Chương 24: Biến Cố

Ngồi một lúc lâu, Trang Đông Khanh không những không buông tay, mà chẳng biết trong vô thức cậu đã coi Sầm Nghiên thành cái gì, một tay nắm lấy chưa đủ, một lát sau tay kia cũng áp lên trên, siết thật chặt.

Có đôi khắc, Sầm Nghiên cảm thấy bản thân giống như cọng rơm cứu mạng của cậu vậy.

Liễu Thất đứng nhìn mà thót tim, nhưng Sầm Nghiên từ đầu đến cuối không nói gì, cứ mặc kệ cho Trang Đông Khanh nắm lấy.

Mãi một lúc sau, nhịp tim mới hoàn toàn bình ổn, Trang Đông Khanh trút một hơi dài, thần hồn mới trở về vị trí cũ.

Vừa cử động nhẹ, cậu liền cảm nhận được hơi ấm dưới lòng bàn tay, tay phải dịch chuyển một chút thì chạm phải một chuỗi hạt châu.

Trang Đông Khanh ngập ngừng.

Trang Đông Khanh cúi đầu.

Trang Đông Khanh đờ người.

"Tỉnh hồn lại rồi sao?"

Trên đỉnh đầu vang lên giọng nam trầm thấp. Trang Đông Khanh gật gật đầu, tuyệt vọng ngước mắt lên, đập vào mắt là gương mặt của Sầm Nghiên.

A a a a a! Mình đang làm cái gì thế này! Cái này mà cũng dám nắm chặt thế sao?!

Dưới cú sốc quá lớn, Trang Đông Khanh vô thức nới lỏng lực tay, Sầm Nghiên trái lại thần sắc như thường, thấy cậu buông ra, hắn cũng tự nhiên thu tay về.

"Đúng... đúng là thật xin lỗi, ta... ta không cố ý."

Đầu lưỡi như thắt nút lại. Vẫn thật vô dụng.

Ánh mắt Sầm Nghiên dừng trên mặt Trang Đông Khanh, thấy cậu lúng túng thì nhiều mà sợ hãi thì ít, hắn cũng thầm thở phào một hơi.

"Biết rồi, là ta đưa cho ngươi nắm."

"...... Ồ ồ ồ."

Nhưng cậu hoàn toàn chẳng biết mình đang "ồ" cái gì. Chợt nhận ra điều gì đó, Trang Đông Khanh tìm cách lảng sang chuyện khác: "Ngài có muốn ngồi xuống không?"

Thị vệ đã bị đuổi sang bên cạnh canh giữ, Lục Phúc và Liễu Thất đứng tận ngoài rìa đình nghỉ chân, trong đình chỉ còn Trang Đông Khanh và Sầm Nghiên. Tuy nhiên, Trang Đông Khanh nhận ra mình đang ngồi chễm chệ chính giữa băng ghế gỗ, hai bên đều còn trống một đoạn nhưng chẳng chỗ nào đủ cho một người nữa ngồi vào, chuyện này... thật không phải phép.

Đây không phải hành vi mà một kẻ "ăn bám" nên làm!

Ánh mắt Sầm Nghiên lại hạ xuống, khi hai tay đã tách rời, bị hắn nhìn chằm chằm, Trang Đông Khanh biết ý liền nhích sang bên cạnh một chút, lại nhích thêm chút nữa. Định nhích tiếp thì Sầm Nghiên lên tiếng: "Được rồi."

Ngồi xuống bên cạnh Trang Đông Khanh, Sầm Nghiên liếc mắt một cái liền thấy vành tai cậu đã đỏ rực.

Sầm Nghiên bật cười: "Ngươi cũng biết thẹn thùng cơ đấy."

Trang Đông Khanh: "......"

Cúi đầu chỉnh lại ống tay áo, Sầm Nghiên trêu chọc: "Cứ như thể trên người ta có chỗ nào ngươi chưa chạm qua không bằng."

Trang Đông Khanh: "?"

Trang Đông Khanh: "!"

