Chương 27 - Tránh Né

Nói là đánh ngất, nhưng cũng không đến mức đó.

Loại vết thương xuyên thấu này, một khi rút tên ra là phải cầm máu ngay lập tức, nhưng điều kiện hiện tại của bọn họ không cho phép. Hơn nữa, sau khi rút tiễn, việc cầm máu cần một khoảng thời gian, nếu không cứ thế cõng đi, máu chảy dọc đường cỏ sẽ thành dấu vết rõ ràng nhất chỉ đường cho kẻ địch đuổi theo.

“Không thể rút, nhưng phải bẻ gãy mũi tên trước, nếu không sẽ không cõng được.” Hộ vệ nói.

Trang Đông Khanh gật đầu: “Được, được.”

“Chủ tử, ngài nhịn một chút.”

Hộ vệ một tay nắm chặt đầu tiễn, một tay nắm lấy đuôi tiễn, chuẩn bị bẻ gãy từ đoạn giữa. Sầm Nghiên không nói tiếng nào, chỉ nhắm mắt lại.

Một tiếng “rắc” vang lên, Sầm Nghiên không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhưng vết thương bị động chạm khiến máu tươi lại rỉ ra. Không biết có phải do Trang Đông Khanh ảo giác hay không, cậu chỉ thấy sắc mặt Sầm Nghiên dường như lại tái nhợt thêm mấy phần.

Rắc thuốc bột, băng bó vết thương. Những vết đao kiếm khác trên người cũng được xử lý tương tự. Sau khi thu dọn xong xuôi, một hộ vệ cõng Sầm Nghiên lên, gật đầu với Trang Đông Khanh.

“Tiểu thiếu gia, giờ chúng ta đi hướng nào?”

Trang Đông Khanh đáp: “Cứ dọc theo nhánh sông lúc nãy mà đi.”

Sầm Nghiên hé mắt, thấy nhìn không rõ lắm lại nhắm lại, chỉ dặn dò: “Đừng đi theo lối ta trôi tới.”

“Ta biết rồi, không đi lối đó đâu.” Trang Đông Khanh trả lời.

Cả nhóm tiếp tục lên đường. Sầm Nghiên nằm trên lưng hộ vệ, gương mặt trắng bệch, đôi mắt nhắm nghiền. Vì mũi tên cắm trên bả vai nên để tránh va chạm, người hắn hơi nghiêng sang một bên. Trang Đông Khanh thỉnh thoảng lại liếc nhìn hắn, lòng đầy lo lắng.

Liếc qua mấy lần, có một lần vừa quay mặt lại, cậu bỗng chạm phải ánh mắt của Sầm Nghiên.

Trang Đông Khanh: “...”

Cậu giả vờ như không có việc gì mà đảo mắt đi chỗ khác, một lát sau lại lén nhìn trộm, thấy hắn đã nhắm mắt lại rồi.

Đây là biết mình đang nhìn lén hắn sao?!

Trong lòng Trang Đông Khanh thầm gào thét vì ngượng, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra tự nhiên, giữ vững đạo lý “chỉ cần ta không thấy xấu hổ thì người xấu hổ sẽ là người khác”, từng bước đi thật vững vàng.

Qua cơn bối rối, Trang Đông Khanh lại nhận ra điều khác, hẳn là hắn đang rất khó chịu nhỉ? Nghĩ lại xem, trên người vừa cắm tên, vừa trúng nọc độc, lại thêm vết thương đao kiếm, muốn thoải mái quả thật rất khó.

Đi được một đoạn, khi tầm mắt không còn thấy chỗ giao nhau giữa nhánh sông và dòng chính nữa, Trang Đông Khanh mới hỏi: “Ngài ấy như vậy có ổn không? Quần áo đều ướt cả, có cần thay bộ khác không?”

Nói xong cậu lại lẩm bẩm: “Có mang theo quần áo của ngài ấy không nhỉ?”

Lục Phúc đáp: “Để ta xem nào.”

Mở bọc hành lý ra, quả nhiên thấy ba bộ quần áo. Trang Đông Khanh nhận ra một bộ là của cậu, một bộ là của Lục Phúc, bộ còn lại không cần nghĩ cũng biết chắc chắn là do Liễu Thất chuẩn bị cho Sầm Nghiên.

