Chương 20: Anh Em Họ Hàng

Anh ấy sẽ không hỏi để cô phải tự mình đè nén chuyện đó. Cô sẽ phải dằn vặt mãi mãi với cảm giác tội lỗi trong lòng.

"Không có gì đâu, tôi chỉ tiện miệng hỏi thăm thôi." Anh ấy cười: "Tôi nghe nói Nghiêm Quân Lâm từng theo đuổi Bối Lệ phải không?"

"Hả? Chắc không phải đâu!" Người đàn ông há hốc mồm kinh ngạc.

"Chẳng phải hai người họ là anh em họ hàng với nhau sao? Tôi nhớ là... không thể nào có chuyện yêu đương được đâu.”

“Như thế thì chẳng phải là loạn luân sao?"

____

Khi Bối Lệ trở về, Nghiêm Quân Lâm đang dọn dẹp phòng bếp.

Có vẻ như cô gần như chẳng bao giờ đặt chân vào đây, và người thuê trước đó cũng làm việc rất qua loa.

Mặt bàn đá bị dầu mỡ thấm màu, trên tường vẫn còn những vết keo chưa được tẩy sạch. Bếp nấu thì bám đầy vết dầu, mọi thứ đều khiến Nghiêm Quân Lâm phải nhíu chặt mày.

Anh đã dành cả tuần để dọn dẹp căn nhà, và công đoạn ở phòng bếp là tốn nhiều công sức nhất.

Anh mở vòi nước để xả, trong tiếng nước chảy ào ào. Nghiêm Quân Lâm nghe thấy tiếng khóa mật mã kêu vang lên một tiếng tinh tinh, ngay sau đó là âm thanh của vật nặng chạm đất.

Cô đã đặt vật gì đó xuống.

Động tác rửa bát khựng lại một chút, dòng nước lạnh xối thẳng lên mu bàn tay anh, nhưng anh vẫn không biểu lộ cảm xúc gì mà tiếp tục rửa.

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần hơn, cuối cùng dừng lại ở cửa phòng bếp.

Mười giây sau.

"Nghiêm Quân Lâm." Giọng cô vẫn giống như trước đây: "Dì gọi điện cho tôi."

"Có chuyện gì không?"

"Dì nói anh mãi không bắt máy nên muốn biết anh thế nào rồi." Bối Lệ chậm rãi nói: "Mấy ngày trước bà ngoại bị trượt chân ngã một cú. Tôi định về thăm bà, dì hỏi anh có muốn đi cùng không."

Khi cô nói những lời này, Nghiêm Quân Lâm mới quay đầu lại và bình thản liếc nhìn một cái.

Gương mặt Bối Lệ đang đỏ bừng. Trong một đêm tháng mười ở Hỗ Thành với nhiệt độ dễ chịu thế này, rõ ràng không phải do thời tiết kích thích.

Cô đang mặc một chiếc váy dài không tay thắt eo màu xanh nhạt, đeo một sợi dây chuyền kim cương mảnh. Mái tóc xõa tung và dưới chân là đôi giày cao gót nhọn màu nude. Một bộ trang phục xinh đẹp nhưng không hề phù hợp để làm việc, chắc hẳn là sau khi đi gặp người lớn thì lại có thêm một cuộc hẹn hò.

Trên cổ tay cô đeo một chiếc đồng hồ nặng trịch, dưới ánh đèn, ánh kim cương tỏa sáng lấp lánh, nhưng phần rìa lại để lộ những vết vẽ nguệch ngoạc bằng bút bi trên da. Viền son môi bị nhòe và loang ra nơi khóe miệng cô, vào lúc này thì tuyệt đối không phải do tô hỏng, mà ở bên má phải và đường xương hàm còn in vài dấu ngón tay. Có người đã bóp mặt cô rồi làm lem lớp trang điểm của cô—

Nghiêm Quân Lâm thu hồi tầm mắt.

Là cố ý.

Thật ấu trĩ.

