Chương 25: Đến Đón Em Về Nhà

Trời mưa lạnh, trong không gian gần kề thoang thoảng mùi đàn hương thanh khiết mà ôn hòa.

Thẩm Đường khẽ nhướng mi mắt, thấy người đàn ông đang lười nhác dựa vào khung cửa nhìn mình chăm chú. Đôi mắt anh đen lấy sâu thẳm, nhưng dường như câu hỏi vừa rồi cũng chỉ là lời thốt ra đầy ngẫu hứng.

Thẩm Đường sững sờ một chút, cố tỏ ra bình tĩnh để đánh trống lảng: "Đêm nay anh ngủ ở đâu ạ?"

Văn Hạc Chi nhướng mày: "Em muốn anh ngủ ở đâu?"

Phát giác lời mình nói có chút "sai sai", Thẩm Đường vội vàng giải thích: "Ý em là... chúng ta có cần ngủ cùng nhau không?"

Lời vừa dứt, không gian tĩnh lặng đến mức nghe thấy cả tiếng kim rơi. Câu nói này nghe qua cứ như thể cô đang rất mong chờ chuyện đó vậy.

... Một con quạ bay qua.

"Xin lỗi ạ." Thẩm Đường hạ thấp giọng xuống, có chút hoảng loạn giải thích: "Vì đây là lần đầu tiên em sống chung với người khác phái. Anh nói muốn bồi dưỡng tình cảm, mà em lại không có kinh nghiệm, sợ tiến độ nhanh quá sẽ..."

Giọng cô gái nhỏ có hơi run run. Văn Hạc Chi kiên nhẫn nghe cô nói hết, như thể cuối cùng cũng khơi dậy được chút lương tri, khóe môi anh khẽ nhếch lên: "Anh sẽ ngủ ở phòng khách, vậy mới không lây cảm cúm cho em được."

Thẩm Đường vui mừng ra mặt, ngước mắt lên: "Vâng, vậy đợi anh khỏi ốm rồi chúng ta lại... bàn bạc tiếp nhé."

Cô gái nhỏ bỗng chốc trở nên tràn đầy sức sống, đôi mắt hạnh sáng lấp lánh như sao. Lời nói đến bên miệng đã khéo léo bẻ lái, nhưng sự cứng nhắc bên trong vẫn bị anh nhìn thấu. Nụ cười trên môi của Văn Hạc Chi càng rõ ràng hơn.

-

Đêm đầu tiên sống chung trôi qua trong hòa bình.

Tuy nhiên, hiếm khi Thẩm Đường lại bị mất ngủ, nên đầu óc cô rối bời như cuộn len bị mèo cào nát. Từ nhỏ đến lớn người theo đuổi cô rất nhiều, nhưng nếu yêu đương nghiêm túc thì chỉ có đoạn tình cảm với Văn Kỳ. Mặc dù chỉ kéo dài ba tháng mà phần lớn thời gian chẳng thấy mặt nhau, mỗi người mỗi công việc, nên vòng tròn xã giao và chủ đề cũng chẳng hề có giao thoa.

Đa số thời gian Thẩm Đường chỉ làm theo lời Thẩm Mặc Sơn dặn: luôn ghi nhớ phải phục tùng và săn sóc, đừng làm phật ý thiếu gia, thậm chí đôi khi cô còn phải giả ngốc để lấy lòng hắn. Lâu dần, bản thân Văn Kỳ cảm thấy cô giống như một con búp bê xinh đẹp nhưng vô hồn, còn tẻ nhạt lại vô vị. Huống chi với thân phận của anh ta, những chuyện thân mật thiếu gì người sẵn sàng đáp ứng.

Vì thế, kinh nghiệm tình cảm của Thẩm Đường có thể nói là con số không tròn trĩnh, sự dè dặt là điều khó tránh khỏi.

Thẩm Đường nhắm mắt nằm yên hai giây rồi lại mở ra, bật điện thoại nhập vào khung tìm kiếm: Những điều cần lưu ý trong cuộc sống vợ chồng sau hôn nhân.

Cô mang thái độ nghiêm túc, mà cẩn trọng chuẩn bị tìm tòi học hỏi. Mạng load mất hai giây, một loạt những tiêu đề táo bạo và hình ảnh minh họa khiến người ta đỏ mặt tía tai nhảy ra.

Thẩm Đường "cạch" một cái tắt điện thoại cái rụp. Vẫn nên đi ngủ thôi!

