Chương 24:

Hoắc tiên sinh đứng cách xa mấy bước, nhìn hình ảnh bà ngoại – cháu dâu yêu thương nhau trước mắt, huyệt thái dương lại thêm giật liên hồi.

Một giây sau, bà cụ nhíu mày nhìn anh: “Hai đứa muốn có con thì tốt nhất là mang thai ngay năm nay, năm sau sinh nở, thế là kịp để tháng chín nhập học.”

Hoắc tiên sinh thở dài một hơi, đành cam chịu sắm vai kẻ phản diện, nói: “Bà ngoại, hiện tại cháu vẫn chưa muốn có con.”

Bà cụ ngay lập tức giận dữ: “Anh không muốn có con thì rốt cuộc muốn gì? Đâu có bảo anh…”

Giữa lúc đó, người thứ tư bước vào phòng khách. Đó là một phụ nữ trung niên, nhờ được chăm sóc chu đáo nên trông bà vẫn rất trẻ trung.

Dù là lần đầu diện kiến, Hạ Thanh Thời vẫn đứng dậy ngay lập tức, mỉm cười cất lời: “Con chào mẹ ạ. Con là Thanh Thời.”

Người phụ nữ trung niên đứng cách vài bước, nhướng mày dò xét Hạ Thanh Thời từ trên xuống dưới.

Nhìn mẹ chồng, Hạ Thanh Thời cảm thấy khoái trá một cách kỳ lạ, nhất là khi cô biết mình vừa thắng mẹ chồng một hiệp, nên không chút khó chịu mà đứng đó mỉm cười, vô tư để người kia dò xét. Nào ngờ đâu bà cụ vô cùng cưng chiều cháu dâu này, liền lập tức kéo cô ra sau lưng mình, lườm nguýt con gái: “Nhìn cái gì mà nhìn? Mẹ hỏi cô, cô đã hẹn gặp nhà thông gia vào mấy giờ rồi?”

Bà Hoắc chau mày: “Con vẫn chưa chấp thuận cuộc hôn nhân này đâu, gặp gỡ cái gì mà gặp gỡ?”

“Cô không cần đồng ý!” Bà cụ nhướng cao mày: “Tôi đã chấp thuận thì được rồi!”

Mắt bà Hoắc thờ ơ lướt qua ba gương mặt hiện diện, rồi dừng lại ở mẹ ruột mình.

“Mẹ, con muốn riêng tư vài lời.”

Cụ bà siết chặt tay người cháu dâu, ánh mắt dè chừng hướng về phía con gái ruột. “Có gì cần nói, cứ nói thẳng ở đây.”

Đã từ rất lâu, cụ bà mong mỏi người cháu ngoại cưng chiều nhất của mình lập gia đình. Năm ngoái, cụ từng chiêm bao thấy cháu mình phải lòng một chàng trai tóc vàng, mắt xanh. Vì bị cản trở, cháu đã phải lang bạt đầu đường xó chợ mưu sinh bằng cách xin ăn. Tỉnh giấc, cụ nằm trong phòng, lệ cứ thế tuôn rơi, không sao ngăn được.

Sáng hôm đó, bà Hoắc giật mình khi thấy mẹ mình. Sau khi tìm hiểu cặn kẽ sự tình, bà vội vã gọi Hoắc Đình Dịch, đang cuộn mình trong chăn ngủ, giục anh nhanh chóng đến đây để cụ bà được nhìn thấy cháu ngoại, xem cuộc sống hiện tại của nó ra sao. Hoắc Đình Dịch hoàn toàn khó hiểu, cứ ngỡ bà ngoại gặp chuyện chẳng lành. Thế nhưng, khi anh phóng xe nhanh như bay đến nơi, mới vỡ lẽ rằng cụ chỉ đang suy nghĩ miên man.

Ai ngờ, dù đã gặp mặt cháu, cụ bà vẫn không nguôi lo lắng, ôm chặt anh và nức nở: “Cháu ngoan của bà, cháu yêu ai thì cứ lấy người đó. Bà ngoại sẽ là chỗ dựa cho cháu! Cháu cứ dẫn ‘cậu ấy’ về đây cho bà gặp. Chỉ cần cháu hạnh phúc, cháu quý ‘cậu ấy’ thì bà ngoại cũng yêu mến!”

Dù cháu ngoại luôn khẳng định mình có xu hướng giới tính bình thường, cụ bà chỉ tin vào giấc mơ của riêng mình. Cụ liên tục yêu cầu Hoắc Đình Dịch đưa “cậu trai kia” về ra mắt không biết bao nhiêu bận. Vì thế, khi Hạ Thanh Thời xuất hiện, cụ bà vừa bất ngờ vừa vô cùng hoan hỉ. Chứng kiến người cháu ngoại yêu quý cuối cùng cũng trở lại “đường ngay nẻo chính”, dĩ nhiên cụ không thể để cháu dâu bị ai ức hiếp. Cụ càng không thể để cô con gái mình khiến người cháu dâu xinh xắn, hiền lành này hoảng sợ mà bỏ đi.

Trái lại, người cảm thấy có gì đó bất ổn lại là Hạ Thanh Thời. Dù hôm nay cô đã dám đối chọi mẹ chồng một lần, nhưng trong thâm tâm vẫn còn e ngại. Hạ Thanh Thời hiểu quá rõ tính cách của mẹ chồng: bà không phải là một người dễ bị điều khiển hay bắt nạt. Mục đích của cô hôm nay chỉ là tìm một chỗ dựa để mẹ chồng phải cư xử lịch thiệp hơn với mình, chứ không hề mong muốn những ngày sau này sẽ liên tục phải đối đầu với bà.

Nếu hiện tại quá dựa dẫm vào bà ngoại, thì về sau người gánh chịu hậu quả sẽ là chính cô. Bởi thế, cô nhanh chóng vỗ nhẹ lên mu bàn tay cụ bà, mỉm cười nói: “Bà ngoại ơi, cháu vừa hứa với Viên Viên sẽ đưa bé đi chơi rồi. Nếu giờ cháu chưa ra, chắc con bé sẽ tìm cháu khắp nơi mất.”