Chương 9 Nông Thôn Vào Thành

Chưa bao giờ được ngồi trên chiếc thuyền chạy nhanh đến thế, Diệp Ngư bị dọa cho hồn bay phách lạc. Cả người cô cứ run rẩy trong lòng Tang Kỳ, tay nắm chặt lấy áo khoác của chị không rời.

Tang Kỳ nhìn vẻ mặt tái nhợt của cô bé thì vô cùng bối rối. Chị thật sự không hiểu cô đang sợ điều gì.

“Làm sao vậy, Tiểu Ngư Nhi?” – chị nhẹ giọng hỏi.

Diệp Ngư rụt cổ, lí nhí lẩm bẩm:

“Thuyền… chạy nhanh quá…”

Tang Kỳ nhẹ nhàng đặt tay lên lưng Diệp Ngư, dịu dàng vỗ nhè nhẹ, giúp cô trấn tĩnh lại. Phải mất một lúc lâu, Diệp Ngư mới dám ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn còn vương chút hoảng sợ.

Xung quanh là biển cả mênh mông xanh thẳm, tiếng động cơ ầm vang tuy khiến người ta khó chịu, nhưng cũng xen lẫn tiếng sóng biển ào ạt quen thuộc, khiến cô thấy phần nào an tâm.

Nửa thân người cô vẫn đang nép trong lòng Tang Kỳ, cảm giác ấm áp và an toàn ấy như thể xua tan mọi sợ hãi. Hóa ra, có người bên cạnh che chở… thật sự là một chuyện rất tuyệt.

Một lúc sau, Diệp Ngư mới nhận ra—thuyền này khác hẳn với chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ ở đảo. Hóa ra đi thuyền lớn thì tiếng ồn cũng to đến thế, cô phản ứng như vậy thật chẳng hay ho gì…

Cảm thấy có chút xấu hổ, cô bé dứt khoát rúc đầu vào lòng Tang Kỳ, trốn luôn không ra.

Tang Kỳ thấy cô thân thiết như vậy thì trong lòng vui lắm, chỉ tiếc là hành trình khá ngắn, còn chưa kịp trò chuyện gì thêm thì thuyền đã cập bến.

Nếu nói những gì Diệp Ngư thấy trên đảo đã khiến cô ngạc nhiên, thì vừa đặt chân xuống đất liền lập tức là một cú… chấn động thực sự.

Đất liền bằng phẳng và rắn chắc, các tòa nhà cao chót vót như chạm mây. Xe cộ chen chúc trên đường, có thể tự động chạy tới lui như… cái hộp biết đi. Người qua lại ăn mặc sặc sỡ, và các sạp hàng bày ra toàn những món kỳ lạ mà cô chưa từng thấy trong đời.

Diệp Ngư đứng sững như trời trồng. Bàn chân như dính chặt xuống đất, còn đôi mắt thì hết quay bên này rồi lại quay bên kia, nhìn gì cũng thấy mới mẻ—cứ như có tận mười hai con mắt cũng không đủ để nhìn.

Tang Kỳ không thúc giục, chỉ nắm tay cô, từ tốn dẫn đi từng bước một, để cô từ từ quan sát, từ từ làm quen với thế giới mới.

Nhìn bộ dạng ngơ ngác chưa từng trải đời ấy, lòng Tang Kỳ bỗng thấy chua xót.

Cô biết quanh Tiểu Vân Đảo có rất nhiều đảo nhỏ có người sinh sống, điều kiện sống chắc chắn không tốt. Nhưng không ngờ… lại nghèo đến mức ấy.

Tang Kỳ đoán chắc, Tiểu Ngư Nhi không phải từ bến tàu chính mà đi vào đảo—nhất định là chèo thuyền tới, mà còn là loại thuyền nhỏ phải tự mình chèo. Người nghèo đến mức ấy, ngoài mấy hòn đảo xa xôi biệt lập ra, e là chẳng còn nơi nào nữa.

Nhìn dáng vẻ lúng túng của Tiểu Ngư Nhi, chị càng chắc chắn cô bé này từ nhỏ đến lớn chưa từng đặt chân tới thành thị. Trên mấy đảo nhỏ heo hút ấy chắc chẳng có mấy điều kiện giáo dục tử tế… Đứa nhỏ này, bị chậm trễ mất rồi.

Càng nghĩ, Tang Kỳ càng thấy khó chịu trong lòng. Tay nắm lấy tay Diệp Ngư cũng siết chặt hơn, giống như muốn truyền cho cô chút an tâm giữa chốn xa lạ này.

“Tỷ tỷ…”

Diệp Ngư khẽ gọi, giọng mang theo chút run rẩy.

