Chương 17: Bướng Như Đầu Lừa

Nhị bá Tống Lão Hàm và tam bá Tống Lão Muộn cùng cả nhà họ cũng đối xử với mấy người các nàng rất tốt, Tống Thanh Hòa vẫn luôn ghi tạc trong lòng.

Nhưng có lẽ là bởi vì đêm hôm đó, khi tuyết lớn đầy trời, các nàng rơi vào cảnh cùng đường, cả nhà Tống Lão Thực đã thu nhận mấy mẹ con bà cháu các nàng, lại còn lấy đồ ngon thức tốt khoản đãi, chạy trước chạy sau gọi người tới giúp tu sửa nhà cũ, nên trong lòng Tống Thanh Hòa, nhà đại bá vẫn luôn khác với những thúc bá khác của Tống thị.

“Được thôi!”

Chủ sạp cũng không để ý sáu lạng là ít.

Nàng ta vung dao hạ xuống, cắt một miếng thịt nạc đem cân, vừa đúng sáu lạng, lại chuẩn xác chia làm hai, lần lượt dùng hai tấm lá sen nhỏ gói lại.

Tống Thanh Hòa trả mười lăm văn, đồng tiền trong túi lập tức vơi đi một nửa. Nếu là trước kia còn ở nhà họ Chu, có lẽ nàng sẽ thấy đau lòng, nhưng bây giờ nàng chỉ cảm thấy vui vẻ.

Bởi vì trên bãi sông ở cổ trấn vẫn còn rất nhiều phân trâu chờ nàng đi nhặt.

Chỉ là gói thịt ba lạng cầm trong tay này cũng quá ít rồi!

Ánh mắt nàng nhìn tới nhìn lui trên thớt, cuối cùng rơi xuống mấy khúc xương to ở góc bên kia, đã bị lóc sạch sẽ đến mức không thấy lấy một sợi thịt.

Những nhà nông hộ như các nàng dù có thèm đến đâu cũng sẽ không mua loại xương to này. Mọi người càng bằng lòng cất tiền lại, đợi đến ngày lễ tiết thì cân chút thịt ba chỉ loại tốt để ăn cho đỡ thèm, cho nên giá xương to cực kỳ thấp.

“Đại tẩu, khúc xương chân này bán thế nào?” Tống Thanh Hòa chỉ vào khúc xương chân to nhất hỏi.

Chủ sạp cười nói: “Xương này không có thịt, nếu ngươi muốn thì năm văn một khúc mang đi.”

Năm văn!

Tống Thanh Hòa không chút do dự lấy năm văn tiền đưa cho chủ sạp: “Ta lấy một khúc, lấy khúc to nhất kia.”

Tuy khúc xương to này một chút thịt cũng không có, nhưng tủy xương bên trong là thứ tốt. Hiện giờ trời lạnh như vậy, mang về nhà hầm xương xong rồi đặt bên ngoài, sau khi nguội đi, phía trên sẽ đông lại một lớp mỡ dày.

Sau này mỗi ngày nấu cháo hoặc nấu rau, múc ra một chút bỏ vào, tốt xấu gì cũng có thể thấy chút váng dầu.

Bây giờ trời lạnh như thế này, dùng một cái hũ đựng lại rồi đặt ở chỗ râm mát, có thể ăn được mấy ngày.

Chủ sạp cầm dao chặt xương, phập phập phập mấy cái đã chặt khúc xương to ra.

Sắc trời dần tối xuống.

Trong gùi có sáu lạng thịt và một khúc xương to, trong túi còn có mười hai văn tiền, bước chân Tống Thanh Hòa còn nhẹ nhàng hơn cả lúc đến.

Mãi tới khi nhìn thấy dáng vẻ lờ mờ của Đào Hoa thôn, nàng mới thở phào một hơi thật dài: “Cuối cùng cũng tới rồi!”

Vào thôn, vừa đi tới ngoài sân nhà Tống đại bá, đã nghe cửa củi nhà ông kẽo kẹt một tiếng mở ra.

Vương Quế Lan đang định nhìn về phía đầu thôn, thì thấy một bóng đen lướt tới, bà giật mình sợ hãi, lùi liền mấy bước.

Tống Thanh Hòa vội nói: “Đại bá nương, là con, Thanh Hòa đây!”

“Ôi chao! Là Thanh Hòa à! Con đi đâu thế? Sao giờ này mới về? Tối lửa tắt đèn thế này, lỡ gặp phải kẻ xấu thì biết làm sao?”

Vương Quế Lan vỗ ngực, quan tâm hỏi.

Trong phòng, Tống Lão Thực và huynh đệ Tống Phong Thu vừa ăn cơm xong, nghe thấy động tĩnh cũng vội vàng đi ra.

“Thanh Hòa, ăn cơm chưa? Nếu chưa ăn thì trong nhà còn dư chút cháo rau, còn có một cái bánh còn lại từ sáng, con ăn tạm một miếng đi.”

Tống Thanh Hòa cũng không vội về nhà.

Trước kia khi còn ở nhà họ Chu, nàng thường lên núi hái thuốc hoặc tới trấn bán thuốc, cũng thường có lúc về muộn, Tống bà tử đã sớm quen rồi.

Trời lạnh như vậy, nàng cũng không muốn chỉ vì ba lạng thịt mà về nhà rồi lại đi ra.

“Đại bá, bá nương, nương con ở nhà biết hôm nay con sẽ về muộn nên có để cơm rồi, lát nữa con về ăn là được.”

