thể nào chấp nhận được.

Điền Vũ Dung tươi cười bước vào: “Đừng có chê cữu mẫu phiền phức. Ta đi giặt quần áo tiện đường ghé qua xem con thế nào.

Cữu cữu của con ngày nào cũng lo lắng cho chuyện của con, nhưng nam nhân thô kệch không tiện hỏi trực tiếp nên đành bảo ta để tâm nhiều hơn. Chuyện của nhà họ Liễu thế nào rồi, đã nhờ bà mối chính thức đến nhà cầu thân chưa?”

Điền Vũ Dung vừa dứt lời, Mật Nương sững người.

“Chuyện... chuyện gì cơ ạ?”

Điền Vũ Dung chép miệng: “Thì nhà họ Liễu đó! Hôm trước bà mối chẳng phải đã đến nhà rồi sao. Ta về nhà kể lại cho cữu cữu con nghe, nhà họ Liễu cũng tốt chán.

Trước đây con không chịu gặp mặt người nhà họ Đỗ và nhà họ Chu, nhưng nhà họ Liễu này thì con bằng lòng chứ? Bao giờ người ta đến cầu thân vậy?”

Sắc mặt Mật Nương chợt tái nhợt.

Nàng quên khuấy mất chuyện này.

Hôm bà mối Cát đến nhà, đại cữu mẫu và nhị cữu mẫu đều có mặt... Nàng đã hoàn toàn lãng quên chuyện đó.

“Cữu mẫu... cữu mẫu kể cho cữu cữu nghe rồi sao?”

Điền Vũ Dung: “Kể rồi chứ sao, đây là chuyện vui mà. Ban nãy ta từ bờ sông về, cũng thuận miệng kể cho mấy tỷ muội thân thiết nghe rồi.