Ầm ầm — Hình nhân nhỏ bé trong lòng Trang Đông Khanh vỡ vụn!

"Đúng rồi, ngươi..."

Sầm Nghiên ngẩng đầu lên, chợt ngẩn người. Bốn mắt nhìn nhau, hắn không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Chẳng vì gì khác, chỉ vì toàn bộ khuôn mặt Trang Đông Khanh đã đỏ bừng như tôm luộc.

Trang Đông Khanh: "......"

Sầm Nghiên cười rất sảng khoái. Giữa chừng hắn cũng cố nhịn, quay mặt đi chỗ khác, nắm tay che miệng dưới mũi, nhưng biểu cảm vừa mới khống chế được, hễ nhìn sang Trang Đông Khanh là giây sau lại cười tươi hơn.

Năm lần bảy lượt như vậy, có vẻ chuyện này buồn cười lắm.

Khẽ nhắm mắt, Trang Đông Khanh tự an ủi mình: Không sao, chỉ là mất mặt thôi mà.

Nhưng hiệu quả chẳng mấy khả quan, vì cậu cảm thấy trong tiếng cười của Sầm Nghiên, mặt mình càng nóng hơn. Thật quá xấu hổ, lại còn không kìm lại được.

Đến khi Sầm Nghiên thực sự ngừng cười, Trang Đông Khanh cũng đã bị cười đến mức tê dại cả người.

Liếc thấy gương mặt đỏ tươi như muốn nhỏ ra nước kia, Sầm Nghiên mới nghiêm túc nói: "Lần này không có việc gì, bất quá dạo này ngươi đừng đi tìm Lý Ương nữa."

Lời này Trang Đông Khanh rất tán đồng: "Ta biết rồi, hôm nay đã làm phiền mọi người quá."

Cậu cúi đầu, nhỏ giọng: "Xin lỗi ngài."

Nghe vậy, Sầm Nghiên nhướng mày, không đồng tình nói: "Đi trên đường bị chó điên cắn một miếng, con chó kia còn chưa sao, ngươi tự trách cái gì?"

"Hả?"

Sầm Nghiên hỏi: "Ngươi chủ động trêu chọc Lý Trác sao?"

Trang Đông Khanh lắc đầu.

"Vậy không phải là được rồi sao, cũng không phải lỗi của ngươi."

Không ngờ Sầm Nghiên lại nói thế, Trang Đông Khanh ngẩn ngơ. Một lát sau, cậu mới lí nhí: "Nhưng mà, cũng là tại ta..."

Sầm Nghiên hiểu ý: "Ngươi nghĩ ta đang trách ngươi đi tìm Lý Ương ư?"

Trang Đông Khanh im bặt. Cậu không dám nói. Nhưng biểu cảm trên mặt cậu quá dễ đọc, Sầm Nghiên nhìn mà lắc đầu. Hắn nghĩ nếu cứ để mặc Trang Đông Khanh tự suy diễn, e là cậu sẽ nghĩ đến nát óc mất, nên hắn nói thẳng ra: "Người của Vương phủ ta, ta tự khắc sẽ bảo vệ, ai cũng đừng hòng đụng vào."

"Đây là nguyên tắc nhất quán của ta."

Sầm Nghiên tiếp: "Cho nên, dù giao ngươi cho Liễu Thất, Hách Tam hay Từ Tứ, ta đều yên tâm. Nhưng Lý Ương thì khác. Nói dễ nghe thì là thuần khiết, nói khó nghe thì là vắt mũi chưa sạch."

"Hắn mời ngươi đến điện của mình thì phải có trách nhiệm đưa ngươi về cẩn thận. Kết quả thì sao, hừ..." Sầm Nghiên lộ vẻ lạnh lùng, "Không những không đưa ngươi về, mà ngay ngoài điện của hắn xảy ra động tĩnh lớn như vậy cũng không biết đường ra xem một cái. Vị tiểu hoàng tử như vậy thì trông mong được gì chứ?"

Trang Đông Khanh ngẩn người.

