Chương 13: Kinh Người Giá Hàng

Tang Kỳ dắt Diệp Ngư đi một vòng, rồi lại quay về khu gần cổng chính của chợ thực phẩm.

Chỗ này không chỉ bán thịt bò mà còn có thịt dê, thịt heo, và đủ loại món kho. Mùi thơm lan tỏa khắp nơi, nhưng người hiện đại vốn đã quen ăn thanh đạm nên với mùi kho nồng đậm này cũng không mấy ai phản ứng. Chỉ có Diệp Ngư — cô bé đáng thương gần như chưa từng được ăn thịt — là bị hương thơm kia quyến rũ đến chảy nước miếng.

Nếu là trước khi phẫu thuật, thấy dáng vẻ thèm thuồng này của cô bé, Tang Kỳ chắc chắn đã lập tức mua cho cô mấy cân thịt ăn cho đã. Nhưng bây giờ thì khác, chính cô là bác sĩ, đã dặn kiêng thì tuyệt đối không thể để bệnh nhân ăn lung tung.

“Tiểu Ngư Nhi ngoan, chờ khi miệng vết thương của em lành rồi, chị sẽ dẫn em quay lại đây mua món kho. Đến lúc đó mua cả đống, cho ăn thoải mái luôn!”

Diệp Ngư ngượng ngùng, vội vàng thu lại ánh mắt khỏi quán món kho. Thật sự mất mặt quá, giữa chốn đông người mà lại bị mùi thịt hấp dẫn đến không đi nổi.

Món kho này cô từng ngửi thấy đôi lần khi bán cá ở bến tàu, nhưng chưa cái nào thơm như ở đây. Mùi hương ấy như con sâu nhỏ, len lỏi qua mũi rồi thẳng vào đầu, dụ người ta không chịu nổi.

Đang lơ ngơ, cô bị Tang Kỳ kéo đi đến trước một quầy bán thịt bò.

“Bác ơi, bắp bò này bao nhiêu một cân vậy?” — Tang Kỳ hỏi.

Ông chủ ngẩng lên nhìn, lập tức nở nụ cười rạng rỡ, hàm răng lấp lánh:

“Tôi nói sao mà giọng quen quá, thì ra là bác sĩ Tang! Bắp bò hôm nay còn dư đúng hai cân, bán cho cô 31 một cân thôi!”

Vợ ông chủ quầy này từng được Tang Kỳ mổ ở bệnh viện, nên ông gặp cô vài lần và luôn ghi nhớ tấm lòng tận tụy của cô với bệnh nhân. Vừa thấy mặt là ông liền giảm giá mạnh để cảm ơn.

Tang Kỳ vội vàng khoát tay từ chối:

“Không được đâu bác, giảm giá như vậy là nhiều quá. Hôm trước tôi vừa mua bắp bò, giá còn tận 48 một cân đấy. Nhiều ít gì cũng là tiền, bác để giá rẻ thế này tôi ngại không dám mua đâu.”

Cô giả vờ quay lưng muốn đi, ông chủ vội vàng gọi với lại, đổi lời:

“Thôi được rồi, 45 một cân nhé!”

Giá này coi như có giảm nhưng vẫn hợp lý, không bị xem là thiên vị quá lố. Bình thường mặc cả cũng chỉ tầm đó là cùng.

“Vậy cho cháu hai cân, với cả khúc thịt nạm kia nữa, bác cũng tính thử luôn giúp cháu.”

Suốt cả quá trình chỉ có Tang Kỳ trò chuyện với ông chủ, Diệp Ngư đứng một bên nghe mà ngẩn người hết lần này tới lần khác. Người ta đi chợ mua thịt phải mặc cả nửa ngày, sợ lỡ tay trả mắc một đồng. Vậy mà Tang tỷ tỷ vừa đến, người ta đã chủ động giảm giá không cần hỏi.

Bởi vì nàng là đại phu sao?

Thật ra, điều khiến Diệp Ngư kinh ngạc hơn cả không phải là vì Tang tỷ tỷ là bác sĩ, mà là vì ở nơi này… phụ nữ có thể tự do làm những việc mà trước kia chỉ có đàn ông mới làm.

Dọc đường đi, cô đã thấy không ít phụ nữ tự mình lái xe, mở tiệm buôn bán. Lần trước đến bệnh viện lớn kia làm phẫu thuật, số lượng nữ bác sĩ, y tá còn nhiều không kể xiết. Các cô ấy trông đầy sức sống và rất tự do, muốn buộc tóc kiểu gì thì buộc, mặc gì thì mặc. Hơn nữa, trên phố, nam nữ cười nói vô tư, chẳng ai dè dặt, càng không có chút gì gọi là “nam nữ thụ thụ bất thân”.

Cô rất muốn hỏi, nhưng nhìn vẻ mặt bình thường của Tang tỷ tỷ và mọi người xung quanh, cô cũng hiểu — chuyện này ở đây là điều hết sức bình thường.

Chính mình mới là người khác lạ ở chốn này…

“Làm sao mà ngẩn người thế?” — Tang Kỳ cười, kéo tay cô. “Mua xong thịt bò rồi thì đi mua thêm ít thịt dê nhé? Mùa đông mà hầm một nồi thịt dê thì bổ lắm đấy. Đi thôi đi thôi!”

Diệp Ngư bị kéo đi đến quầy thịt dê, cuối cùng họ mua năm cân thịt dê, sáu cân thịt bò, ít mỡ heo, thêm năm cân củ cải. Tổng cộng hết 468 tệ.

