Chương 16: La Phù Cười Đáp Lại, Thực Ra Trong Lòng Muốn Lườm Cái Tên Ngốc Này Một Cái Hơn.

Phủ Định Quốc công.

Ngoài Thế tử Lý Nguy, Nhị gia Lý Sùng đang giữ chức Tổng binh ở bên ngoài, lão Quốc công Lý Cung cùng Tam gia Lý Ngạn, Tứ gia Lý Nhai đều đang nhậm chức tại kinh thành.

Lý Cung là người trở về sớm nhất. Khi xuống ngựa, thần sắc ông vẫn như thường, không để người gác cổng nhận ra chút dị thường nào.

Quốc công phu nhân Liêu thị đang tựa người thoải mái trên chiếc trường kỷ, trong lòng ôm một con mèo mướp. Nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc bên ngoài, Liêu thị vẫn nằm yên, cho đến khi Lý Cung mặc quan bào Thống lĩnh chính nhất phẩm màu tím thẫm thêu kỳ lân hùng hổ bước vào, mặt nghiêm nghị, môi mím chặt. Lúc này Liêu thị mới ôm mèo ngồi dậy, ngạc nhiên hỏi: "Ai lại chọc giận ông thế?"

Bà còn chưa kịp nhắc đến chuyện tốt mà Cửu lang làm thì phu quân đã thế này rồi, nếu nhắc đến, chẳng phải phu quân tức đến thăng thiên sao?

Lý Cung ngồi xuống chiếc ghế ở hướng bắc, kể lại chuyện Tiêu Vũ tìm ông cáo trạng, càng nói càng giận: "Ban đầu ta còn định xem kịch hay của Dương Thịnh, không ngờ Thất lang, Cửu lang đã sớm diễn xong một vở kịch công tử bột ức hiếp người quá đáng chờ ta rồi. Bà mau nói cho ta biết, chuyện Cửu lang đánh lén phu nhân của Tiêu Vũ có những ai nhìn thấy?"

Liêu thị kinh ngạc một hồi mới đáp: "Cũng may, lúc đó chỉ có Diên Trinh, Hoài Vân đi cùng La thị, thêm mấy nha hoàn của ba người. Hoài Vân chắc chắn sẽ không nói ra ngoài, Diên Trinh cũng chẳng phải người lắm lời. Còn La thị, ôi chao, con bé mới mười sáu tuổi đầu, vô duyên vô cớ chịu nỗi ấm ức lớn như vậy, chạy về hỏi Tiêu Vũ cũng là lẽ thường tình. Ta chỉ không ngờ Tiêu Vũ lại thương thê tử đến thế, trực tiếp cáo trạng đến trước mặt ông."

Đám con cháu ở kinh thành này, ai đối mặt với trượng phu bà mà chẳng cung cung kính kính, chỉ có Tiêu Vũ là to gan lớn mật.

Lý Cung nắm chặt tay vịn ghế, nhìn lão thê hỏi: "Vậy bà có biết, tại sao Cửu lang lại ghi hận Tiêu Vũ không?"

Liêu thị lắc đầu: "Ta nhốt nó vào từ đường rồi không hỏi thêm nữa, chờ ông về thẩm vấn. Đám khỉ con này sợ ông nhất, ta đánh chúng một trận cũng không bằng ông trừng mắt một cái."

Lý Cung hừ một tiếng. Ông không vội thay thường phục chính là vì mặc quan phục trông uy nghiêm hơn, chuyên để chấn chỉnh đám con cháu.

Đợi ông kể rõ đầu đuôi câu chuyện, Liêu thị cũng chẳng còn tâm trạng vuốt ve mèo nữa, vừa giận vừa lo: "Chớ thấy việc ác nhỏ mà làm, Tiêu Vũ dạy đúng lắm. Hai thằng nhãi ranh kia lúc nhỏ dám hành hạ chó để mua vui, không kịp thời dạy dỗ, lớn lên sẽ dám hành hạ người để làm trò tiêu khiển. Con cháu thất đức là điềm báo gia phong bại hoại, ông phải quản giáo cho nghiêm vào."

Ngay trong tiệc nhà mình mà Cửu lang còn dám đánh lén nữ khách, sau lưng không biết còn vô pháp vô thiên đến mức nào.

Đôi lão phu thê bàn bạc cách dạy dỗ con cháu. Khoảng hai khắc sau, nha hoàn vào bẩm báo Tam gia, Tứ gia đều đã hồi phủ.

