Chương 16:

Bác trai, bác gái, ông bà nội đều trọng nam khinh nữ, ngày tháng của chị họ Văn Diệu cũng không khá hơn. Đáng tiếc là cô ta chưa từng nghĩ đến việc giúp đỡ Văn Thanh – người cùng cảnh ngộ – mà ngược lại còn thường xuyên đùn đẩy mọi việc sang cho cô.

Văn Thanh vốn đã chẳng có thời gian nghỉ ngơi, nay còn phải làm thay phần của chị họ nên càng không được yên thân. Mỗi khi Văn Diệu trốn tránh trách nhiệm, Văn Thanh bị đánh, đôi lúc cô ta cũng không thoát khỏi liên lụy.

Sau khi tỉnh lại, Văn Thanh phân tích một chút, tạm thời nên tránh xa gia đình này, xuống nông thôn có vẻ vẫn là lựa chọn tốt hơn. Chủ yếu là vì lúc đó cô đói đến mức chịu không nổi, thử nghiệm một chút thì phát hiện không gian tùy thân vẫn còn theo mình xuyên đến đây. Không dám kiểm tra quá kỹ, Văn Thanh vội vàng uống một vại cháo bát bảo trong không gian rồi đi ra ngoài.

Cô có thể xác định rằng đồ vật trong không gian vẫn còn nguyên, các giống cây trồng như ngũ cốc, rau củ, trái cây vẫn đang phát triển. Hồ lớn, núi cao không hề thay đổi, biệt thự vẫn còn đó. Văn Thanh không dám ở lâu trong không gian, chỉ một mình ở trong căn phòng nhỏ. Cơn sốt vẫn chưa hoàn toàn lui, cô cũng muốn nghỉ ngơi thêm một chút.

Văn Thanh và Văn Diệu đều học cấp hai, chỉ khác là Văn Thanh vốn không được đi học. Sau này vì bị người ở đơn vị bàn tán rằng chú thím không thực sự nuôi dưỡng cô như con ruột, rằng nếu thật sự thương cô thì sao những đứa trẻ khác đều được đi học, chỉ mình cô là không. Vì sĩ diện, chú thím lập tức đưa cô vào học cùng lớp với chị họ Văn Diệu. Văn Thanh bỏ lỡ nhiều năm học, nhưng lại được xếp thẳng vào lớp 3, vậy mà vẫn không bị tụt lại. Thím vì thế rất đắc ý, tiết kiệm được hai năm học phí.

Cô Văn Hà Hoa chỉ học hết tiểu học. Em họ hiện đang học tiểu học, còn anh họ thì đã lưu ban hai năm, học xong cấp hai liền không muốn học tiếp lên cấp ba. Nhưng lại tiếc không muốn bỏ khoản tiền sinh hoạt và tiêu vặt, thế nên bày ra một “kế hay”: Văn Thanh vừa tốt nghiệp cấp hai, đang ở nhà làm việc nhà, vậy thì chi bằng để cô thay anh đi học, còn tiền sinh hoạt và tiêu vặt thì anh giữ. Anh họ mỗi ngày đều bắt Văn Thanh mang cặp sách giúp mình, nói là cặp quá nặng.

Anh họ bảo sau núi trường học có nhiều củi lửa, bắt Văn Thanh mỗi ngày lên núi chặt củi. Trong nhà đông người, than đá được phân phát theo phiếu không đủ dùng. Thím còn khen con trai cả của mình là biết lo cho gia đình.

Văn Thanh giúp anh họ học cấp ba, thành tích thi rất tốt, còn thường xuyên được khen ngợi. Thầy cô cũng biết hoàn cảnh đặc biệt của cô, nên phần thưởng như vở, bút chì, bút máy đều tặng cho cô. Nhưng bằng khen lại viết tên anh họ. Cả nhà đều nghĩ thành tích anh họ tốt, chỉ tiếc là không thể thi đại học.