Nhân lúc này, hai hộ vệ đổi ca cho nhau, Sầm Nghiên được chuyển sang lưng người kia.

Vốn dĩ Sầm Nghiên không muốn mở lời, nhưng nghe mấy câu này, hắn mặt không cảm xúc nói: “Ngươi quên là chúng ta đang chạy nạn rồi sao?”

Trang Đông Khanh nhỏ giọng: “Biết chứ, nhưng mà...”

Sầm Nghiên lại mở mắt ra nhìn, dưới cái nhìn chằm chằm của hắn, Trang Đông Khanh lí nhí bổ sung vế sau: “Nhưng ngài như vậy rất dễ bị phong hàn, trên người lại có thương thế, nếu nửa đêm phát sốt thì sẽ rất khó giải quyết.”

“...” Sầm Nghiên nhắm mắt, “Ta cảm ơn ngươi đã nghĩ chu đáo như vậy.”

Từng chữ một gần như bị nghiến ra từ kẽ răng, Trang Đông Khanh nghe ra được ý vị nghiến răng nghiến lợi trong đó. Cảm thấy tâm tình Sầm Nghiên không tốt, cậu liền ngậm miệng.

Hộ vệ đứng đợi lệnh: “Vậy giờ chúng ta...?”

Sầm Nghiên: “Tiếp tục đi, tìm được nơi dừng chân rồi tính.”

“Rõ.”

Sầm Nghiên đã chịu chỉ huy, Trang Đông Khanh đương nhiên nghe theo hắn, dù sao cậu cũng chẳng có kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang dã gì.

Cứ thế đi thêm một quãng, qua một cánh rừng, mọi người quyết định nghỉ ngơi một lát. Sầm Nghiên được đặt xuống, tựa vào gốc cây. Trang Đông Khanh đưa tay sờ thử áo hắn, thấy ướt sũng cả thì thở dài một tiếng.

Sầm Nghiên không thèm để ý đến cậu, bảo hộ vệ kiểm tra chỗ vết rắn cắn ở chân. Vải gạc tháo ra, vết thương đã sưng vù lên, nhưng giọng hộ vệ có chút kích động: “Chỗ vết đen không thấy lan ra thêm!”

Trang Đông Khanh đứng bên cạnh, đưa tay ấn nhẹ vào vùng da quanh đó, hỏi: “Ngài có cảm giác gì không?”

Sầm Nghiên lắc đầu, nhưng cũng không còn nhắc lại chuyện bảo bọn họ bỏ mặc hắn nữa. Trang Đông Khanh thầm đoán, đúng như cậu dự liệu, đây là rắn độc, nhưng vì cả một bầy bị xua ra nên chúng cũng bị hoảng loạn. Những con bị móng ngựa giẫm phải thì kinh sợ nên tiết độc cắn ngựa để tự vệ, còn con cắn Sầm Nghiên chắc là vẫn đang choáng váng, không coi kích thước của hắn là con mồi, chỉ là phản ứng theo bản năng mà thôi.

Nhưng dù độc tính không mạnh thì dịch tiết từ tuyến độc cũng khiến vết thương bị sưng tấy, e là còn lâu mới xẹp xuống được.

Sầm Nghiên nhìn trời, hỏi Trang Đông Khanh: “Sắc trời thế nào rồi?”

Trang Đông Khanh ngập ngừng: “... Rất tốt?” Sau đó mới sực nhận ra: “Mắt ngài làm sao vậy?”

“Hoa mắt.” Có lẽ cũng là do ảnh hưởng của độc rắn.

Sầm Nghiên nói khẽ: “Nếu lúc này có một trận mưa thì tốt rồi.”

Trang Đông Khanh: “?”

Thấy cậu quá đỗi kinh ngạc, hộ vệ liền giải thích: “Tuy đã xử lý hiện trường, nhưng vẫn sẽ để lại nhiều dấu vết. Nếu bọn chúng xem xét kỹ thì sẽ phát hiện ra. Một trận mưa có thể gột rửa rất nhiều dấu vết.” Ví dụ như dấu chân, vết máu, hoặc làm thay đổi hình dáng bãi cỏ, bờ sông đã bị giẫm đạp qua.

