Chương 16: Mệnh Số

Diệp Tích Nhân nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt lạnh lẽo.

Diệp Trường Minh theo bản năng bước lên một bước, chắn trước mặt Diệp Tích Nhân, ngăn ánh nhìn của Lục Thiên. Hắn cũng nhận ra tên người Bắc Yến kia, lại liên hệ với tin tức Vân Thuận mang về, lập tức chỉ thẳng vào Lục Thiên mà mắng lớn:

“Lục Thiên! Ngươi dám phản bội Đại Lương, cấu kết với người Bắc Yến! Phi! Đồ phản quốc, chó săn Bắc Yến!”

Trước kia từng giao phong mấy lần, hắn vẫn cho rằng Lục Thiên chỉ là con cờ phe chủ hòa dùng để hãm hại bọn họ. Giờ xem ra, kẻ này rõ ràng là chó săn Bắc Yến, đã sớm âm thầm quy phục Xích Trản Lan Sách.

Lục Thiên nghe vậy liền bật cười, chẳng hề để tâm. Hắn lười biếng lắc đầu, mũi đao kéo lê trên mặt đất, để lại vệt xước chói tai, nụ cười nửa như cười nửa như không:

“Phản quốc ư? Ngươi nhầm rồi. Ta chỉ là kẻ biết thời thế mà thôi. Huống chi — ai nói ta là người Đại Lương?”

Trong người hắn vốn đã mang một nửa huyết thống Bắc Yến, lấy đâu ra chuyện phản bội quốc gia.

Diệp Trường Minh há miệng, chấn động đến không nói nên lời.

Lục Thiên… lại là người Bắc Yến?!

Ngoại hình của người Bắc Yến và Đại Lương có đôi chút khác biệt, chỉ nhìn dung mạo thì Lục Thiên hoàn toàn không lộ nửa phần dị tộc.

“Ngươi cần gì phải tìm cớ cho hành vi phản quốc của mình? Dù trên người ngươi có huyết thống Bắc Yến, nhưng hình hài rõ ràng là người Đại Lương! Đại Lương sinh ngươi, nuôi ngươi, vậy mà lại dưỡng ra một con bạch nhãn lang!” Diệp Trường Minh tiếp tục mắng chửi.

Ánh mắt Lục Thiên lạnh hẳn đi, hắn cười khẩy một tiếng:

“Các ngươi đừng vùng vẫy nữa. Tính thời gian thì lúc này Bắc Yến đã bắt đầu tấn công Hoài An Cừ rồi. Đến ngày mai, đầu của họ Nghiêm kia sẽ được đưa tới… Trên chiến trường, Bắc Yến chỉ cần mang thủ cấp ra nói rằng người là do triều đình Đại Lương giết, các ngươi đoán xem Hoài An Cừ còn giữ nổi không? Đến lúc đó, Nghiêm gia quân tất loạn, chiếm Hoài An Cừ chẳng khác nào trở bàn tay.”

Một khi Hoài An Cừ thất thủ, từ sông Hoài kéo dài đến hộ thủy hà Nam Đô đều là đồng bằng trống trải. Kỵ binh Bắc Yến nam hạ, thế như chẻ tre, thẳng tiến Nam Đô.

Còn Đại Lương…

Lấy đâu ra người có thể đối đầu với Bắc Yến nữa?

Khóe mắt Diệp Phái như muốn nứt ra, thân thể lảo đảo sắp ngã.

“Xích Trản Lan Sách vẫn còn ở Nam Đô. Thánh Thượng rất nhanh sẽ khống chế được cục diện. Cho dù Nghiêm tiểu tướng quân đã chết, chỉ cần bắt được Xích Trản Lan Sách thì vẫn còn hy vọng. Hắn là Thái tử Bắc Yến — nhưng còn ngươi thì sao?”

Diệp Tích Nhân cuối cùng cũng lên tiếng, từng chữ như đâm thẳng vào tử huyệt,

“Chính ngươi — kẻ phản quốc — đã gây nên đại họa này. Ngươi nghĩ Đại Lương sẽ bỏ qua cho ngươi thật sao?”