-

Theo tin tức mới nhất từ đài khí tượng, tín hiệu bão đã hạ từ cấp 8 xuống cấp 3, người dân có thể đi làm và đi học bình thường.

Tiểu Lâm vẫn đều đặn đưa đón Thẩm Đường. Sáng sớm vừa trở lại văn phòng, chị Linda đã mang vẻ mặt đầy bát quái sán lại gần: "Đường Đường à. Tối qua, lúc chị gọi điện cho em giọng nam trẻ măng đó là ai thế hả?"

"Nghe tiếng động thì hình như anh ta còn vào tận phòng em nữa cơ?"

Thẩm Đường sững sờ, không ngờ tối qua mình cúp máy nhanh thế mà chị ấy vẫn nghe thấy được. Cố giữ nét mặt bình thường, cô thuận miệng bịa đại một lý do: "Không phải đâu ạ, đó là anh trai em qua đưa nước đấy."

Linda bán tín bán nghi: "Thế em còn thuê nhà nữa không? Chị mới kết bạn với mấy môi giới rồi, nhìn phòng ở trông cũng xịn lắm hay là tối nay tan làm đi xem luôn đi?"

Cô lại nhớ tới lời "nhắc nhở" của Văn Hạc Chi tối qua, Thẩm Đường lắc đầu: "Thôi thôi, chắc em chưa cần đâu ạ."

"OK." Chị Linda cũng thở phào nhẹ nhõm.

Do giao thông bị đình trệ, mãi đến 11 giờ trưa văn phòng mới tới đông đủ. Trang Tiện ủ rũ trở lại chỗ ngồi nói: "Ngày thứ hai em đi làm đã đánh mất tiền chuyên cần, lòng em nát tan hết rồi."

Chị Linda vỗ vai cô nàng: "Em đừng nóng vội, mau thu xếp đi lấy tin hiện trường với tụi chị đi."

"Hả, không được nghỉ tí nào sao?" Trang Tiện vuốt lại mái tóc rối: "Chuyện gì mà gấp thế chị?"

Thẩm Đường vừa thu dọn đồ đạc vừa đáp: "Hai mươi phút trước, có một cơn gió bão đã làm sập giàn giáo bên ngoài của một tòa nhà ở Hoàng Bộ Tân Thôn. Đúng lúc đó có ba chiếc xe đi ngang qua bị vùi lấp bên dưới, nên chúng ta phải qua đó ngay."

Ba người thu dọn xong liền vội vã đi ra ngoài, đúng lúc lướt qua một người đang ôm bó hoa tươi rực rỡ.

"Xin hỏi, đây có phải tổ A bộ phận Biên tập và Tin tức của Đài không ạ?"

Lê Đông ở phòng bên cạnh vừa lúc đi vào phòng trà để pha trà hoa hồng cho Hứa Phục Lị. Lúc cô ta nhìn thấy một bó hoa lớn rực rỡ, thì theo bản năng nghĩ rằng là của một kẻ cuồng nhiệt nào đó gửi cho "sếp" mình. Nên cô ta quen tay chỉ đường: "Anh đi nhầm rồi, chị Hứa ở tổ B bên cạnh cơ."

Người giao hoa kiểm tra lại đơn hàng: "Không nhầm mà, đúng là tổ A, tôi đang tìm cô Thẩm Đường ạ."

Một câu nói khiến bao nhiêu tâm hồn bát quái trong văn phòng trỗi dậy. Lê Đông bị hớ, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Cả đài truyền hình vốn đã râm ran tin đồn Thẩm Đường và "hoa khôi" Hứa không hợp nhau. Chuyện xảy ra ở tổ B hai ngày trước mọi người cũng có nghe loáng thoáng rồi, nhưng không ngờ "phần tiếp theo" lại đến nhanh thế này, cứ như một liều thuốc kích thích cho một buổi sáng nhàm chán vậy. Mọi người đồng loạt dỏng tai lên chờ hóng biến.

"Cô Thẩm Đường có ở đây không ạ?" Người giao hoa hỏi lại lần nữa. Thẩm Đường dừng bước trả lời: "Là tôi đây."

Chị Linda và Trang Tiện cũng tò mò sán lại: "Là ai gửi thế?"

Thẩm Đường bước lùi lại hai bước, trong đầu bỗng hiện lên một gương mặt. Người nọ tối qua mới bảo muốn "bồi dưỡng tình cảm", chẳng lẽ... thật sự là Văn Hạc Chi gửi sao?