Lý Cung sai người thông báo con cháu bốn phòng tập trung hết ở từ đường.

Hai phu thê đến muộn một khắc. Thấy hai nhi tử, bốn nhi tức cùng hơn mười đứa tôn tử tôn nữ đích thứ đều đang đứng nghiêm chỉnh cung kính, Lý Cung dẫn thê tử đi về phía bắc. Trước bài vị tổ tông, ông lạnh giọng quát Cửu lang đang quỳ một mình dưới đất: "Khai thật đi, hôm nay ngươi đã làm chuyện tốt gì!"

Thân hình mập mạp của Cửu lang run bắn lên, không dám giấu giếm nửa lời.

Tam gia Lý Ngạn và Tam phu nhân vội quỳ xuống sau lưng nhi tử, nhận lỗi không biết dạy con.

Lý Cung nhìn về phía Thất lang đã mười lăm tuổi, nhìn đến khi Thất lang cũng quỳ xuống. Ông lại bắt hai huynh đệ khai rõ ân oán với Tiêu Vũ ba năm trước trước mặt mọi người.

Lý Ngạn vừa nghe xong, đứng phắt dậy định dùng gia pháp với hai nhi tử.

Lý Cung quát Lý Ngạn dừng lại: "Chỉ biết đánh, ngươi giảng giải đạo lý cho chúng trước đi, nói cho rõ chúng rốt cuộc sai ở chỗ nào!"

Thất lang, Cửu lang sai ở chỗ nào?

Sai ở chỗ chúng không nên làm trái tổ huấn đời đời của Lý gia. Nam nhi Lý gia luyện võ là để trung quân báo quốc an dân, học một thân võ nghệ lại đi bắt nạt kẻ yếu, đó là hành vi của bọn côn đồ ác bá. Vừa làm nhục gia môn, vừa đẩy cả gia tộc vào tình cảnh nguy hiểm bị bá tánh phỉ nhổ, bị Ngự sử đàn hặc, bị Hoàng thượng chán ghét.

"Đê ngàn dặm vỡ vì tổ kiến, phủ Quốc công này là con đê mà ta cùng phụ thân và thúc bá các ngươi xông pha chiến trường đắp nên. Đám con cháu các ngươi nếu hiểu chuyện, lớn lên sẽ tự biết góp sức gia cố con đê. Nếu các ngươi học theo thói hư tật xấu của đám công tử bột, lớn lên sẽ biến thành lũ sâu mọt đục khoét con đê!"

"Thất lang, Cửu lang, các ngươi nói lớn cho ta nghe, sau này các ngươi muốn làm Hộ quốc tướng quân, hay muốn làm sâu mọt kiến đục?"

Hai đứa trẻ đều ngẩng cao đầu, lớn tiếng nói muốn làm Hộ quốc tướng quân.

Lý Cung hỏi lại: "Hộ quốc tướng quân có bắt nạt bá tánh của mình không? Có hèn hạ đến mức trút giận lên chó mèo bên đường không?"

Thất lang, Cửu lang xấu hổ cúi đầu.

Lý Cung cảnh cáo các tôn tử tôn nữ khác: "Ta không có thời gian quản thúc các ngươi, nhưng ta nói lời khó nghe trước. Lần sau còn để ta biết ai ở bên ngoài làm điều xằng bậy, tôn nữ ta sẽ gả đi thật sớm, gả càng xa càng tốt; tôn tử ta sẽ tống thẳng ra biên quân, cho làm lính quèn cả đời. Đó là nhẹ, nặng thì ta sẽ đuổi các ngươi ra khỏi nhà, hoặc đích thân tống các ngươi vào đại lao. Không tin cứ thử xem!"

Cả từ đường con cháu đều quỳ rạp xuống.

Răn đe xong, Lý Cung nói với phu thê Lý Ngạn: "Các ngươi lập tức dẫn Thất lang, Cửu lang sang Tiêu gia tạ lỗi, phải thành tâm tạ lỗi. Đừng có diễn trò đánh mắng con cái trước mặt người ta. Muốn đánh thì về nhà mà đánh, mỗi đứa mười roi. Ngoài ra phạt đóng cửa một tháng chép gia huấn, mỗi ngày nộp ít nhất hai bài cho ta kiểm tra. Còn nữa, ngày mai đến nhà đứa trẻ trong thôn bị chúng bắt nạt năm xưa một chuyến, xin lỗi đứa bé đó."

