Chương 22:

Cô khẽ thở dài, giọng nói thêm phần khẩn thiết:

"Hôm nay đã là ngày 18, chỉ vài ngày nữa là đến đợt phát phiếu định lượng. Nếu không có sổ lương thực, tháng sau cả nhà tôi chắc phải hít khí trời mà sống mất. Hơn nữa, em gái tôi sắp tới ngày phải xuống nông thôn, bên Văn phòng Thanh niên trí thức đang hối thúc việc đăng ký theo sổ hộ khẩu gấp lắm rồi."

Nghe đến đây, vị lãnh đạo công an — người ban nãy vẫn im lặng quan sát — liền rút chiếc bút máy từ túi áo ngực ra. Ông vừa thoăn thoắt viết vừa ôn tồn trấn an:

"Tôi sẽ viết cho cô một bản xác nhận tình trạng. Sáng mai, cô cầm tờ giấy này đến khoa Hộ tịch thuộc Cục Công an, tìm cán bộ tên Trương. Cứ bảo là tôi giới thiệu, cậu ấy sẽ ưu tiên cấp lại sổ hộ khẩu mới cho cô ngay."

Ông dặn dò thêm: "Còn sổ lương thực và sổ mua than thì đơn giản thôi. Bên quản lý lương thực và than đều có hồ sơ giấy lưu trữ cả. Chiều mai, sau khi có sổ hộ khẩu mới, cô qua đó làm thủ tục bổ sung là xong."

"Đồng chí công an, thật sự cảm ơn các anh rất nhiều!"

Khương Tự cúi đầu cảm ơn, ánh mắt lấp lánh sự chân thành. Nhưng trong lòng, cô đang nhanh chóng tính toán. Khi biết vị cán bộ vừa giúp mình chính là Phó Cục trưởng Cục Công an quận, Khương Tự hiểu rằng thời cơ "mượn gió bẻ măng" đã tới.

Sáng sớm hôm sau, Khương Tự không đến thẳng Cục Công an. Cô ghé qua cửa hàng quốc doanh, chịu chi mua một bức cờ thưởng đỏ rực, thêu dòng chữ vàng lấp lánh.

Vừa bước chân vào Cục Công an, cô không vội tìm người, mà ôm bức cờ thưởng đi khắp các phòng ban, gặp ai cũng lễ phép hỏi thăm:

Ông ghé tai dặn dò cán bộ Trương điều gì đó mà Khương Tự không nghe rõ, nhưng hiệu quả thì thấy ngay tức khắc: Từ lúc cô bước chân vào cửa đến khi cầm trên tay cuốn sổ hộ khẩu mới cứng, thơm mùi mực, tổng cộng chưa đầy một tiếng đồng hồ.

Chớp lấy thời cơ khi cán bộ Trương đang rất nhiệt tình, Khương Tự lấy bản "Thư đoạn tuyệt quan hệ" và lý do đã chuẩn bị sẵn từ trước ra, khẩn khoản:

"Đồng chí Trương, tình cảnh nhà tôi anh cũng thấy rồi đó... Tôi muốn nhân dịp này tách hộ khẩu của mình ra riêng luôn, để sau này tránh phiền phức cho các đồng chí."

Chẳng cần hỏi han vặn vẹo lấy một lời, cán bộ Trương làm thủ tục nhanh như chớp. Cầm hai cuốn sổ hộ khẩu tách biệt trên tay, Khương Tự không nén nổi nụ cười đắc thắng. Cô rời khỏi Cục Công an, mục tiêu tiếp theo chính là: Văn phòng Thanh niên trí thức thành phố.

Khương Tự vốn không phải hạng người dễ bắt nạt. Cô có thể chịu thiệt cái ăn, cái mặc, nhưng tuyệt đối không bao giờ chịu để người ta cưỡi đầu cưỡi cổ. Cả gia đình Thẩm gia tính kế đẩy cô xuống nông thôn ư? Được thôi, cô sẽ đáp lễ họ bằng một "món quà" không thể nào quên.

"Đồng chí, tôi muốn tư vấn về việc đăng ký xuống nông thôn cắm đội."

Nhân viên tiếp nhận vừa nghe thấy có người tự nguyện liền phấn chấn hẳn lên. Giữa lúc ai nấy đều tìm cách trốn tránh, những tiểu đồng chí có giác ngộ cao như thế này thật là của hiếm.

"Mời ngồi, mời ngồi! Đồng chí tên gì? Tốt nghiệp khóa nào?"

"Dạ, Thẩm Thanh Thanh, khóa 67."

Khương Tự báo tên mà tim không đập, nói không lắp. Cô và Thẩm Thanh Thanh vốn là chị em cùng cha khác mẹ, dù Thẩm Thanh Thanh thừa hưởng nhiều nét của Lâm Nguyệt Như nhưng vẫn thấp thoáng cái bóng dáng của gã cha tồi tệ kia. Khương Tự vốn có vẻ đẹp thanh lãnh, sắc sảo, còn Thẩm Thanh Thanh lại mang nét ngây thơ, nũng nịu.

Để vở diễn thêm hoàn hảo, Khương Tự đã cố tình dùng mực chấm một nốt ruồi lệ nhỏ xíu ở đuôi mắt — đặc điểm nhận dạng nổi bật nhất của Thẩm Thanh Thanh.

Nhân viên công tác chỉ lướt qua hồ sơ và sổ hộ khẩu, thấy tên tuổi khớp nhau là gật đầu cái rụp. Một ngày họ tiếp nhận hàng trăm học sinh, chẳng ai rảnh rỗi mà soi xét kỹ từng chân tơ kẽ tóc.

"Đã chọn được nơi nào chưa? Nếu chưa, tôi gợi ý em đi tỉnh Hắc Long Giang nhé." Hắn nhiệt tình tư vấn. "Ở đó đất rộng người thưa, không lo chết đói. Lúc rảnh rỗi còn có thể lên rừng hái sản vật, bán cho Cung tiêu xã cũng bộn tiền đấy. May mắn gặp được nhân sâm hay linh chi thì coi như đổi đời."

Nghe thì có vẻ béo bở, nhưng Khương Tự thừa biết cái lạnh cắt da cắt thịt ở vùng biên viễn đó đáng sợ thế nào. Tuy nhiên, cô còn "chu đáo" hơn thế. Nếu không phải vì danh sách cắm đội không có vùng đại tây bắc quanh năm cát bụi, cô nhất định sẽ tống Thẩm Thanh Thanh đến đó "hít gió" cho bõ ghét.

"Cảm ơn anh, nhưng em sợ lạnh từ nhỏ." Khương Tự ra vẻ e thẹn, rụt rè. "Em muốn đi miền Nam cơ, liệu có được không ạ?"

"Được chứ! Tô Châu, Giang Tây, Vân Nam... tùy em chọn."

"Dạ, em muốn đi Vân Nam ạ!"