Bắc Yến sắp đánh tới, giết không được Xích Trản Lan Sách, lẽ nào còn không giết được một con chó săn như hắn?!

Sắc mặt Lục Thiên lập tức thay đổi, ánh mắt trầm hẳn xuống.

Mạc Lặc đứng bên cạnh cười lớn đầy ngạo mạn:

“Lục đại nhân cứ yên tâm. Cục diện trước mắt, ai nhìn mà không hiểu? Đại Lương chẳng mấy chốc sẽ thuộc về Bắc Yến. Hoàng đế của các ngươi cùng toàn bộ văn võ bá quan đều sẽ trở thành cừu non trong chuồng của Bắc Yến — ai dám vọng động?”

“Hơn nữa, người thông minh ở Đại Lương không ít. Không ai dám động đến điện hạ. Có điện hạ che chở, đương nhiên cũng không ai dám động tới ngươi.”

Nghe vậy, Lục Thiên cuối cùng cũng thở phào một hơi.

Đúng vậy. Kể từ khoảnh khắc Nghiêm tiểu tướng quân chết đi, Đại Lương đã là vật trong tay Bắc Yến.

Hắn giơ đao chỉ thẳng về phía Diệp Phái, nhướng mày nói:

“Diệp đại nhân hẳn không phải kẻ ngu. Ngài nắm Hộ Bộ trong tay, Bắc Yến cần ngài giúp một chút. Điện hạ bảo ta truyền lời — chỉ cần ngài biết điều, ngài vẫn là Hộ Bộ thượng thư. Đợi Bắc Yến tiến vào Nam Đô, phong vương bái tướng tuyệt đối không phải lời nói suông.”

Ngực Diệp Phái phập phồng dữ dội, nghiến răng căm hận:

“Mơ đi! Đại Lương ta sớm muộn cũng sẽ đuổi sạch lũ chó Yến các ngươi ra ngoài! Đồ phản quốc, chết không được toàn thây!”

“Nói nhảm với bọn chúng làm gì?”

Mạc Lặc lạnh giọng cắt ngang,

“Điện hạ đã nói, ai chịu quy phục thì giữ lại. Còn kẻ không biết điều — giết thẳng tay, khỏi để bọn chúng tiếp tục gây phiền phức cho Bắc Yến.”

Nói xong, hắn vung mạnh roi dài, hung hăng quất về phía Diệp Phái — vừa ra tay đã là muốn lấy mạng người.

Đồng tử Diệp Trường Minh co rụt lại, hắn lập tức nhào tới chắn thay cha một đòn này. Tiếng kêu rên kìm nén vang lên, tấm lưng hắn trong nháy mắt đã bị máu tươi nhuộm đỏ thẫm.

"Trường Minh!"

"Ca!"

Diệp Tích Nhân lao về phía trước đỡ lấy ca nàng, nhưng lại bị sức nặng của Diệp Trường Minh kéo ngã nhào xuống đất. Lúc này nàng chẳng còn tâm trí đâu để ý đến bản thân, chỉ thấy sắc mặt Diệp Trường Minh trắng bệch như tờ giấy, những giọt mồ hôi lạnh to bằng hạt đậu đua nhau vã ra trên trán.

Đây không phải là trò tiểu nhân đùa giỡn như với Mã Sơn. Trên roi có gắn những gai sắt sắc nhọn, một roi này suýt chút nữa đã đánh gãy sống lưng Diệp Trường Minh. Hắn đau đớn đến mức cả người run rẩy kịch liệt, nhưng lại không thể phát ra thành tiếng.

Diệp Tích Nhân tay chân luống cuống, lồng ngực phập phồng vì phẫn nộ đến run rẩy. Đôi mắt nàng trừng trừng nhìn về phía Lục Thiên và Mạc Lặc, sự căm hận ngút trời như muốn nhấn chìm tất cả.

Lũ chó săn Bắc Yến đáng chết này!