Thất lang, Cửu lang: "..."

*

Phủ Trung Nghị Hầu, Tiêu Vũ về đến nơi thì trời đã tối đen.

La Phù đợi hắn ngay tiền viện. Thấy người này mặt mũi tái nhợt vì lạnh, toàn thân tỏa ra hàn khí, nàng sai Bình An xuống bếp bưng bát canh gừng lên, rồi kéo người vào thứ gian hỏi han: "Rốt cuộc chàng đi đâu vậy?"

Nếu hắn thường xuyên về muộn, nàng cũng chẳng lo lắng như thế.

Tiêu Vũ muốn làm lớn chuyện này nên không định giấu thê tử. Hắn vừa thay ngoại bào sạch sẽ vừa bình thản giải thích đầu đuôi sự việc.

La Phù ngây người. Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, trong đầu nàng hiện lên vô số ý nghĩ hỗn loạn. Ví như lão Quốc công thẹn quá hóa giận liệu có ghi hận Tiêu Vũ hay cả Tiêu gia không, ví như lão Quốc công về nhà đánh hai tôn tử một trận nhừ tử, Quốc công phu nhân xót cháu liệu có khiến nàng khó sống trong giới quý phụ kinh thành...

Lúc này, một đôi tay to lạnh lẽo nắm lấy tay nàng. La Phù ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt bình tĩnh đến lạ thường của Tiêu Vũ: "Ta chưa từng làm chuyện thẹn với lòng, nàng càng không đáng bị ta liên lụy. Đợi lão Quốc công trả lại công đạo cho nàng và ta, đám con cháu quyền quý trong thành từng có hiềm khích với ta hẳn sẽ không dám ức hiếp nàng nữa."

La Phù hậu tri hậu giác nhận ra, Tiêu Vũ đứng trong gió lạnh đợi ngoài thành lâu như vậy là để ra mặt cho nàng.

Bảo nàng làm sao nỡ trách cứ sự lỗ mãng của hắn có thể rước lấy phiền phức vô tận đây?

Để tránh Tiêu Vũ nhìn ra sự không đồng tình của mình, La Phù như bị cảm động nép vào lòng hắn, xót xa nói: "Thiếp có trách chàng đâu, sao chàng ngốc thế. Đó là Định Quốc công đấy, chàng chỉ là một thư sinh, không sợ ông ấy bao che dung túng, đánh chàng một trận để trút giận cho tôn tử sao?"

Tiêu Vũ đáp: "Lão Quốc công không phải người như vậy."

La Phù hỏi: "Nhỡ ông ấy là người như vậy thì sao?"

Tiêu Vũ: "Thì ta sẽ đến Ngự Sử Đài kiện ông ta vô cớ đánh đập dân thường."

La Phù: "Nhỡ bọn họ quan bao che quan, hoàn toàn không thụ lý vụ kiện của chàng?"

Tiêu Vũ: "Kinh thành nhiều Ngự sử như vậy, ta không tin lão Quốc công có thể một tay che trời. Nếu quả thực như vậy, ta sẽ đến thẳng ngoài Hoàng thành kêu oan."

La Phù: "..."

Sợ nghe thêm những lời kinh thiên động địa từ miệng Tiêu Vũ, La Phù không dám "nhỡ" nữa. Nhớ lại lời bà bà nói Tiêu Vũ ăn nói thẳng thắn thường đắc tội người khác, lúc này La Phù cuối cùng cũng hiểu được chân ý trong đó.

Tim đập thình thịch, La Phù tay chân lạnh toát tự an ủi mình: "Hy vọng như lời chàng nói, lão Quốc công không phải loại người đó."

Còn chuyện Quốc công phu nhân, Lý Tam phu nhân có vì thế mà ghi hận nàng hay không, dù sao Tiêu Vũ cũng đã làm lớn chuyện rồi, nàng nghĩ nhiều cũng vô ích, cùng lắm thì sau này gặp mặt tùy cơ ứng biến!

Bình An bưng canh gừng tới, La Phù nhân cơ hội kéo giãn khoảng cách với Tiêu Vũ, nhìn hắn ung dung uống hết hơn nửa bát, khuôn mặt tái nhợt dần dần khôi phục huyết sắc.

Vừa uống xong, tiểu nha hoàn bên Vạn Hòa Đường sang truyền lời, nói Tam gia Lý Ngạn của Quốc công phủ dẫn nhi tử đến, Hầu gia bảo hai phu thê sang Trung Chính Đường ở nhị tiến viện tiếp khách.