Tống Thanh Hòa vừa nói vừa thuận thế đi vào sân, lấy từ trong gùi ra một gói lá sen đưa cho Vương Quế Lan:

“Bá nương, hôm nay con kiếm được chút tiền. Không mua nổi thịt mỡ to, chỉ mua sáu lạng thịt nạc. Hai nhà chúng ta mỗi nhà ba lạng, số lượng hơi ít, người đừng chê.”

Mấy người Tống Lão Thực vừa nghe đều kinh ngạc không thôi.

Vào cái thời buổi ngoại trừ lúc mùa màng bận rộn ra, chỉ có dịp lễ tết mới được ăn một bữa cơm khô, nhà ai nỡ bỏ tiền mua thịt chứ?

Tống Lão Thực liên tục xua tay: “Không được, Thanh Hòa à! Đứa nhỏ này sao lại khách khí như vậy, mau cầm về cho nương con và mấy đứa trẻ ăn đi.”

Vương Quế Lan cũng khuyên theo: “Đúng vậy Thanh Hòa, thứ này quý quá, chúng ta không thể nhận. Con mà cứ khách khí như vậy, sau này đừng có bước vào cửa nhà ta nữa.”

Tống Thanh Hòa không phải loại người vả sưng mặt giả làm người béo. Hôm nay nàng mua số thịt này là vì nàng rất chắc chắn mình còn có thể kiếm được tiền.

Nàng cũng luôn giữ một tấm lòng cảm ân.

Bây giờ thịt đã mua về rồi, nàng nhất định phải đưa cho nhà Tống đại bá.

Tống Thanh Hòa lùi về sau một bước, giơ gói lá sen lên nói: “Đại bá, bá nương, số thịt này vốn là con mua cho hai người. Nếu hai người không nhận, con cũng chẳng còn mặt mũi nào mà ăn, đành phải để ngày mai mang đi cho chó ăn.”

“Đứa nhỏ này, con nói bậy bạ gì thế!” Tống Lão Thực tức đến giậm chân.

Hốc mắt Tống Thanh Hòa hơi đỏ lên: “Đêm hôm đó tuyết lớn, nếu không phải mọi người thu nhận, mấy mẹ con bà cháu chúng con còn không biết đã chết cóng ở đâu rồi. Bây giờ con kiếm được chút tiền, mua ít thịt hiếu kính hai vị lão nhân gia, đó cũng là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Nếu hai người không nhận, chính là chê phần tâm ý này của con quá nhẹ, không xem con là người một nhà.”

Tống Lão Thực nghe những lời này, khóe mắt hơi ươn ướt.

Vương Quế Lan khẽ đẩy bạn già: “Lão đầu tử, nhận đi. Đây là một mảnh hiếu tâm của đứa nhỏ. Nếu chúng ta còn đẩy qua đẩy lại nữa, thật sự sẽ làm tổn thương lòng nó mất.”

Tống Lão Thực trầm mặc một lát, cuối cùng thở dài một tiếng. Bàn tay to đầy vết chai nhận lấy gói lá sen.

“Ôi… đứa nhỏ này, rõ ràng trước kia mang họ Triệu, vậy mà tính tình lại giống Đông Bảo y như đúc, bướng như lừa. Xem ra đúng là duyên phận mẫu nữ trời sinh. Lần này thịt ta nhận, nhưng con nhớ kỹ, không được có lần sau. Sau này có tiền cũng phải lo cho nương con và ba đứa trẻ trước, nghe thấy chưa?”

“Con nghe thấy rồi!”

Ai cũng đừng hòng ngăn nàng báo ân.

Vương Quế Lan cảm khái trong lòng. Thanh Hòa đúng là một đứa trẻ ngoan. Đại cô tử có thể theo đứa nhỏ này rời khỏi hố lửa nhà họ Chu, sau này còn không biết có bao nhiêu ngày tháng tốt đẹp chờ bà.

Nhưng nghĩ tới dáng vẻ vừa rồi Tống Thanh Hòa một mình đi tới, bà lại không nhịn được nhíu mày, lo lắng hỏi:

“Thanh Hòa, muộn thế này rồi, con từ đâu về vậy?”

Thân thể Tống Thanh Hòa cứng đờ, nàng còn chưa kịp nghĩ xem nên trả lời thế nào, đã nghe đại bá nương nói tiếp:

“Nam nhân đi đường đêm một mình còn không an toàn, càng đừng nói con là một nữ oa. Sau này nếu con thật sự có việc phải về muộn, thì cứ đến nhà nói trước một tiếng. Bất kể là đại ca, nhị ca của con, hay là Thạch Đầu, Mộc Đầu, kiểu gì cũng có thể tìm ra một người đi cùng con. Như vậy chúng ta cũng bớt lo hơn.”

Tống Thanh Hòa nào dám nói mình đi bán phân trâu, cũng không muốn để người khác đi cùng mình.

Ít nhất hiện tại, nàng còn chưa muốn bí mật trong nhà bị người khác phát hiện.

“Ôi chao, nói chuyện một lúc thế này, nương ở nhà chắc sốt ruột lắm rồi. Đại bá, bá nương, có chuyện gì sau này hẵng nói, con về trước đây.”

Nói xong, không đợi mấy người Tống Lão Thực mở miệng nữa, Tống Thanh Hòa đã xoay người chạy ra khỏi cửa sân.

Nàng lần mò trong bóng tối đi về phía trước một đoạn, liền thấy trước cửa nhà mình có một bóng dáng lớn và hai bóng dáng nhỏ đang lo lắng đi qua đi lại.