Anh chàng giao hoa trao bó hoa vào tận tay Thẩm Đường, rồi giải thích: "Hoa này được đặt qua mạng, nên không để lại tên người gửi. Chúc cô một ngày tốt lành nhé."

Nói xong, anh ta ấn thang máy rời đi, để lại một văn phòng đầy rẫy những dấu chấm hỏi.

"Khá đấy Thẩm Đường, đào hoa của cô không ít nhỉ." Lê Đông phản ứng đầu tiên, giọng điệu cô ta mỉa mai nói: "Hoa gửi đến tận văn phòng thế này, nhưng đừng để ảnh hưởng đến công việc đấy nha."

Thẩm Đường chẳng buồn tiếp chuyện, cô vội vàng đặt bó hoa kia xuống chỗ ngồi rồi quay ra ấn thang máy. Ngược lại, chị Linda đã làm việc với Lê Đông nhiều năm nên quá rõ tính nết của cô ta: "Trước đây, người theo đuổi Hứa Phục Lị tặng hoa mỗi ngày, không phải cô cũng vui vẻ nhận giúp đó à? Lúc ấy sao không thấy cô nói ảnh hưởng đến công việc? Bản thân đã tiêu chuẩn kép mà còn hay ra vẻ."

Lê Đông bị nói trúng tim đen, giọng lanh lảnh đáp trả: "Cô nói cái gì đấy?"

Vừa vặn thang máy đã đến, nên Linda ném lại một ánh mắt "ai làm người đó tự biết" rồi bước vào trong.

Cửa thang máy khép lại, bỏ lại bầu không khí nồng nặc mùi thuốc súng phía sau. Trang Tiện giơ ngón tay cái với chị ấy: "Chị Linda, chị đúng là nói lên tiếng lòng của em mà!"

Linda vuốt lại mái tóc dài, khiêm tốn đáp: "Cũng thường thôi, chị còn nhiều bài 'mắng' ác hơn nữa cơ. Một đám bà cô già suốt ngày kéo bè kéo cánh bắt nạt người khác. Đường Đường có giáo dục nên không thèm chấp thôi, nhưng đừng tưởng người tổ mình dễ bị bắt nạt, chị đây không quen đâu nhé."

Ba người nhìn nhau cười. Dù bão đã tan nhưng sức gió vẫn còn rất mạnh. Khi họ đến hiện trường thì giao lộ đã bị phong tỏa, nhân viên cứu hộ đang nỗ lực hết mình. Giàn giáo sụp xuống nghiêm trọng, những mảng còn sót lại vẫn còn treo lơ lửng ở trên cao, cơn gió mạnh có thể khiến chúng rơi xuống bất cứ lúc nào.

Họ không có nhiều thời gian để chuẩn bị nữa. Khi đúng thời gian 13 giờ 03 phút. Thì bản tin trưa lập tức kết nối trực tiếp với phóng viên tại hiện trường.

-

Tại biệt thự vịnh Thâm Thủy.

Mặt biển xanh thâm thẫm, trong thư phòng, những bóng hoa hải đường tinh xảo đổ dài trên bàn làm việc. Văn Hạc Chi trong bộ âu phục chỉnh tề vừa kết thúc cuộc họp video xuyên quốc gia, anh nhắm mắt lại nhẹ nhàng day giữa chân mày.

Bên tay phải anh là cốc thuốc cảm mà cô vợ mới cưới đã pha cho anh sáng nay, còn dặn anh phải uống lúc còn nóng. Giờ để lâu như vậy, vị thuốc cũng trở nên đắng ngắt và lạnh lẽo. Vú Trương bưng thuốc bồi bổ đi vào, bà thấy cốc thuốc nguội ngắt bèn lo lắng nói: "Tiên sinh à, thuốc này lạnh sẽ đắng lắm. Hay là để tôi pha lại ly khác cho ngài nhé."

Người đàn ông ôn tồn đáp: "Không cần đâu."

Thư phòng im ắng, những lồng kính phản chiếu ánh sáng lung linh, phía xa là đại dương tĩnh lặng. Vú Trương đặt thuốc xuống, lúc đi ra vẫn không khỏi nghi hoặc. Tiên sinh bình thường rất ít khi ốm đau, ngài ấy càng không thích uống thuốc, lúc trước dù có ốm cũng chỉ uống thuốc Tây dạng viên cho nhanh, sao hôm nay lại ngồi uống loại thuốc Đông y đắng nghét này nhỉ?