Lục Thiên khẽ cười thành tiếng: "Diệp nhị tiểu thư quả nhiên gan dạ, thật khiến người ta yêu thích. Mạc Lặc đại nhân, lát nữa hãy giữ lại mạng cho nha đầu này, ta muốn mang nàng ta đi."

Ánh mắt hắn ta không ngừng đánh giá khắp người nàng, làm Diệp Phái tức giận đến mức đứng không vững. Ông siết chặt nắm đấm, thừa hiểu rằng cứ dây dưa ở đây cũng chỉ là con đường chết. Dẫu quân số không bằng đối phương, ông cũng phải liều chết một phen, chỉ cần đưa được lệnh bài trong tay Vân Thuận ra ngoài thì vẫn còn cơ hội cứu vãn...

Nhóm người Mạc Lặc cũng bắt đầu hành động, đao kiếm đã tuốt khỏi vỏ. Ngay đúng lúc đó, đột nhiên có người hớt hải lao tới.

Một tên lính Bắc Yến mặt cắt không còn giọt máu, loạng choạng nhào về phía Mạc Lặc, gào lên: "Đại nhân! Điện hạ... Điện hạ chết rồi!"

Sắc mặt Mạc Lặc và Lục Thiên đồng thời biến đổi.

Mạc Lặc chẳng còn tâm trí đâu để tâm việc khác, tức tốc chạy điên cuồng ra ngoài.

Lục Thiên đứng sững tại chỗ, Xích Trản Lan Sách đã chết? Kẻ nào dám ra tay giết hắn vào lúc này? Hơn nữa, nếu không còn Thái tử Bắc Yến, liệu mạng của gã có còn giữ nổi không?

Lại một trận tiếng bước chân dồn dập vang lên, một nhóm người khác xông tới.

Đám người của Lục Thiên lập tức trở nên cảnh giác, nắm chặt trường đao, dè chừng nhìn chằm chằm nhóm người mới đến, bước chân không ngừng lùi lại phía sau.

Trái lại, Diệp Phái khi nhìn thấy người vừa tới thì thở phào nhẹ nhõm. Đó là Thống lĩnh Cấm quân Ứng Xương Bình. Vào lúc này ông ta có thể xuất hiện để xử lý Lục Thiên, chứng tỏ tình hình trong cung đã được khống chế.

Diệp Phái lập tức lên tiếng nhắc nhở: "Ứng đại nhân! Mau đuổi theo thủ cấp của Nghiêm tiểu tướng quân!"

Ứng Xương Bình hai mắt đỏ ngầu, gương mặt tràn đầy vẻ tuyệt vọng. Ông nghiến răng trần thuật: "Không kịp nữa rồi. Nghiêm tiểu tướng quân đã bị chém đầu từ buổi trưa, giờ Mùi thì thủ cấp đã bị mang đi. Tên Xích Trản Lan Sách đó vốn dĩ đã sớm sai người đưa đầu đi, việc sai bọn chó săn Bắc Yến này chặn đường khắp nơi chẳng qua chỉ là để tung hỏa mù thôi..."

Thủ cấp của Nghiêm tiểu tướng quân đã bị người của Xích Trản Lan Sách mang đến Hoài An Cừ từ lâu rồi...

Từ giờ Ngọ đến giờ, làm sao mà đuổi kịp được nữa!

"Phụt …" Diệp Phái lại phun ra một ngụm máu tươi, ông ôm lấy ngực rồi ngã quỵ xuống, mắt tối sầm: "Trời không giúp Đại Lương ta! Trời tuyệt đường Đại Lương ta rồi!"

Đại Lương, phen này thực sự xong rồi!

Diệp Phái gần như gào lên trong đau đớn. Trông ông như già đi cả chục tuổi chỉ trong chớp mắt, nước mắt giàn giụa hòa cùng máu tươi rỉ ra nơi khóe miệng. Giữa tiếng binh đao loạn lạc bên ngoài, cảnh tượng ấy khiến lòng người hoàn toàn tuyệt vọng.

Diệp Tích Nhân đứng lịm tại chỗ.