Trang Đông Khanh đã hiểu. Cậu lại nhìn trời, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Vậy thì cứ từ từ đã, vốn đã thế này rồi, nếu còn dầm mưa thì tám phần là phát sốt mất.”

Sầm Nghiên: “...”

Sầm Nghiên: “Ngươi không thể mong ta gặp chuyện tốt chút sao?”

Trang Đông Khanh rụt cổ, giọng càng nhẹ hơn: “Chẳng phải ta đang mong trời đừng mưa đó sao?”

Sầm Nghiên không buồn nói nữa.

Nghỉ ngơi một lúc, mỗi người uống chút nước rồi lại lên đường. Ước chừng một canh giờ sau thì thấy một thôn xóm, cả nhóm dừng lại ngoài thôn, một hộ vệ đi thám thính.

“Thôn đó gọi là thôn Du Thủy, có khoảng ba mươi hộ dân, nhìn công cụ trước cửa thì đa phần là thợ săn.” Hộ vệ trở về báo cáo.

Hóa ra không phải thôn Vọng Sơn, Trang Đông Khanh hơi lo sợ tình tiết bị chệch hướng, cậu cảm thấy vẫn nên đến cái thôn mà nam chính từng ở thì tốt hơn. Nhưng chưa biết phải nói thế nào, cậu đang vò đầu bứt tai tìm từ thì Sầm Nghiên đã lên tiếng.

“Đi tiếp đi. Thôn này sống dựa vào bãi săn, hành cung thường xuyên thuê thợ săn trong thôn đi dọn dẹp khu vực săn bắn, dân làng có nhiều liên hệ với người ở hành cung, không an toàn.”

Trang Đông Khanh nhẹ cả người. Quả nhiên là bộ óc không hề thua kém nguyên thân.

Lại lên đường, lần này đi rất lâu. Sắc trời đã tối hẳn mà vẫn chưa thấy thôn xóm đâu, Trang Đông Khanh lo âu: “Chẳng lẽ phía sau không còn thôn nào sao?”

Chẳng lẽ thôn Vọng Sơn không ở hướng này? Cậu nhớ sai tình tiết rồi sao?!

Sầm Nghiên lại tỏ ra bình tĩnh: “Không có thì ngủ ngoài đồng, mai đi tiếp.” Hắn hỏi hộ vệ: “Xung quanh còn có ai không?”

“Đã qua ba cánh rừng rồi thưa chủ tử, xung quanh đây trông như đồng không mông quạnh.”

“Ừm.”

Người bị thương nặng nhất lại là người bình tĩnh nhất. Nghe hắn nói vậy, lòng Trang Đông Khanh cũng dịu lại, cùng lắm thì cứ đi bộ mà thoát ra ngoài thôi. Trong rừng không thể phi ngựa, lại có những vạt rừng mọc dày đặc, bọn họ đi bộ xuyên qua còn vất vả, nếu truy binh muốn cưỡi ngựa vượt qua chắc chắn cũng mất không ít công phu.

Lại dừng chân nghỉ ngơi, hộ vệ đi quan sát xung quanh, Trang Đông Khanh đưa nước cho Sầm Nghiên. Tổng cộng mang theo năm túi nước, hai hộ vệ mỗi người một túi, Lục Phúc mang ba túi. Nghe nói Sầm Nghiên là người ưa sạch sẽ, Trang Đông Khanh đưa cho hắn một túi mới.

Cậu cẩn thận mớm nước cho hắn, cảm thấy đã hớp đủ liền nới tay ra, ngước mắt lên thì thấy Sầm Nghiên ở khoảng cách gần đang nhìn mình chằm chằm. Đối mắt một lúc, Sầm Nghiên hỏi cậu: “Cơ thể ngươi có chỗ nào không khỏe không?”

Trang Đông Khanh thật thà đáp: “Chân đi không nổi nữa, còn lại vẫn ổn.” Nghĩ rằng Sầm Nghiên đang hỏi thăm "đứa bé" trong bụng, cậu bổ sung thêm: “Trên người cũng không có gì khó chịu.”

