Chương 19:

Lời này vừa thốt ra, tiếng cười nói trong bữa tiệc lập tức im bặt, chỉ còn nghe tiếng đàn sáo.

Những lời như vậy ở chốn phong nguyệt có lẽ có người lén lút nhắc đến, nhưng trong một bữa tiệc đón gió chính thức thế này, nói với một vị án sát sứ đường đường, đã là một sự xúc phạm và thăm dò cực lớn.

Cả sảnh quan viên hoặc cúi đầu vuốt râu, hoặc nâng chén che giấu, không một ai lên tiếng quát mắng, tất cả đều chờ xem Cố Lan Đình đối phó ra sao.

Thạch Uẩn Ngọc nghe mà tim đập chân run, sắc mặt trắng bệch, ngón tay thon thả trong tay áo siết chặt chiếc khăn tay, nghiêng mặt ngước nhìn hắn.

Lại thấy Cố Lan Đình không những không giận, ngược lại còn ung dung vỗ tay cười nói: “Triệu lão bản quả là hào phóng. Đã có nhã hứng này, sao không mời con ngựa gầy Dương Châu của ngài lên cho mọi người xem trước?”

Lời này vừa thốt ra, tiếng xì xào bàn tán trong bữa tiệc lập tức nổi lên.

Mấy tiểu quan quen thói nịnh hót thấy gió chiều nào theo chiều ấy, vội vàng hùa theo trêu đùa.

Chu Hiển và Lý Tung trao đổi ánh mắt, vẫn không thay đổi sắc mặt mà tự mình uống rượu.

Triệu lão bản thấy án sát sứ lại đồng ý, mừng rỡ vội quay đầu quát mắng tên tiểu tư phía sau: “Đồ nô tài không có mắt! Còn không mau mời Thúy Hà lên đây!”

Khoảng một nén hương sau, chỉ thấy hai bà vú dắt một cô nương mặc áo lụa sa mỏng màu xanh lục nhạt yểu điệu bước tới.

Áo mỏng như cánh ve, lờ mờ lộ ra chiếc yếm màu đỏ hạnh bên trong, vòng eo liễu yếu đào tơ không đủ một vòng tay, gương mặt hoa phù dung khiến người ta thấy mà thương.

Chỉ là nàng cúi đầu chau mày, bước đi loạng choạng, thân thể run rẩy như lá sen tàn.

“Con nha đầu ngốc còn đứng ngây ra đó làm gì!”

Triệu lão bản một tay đẩy Thúy Hà đến trước bàn tiệc, hạ giọng hung dữ nói: “Nếu hôm nay không lấy được lòng Cố đại nhân, ngày mai sẽ bán ngươi vào kỹ viện hạ đẳng nhất!”

Thúy Hà sợ đến hai đầu gối mềm nhũn, đi đến trước bàn của Cố Lan Đình, run rẩy quỳ xuống, giọng nói trong như oanh hót mang theo tiếng khóc: “Nô, nô gia bái kiến đại nhân.”

Thạch Uẩn Ngọc thấy dáng vẻ kinh hoàng của cô nương này, nhớ lại những ngày tháng sau khi mình xuyên không, đang định mở lời cầu xin, lại nhớ ra bản thân mình còn là Bồ Tát đất qua sông.

Nàng thầm thở dài một tiếng, mím môi cúi đầu không nỡ nhìn nữa.

Cố Lan Đình thu hết dáng vẻ này của nàng vào mắt, nhưng lại như không hề hay biết, ngược lại còn đưa tay ôm nàng vào lòng, đầu ngón tay thờ ơ quấn lấy một lọn tóc của nàng, lười biếng liếc nhìn Thúy Hà đang quỳ: “Cũng là một người thú vị đấy.”

Rồi quay đầu cười vẫy tay với Triệu lão bản: “Triệu lão bản tự mình đến nhận người đi.”

Thạch Uẩn Ngọc bị hắn ôm chặt trong lòng, nghe câu này lập tức cảm thấy như sét đánh ngang tai.

Hóa ra Cố Lan Đình mang nàng bên mình, hứa hẹn thoát khỏi thân phận nô tỳ, lại là xem nàng như một món hàng quý có thể bán được giá?

