Chương 16: Dắt Con Cùng Đi

Từ thôn Bàn Khê đến thị trấn Bình Sơn khoảng hơn hai mươi dặm, đi nhanh thì mất khoảng hai tiếng, còn đi chậm thì ít nhất cũng ba tiếng đồng hồ.

Ban đầu Đường Vãn Ngâm không định dẫn theo ba đứa trẻ, chỉ muốn dặn dò Mạnh Tử Thanh và Mạnh Tử Mẫn ở nhà buổi trưa khỏi nấu cơm, cứ ăn khoai nướng là được. Sáng sớm nấu cơm đã nhét sẵn khoai vào bếp, đến trưa chỉ cần lấy ra là có đồ nóng hổi ăn.

Nhưng còn chưa kịp mở miệng dặn dò, vừa quay lại đã thấy cả ba đứa con đều lộ ra một vẻ mặt giống nhau: “Mẹ không cần tụi con nữa rồi...”

Ba gương mặt nhỏ nhăn nhúm, chân mày nhíu chặt, mũi cũng sụt sịt, môi thì mím chặt, chỉ chực Đường Vãn Ngâm thốt ra một câu, là nước mắt có thể tuôn trào bất cứ lúc nào.

Cô vừa tức lại vừa buồn cười, đưa tay vào túi (thật ra là lấy từ trong không gian), lôi ra mấy viên kẹo sữa vẫn là mấy viên được hàng xóm ở khu tập thể phát để mừng chuyện vui.

Vì mình đi vắng, cô không dám để bọn trẻ tự ý ăn kẹo cứng, sợ nghẹn. Cô giao mấy viên kẹo sữa cho Mạnh Tử Thanh:

“Cho vào cốc nước để tan rồi uống. Một viên tan hết thì mới được bỏ tiếp viên khác. Đến khi hết sạch thì mẹ sẽ về tới.”

Mạnh Tử Thanh cầm chặt kẹo trong tay, khẽ hỏi:

“Mẹ... mẹ không bỏ tụi con lại chứ?”

Trong ba đứa, Tử Thanh là ít nói nhất. Tử Mẫn thì lanh lợi hoạt bát, Tử Lễ tuy bé nhưng luôn miệng líu lo. Còn Tử Thanh luôn lặng lẽ, dè dặt, như thể đã quen sống trong sự sợ hãi.

Đường Vãn Ngâm vuốt nhẹ mái tóc của cô bé, dịu dàng đáp:

“Mẹ không bỏ đâu. Nhất định sẽ về.”

Nhưng ba gương mặt nhỏ vẫn không giấu nổi bất an, ánh mắt lo lắng dõi theo cô không rời. Đặc biệt là Tử Lễ, thấy mẹ vuốt tóc chị, lập tức “lạch bạch lạch bạch” chạy đến ôm chặt lấy chân Đường Vãn Ngâm:

“Mẹ đừng đi!”

Tử Mẫn cũng vội vàng chạy lại, tuy không dám ôm mẹ nhưng nắm chặt tay chị, đôi mắt to tròn đầy mong ngóng xen lẫn sợ hãi bị bỏ rơi.

Đường Vãn Ngâm bó tay luôn, thầm nghĩ:

Thôi kệ, dẫn tụi nhỏ theo còn đỡ hơn. Nhỡ tụi nó ở nhà tự chạy đi tìm mẹ thì đúng là không gánh nổi hậu quả với Mạnh Vũ Kỳ.

Đường Vãn Ngâm nhìn ba cục nhóc lem luốc lâu chưa tắm, lắc đầu ngán ngẩm:

“Mạnh Vũ Kỳ đúng là đồ vô trách nhiệm. Đem tụi con đến đây mà ngay cả quần áo với đồ tắm rửa cũng không chuẩn bị.”

Nghe vậy, Tử Thanh nhỏ giọng phản bác:

“Ba là người tốt...”

Đường Vãn Ngâm lắc đầu cười khẩy. Tốt á? Gặp nạn là bỏ chạy, vợ bệnh là lạnh nhạt, xong còn đem con cái đi vứt? Không hiểu nổi cái “tốt” đó nằm ở đâu.

Dù vậy, cô cũng chẳng tiện bàn sâu vấn đề này với bọn trẻ, chỉ siết lại cái ổ khóa gỉ sét giữ cửa, rồi dắt tụi nhỏ rời khỏi nhà.

Tử Thanh đi sau, trong lòng trĩu nặng ba đúng là người tốt, nhưng mẹ không tin. Nếu mẹ không thích ba, thì... có còn muốn làm mẹ tụi con nữa không?

Nhà của Mạnh Vũ Kỳ nằm ở đầu thôn phía Đông, sát bên đường lớn, vì vậy “một nhà bốn người” ra khỏi thôn cũng chẳng ai để ý.

Cô cho mỗi đứa một viên kẹo sữa để ngậm trên đường. Tay lớn dắt tay nhỏ, cả đoàn người vừa đi vừa hát, bước chân nhẹ nhàng hẳn.

Bài hát là do Tử Mẫn dạy một bài ca mang đậm dấu ấn thời đại, nhưng được cô bé cất giọng trong trẻo như chim hoàng oanh cất lên, nghe rất vui tai.

Đường Vãn Ngâm cũng hòa theo nhịp, vừa đi vừa ngân nga, không khí rộn rã đến lạ.

Đường núi vốn dài và mỏi chân, nhưng có tiếng cười trẻ nhỏ đồng hành, chẳng thấy mệt chút nào.

Họ đi từ sớm, đến thị trấn còn chưa tới 9 giờ sáng. Nghĩ lại mà thấy khó tin nếu là trước kia, giờ này cô còn chưa ra khỏi giường, ai ngờ giờ lại có thể dắt ba đứa nhỏ đi bộ hơn hai mươi dặm đường núi!

Lúc đó, muốn mua gì cũng chỉ có thể vào Cung Tiêu Xã, phải dùng phiếu mua hàng. Đường Vãn Ngâm dắt ba đứa vào, vừa đi vừa nhìn quanh.

Bên trong bày la liệt những món đồ bằng nhựa đỏ, nhựa xanh chói mắt, khiến cô hoa cả mắt.