Sầm Nghiên gật đầu, gương mặt tái nhợt lại khép mắt lại. Trang Đông Khanh chạm vào cổ áo hắn, lần này tay vừa chạm tới đã nghe Sầm Nghiên đáp: “Bên trong vẫn còn ướt, phải để qua tối nay thôi.”

“Ồ.”

Trang Đông Khanh rụt tay lại, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh hắn nghỉ ngơi.

Trong cơn choáng váng đầu óc, Sầm Nghiên lại thầm nghĩ: Trang Đông Khanh ít lời, cũng tốt, không khiến người ta thấy phiền.

Một hộ vệ mang về tin tức mới: “Phía trước có một thôn xóm nhỏ, chúng ta qua đó xem sao.”

Trang Đông Khanh vội vàng gật đầu, trong lòng dâng lên một tia hy vọng. Đi đến ngoài thôn, đợi người đi thám thính trở về, quả nhiên đúng như dự đoán.

“Tên là thôn Vọng Sơn, rất nhỏ, nhìn qua chưa đến mười hộ gia đình, trong đó có hai nhà hẳn là thợ săn.”

Tìm thấy rồi!

Mắt Trang Đông Khanh sáng bừng lên, cậu nhìn sang Sầm Nghiên. Hắn dặn: “Đừng tìm nhà thợ săn, tìm một nhà nông bình thường, hỏi xem có thể cho chúng ta tá túc không, còn đồ đạc...”

Trang Đông Khanh nhanh nhảu: “Ta biết rồi, trong bọc có bạc, còn có cả vàng vụn nữa, lấy cái gì ra đây?”

Sầm Nghiên: “... Lấy tiền đồng.”

Tiền đồng quả thực có hai xâu, nhưng không nhiều. Sầm Nghiên nghe bọn họ báo số lượng, bảo đưa thêm một chiếc trâm cài bằng bạc nữa.

Hộ vệ đi thương lượng, Trang Đông Khanh cùng Sầm Nghiên và những người khác đợi ở ngoài thôn, có kết quả mới vào.

Không lâu sau, hộ vệ trở về báo: “Tìm được rồi, trước hết đưa hai xâu tiền đồng. Nhà đó có bốn người, cha mẹ và hai con trai, một người sắp cưới vợ nên căn nhà mới bên cạnh vừa dựng xong chưa có người ở. Ta đã xin ở nhờ, giao hẹn lúc đi sẽ để lại nửa thỏi bạc, trong thời gian này họ sẽ lo liệu cơm nước cho chúng ta.”

Trang Đông Khanh hỏi: “Ngươi nói với họ thế nào về thương thế của ngài ấy?”

Trên người Sầm Nghiên đầy thương tích, tối nay có thể giấu, nhưng ngày mai chắc chắn không giấu nổi.

Hộ vệ đáp: “Nói là đi đường xa bị bệnh, chỉ cần xử lý tốt vết thương, quần áo mang theo đều có đủ để thay giặt, ngày mai chủ tử cứ nằm nghỉ là được.”

Ồ, đây cũng là một lý do hợp lý.

Sầm Nghiên bỗng cười nhẹ một tiếng: “Cứ làm như ngươi có thể bịa ra lý do nào tốt hơn không bằng.”

Không cần hỏi, Trang Đông Khanh cũng biết câu này là nói cho cậu nghe.

“...”

Vào thôn, vào thôn thôi!

Lúc vào nhà, trời đã tối mịt, chủ nhà nông cũng không nhìn rõ tình trạng của Sầm Nghiên. Hộ vệ chặn họ ở ngoài cửa, có lẽ do khí thế của thân vệ Vương phủ quá khác biệt nên người nông dân kia chỉ mang đồ ăn thức uống tới, chỉ cho họ chỗ giếng nước trong thôn rồi rời đi ngay.

Gọi là nhà mới nhưng cũng không lớn, chỉ có hai gian có thể ở được. Sau khi thương lượng, hai hộ vệ và Lục Phúc ở một gian, Trang Đông Khanh và Sầm Nghiên ở gian còn lại.