Nếu thật sự bị đem ra trao đổi như một món đồ, chịu sự sỉ nhục như vậy, nàng thà một dao đâm chết Cố Lan Đình rồi tự vẫn, nói không chừng còn có thể về nhà.

Nàng trong lòng kinh hãi, cố nén cảm xúc ngước mắt nhìn Cố Lan Đình, nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây lăn xuống, làm ướt vạt áo: “Gia, cầu xin ngài…”

Cố Lan Đình dường như thương nàng kinh sợ, dịu dàng lau đi vệt nước mắt trên má nàng, nhưng vẫn nhẹ nhàng đẩy nàng ra khỏi lòng: “Ngoan, đứng dậy đi theo Triệu lão bản đi.”

Tiếng “ngoan” này nói ra dịu dàng như nước, nhưng lại khiến Thạch Uẩn Ngọc cảm thấy lạnh buốt sống lưng, toàn thân rét run.

Nàng trong lòng căm hận, biết cầu xin cũng vô ích, chỉ có thể tìm cách khác thoát thân, bèn từ từ đứng dậy.

Cố Lan Đình nhướng mi liếc nhìn nàng một cái.

Dưới ánh nến, thấy mái tóc mây của người đẹp hơi rối, môi mất sắc son, đôi mắt hạnh đa tình ngập tràn ánh nước, tựa như trăng chìm trong đầm lạnh, trong vẻ thê lương lại có một nét đẹp động lòng người.

Thạch Uẩn Ngọc nghiến răng, thầm nghĩ Cố Lan Đình tên cẩu quan này tâm địa thật độc ác, lại xem nàng như một món đồ có thể tùy ý trao đổi.

Nàng thầm thề nếu có thể thoát khỏi kiếp nạn này, nhất định sẽ tìm mọi cách giết hắn!

Triệu lão bản xoa tay, cười đến không thấy mắt, tiến lên vái Cố Lan Đình một cách qua loa, rồi vội vàng muốn kéo tay áo Thạch Uẩn Ngọc.

Mùi rượu nồng nặc đến buồn nôn ập vào mặt, Triệu lão bản đã nắm được tay áo của Thạch Uẩn Ngọc.

Ngay khi nàng nghĩ mình sắp bị kéo đi, sau lưng vang lên một tiếng “soạt” nhỏ.

Tóc mai lay động, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên.

Giây tiếp theo, tiếng lưỡi đao sắc bén cắt qua da thịt xương cốt và tiếng la hét thảm thiết như heo bị chọc tiết của Triệu lão bản đồng thời vang lên.

Máu nóng phun ra, một tia bắn lên cây nến trên chiếc kỷ cao bên cạnh, ngọn lửa bùng lên rồi tắt ngấm, bóng người cũng theo đó mà chao đảo.

Đồng tử nàng co rút mạnh, vô thức đưa tay sờ lên vệt ẩm ướt trên má, cúi mắt nhìn xuống, đầu ngón tay trắng nõn dính một vệt đỏ thẫm.

Mũi cũng muộn màng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

Cách đó hai bước, Triệu lão bản ôm lấy cổ tay trơ trụi đang tuôn máu như suối, lăn lộn gào thét trên mặt đất.

Bàn tay phải bị chặt đứt vẫn còn nắm chặt một mảnh vạt áo của nàng, cô độc rơi trên tấm thảm màu đỏ sẫm, trông vô cùng đáng sợ.

Cả sảnh lặng như tờ.

Tiếng đàn sáo đã sớm ngừng lại, ca kỹ vũ nữ sợ hãi im bặt, co rúm lại.

Những vị khách vừa rồi còn đang chén chú chén anh, ai nấy đều kinh ngạc tột độ, chén rượu cứng đờ bên môi, có người thậm chí còn làm đổ cả bàn tiệc, rượu đổ lênh láng nhưng không ai để ý. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào chàng thanh niên cầm kiếm đứng đó, vẫn giữ nụ cười tao nhã.

Không biết là ai đã hét lên một tiếng, Thạch Uẩn Ngọc mới hoàn hồn sau biến cố, sắc mặt trắng bệch.