Dù không biết giá trị cụ thể của đồng tiền nơi này, nhưng con số hơn 400 cũng đủ khiến lòng Diệp Ngư đau như cắt.

Cô vội vàng kéo tay áo Tang Kỳ, cố ngăn cô ấy đừng mua thêm gì nữa.

“Không mua thịt nữa đâu, mình đi xem chỗ rau củ thôi. Chỗ các em ở chắc chẳng có gì ăn đúng không? Đã đến chợ rồi thì mua nhiều một chút, lát chị đưa em về.” — Tang Kỳ nói.

…

Cả người Diệp Ngư cứng đờ.

Ở đây cô làm gì có “nhà”, biết đưa Tang tỷ tỷ đi đâu bây giờ?

“À đúng rồi, nhà em có gạo kê không? Mình mua thêm ít gạo kê đi. Em bị thương nên phải uống cháo thanh mới tốt. Cháo gạo kê nấu với đường đỏ, vừa ngon vừa bổ nữa.”

Không để Diệp Ngư từ chối, Tang Kỳ lại dắt cô đi dạo một vòng quanh chợ. Họ mua thêm khoai tây, tỏi non, cải trắng, súp lơ và đủ loại rau củ khác. Cuối cùng còn mua thêm năm cân gạo kê.

Lúc ngồi trên xe, Diệp Ngư cứ ngẩn ngơ, trong đầu vẫn văng vẳng câu nói của ông chủ tiệm gạo:

“Gạo kê ba đồng một cân, không có cát sạn, không có gạo cũ, chất lượng tuyệt hảo!”

Ba đồng một cân…

Ba đồng…

Giá cả ở đây thật sự khiến cô phát cuồng. Một ý nghĩ lớn mật dần dần hình thành trong đầu…

Vốn dĩ cô chỉ định bắt thêm vài con Thanh cua, đổi lấy thuốc chữa tật ở miệng và đốm đỏ trên người. Chữa xong rồi thì không quay lại nữa.

Nhưng bây giờ, Tang tỷ tỷ đã cho cô mở mang tầm mắt, nỗi sợ hãi ban đầu cũng đã vơi đi hơn phân nửa. Đặc biệt là khi biết được Thanh cua ở đây quý giá như vậy, có thể đổi lấy bao nhiêu là lương thực… cái ý định “không quay lại nữa” liền tan biến như mây khói.

Thậm chí, cô còn đang cân nhắc: ngày mai sẽ từ bỏ các loại hải sản khác, chỉ tập trung bắt Thanh cua thôi!

Đây chính là kỳ ngộ của cô, nhất định phải nắm chặt lấy!

Tang Kỳ lúc này đang chuyên tâm lái xe, hoàn toàn không biết suýt nữa thì cô đã vĩnh viễn không còn được ăn món cực phẩm Thanh cua yêu thích nữa.

Hai mươi phút sau, xe dừng gần bến tàu. Hai người cùng vào một tiệm chè ven đường, bán cả chè trái cây lẫn cháo ngọt. Đặc biệt là cháo gạo kê nấu với đường đỏ, rất được các cô gái yêu thích.

Tang Kỳ cẩn thận dặn nhân viên rằng Diệp Ngư đang có vết thương ở miệng, nên cháo phải nấu thật mềm. Kết quả đúng là mềm thật — đến mức húp lên cũng chẳng thấy nhiều hạt gạo, nhưng nước cháo thơm lừng mùi đường đỏ, vừa ngọt vừa dễ chịu.

Diệp Ngư uống xong, thấy như mình vừa uống bát cháo ngọt nhất đời. Nếu mẹ cô cũng được uống thử thì tốt biết bao…

Không đúng, Tang tỷ tỷ đã mua sẵn gạo kê với đường đỏ cho cô rồi, về nhà cô có thể tự nấu cho mẹ!

Diệp Ngư sung sướng đến mức đi đường cũng thấy mình như sắp bay. Nhưng niềm vui ấy nhanh chóng lắng xuống khi xe đến gần bến tàu.

Sắp phải trở lại hòn đảo kia rồi… cô nên nói với Tang tỷ tỷ thế nào đây?

Cô không muốn nói dối. Nhưng việc bản thân đến từ một thế giới khác quá mức hoang đường, ngoài mẹ ra, cô không dám nói cho bất kỳ ai.

Vậy giờ phải làm sao…?

“Tiểu Ngư Nhi, lại đây giúp chị một tay, chị đi mượn cái xe đẩy nhỏ chút.”

Tang Kỳ vừa nói xong liền vội vã chạy đi siêu thị gần đó. Chẳng bao lâu sau cô đẩy về một chiếc xe đẩy nhỏ, thuê với giá 50 đồng, nói lần sau đến trả là được.

Rất nhanh, tất cả thịt, rau củ, lương thực, cùng mấy bộ quần áo mua trước đó được chất lên xe. Hai người lại tiếp tục lên chiếc thuyền cao tốc trở về đảo nhỏ.

Lúc này Tang Kỳ mới phát hiện ra cô bé nhỏ bên cạnh hình như đang rất căng thẳng. Hai tay cứ nắm vào nhau, xoắn tới xoắn lui.

“Sao thế Tiểu Ngư Nhi?”

Diệp Ngư không dám nhìn vào mắt Tang Kỳ, chỉ cúi gằm mặt. Tang tỷ tỷ tốt với cô như vậy, không chỉ chữa bệnh mà còn mua cho cô bao nhiêu là đồ. Vậy mà cô lại đang định gạt cô ấy…

Thật sự rất đáng xấu hổ…