Chương 17 : Đổi Rể - Cô Cháu Gái Nhỏ Nhà Họ Lâm Là Kỳ Nhân

Lời tuy là thật nhưng nghe thật chát chúa, Lâm Hữu Phú sa sầm mặt mày. Bà nội nhận thấy điều đó, bèn đưa mắt ra hiệu cho con trai thứ: "Hữu Phú, con là bố nó, con nói xem cái Mai nhà mình có đáng yêu không?"

Lâm Hữu Phú ngẫm nghĩ, hình ảnh người vợ quá cố bỗng hiện lên, bao nhiêu ưu điểm so với bà vợ kế cứ thế tuôn ra: "Đáng yêu chứ ạ. Nó hiểu chuyện, biết thương người, nhường nhịn, làm lụng vất vả cũng chẳng than vãn nửa lời, chưa bao giờ nói một câu cay nghiệt với ai... Cái Mai nhà con nó giống hệt mẹ nó."

Nghĩ về cô con dâu thứ hiếu thảo, hiền lành nhưng đoản mệnh, hai ông bà lão cùng im lặng một thoáng. Bà nội quay sang nhìn ông cụ: "Thằng Phú nói có đúng không? Ông đừng có dùng con mắt cũ mà nhìn người. Cứ như chuyện ngày hôm nay đấy, ai mà ngờ được cái Diễm làm tôi tức đến ngất đi, còn cái Mai lại cứu được cái mạng già này? Con Mai nó có bản lĩnh và suy nghĩ riêng, bấy lâu nay là do chúng ta mờ mắt, không coi trọng con bé, đúng là có mắt mà không thấy ngọc quý."

Một câu nói khiến Hứa Nhị Phụng phải cúi đầu. Mẹ chồng cứ luôn miệng bảo mình mờ mắt không thấy "ngọc quý", vậy con gái bà là hạng gì, chẳng cần nói cũng rõ.

Trong thâm tâm ông, cái dáng vẻ yếu ớt của đứa cháu nhỏ dù có thế nào cũng là "hàng thứ cấp" bị người ta kén cá chọn canh ở quê, bảo ông đưa một đứa trẻ như vậy đến trước mặt Thủ trưởng cũ, ông không làm nổi.

Bà nội biết ông nhà chưa thể thông suốt ngay được, bèn quay sang bảo Lâm Hữu Phú: "Đi, đi tìm cái Mai lại đây. Hôm nay nó cứu mạng tôi, ông bà có chút quà cho nó."

Lâm Hữu Phú vồn vã vâng lời. Ông thừa hiểu ý đồ của mẹ già, bà vẫn muốn vun vén cho con gái ông mối hôn sự này, gọi nó đến là để nó lấy lòng và gần gũi với ông nội hơn.

Lâm Hữu Phú hớn hở bước ra khỏi cửa. Bà nội liếc nhìn cô con dâu cả đang đứng ngây người, mặt mũi xám xịt, đầy vẻ ảo não và đau xót, bà chạnh lòng, giọng nói thêm phần ấm áp: "Chị cũng về xem cái Diễm thế nào đi. Tuy chuyện này chẳng hay ho gì, nhưng... đàn bà con gái lấy chồng là việc cả đời chỉ có một lần, nhà họ Lâm mình vẫn phải gả nó đi cho thật nở mày nở mặt, không để người ngoài nhìn vào mà khinh khi. Còn nữa, thằng Quý tính nó nóng, chị cứ từ từ mà giải thích cho nó hiểu, đừng để nó làm loạn lên, cái nhà này không chịu nổi thêm sóng gió nữa đâu."

Dù Hứa Nhị Phụng có là người hay tính toán chi li, đến nước này cũng không khỏi cảm kích tấm lòng lo toan cho con cháu của mẹ chồng. Nước mắt hối hận lại chực trào ra, nhưng lần này bà cố nén lại, gượng cười an ủi: "Mẹ cũng nghỉ ngơi cho khỏe, đừng lao lực quá."

Bà nội gật đầu, tiễn con dâu cả vừa lau nước mắt vừa bước ra cửa. Bà kiệt sức, tựa vào gối nghỉ ngơi. Ông cụ ngồi trên ghế lặng lẽ nhìn bà, ánh lửa từ điếu thuốc lào cứ sáng rồi lại tắt bên khóe miệng. Chỉ sau một buổi sáng, trông ông như già đi mười tuổi.

---