Sau khi tiểu nha hoàn lui xuống, Tiêu Vũ cười với thê tử: "Lão Quốc công quả nhiên là người giữ lễ."

La Phù cười đáp lại, thực ra trong lòng muốn lườm cái tên ngốc này một cái hơn.

Chẳng bao lâu sau, hai phu thê gặp phu thê Tiêu Lân, Lý Hoài Vân cũng vừa nghe tin chạy tới bên ngoài Trung Chính Đường. Bước vào trong, thấy phu thê Tiêu Hổ, Dương Diên Trinh đã đến rồi, đang cùng Tiêu Vinh, Đặng thị tiếp khách.

Ánh mắt La Phù hướng thẳng về phía Lý Tam gia đang ngồi ở vị trí khách. Người này mặc một chiếc cẩm bào màu xanh lam đậm, gần bốn mươi tuổi, dung mạo cương nghị đoan trang. Sau lưng ông ta có hai đứa trẻ đứng hai bên, đứa mười lăm mười sáu tuổi chắc là Lý Thất lang, đứa vừa béo vừa khỏe chính là Lý Cửu lang đã gặp ban ngày.

Sau khi mọi người tề tựu đông đủ tại trung đường, Tiêu Lân, Tiêu Vũ dẫn thê tử của mình hành lễ với Lý Ngạn, đều theo Lý Hoài Vân gọi ông ta là "Tam thúc".

Lý Ngạn khẽ gật đầu, miễn lễ cho bốn người.

Hai cặp phu thê đứng sang một bên cùng phu thê Tiêu Hổ, chừa lại vị trí ở giữa.

Lúc này, Lý Ngạn bảo hai nhi tử đứng ra giữa chịu sự soi xét của người nhà họ Tiêu, rồi tự mình nói ra hành vi sai trái của hai huynh đệ ba năm trước: "... Đồ hỗn trướng, Tam công tử có lời khuyên bảo, các ngươi không những không biết hối cải còn xúi giục hộ vệ ra tay với Tam công tử. Còn không mau tạ lỗi với Tam công tử?"

Hai huynh đệ hành lễ thêm lần nữa.

Lễ xong, Lý Ngạn chỉ bảo Lý Thất lang lui về bên cạnh mình. Lý Cửu lang hiểu ý phụ thân, mặt béo nóng lên, cúi người trước La Phù nói: "Ban ngày ta không nên dùng đá lén ném phu nhân, ta sai rồi, xin phu nhân trách phạt."

Lý gia tạ lỗi thành ý mười phần, La Phù đâu thể nắm chặt không buông, xoa đầu nó nói: "Biết sai là tốt, sau này đừng tái phạm nữa."

Lý Cửu lang ngượng ngùng vâng dạ, quay đầu nhìn phụ thân.

Lý Ngạn bảo nó cũng lui xuống, sau đó rời chỗ ngồi, đích thân hành lễ cảm tạ Tiêu Vũ: "Ta làm việc trong doanh trại, bình thường đi sớm về khuya lơ là việc dạy dỗ huynh đệ chúng nó. May nhờ Nguyên Trực khổ tâm chỉ điểm, giúp ta kịp thời đốc thúc chúng cải tà quy chính, tránh để chúng tiếp tục ra ngoài ngang ngược bá đạo làm bại hoại gia phong Lý gia."

Tiêu Vũ đáp: "Tam thúc quá lời rồi, đều là thân thích trong nhà, Tam thúc và lão Quốc công không trách ta lo chuyện bao đồng là tốt rồi."

Hai người khiêm tốn qua lại một hồi, Lý Ngạn lại bày tỏ áy náy với La Phù.

Suốt quá trình Tiêu Vinh và những người khác không có cơ hội xen vào. Mãi đến khi tiễn phụ tử Lý Ngạn về, cả nhà họ Tiêu mới có thể thoải mái bàn luận về việc này.

Không màng đến việc có nhi tức ở đó, Tiêu Vinh mắng xối xả Tiêu Vũ một trận: "Ngươi chướng mắt chúng bắt nạt trẻ con, ra tay ngăn cản là được rồi, tại sao còn trói người ta vào cây bắn ná? Đổi lại ta đối xử với ngươi như vậy, ngươi có chịu được không?"