Cái lạnh lẽo từ dưới chân từ từ lan tỏa khắp cơ thể, nàng tựa như bị đóng băng, cả người hồn xiêu phách tán.

Lục Thiên cười lớn đắc ý: "Ha ha ha! Quả nhiên là Lan Sách điện hạ, tính toán không một kẽ hở!"

Ngay cả gã cũng đinh ninh rằng thủ cấp vừa mới được chuyển đi, nên mới dẫn người truy sát Vân Thuận – kẻ đang giữ ấn tín của Nam Đô phủ doãn – vì sợ bọn họ phong tỏa cửa thành ngăn chặn việc đưa thủ cấp ra ngoài. Không ngờ rằng, món đồ đó đã sớm được đưa đi từ lâu!

Chỉ tiếc là, một Lan Sách điện hạ thông tuệ như thế, sao lại đột ngột mất mạng cơ chứ?

Rốt cuộc là ai đã giết hắn?

Ứng Xương Bình chỉ thẳng trường thương vào mặt Lục Thiên: "Lão tử sẽ giết chết tên bán nước cầu vinh nhà ngươi!"

Lục Thiên chẳng chút sợ hãi, gã hất cằm thách thức: "Đại Lương thua chắc rồi, ngươi dám giết chúng ta sao? Lan Sách điện hạ đã chết, Hoàng đế và tất cả các ngươi sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ lôi đình của người Bắc Yến. Các ngươi không sợ chết, nhưng chẳng lẽ không lo cho người nhà mình sao?"

"Ngươi..!"

Ứng Xương Bình giận đến cực điểm.

Trường thương giơ cao, nhưng cuối cùng vẫn không thể đâm xuống. Mệnh lệnh ông nhận được là phải bắt sống đám người Bắc Yến này, xem liệu còn cứu vãn được chút cơ hội mong manh nào không...

Gân xanh trên trán Ứng Xương Bình nổi lên cuồn cuộn, ánh mắt như muốn rách ra vì phẫn uất: "Nếu không phải Nghiêm tiểu tướng quân đã chết..."

"Ngươi cũng biết rõ, hắn đã chết." Lục Thiên đắc thắng.

Cơ thể không còn chút sức lực, Diệp Tích Nhân gần như ngồi bệt xuống đất. Diệp Trường Minh đang dần lịm đi vì kiệt sức, tình trạng của cha nàng cũng chẳng khá khẩm hơn, và tồi tệ nhất chính là vận mệnh của cả vương triều Đại Lương...

Diệp Tích Nhân lẩm bẩm trong vô thức: "Đây là kết cục của ngày mùng ba tháng Ba, kết cục của việc ngăn cản phụ thân gánh tội thay sao?"

Nghiêm tiểu tướng quân đã chết, Nam Đô đại loạn, Đại Lương... cũng sắp diệt vong rồi.

Nàng muốn hộ gia, nhưng kết cục lại là mất nước.

Diệp Phái giờ đây giống như một ngọn nến đã cháy cạn, chỉ còn lại nắm tro tàn. Nghe thấy lời Diệp Tích Nhân nói, ông yếu ớt vẫy tay gọi nàng lại gần.

Diệp Tích Nhân chết lặng, cơ thể cứng đờ tiến lại.

Diệp Phái nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của nàng, giọng nói nghẹn ngào, hơi tàn lực kiệt: "Tích Tích, không trách con được. Đây là mệnh số... là mệnh số của Đại Lương ta rồi!"

Từ đôi mắt trống rỗng của Diệp Tích Nhân, hai hàng lệ lăn dài. Nàng bàng hoàng, không biết phải làm sao: "Cha, con chỉ muốn cứu Diệp gia, cứu mạng của cha thôi mà..."