Cửa thư phòng vừa đóng, thì Văn Hạc Chi cầm điều khiển từ xa ấn hai cái, tivi liền bật mở. Nhạc nền bản tin trưa vang lên, hình ảnh phóng viên hiện trường hiện ra ngay trước mắt.

"Xin chào mọi người, tôi là phóng viên Thẩm Đường. Hiện tại tôi đang đứng tại hiện trường vụ sập giàn giáo ở Hoàng Bộ Tân Thôn. Bởi vì ảnh hưởng trực tiếp của gió bão, nên khiến một mảng tường bên ngoài tòa nhà đổ sập, cuốn theo hai chiếc xe đang lưu thông. Hiện lực lượng cứu hộ đang khẩn trương..."

Nghe thấy tên Thẩm Đường, thì vú Trương ở ngoài cửa vẫn chưa đi xa khẽ khựng lại, trên gương mặt hiền từ của bà hiện lên một nụ cười "thì ra là thế".

Trong màn hình, hiện trường vô cùng khắc nghiệt. Cơn gió rít gào không ngừng, công trình có thể sụp tiếp bất cứ lúc nào, vậy mà Thẩm Đường chỉ đội mỗi chiếc nón bảo hộ, đứng sát mép đống đổ nát để tường thuật trực tiếp. Chiếc áo mưa rộng thùng thình bao bọc lấy thân hình mảnh mai, nhưng tấm lưng cô vẫn thẳng tắp và đầy kiên cường. Dù trên gương mặt trắng nõn dính không ít bùn đất, thì cô vẫn bình tĩnh dẫn dắt bản tin với đôi mắt kiên định.

Vị đắng của hoàng liên bất tri bất giác tràn lên cổ họng, nhịp tim vốn luôn bình ổn của anh bỗng lệch đi nửa nhịp. Văn Hạc Chi cầm lấy điện thoại, thông báo cho tài xế Lâm nhanh chóng chuẩn bị xe.

Trời tạnh chưa đầy nửa tiếng thì lại bắt đầu đổ mưa, cơn mưa xối xả và bất chợt. Sau khi bản tin trực tiếp kết thúc, Thẩm Đường vẫn ở lại hiện trường để phỏng vấn cư dân và nhân viên cứu hộ. Bận rộn đến mức trời tối mịt lúc nào không hay.

Khi cuộc phỏng vấn cuối cùng cũng kết thúc, thì đã quá giờ tan sở. Cô thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi bộ ra trạm xe gần nhất. Xung quanh vắng lặng không một bóng người, trong khu phố cũ đèn đường chập chờn chiếu xuống những cái bóng cô độc, Thẩm Đường chợt thấy rùng mình sợ hãi. Gió thổi mạnh, cô cầm lấy ô, cố khép chặt áo bước đi trong màn mưa ấy.

Phía trước, ngay sau dải băng cảnh báo, một chiếc Bentley đen quen thuộc đang bật đèn pha. Thẩm Đường lập tức nhận ra biển số xe ấy, cảm giác như một người lênh đênh trên biển sâu bỗng tóm được một sợi dây cứu sinh vậy. Cô nhanh chóng chạy tới, kéo cửa ghế sau định ngồi vào thì khựng lại một giây.

"Văn tiên sinh, sao anh cũng ở đây ạ?" Thẩm Đường có hơi kinh ngạc.

Trong khoang xe tối mờ, Văn Hạc Chi đang ngồi tĩnh lặng, hai tay đặt trên đầu gối. Bộ âu phục phẳng phiu không một nếp nhăn của anh như hòa làm một với bóng đêm. Anh khẽ quay đầu nhìn cô, đôi mắt thâm trầm không rõ cảm xúc.

Thẩm Đường lúc này mới sực nhớ ra, cô vẫn chưa hề chủ động gửi địa chỉ phỏng vấn cho Tiểu Lâm.

Trên kính chắn gió chiếc Bentley dính không ít bùn đất và lá rụng, chẳng ai biết Văn Hạc Chi đã chờ ở đây bao lâu. Trong bóng đêm, giọng nói của anh ôn hòa nhưng lại mang đến một cảm giác an toàn đáng tin cậy: "Anh đến đón em về nhà."

Thẩm Đường ngẩn người, đáy lòng dâng lên một chút cảm xúc gợn sóng.