Sầm Nghiên chốt lại: "Cho nên, không cho ngươi đi tìm hắn chỉ đơn giản là vì ta không tin tưởng hắn mà thôi. Hắn thân phận cao quý, mẹ đẻ lại là phi tử được sủng ái, dù có gây ra họa lớn tày trời thì Thục phi và Bệ hạ cũng sẽ che chở, hắn chẳng sao cả. Nhưng hắn làm việc không đủ chu toàn, một khi xảy ra chuyện thì kẻ bên cạnh chỉ có nước chịu trận thay. Ngươi có hiểu đạo lý này không?"

Trang Đông Khanh nuốt nước bọt, gật đầu lia lịa. Cậu làm sao không hiểu cho được, nếu không cậu đã chẳng từ bỏ con đường bám đùi nam chính rồi.

Thấy cậu ngoan ngoãn như vậy, Sầm Nghiên lại mỉm cười. Hắn nghĩ thầm: Không thông minh nhưng đơn giản, lại nghe lời... Rất tốt, cũng rất hiếm thấy.

Hắn đã gặp qua đủ hạng người, ngốc không đáng sợ, thông minh cũng không có gì đáng khoe khoang, nhưng hạng người ngu muội mà không biết tự lượng sức, hoặc có chút khôn vặt đã thích tự cho là thông minh mới là loại Sầm Nghiên ghét nhất. May thay, Trang Đông Khanh không nằm trong số đó.

Trang Đông Khanh gật đầu rồi cam đoan: "Vậy sau này ta không đi tìm ngài ấy nữa."

Sầm Nghiên lại nói: "Ở hành cung người đông hỗn tạp, tốt nhất đừng đi. Đợi về kinh rồi, muốn thế nào thì tùy."

"?"

Sầm Nghiên hỏi: "Ta thấy các ngươi trò chuyện khá hợp, thật lòng nỡ bỏ người bạn này sao?"

Tâm trạng Trang Đông Khanh phức tạp. Cậu muốn nói gì đó nhưng không biết bắt đầu từ đâu, mãi sau mới nặn ra được một câu: "...... Ta biết rồi." Rồi thành thật bổ sung: "Cảm ơn Vương gia."

Đáp lại là cái nhìn cười cợt của Sầm Nghiên, hắn hơi hếch cằm, thản nhiên nhận lấy: "Ngươi quả thực nên cảm ơn ta."

Trên đường về, hắn lại nói thêm về Tam hoàng tử Lý Trác: "Hắn biết tính khí của ta nên không dám tùy tiện động vào người của Vương phủ, nhưng tên đó tâm tính không tốt, lần sau gặp phải tốt nhất ngươi vẫn nên lánh đi, đừng đánh cược. Đương nhiên, nếu hắn tự tìm tới cửa thì ngươi cũng không cần sợ, hắn là kẻ bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, ngươi càng sợ hãi hắn càng lấn lướt."

Nói xong, hắn ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy những chuyện này có lẽ Trang Đông Khanh cũng chẳng tự kiểm soát nổi, liền dứt khoát: "Thế này đi, ngươi đi đâu cứ báo với Liễu Thất một tiếng để hắn đi theo, nếu hắn bận thì sắp xếp Hách Tam."

Trang Đông Khanh chưa kịp lên tiếng, Liễu Thất đã vội đáp: "Rõ, thưa chủ tử."

Chuyện này cứ thế được quyết định xong xuôi. Trở về cung điện được phân cho Định Tây Vương phủ, Sầm Nghiên còn có việc bận nên hai người tách ra.

Trang Đông Khanh về phòng, thẩn thờ một lúc lâu.

Lục Phúc thấy vậy bèn hỏi, cậu mới thấp giọng đáp: "Không có gì, ta chỉ cảm thấy, Vương gia thực ra cũng rất tốt."