Bối Lệ không hề hay biết gì, cô vẫn tiếp tục nỗ lực đóng vai người truyền tin: "Nếu anh muốn về thì hãy gọi điện lại cho dì nhé—"

"Chiều nay điện thoại bị rơi hỏng, điện thoại mới vẫn đang truyền dữ liệu, lát nữa anh sẽ gọi lại ngay." Nghiêm Quân Lâm hỏi: "Cảm ơn em, còn chuyện gì khác nữa không?"

Anh đặt chiếc bát đã rửa sạch lên giá ráo nước rồi mở vòi nước và đổ nước vào bồn rửa. Anh cho thêm bột baking soda cùng giấm trắng vào, sau khi khuấy đều thì ngâm chiếc khăn lau vào đó. Chờ khăn thấm đẫm nước, anh mới vớt ra để lau chùi vòi nước.

Nghiêm Quân Lâm quay người lại.

Cái nhìn chằm chằm của anh khiến Bối Lệ bắt đầu cảm thấy bất an.

"Không còn chuyện gì nữa, tôi đi ngủ đây." Cô nói: "Chúc ngủ ngon."

"Bánh trung thu ở trên bàn ngoài phòng khách." Nghiêm Quân Lâm nói: "Muốn ăn thì tự ra mà lấy."

"Cảm ơn anh."

Nghiêm Quân Lâm lau sạch tất cả dụng cụ nhà bếp bằng thép không gỉ, từ vòi nước cho đến mặt bồn rửa, sau đó lại dùng nước xà phòng lau bếp gas. Sau khi đưa mọi thứ trở lại trật tự, anh rửa sạch tay rồi rời khỏi phòng khách.

Chiếc bánh trung thu trên bàn đã thiếu mất một miếng.

…

Khi Bối Lệ đi tìm chị Vĩ để xin nghỉ phép, không ngoài dự đoán, đối phương đã nhíu chặt lông mày.

"Bà ngoại em bị ngã thương." Bối Lệ nói: "Em muốn xin nghỉ một ngày ạ."

"Có nghiêm trọng không?"

"Cũng không quá nghiêm trọng, chỉ là người già bị loãng xương nên lưng và chân cứ đau mãi, cần phải tĩnh dưỡng ạ." Bối Lệ nói: "Cảm ơn chị Vĩ đã quan tâm."

"Chính em cũng nói là không quá nghiêm trọng, vậy còn về làm gì nữa?" Chị Vĩ nói: "Đừng có nói cái gọi là lòng hiếu thảo gì đó ở đây. Bây giờ em thăng chức tăng lương thì còn khiến người già vui lòng hơn là cái gọi là về nhà thăm nom đấy."

Bối Lệ nói nhỏ: "Nhưng bây giờ em mới chỉ là thực tập sinh thôi mà."

Thăng chức tăng lương ư? Còn chưa được chính thức trở thành nhân viên, đối với cô mà nói thì bàn chuyện này dường như quá xa vời, giống như một miếng bánh vẽ vậy.

"Chính vì có suy nghĩ như vậy nên em mới mãi chỉ là thực tập sinh đấy." Chị Vĩ ký tên vào đơn xin nghỉ phép rồi hỏi: "Thứ hai tuần sau phải nộp bản kế hoạch rồi, em đã chuẩn bị xong chưa?"

Bối Lệ chột dạ: "Em vẫn đang làm ạ."

Cô dùng hai tay đón lấy đơn xin nghỉ phép: "Cảm ơn chị Vĩ, em mang cái này sang cho chị Lý có đúng không ạ?"

"Không cần đâu, bây giờ xin nghỉ đều phê duyệt trực tuyến hết rồi." Chị Vĩ nói: "Em cứ lên ứng dụng thao tác ở phần hậu đài là được. Trong đó có mục xin nghỉ, em nộp trực tuyến rồi chị sẽ thông qua cho."

Bối Lệ a lên một tiếng: "Em xin lỗi, hôm qua em nghe Coco nói phải viết đơn xin nghỉ nên cứ tưởng… Cảm ơn chị đã nhắc nhở, vậy còn chữ ký này ạ?"