Quần áo trên người nửa ướt nửa khô, lúc vào cửa cũng không đặt lên giường ngay. Hộ vệ trải một lớp rơm rạ dưới đất rồi mới đặt Sầm Nghiên nằm lên đó.

Đã có nơi dừng chân, việc cần làm ngay là rút đầu mũi tên ra.

Quần áo đã rách nát nên cũng chẳng cần giữ, hộ vệ trực tiếp rạch rộng chỗ trúng tên. Trang Đông Khanh nhìn vết thương của hắn, lòng đầy căng thẳng.

Có lẽ đúng như Trang Đông Khanh dự đoán, con rắn độc cắn hắn không hề tiết ra độc tố. Sau nửa ngày đường, mắt Sầm Nghiên đã thanh tỉnh hơn nhiều. Thấy Trang Đông Khanh không ngừng nuốt nước miếng vì lo sợ, Sầm Nghiên nói: “Nếu sợ thì ngươi cứ ra ngoài đi.”

Trang Đông Khanh: “Không, ta không sợ, chỉ là...” Cậu nghĩ ngợi rồi thật thà nói: “Nhìn thấy xót quá.” Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy vết thương do tên bắn ngoài đời thực.

“...”

Hộ vệ dùng dao đã nung qua lửa để rạch rộng vết thương. Trước khi rút tên, Trang Đông Khanh mang rượu ra: “Để tôi rửa qua một chút cho sạch, tránh nhiễm trùng.”

Hộ vệ nghe không hiểu, quay sang nhìn Sầm Nghiên. Sầm Nghiên nhìn Trang Đông Khanh một lúc rồi gật đầu.

Rượu mạnh dội lên vết thương, Sầm Nghiên khẽ hừ một tiếng. Trang Đông Khanh cũng không giúp được gì nhiều, chỉ biết nắm chặt hai tay đứng nhìn. Sầm Nghiên cắn chặt một miếng vải gạc, ngửa đầu ra sau.

“Chủ tử, ta rút đây!”

Dứt lời, hộ vệ liền ra tay ngay, cốt để hắn không kịp chuẩn bị.

Dù đã rạch rộng từ trước, nhưng đầu mũi tên có ngạnh móc ngược khi rút ra vẫn xé rách vết thương thêm lần nữa, máu thịt lẫn lộn. Mồ hôi trên trán Sầm Nghiên rơi xuống từng hạt lớn, Trang Đông Khanh cầm chiếc khăn tay, tuy Sầm Nghiên chưa nói gì nhưng tay cậu khi lau mồ hôi cho hắn lại khẽ run rẩy.

Rút xong tiễn là đến lúc băng bó, hộ vệ định làm luôn nhưng bị Trang Đông Khanh ngăn lại: “Đợi đã, muốn mau lành thì phải làm sạch vết thương trước.”

Bên tai truyền đến giọng nói kiệt sức của Sầm Nghiên: “Đó là cái gì?”

“Thì... dùng rượu rửa sạch vết thương một lần nữa, để bụi bẩn trôi ra ngoài, khử... khử trùng...”

Nói đến đoạn cuối, nhìn thấy ánh mắt sửng sốt của hộ vệ, Trang Đông Khanh cũng nhận ra việc này chẳng khác nào tra tấn người bệnh, giọng cậu cứ thế nhỏ dần đi.

Sầm Nghiên hít một hơi sâu, giọng nói thều thào hỏi cậu: “Ngươi không phải đang nhân cơ hội này để trả đũa ta đấy chứ?”

“Không phải! Thật mà! Nếu không, chẳng may trong vết thương có vật lạ, sau này sẽ bị nhiễm trùng tái đi tái lại, lúc đó chắc chắn sẽ phát sốt.”

“Ta nghe ra rồi, ngươi đi cả quãng đường này chỉ để chờ ta phát sốt thôi đúng không.”

“Ta không có, ta...”

Chưa nói hết câu, cậu đã thấy Sầm Nghiên mỉm cười. Trang Đông Khanh: “...”

Sầm Nghiên: “Để hắn làm đi.”

Hộ vệ đưa rượu và bông vải cho Trang Đông Khanh, có lẽ vì thấy cảnh tượng này quá đau đớn không nỡ nhìn tiếp nên đi ra ngoài giúp đỡ mọi người.