"Ta biết." Diệp Phái siết chặt tay nàng, gương mặt giàn giụa nước mắt, "Trước buổi hòa đàm, Bắc Yến chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu nào. Nhưng người của ta đã nghe phong phanh được rằng, tiền đề hòa đàm của chúng là cái chết của Nghiêm tiểu tướng quân. Với tính khí của Hoàng thượng, cùng đám quan lại trong triều chỉ cầu an không muốn đánh giặc, chắc chắn họ sẽ chấp thuận. Lúc đó chúng ta đã đoán được, hôm nay Nghiêm tiểu tướng quân khó lòng thoát khỏi cái chết..."

Trong tình thế ấy, phái chủ chiến chỉ còn cách duy nhất là tranh thủ lòng tin của Hoàng đế. Nhưng Thánh thượng vốn vẫn luôn canh cánh trong lòng về tội danh "nghịch đảng" của Nghiêm tiểu tướng quân, nên họ buộc phải tìm cách giải hàm oan cho hắn.

Chứng cứ phải ngày mai mới đưa về tới, nhưng hôm nay đã là kỳ hạn cuối cùng.

Thời gian quá gấp rút, thế nên Diệp Phái mới chủ động khơi lại vụ án quân lương, đem mọi manh mối tham ô hướng về phía chính mình.

Ông vốn định dùng mạng của bản thân để kéo dài thời gian cho Nghiêm tiểu tướng quân thêm một ngày.

Diệp Tích Nhân không kìm được tiếng nức nở. Ngày mùng ba tháng Ba ở kiếp trước, Diệp Phái nhận tội, Thánh thượng lôi đình đại nộ, Diệp gia bị tru di cửu tộc, nhưng Nghiêm tiểu tướng quân khi ấy còn sống...

"Ta đứng ra gánh tội chắc chắn sẽ liên lụy đến các con, nhưng các con vốn dĩ có tội tình gì đâu?" Diệp Phái đau xót lau nước mắt cho nữ nhi, "Không trách con được, đây là số trời đã định cho Đại Lương, ta cứu không nổi, mà Nghiêm tiểu tướng quân cũng không cứu được."

Tích Tích nhà ông không thể biết trước chuyện gì sẽ xảy ra. Ngay cả ông, khi mọi chuyện chưa tới cũng chẳng thể lường trước được hết thảy. Tích Tích muốn bảo vệ cha, muốn bảo vệ người nhà là không hề sai. Nữ nhi của ông là một đứa trẻ dũng cảm và hiếu thuận.

Không ai trách nàng cả.

Khi kết cục đã ngã ngũ, Diệp Phái lại trở nên vô cùng ôn hòa.

Diệp Tích Nhân ngẩng đầu nhìn ông, đôi mắt nhòa lệ, giọng nói run rẩy hỏi: "Nếu... nếu Nghiêm tiểu tướng quân còn sống, liệu có cứu vãn được không?"

"Ta không biết, ta cũng chẳng hiểu rõ về hắn, nhưng ta chắc chắn một điều: Chỉ có hắn mới đủ sức cầm quân đánh bại Bắc Yến, kìm chân lũ giặc đó vĩnh viễn ở bên kia Hoài An Cừ."

Diệp Phái thoáng thẫn thờ, dường như đang hồi tưởng về vị tiểu tướng quân vừa bị áp giải vào kinh kia: "Con có biết về Nghiêm gia không? Nghiêm gia bao đời nay trấn thủ biên thùy, chưa từng để quân Bắc Yến dám phạm vào bờ cõi nửa bước..."

Ông bắt đầu kể về Nghiêm tiểu tướng quân, kể về dòng họ Nghiêm hào hùng.

Trung Dũng Hầu phủ đời đời đều là danh tướng. Cuộc chiến xâm lược của Bắc Yến đối với Đại Lương không phải chuyện ngày một ngày hai. Chính vì thế, thế hệ nào cũng có một Trung Dũng Hầu, thế hệ nào cũng có Nghiêm gia quân canh giữ biên cương.

Mấy năm trước, vào thời Hiến Tông, Bắc Yến lại một lần nữa xâm lấn. Hiến Tông lúc ấy còn trẻ, luôn khao khát lập nên công trạng vĩ đại, lại thấy Đại Lương binh hùng tướng mạnh nên đã quyết định ngự giá thân chinh, nhất quyết tự mình đánh đuổi quân Bắc Yến.