Từ trước đến nay cô luôn chỉ có một mình. Từ một mình đi học cho đến một mình đi làm, từng có thời gian ngắn ngủi cùng chị Linda làm "bạn đồng hành" cùng đi cùng về. Nhưng không lâu sau đó chị ấy đã có người yêu, hướng đi thay đổi nên hai người cũng không còn cùng đường nữa. Thẩm Đường lại quay về với sự cô độc ấy. Cô cứ ngỡ là mình đã sớm quen rồi nhưng rõ ràng là vẫn chưa quen lắm.

Thẩm Đường thu lại ô và lên xe, cổ tay mảnh khảnh đặt lên túi đồ nghề: "Cảm ơn anh ạ."

Chiếc xe bắt đầu chuyển bánh. Văn Hạc Chi không tiếp lời, nhưng ánh mắt anh vẫn không dời đi mà trông có vẻ rất hứng thú. Thẩm Đường có chút không được tự nhiên nên ngồi thẳng lưng lại. Một lúc sau, anh hỏi cô với vẻ khó hiểu: "Em không thấy nặng sao?"

"... Hả?" Thẩm Đường ngơ ngác một giây, không hiểu anh đang ám chỉ điều gì.

Bất chợt, cổ tay Văn Hạc Chi khẽ nhấc lên, một luồng hương đàn hương ấm áp - áp sát lại gần khiến Thẩm Đường nín thở. Giây tiếp theo, chiếc mũ bảo hộ cứng ngắc trên đầu cô bị gõ nhẹ hai cái "cộc cộc".

Thẩm Đường đang lúc bối rối, bị gọi tên thì ngây ngốc ngẩng đầu lên: "Dạ?"

Cô hơi ngửa mặt, cơn nóng từ vẻ thẹn thùng vẫn chưa tan hết, đôi mắt sáng lấp lánh như sao trời, vẻ mặt ngây thơ mang chút "ngốc tự nhiên", đẹp một cách thanh thuần động lòng người. Yết hầu Văn Hạc Chi khẽ chuyển động: "Lại đây đi."

Thẩm Đường ngẩn ngơ, không nghĩ ngợi nhiều mà nhích lại gần anh một chút. Trong khoang xe yên tĩnh, bầu không khí đột ngột trở nên ám muội. Hàng mi dài run rẩy, trong lòng Thẩm Đường nảy ra một phỏng đoán: Chẳng lẽ Văn Hạc Chi muốn hôn mình ư?

Nhiệt độ từ hệ thống điều hòa sưởi ấm vừa vặn, những ngón tay đang cuộn tròn hơi buông lỏng. Theo động tác xích lại gần, hơi lạnh quanh người cô hòa vào mùi đàn hương nội liễm lại ôn hòa. Thẩm Đường không hề bài xích nó.

Trong tầm mắt, chiếc khăn lụa mềm mại rủ xuống trên mặt cô, che khuất chút ánh sáng vốn đã ít ỏi. Văn Hạc Chi khẽ rũ mắt, ánh nhìn vô cùng nghiêm túc và tập trung. Thẩm Đường cũng không trốn tránh mà nhắm mắt lại, nhưng những ngón tay thon gầy lại khẩn trương nắm chặt lấy vạt áo.

Hơi thở giao thoa, vài giây ngắn ngủi ấy tựa như những giọt sương mai trượt trên lá chuối, từng chút từng chút rơi xuống, cảm giác thật lâu thật lâu. Thế nhưng, nụ hôn cô tưởng tượng đã không đến, thay vào đó là cảm giác vệt bùn trên mặt được ai đó dùng khăn tay tỉ mỉ nhẹ nhàng lau đi.

Thẩm Đường nghi hoặc mở mắt ra, vừa vặn bắt gặp ý cười trêu chọc chưa kịp thu lại trong đáy mắt người đàn ông.

"Em đang nghĩ gì thế?"

Hơi ấm từ đầu ngón tay Văn Hạc Chi xuyên qua lớp khăn lụa truyền vào da mặt cô, nóng bỏng vô cùng. Tiếng mưa tí tách đập vào cửa sổ xe, phía trước Tiểu Lâm hết sức tập trung lái xe, không dám vượt quá giới hạn mà nhìn ra sau. Xe rẽ vào đầu ngõ, bánh xe nghiền qua đống lá rụng đầy đất.

Chiếc khăn tay khẽ rủ xuống, phần đuôi đung đưa nhẹ nhàng lại kéo theo trái tim Thẩm Đường cũng dao động theo.

Vài giây sau, cô chớp chớp mắt, tỏ vẻ vô tội đáp: "Em chỉ đang nghĩ, không biết bao giờ anh mới khỏi cảm thôi."