Vết thương bị ngạnh của mũi tên lật ngược lên trông rất thảm khốc. Trang Đông Khanh nuốt nước miếng, thận trọng nói: “Hơi đau đấy, ngài nhịn một chút.”

Sầm Nghiên hỏi ngược lại: “Nếu không thì sao?”

“...”

Trang Đông Khanh nhận ra đối phương đang cố tình làm khó mình nên im lặng luôn.

Rượu mạnh dội xuống, Sầm Nghiên không nói gì nhưng sống lưng hắn đã run lên bần bật. Trang Đông Khanh cũng túa mồ hôi hột, cậu cố gắng làm thật nhẹ nhàng và nhanh chóng. Cứ rửa một chút, cậu lại ghé môi thổi nhẹ vào vết thương cho hắn bớt rát. Đợi đến khi làm xong, Trang Đông Khanh đã mồ hôi đầm đìa, còn đôi mày Sầm Nghiên cũng nhíu chặt thành một chữ "Xuyên".

Quả là người sắt đá, đau thế này mà không hề rên rỉ lấy một tiếng.

“Ta băng bó cho ngài đây.”

Trong bọc hành lý có sẵn kéo, không thể không nói Liễu Thất đã dự liệu và chuẩn bị rất chu đáo cho việc bị thương này.

Lúc quấn băng, tay cậu vô tình chạm vào da thịt Sầm Nghiên, sờ trúng lớp mồ hôi lạnh toát ra vì đau, tim Trang Đông Khanh bỗng hẫng đi một nhịp. Cậu nhẹ giọng nói: “Ở đây chỉ có hai chúng ta thôi, nếu đau quá ngài cứ kêu lên đi, ta sẽ coi như mình bị điếc.”

Sầm Nghiên lên tiếng, giọng đã hoàn toàn khàn đặc nhưng vẫn không quên buông lời châm chọc: “Ngươi nói câu này không thấy hơi muộn rồi sao?”

“... Haiz, tùy ngài vậy.”

Trang Đông Khanh quấn gạc, giữa chừng lại thổi vào vết thương thêm hai cái nữa. Sầm Nghiên nhìn thấy, giọng hạ thấp hơn: “Đây là cách dỗ trẻ con.”

Trang Đông Khanh phân tích một chút, cảm thấy đây không phải lời mỉa mai nên đáp: “Ngài cứ coi như đó là động tác thừa của ta đi.” Dù sao cũng không có hại gì.

“Ra vậy.”

Tiếng cuối cùng gần như tan biến, có thể thấy hắn đang đau đến mức khó chịu vô cùng. Trang Đông Khanh không nỡ, đưa tay che mắt Sầm Nghiên lại: “Không muốn nói chuyện thì đừng nói nữa, ngài nhắm mắt dưỡng thần đi.”

Lông mi hắn khẽ cọ vào lòng bàn tay cậu hai cái. Trang Đông Khanh đã chuẩn bị tâm lý bị hắn "vặn" tiếp, ngờ đâu một lúc sau, Sầm Nghiên lại nghe lời mà nhắm mắt lại.

Sau khi xử lý xong vết thương, Trang Đông Khanh lại lau mồ hôi trên trán cho hắn một lần nữa. Cậu lén dùng đầu ngón tay vò nhẹ vạt áo hắn, thầm thở dài, vẫn còn ướt sũng.

Lục Phúc đã đun nước xong ở bên ngoài. Lúc Trang Đông Khanh mang đống bông băng thấm máu ra ngoài vứt, cậu bị hộ vệ gọi giật lại. Hộ vệ vẻ mặt khó xử nói: “Cái đó... Tiểu thiếu gia, nếu đã mang theo một bộ quần áo sạch của chủ tử, hay là ngài...”

Trang Đông Khanh: “?”

Hộ vệ nghiến răng nói tiếp: “Liệu có thể phiền ngài lau người và thay quần áo sạch cho chủ tử được không?”

À, chuyện này...

Hộ vệ giải thích thêm: “Bình thường chủ tử không cho người lạ lại gần thân mình, e là ngài ấy sẽ không để chúng ta động vào đâu.”