Thế nhưng đúng lúc đó, bên phía Bắc Yến lại xuất hiện một vị quân sư mưu lược khôn lường, tính toán không một kẽ hở - Xích Trản Lan Sách.

Hai bên khai chiến nơi biên cảnh. Vốn dĩ Đại Lương nắm giữ ưu thế tuyệt đối về binh lực, nhưng Hiến Tông lại khăng khăng đòi tự tay cầm quân. Đến khi ra chiến trường, ông ta lại khiếp nhược, lâm trận bỏ chạy. Xích Trản Lan Sách đã chớp lấy thời cơ ngàn năm có một đó, một nhát đánh tan quân đội Đại Lương, giết chết Trung Dũng Hầu tiền nhiệm và chiếm mất mười sáu châu.

Sau thảm bại đó, huynh trưởng của Nghiêm tiểu tướng quân kế vị, trở thành Trung Dũng Hầu thế hệ mới để chống đỡ đại quân Bắc Yến.

Trận chiến trước đó đã gây tổn thất quá nặng nề, cục diện lúc này đã đảo chiều: Bắc Yến thế mạnh như vũ bão, Đại Lương suy yếu rệu rã.

Sau khi Hiến Tông tháo chạy về Bắc Đô, quân Bắc Yến từng bước ép sát. Trung Dũng Hầu mới cầm cự ngăn địch tại Hoàng Hà suốt hai năm ròng rã. Cuối cùng, Xích Trản Lan Sách đã hạ lệnh phá đê Hoàng Hà, nhấn chìm vô số bá tánh Đại Lương trong biển nước để giành chiến thắng. Trận chiến ấy, Trung Dũng Hầu tử trận vì vạn tiễn xuyên tâm, quân Bắc Yến thừa thắng xông thẳng về hướng Bắc Đô.

Hiến Tông đại bại kinh hoàng, cùng tể tướng đương thời quyết định dời đô. Diệp Phái và những trung thần khác dù ra sức can ngăn cũng không xoay chuyển được gì.

Kể từ đó, là chuỗi ngày dài tủi nhục: vừa tháo chạy, vừa bị truy đuổi và đánh đập đến thê lương.

Hiến Tông băng hà ngay trên đường tháo chạy, để lại người nhi tử duy nhất còn nhỏ tuổi. Ấu đế đăng cơ, triều đình tiếp tục dời đô về Nam Đô. Vừa đến nơi, Ấu đế cũng lâm bệnh qua đời. Chính vì vậy mà năm ngoái, Kim thượng Lương Việt mới lên ngôi kế vị.

So với Hiến Tông, Kim thượng là người có quyết đoán hơn hẳn. Ông ta chủ trương đại chiến đến cùng, dốc sức vận chuyển lương thảo ra biên cương, bãi bỏ gian tướng, trọng dụng hiền tài, cố gắng chống đỡ cục diện đang trên đà sụp đổ.

Và ngay trên con đường mà quân Bắc Yến đang hung hãn càn quét tiến về Nam Đô, một người đã đứng lên. Hắn dẫn theo tàn quân Nghiêm gia, liên thủ với thủ tướng ở Hoài An Cừ, đánh lui đại quân Bắc Yến vốn bách chiến bách thắng.

Thế cục nghịch chuyển từ đó.

"Người này chính là huyết mạch duy nhất còn sót lại của Trung Dũng Hầu phủ Nghiêm gia - Nghiêm tiểu tướng quân, danh tự Nghiêm Đan Thanh."

Hơi thở của Diệp Phái trở nên dồn dập, bàn tay ông siết chặt lấy tay Diệp Tích Nhân: "Hắn chỉ mới ở tuổi nhược quán nhưng đã bộc lộ thiên tư quân sự cực cao, thậm chí có thể rèn luyện lưu dân thành một đội quân tinh nhuệ. Khả năng cầm quân của hắn là hiếm có trên đời. Thánh thượng đại hỉ, lập tức phong hắn làm Trung Dũng Hầu đời mới, muốn tiền có tiền, muốn lương đưa lương. Chính vì thế mới có những trận đại thắng của năm ngoái, gắt gao chặn đứng quân Bắc Yến ngoài cửa ngõ Hoài An Cừ."