Khác với Lý Ương, cái tốt của Sầm Nghiên chỉ người trong Vương phủ mới thấy được. Chỉ cần là người của mình, hắn đều coi trọng, tuyệt không bạc đãi. Tuy tiếng ác đồn xa nhưng hắn lại cực kỳ tỉnh táo, biết rõ giới hạn năng lực của bản thân, cũng có thể bảo vệ tốt những người hắn muốn bảo hộ.

Trang Đông Khanh lẩm bẩm: "Đánh bậy đánh bạ, xem ra ta cũng chọn đúng nơi rồi."

Chí ít ở chỗ Sầm Nghiên, cậu có được sự che chở mà mình hằng mong muốn. Lục Phúc nghe mà không hiểu, Trang Đông Khanh cũng không giải thích thêm, chuyển sang hỏi bữa khuya đã chuẩn bị xong chưa. Nghe Lục Phúc bảo không rõ, cậu bèn rủ Lục Phúc cùng chạy xuống bếp, chủ tớ hai người lại hớn hở như chưa có chuyện gì xảy ra.

Đoàn người tham gia Xuân săn gồm hoàng thất, tông thất và các đại thần, tùy tùng đi theo đông đúc, rườm rà. Việc thu dọn cung điện và sắp xếp điều động mất cả ngày trời, mãi đến ngày thứ ba, lễ Xuân săn mới chính thức bắt đầu.

Trang Đông Khanh nhìn thấy Sầm Nghiên trong bộ võ phục cưỡi ngựa từ đằng xa. Hình ảnh ấy khiến cậu nhất thời lóa mắt.

Thôi thì mình cũng chẳng phải nhân vật quan trọng gì, có mặt hay không cũng chẳng ai để ý, vậy nên cậu cứ ngủ cho đến khi tự tỉnh mới chịu dậy.

Phía ngoài bãi săn dựng rất nhiều lều bạt dành cho các quý nhân không vào rừng nghỉ ngơi. Khi Trang Đông Khanh tỉnh dậy, lần mò đến được căn lều của Vương phủ thì mặt trời đã lên cao, hội săn đã bắt đầu từ lâu.

Liễu Thất đang ở trong lều, thấy Trang Đông Khanh đến liền vội vã chào hỏi, mời cậu ngồi. Trong lều không có mấy người, Liễu Thất bảo: "Vương gia cùng Hách Tam, Từ Tứ đều đã vào bãi săn rồi. Trang thiếu gia muốn ăn thịt gì, để chiều nay họ săn về cho ngài."

Nghe đến chuyện này, Trang Đông Khanh lập tức tỉnh táo hẳn, đôi mắt sáng rực: "Có những loại thịt gì thế?"

"Nhiều lắm chứ. Năm nay trong núi đặc biệt thả thêm một con hổ, nhưng chưa chắc đã gặp được."

Nghĩ đến điều gì đó, Liễu Thất lại đổi giọng: "Mà dù có gặp, chủ tử cũng sẽ không săn đâu. Sáng sớm Bệ hạ đã hạ chỉ, ai săn được hổ sẽ trọng thưởng."

Trang Đông Khanh hiểu ngay, những con thú lớn dùng để phô diễn sự dũng mãnh, đại diện cho nhân tài Đại Thịnh, săn được là điềm lành. Loại chuyện lấy lòng lão Hoàng đế này đương nhiên là phần của các hoàng tử tranh nhau, Sầm Nghiên là một Vương gia khác họ, vốn đã thấu hiểu tâm ý Hoàng thượng, không cần thiết phải ở phương diện này mà đi tranh giành với đám hoàng tử.

Nhắc đến món ăn, Trang Đông Khanh liền hào hứng: "Thỏ ngon này, thịt thỏ dai giòn sần sật, nướng lên thơm lắm. Gà rừng cũng tốt, thịt rất chắc. Ngỗng trời với cáo thì ta chưa nếm qua bao giờ, nếu có thì cũng nên thử một chút. Thịt rắn thì không đậm vị lắm, nhưng một con rắn chẳng được bao nhiêu thịt, coi như ăn cho biết vị tươi mới thôi. Thịt nai thì rất mềm, cũng hợp để nướng."