Đây là nhờ Lý Cung lòng dạ rộng lượng mới không so đo, gặp phải kẻ hẹp hòi, khinh thường đối phó với nhi tử thì cũng sẽ ngáng chân lão tử này.

Kể cả tối nay, ai biết được Lý Cung có phải đang làm trò giữ thể diện không, trong lòng đã ghi sổ phụ tử bọn họ rồi, chỉ đợi thời cơ thích hợp là ra tay?

Tiêu Vinh tức chết đi được. Ông luồn cúi trong đám quyền quý dễ dàng lắm sao, kết quả ông làm tôn tử cho quyền quý, nhi tử ông lại dám làm lão tử của quyền quý, chuyên đi gây thù chuốc oán cho nhà mình!

Tiêu Lân xưa nay đứng về phía phụ thân, cũng trừng mắt nhìn tam đệ với vẻ không hài lòng.

Tiêu Vũ cười khẩy: "Phụ thân đã bao giờ thấy con cậy thế hiếp người chưa?"

Tiêu Vinh: "Ngươi còn cần cậy thế hiếp người à? Ta không có thế cho ngươi cậy mà ngươi đã dám đánh con cháu Quốc công phủ, ta mà có thế thật thì trời cũng bị ngươi chọc thủng mất!"

Đặng thị chắn giữa hai phụ tử, khuyên Tiêu Vinh: "Được rồi, phủ Quốc công người ta còn chẳng so đo, ông còn la lối cái gì. Ta đói rồi, mau dọn cơm đi. Các con cũng giải tán đi, về viện mình mà ăn cơm."

Phu thê Tiêu Hổ, phu thê Tiêu Lân đi trước. Tiêu Vũ định lấy phần quà tạ lỗi Lý Ngạn tặng thê tử, Tiêu Vinh thấy thế càng giận. Nhi tử ruột da dày thịt béo chẳng sợ ông mắng, Tiêu Vinh bèn lườm nhi tức một cái: "Trẻ con ném hòn đá cũng đáng để về nhà mách lẻo."

Nếu nhi tức không mách nhi tử, nhi tử sẽ không đi tìm Định Quốc công, chút hiềm khích đó tự nhiên sẽ tiêu tan.

La Phù gả về gần một tháng, chẳng mấy khi gặp mặt công công đi sớm về khuya. Không cần giao tiếp nên nàng cũng chẳng quan tâm công công có thích mình hay không, chỉ tủi thân sợ sệt nhìn sang bà bà, như thể lo lắng bà bà cũng sẽ trách tội lên đầu mình.

Thấy tiểu nhi tức vừa hay cười vừa khéo miệng bị phu quân dọa thành thế này, cơn giận của Đặng thị cũng bốc lên. Bà một tay chống hông một tay chỉ vào mặt Tiêu Vinh: "Ông trừng cái gì mà trừng? Phù nhi vô tội bị đánh còn thành ra có lỗi à? Oan gia là lão tam kết, lão tam không đi giải quyết, hôm nay Lý Cửu lang dám ném Phù nhi, ngày mai nó dám ném cả ta đấy! Được lắm, có phải ông mong ta bị nó ném chết, để dọn chỗ cho ông cưới một thê tử quyền quý trẻ đẹp về không?"

Tiêu Vinh: "..."

Tiêu Vũ nhân cơ hội kéo thê tử định rời đi.

Đặng thị gọi giật nhi tử lại, nhét phần quà tạ lỗi còn lại của Lý Ngạn vào tay hắn: "Cái này là con đáng được nhận, cầm lấy."

Tiêu Vũ: "Để lại dùng cho công quỹ đi ạ."

Chỗ đại ca nhị ca qua lại biếu xén đều dùng tiền công quỹ, khách đến nhà tặng quà cũng nộp vào công quỹ, chỉ có quà tặng riêng cho các tẩu tử mới để họ tự xử lý.

Tiêu Vũ chỉ không muốn thê tử chịu thiệt, bản thân không tham lam.

Đặng thị lúc này mới bỏ đồ xuống, tiếp tục lý luận với lão chồng trời đánh.

Lời tác giả:

Vốn dĩ, ta định dùng giọng văn nhẹ nhàng, hài hước lại ấm áp để khắc họa một đôi phu thê danh thần chính trực đến mức khác người, cùng nhau tương trợ để lưu danh sử sách. Đây là một lần thử sức mới mẻ, nguyện dốc hết tâm sức múa bút cho trọn vẹn. Đa tạ mọi người đã bầu bạn và ủng hộ.

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.