"Nhưng mọi thứ đã thay đổi kể từ khi Bắc Yến gửi thư cầu hòa." Diệp Trường Minh hít một hơi thật sâu, tiếp lời: "Hàng loạt tin đồn bất lợi về Nghiêm tiểu tướng quân bắt đầu lan truyền. Trong triều, đám quan lại tham sống sợ chết muốn hòa hoãn ngày một đông, Tưởng tướng lại càng kịch liệt chủ trương hòa đàm. Thánh thượng bắt đầu dao động. Khi sứ đoàn Bắc Yến tiến vào Nam Đô, Nghiêm tiểu tướng quân chặn đánh sứ đoàn thì bị Lục Thiên phản bội, kết cục là bị tống vào ngục tối."

Nghe đến đây, Diệp Tích Nhân nhắm nghiền mắt, nước mắt tuôn rơi lã chã.

Những chuyện này nàng phần lớn đều biết, dù sao cũng đã trải qua mấy năm chiến tranh loạn lạc từ Bắc Đô đến Nam Đô. Chỉ là nàng chưa từng nghĩ tới, có một ngày, vận mệnh của một người nắm giữ hưng vong của quốc gia lại trói chặt với vận mạng của gia đình nàng. Muốn cứu hắn thì cả nhà nàng phải chết, nhưng nếu không cứu được hắn, đất nước này sẽ diệt vong.

"Con xin lỗi..."

Nàng không nên hạ liều thuốc đó.

Diệp Phái lắc đầu, trìu mến nhìn nữ nhi, rồi nhìn sang Diệp Trường Minh đang nằm trên đất và Liêu Trường Anh đang đầm đìa nước mắt.

"Là ta có lỗi với các con." Diệp Phái hốc mắt đỏ hoe, tiếp tục giãi bày tâm can: "Xích Trản Lan Sách quỷ kế đa đoan, hắn càng muốn mạng của Nghiêm tiểu tướng quân bao nhiêu, càng chứng tỏ Nghiêm Đan Thanh quan trọng bấy nhiêu. Vì thế, ta muốn bảo vệ hắn thêm một ngày, dù phải khiến các con chết cùng cũng không hối tiếc. Tích Tích không sai, chỉ là ý trời không giúp Đại Lương ta..."

Những người như họ, cuối cùng cũng không thể xoay chuyển càn khôn, không thể cứu vãn một vương triều đã mục nát.

Ứng Xương Bình sớm đã lệ nhòa gương mặt. Nghe đến đây, ông dùng trường thương thúc mạnh vào người Lục Thiên, nghiến răng căm hận: "Còn không mau đi!"

Ông đến đây chính là bắt Lục Thiên.

Lục Thiên chẳng chút sợ hãi, hắn cười nhạt một tiếng: "Diệp đại nhân à, ngài nỗ lực bấy lâu nay cũng vô dụng thôi. Vận số của Đại Lương đã tận, ông trời đã an bài Bắc Yến thay thế, đây chính là mệnh số. Mệnh của Đại Lương, và cũng là mệnh của Diệp gia các người."

Đám chủ chiến đáng ghét này đã gây không ít phiền hà cho chúng, đợi ngày gót sắt Bắc Yến đạp tới, những kẻ này, một tên cũng không để lại.

Diệp Tích Nhân nhẹ nhàng buông Diệp Trường Minh ra.

Nàng bình tĩnh lau khô nước mắt rồi chậm rãi đứng dậy. Đôi mắt đen nhánh gắt gao đóng đinh vào Lục Thiên, nàng khẽ hỏi: "Mệnh số sao?"

Làm gì có chuyện mệnh số đã tận?

Vẫn còn có thể bắt đầu lại từ đầu.

Lại một lần nữa!