Suy đi tính lại, thấy món gì cũng ngon, Trang Đông Khanh chốt lại: "Săn được gì về thì ăn nấy vậy, ta thấy đều được cả."

Dù sao đều là thú rừng, Trang Đông Khanh đều thấy tò mò. Liễu Thất hơi ngạc nhiên vì Trang Đông Khanh chưa từng ăn ngỗng hay cáo nhưng lại từng ăn thịt nai, cảm thấy có chút kỳ lạ. Nhưng ý nghĩ đó cũng chỉ thoáng qua, hắn rót cho Trang Đông Khanh chén nước, nói chuyện phiếm thêm một lúc thì Triệu đại phu cũng tới.

Triệu đại phu dậy sớm, nhưng có thói quen dưỡng sinh, sau bữa sáng phải đánh một bài quyền mới đến, nên muộn hơn Trang Đông Khanh. Mọi người chào hỏi nhau xong, ông liền bắt mạch bình an cho Trang Đông Khanh. Liễu Thất nhớ đến việc gì đó cũng đứng canh bên cạnh.

Sau khi xem mạch, Triệu đại phu bảo: "Cũng ổn, thuốc uống hết hôm nay là có thể dừng, sau đó xem hiệu quả châm cứu thế nào."

Trang Đông Khanh gật đầu liên lịa. Lúc Triệu đại phu dọn hòm thuốc, Liễu Thất ghé sát lại, thấp giọng hỏi vài câu. Không có gì khác ngoài việc liệu Sầm Nghiên và Trang Đông Khanh đã có thể ở chung một phòng hay chưa. Hai ngày nay bận quá, muốn hỏi mà chưa tìm được lúc, cứ thế kéo dài đến tận bây giờ.

Triệu đại phu vốn đã lưu tâm việc này, liền nói với Liễu Thất: "Hiện tại thì được rồi. Ta có hỏi qua, tiểu thiếu gia bảo hai ngày nay không còn ngửi thấy mùi hương kia nữa, độc tố chắc hẳn đã tạm thời bị áp chế."

Liễu Thất thở phào nhẹ nhõm. Hắn vừa quay đầu lại thì thấy Trang Đông Khanh đã đứng bật dậy, chỉ tay ra phía ngoài lều, hỏi: "Có chuyện gì xảy ra sao?"

Liễu Thất nhìn theo hướng tay cậu chỉ, thấy mấy đội Cấm vệ quân áo giáp chỉnh tề, hệt như rồng lượn đang tập hợp và lao nhanh về một hướng. Số lượng binh sĩ rất đông, ai nấy đều mang theo bao đựng tên, nhìn qua không giống như những cuộc tuần tra hay điều động thông thường.

Tim Liễu Thất thót lại một cái, nhưng ngoài mặt vẫn trấn an: "Để ta phái người đi hỏi xem."

Người đi thăm dò trở về, quả nhiên là có chuyện.

"Rìa bãi săn có mãnh thú xuất hiện, tiểu đội tuần tra đã bị cắn chết vài người, thống lĩnh cũng bị trọng thương, hiện đang cứu người. Thánh thượng lệnh cho Cấm quân nhất định phải bắt bằng được con súc sinh hại người kia."

Liễu Thất hỏi: "Là mãnh thú gì?"

Trong núi có thả hổ, nhưng bãi săn vốn đã khoanh vùng hoạt động của nó, không dễ gì lọt ra ngoài được.

Hộ vệ đáp: "Cấm vệ bị thương nói đó là một con gấu đen."

Trang Đông Khanh kinh ngạc: "Chẳng phải bảo chỉ thả gấu con thôi sao?"

Hộ vệ thưa: "Chính vì vậy nên người phụ trách bãi săn đã xác nhận lại, không phải gấu con mà họ thả gây ra. Do đó hiện tại đang dốc toàn lực vây bắt con thú dữ ấy, những quý nhân vào sâu trong bãi săn cũng đã có Cấm quân đi tìm để hộ tống về."