Mọi thứ nơi đây quá mức xa lạ. Trên đảo, ít nhất cô còn có biển, có cát, có con đường về nhà quen thuộc. Nhưng giờ đây, mọi thứ đều như một thế giới khác, làm cô chẳng biết bấu víu vào đâu.

Cô cũng phát hiện ánh mắt của người qua đường nhìn mình rất kỳ lạ. Ánh nhìn khiến người ta cả người đều không được tự nhiên.

Tang Kỳ cũng nhận ra điều đó. Dù sao thì giữa mùa đông lạnh giá, đột nhiên xuất hiện một cô bé mặt mũi đỏ bừng, quần áo thì vá chằng vá đụp, chân đi đôi dép rơm lộ cả ngón… thì ai mà không liếc nhìn thêm vài lần?

“Tiểu Ngư Nhi, tụi mình đi nhanh một chút. Lên xe rồi sẽ đỡ hơn.”

Xe của chị đậu ngay gần đó, chỉ cần đi bộ thêm hai phút là tới.

Diệp Ngư còn tưởng “xe” mà chị nói là xe ngựa. Cô vừa lẽo đẽo theo sau, vừa ngoái nhìn xung quanh. Nhưng rồi… cô dừng khựng lại.

Trước mặt họ là một chiếc “hộp lớn” màu đen đang đậu sát lề đường.

Tích tích!

Hai tiếng “tích” vang lên khiến Diệp Ngư giật nảy người. Ngay sau đó, cái “hộp” ấy… tự động hé cái nắp mông phía sau lên!

Cái này… cái này là gì thế!?

Tang Kỳ thản nhiên mở cốp xe, bỏ mấy món đồ vừa mua vào trong. Đến khi quay đầu lại thì liền thấy cô bé đang đứng chết lặng với vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc. Cô bé như sắp hét lên đến nơi.

Cô bé đáng thương, chắc từ đó tới giờ chưa từng được ngồi ô tô.

Cái gì thế này?! Tại sao cô lại bị nhốt trong cái hộp này?

Dây quấn quanh người khiến cô không nhúc nhích được, càng lúc càng luống cuống, sắp bật khóc đến nơi.

Đúng lúc ấy, cửa bên kia mở ra, Tang Kỳ bước lên xe. Nhìn thấy Diệp Ngư mắt đỏ hoe, chị lập tức hiểu ra—chắc do mình chưa giải thích rõ, làm cô bé sợ hãi đến vậy.

Tang Kỳ vội vàng xoa đầu cô, dịu giọng an ủi:

“Tiểu Ngư Nhi đừng sợ, đây chỉ là xe thôi, một phương tiện di chuyển mà ai cũng dùng. Dây an toàn này, chỉ cần ấn nhẹ vào đây là có thể tháo. Còn cửa thì kéo cái chốt này là mở ra được.”

Vừa nói, chị vừa làm mẫu rõ ràng. Diệp Ngư chăm chú nhìn, ghi nhớ từng động tác. Biết được cái “hộp” này không có gì nguy hiểm, cuối cùng cô cũng dần thả lỏng.

Tang Kỳ không vội lái xe ngay, mà khẽ nắm tay cô bé, giọng nói nhẹ nhàng như gió mát:

“Tiểu Ngư Nhi, lát nữa trên đường đến bệnh viện sẽ đi ngang qua nhà chị. Chị muốn đưa em về nhà rửa mặt, chải đầu một chút, thay bộ đồ sạch hơn, được không?”

Chị nói điều đó không phải vì chê bai. Nhưng hiện tại cô bé đầu tóc rối bù, quần áo lấm lem, đôi dép rơm trên chân lại càng không hợp với thành phố này.

Bệnh viện Hải Hồng là nơi tốt nhất trên đảo Hải Hoa, người ra vào đông vô kể. Trên mặt Diệp Ngư lại còn có vết đốm đỏ rất dễ gây chú ý—nếu ăn mặc lôi thôi, chắc chắn sẽ bị nhiều người bàn ra tán vào.

Vừa nãy ở bến tàu, ánh mắt của vài người lạ cũng đủ khiến cô căng thẳng, không thoải mái. Huống gì là ở bệnh viện, nơi nhiều người hơn, lời ra tiếng vào lại càng không tránh được.

Tang Kỳ kiên nhẫn giải thích tất cả, không chút ghét bỏ, chỉ toàn quan tâm. Diệp Ngư nghe xong, sống mũi cay cay—từ nhỏ đến lớn, ngoài cha mẹ và đại ca ra, chưa từng có ai quan tâm cô như thế.

Cô thật sự không muốn bị nhìn như một thứ gì đó lạ lùng nữa.

Vì vậy, cô khẽ gật đầu.

“Vâng…”

Chiếc xe nhanh chóng rời bến tàu, hướng về sân nhà họ Tang.

Lúc đầu, Diệp Ngư còn căng thẳng, hai tay nắm chặt lấy ghế dựa. Nhưng chỉ một lát sau, khi nhận ra xe chạy rất êm và vững, cô mới dám rụt rè quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chiếc “hộp” này quả thực rất tốt. Không có người lạ, bên trong lại có đệm ngồi êm và chỗ tựa, cô có thể thoải mái quan sát bên ngoài mà không phải lo ánh mắt kỳ lạ của ai.

“Tỷ tỷ, kia… kia là sâm hả?” – cô chỉ tay ra ngoài, hơi nhíu mày, cố gắng nhớ lại từ ngữ.

Tang Kỳ liếc nhìn theo hướng tay cô chỉ, rồi cười trả lời:

“À, đó là đèn đường. Mỗi ngày tầm sáu bảy giờ tối là nó sẽ sáng lên, để mọi người đi lại buổi tối cho tiện.”

Đèn đường…

Trong trí nhớ của Diệp Ngư, thứ gọi là “đèn” chỉ có mỗi chiếc đèn lồng lớn mà lý chính treo trước cửa nhà vào dịp Tết. Mà mấy cây đèn đường này lại cao ngất, chẳng giống chút nào.

Chúng… liệu có thực sự chiếu sáng được không?

Cô thầm nghĩ vậy, nhưng không dám hỏi tiếp. Trong lòng mơ hồ cảm thấy, đèn đường ở đây chắc chắn khác xa mấy cái đèn lồng nơi cô sống.

Bên trong xe chỉ có hai người, bầu không khí thân thuộc khiến Diệp Ngư cũng thoải mái hơn chút. Trên đường đi, cô bắt đầu lí nhí hỏi vài điều mà mình thắc mắc. Tang Kỳ rất kiên nhẫn, trả lời từng câu một, thậm chí còn chủ động dạy cô những điều cơ bản như cách băng qua đường, cách tránh xe, hiểu tín hiệu giao thông…

Dĩ nhiên, với Diệp Ngư—một cô bé chưa từng rời đảo—mấy thứ đó nghe như tiếng ngoài hành tinh. Nhưng sự dịu dàng trong cách Tang Kỳ nói khiến cô rất muốn cố gắng hiểu.

Không bao lâu sau, xe đã dừng trước cổng nhà họ Tang.

Lúc này trong nhà chỉ còn yên tĩnh—hai vợ chồng nhà Tang đang đi tặng cua, còn Tang Minh sau một đêm thức trắng vẽ bản thiết kế thì đang ngủ mê mệt. Không gian trong nhà yên lặng lạ thường.

“Đến rồi, Tiểu Ngư Nhi, vào nhà thôi.”

Tang Kỳ kéo tay cô bé nhẹ nhàng.

Diệp Ngư thì cứ đứng đó, do dự. Trên gương mặt nhỏ nhắn như viết rõ ba chữ: Em không dám.

Ngôi nhà trước mắt vượt xa cả tưởng tượng của cô. Một sân nhà đẹp không tì vết, rộng lớn đến choáng ngợp, trồng cây, trồng hoa, cỏ xanh mướt, còn có cả… suối nước nhân tạo!?

Cô từng thấy nhà người giàu, nhưng chưa từng thấy cái nào đẹp như thế này.

Đứng ngay cửa rồi, Tang Kỳ tất nhiên sẽ không để cô bé chạy mất. Chị dịu dàng kéo nhẹ, cô bé liền ngoan ngoãn bước vào.

Lầu một có phòng dành cho khách và cả khu vực rửa mặt. Nhưng phòng tắm lại là kiểu vòi sen hiện đại, sợ Tiểu Ngư Nhi không biết dùng, Tang Kỳ dứt khoát đưa cô lên phòng riêng của mình, mở nước bồn tắm để cô dễ làm quen hơn.

Bồn tắm màu trắng tuyết, đèn pha lê sáng choang, vòi nước tự động xả nước ấm, lại còn có cả gương lớn soi rõ cả người.

Mỗi chi tiết đều như một cú sốc điện đánh thẳng vào thần kinh Diệp Ngư.

Cô ngơ ngác nhìn xung quanh rồi nuốt nước bọt:

Chẳng lẽ… mình thật sự đến chỗ thần tiên ở rồi sao?

Tang gia… thật sự là quá giàu đi mất!